S’il est une région particulièrement recherchée et réputée en termes de paysages et de culture, c’est bien le Pays Basque. Mondialement célèbre pour ses vagues et ses spots de surf, le Pays Basque est un véritable paradis pour les surfeurs, attirant des passionnés venus du monde entier. La Côte Basque est indiscutablement une destination de premier choix pour les amateurs de surf. Elle est courue par des surfeurs venant du monde entier, qu'ils soient débutants ou professionnels. Tous les éléments naturels - climat, vents, marées, vagues - sont en effet réunis pour offrir des sensations sans égal. Ce n’est pas pour rien qu’elle est réputée à travers le monde.
La Côte Basque doit sa popularité non seulement à la qualité exceptionnelle de ses vagues, mais aussi à son rôle historique dans l'émergence du surf en Europe. C’est ici qu’est né le surf en Europe avec l’arrivée des premiers surfeurs californiens à la fin des années 1960. En Europe, c’est à Biarritz que cette culture débarque, à la fin des années 50. Et c’est un raz-de-marée qui submerge la ville et change son image. La mode du surf inonde les boutiques, les écoles s’installent dans les cabanes sur les plages, les touristes affluent, planche sous le bras… Cette histoire d’amour entre les Basques et le surf ne s’émoussera pas avec le temps. La Côte des Basques, à Biarritz, est d'ailleurs la première à voir naître le surf en France dans les années 1950. Depuis qu’un cinéaste a découvert les vagues de la côte basque, elle est devenue le berceau du surf en France. Le littoral basque recèle de nombreux coins de paradis pour les surfeurs, entre ses reef breaks, les zones rocheuses et escarpées de la côte, et ses beach breaks, ses belles plages de sable fin, et même quelques point breaks. C’est un cadre idyllique et sauvage très apprécié des surfeurs. Ce n’est pas pour rien que l’on surnomme le Pays Basque la « Californie française ». De plus, le surf se pratique en toute saison et quelle que soit la météo. Les jours de vent, où l’océan se déchaîne, vous offriront de belles vagues et des sensations fortes. Les jours plus calmes sont idéaux pour une initiation ou perfectionner sa technique.
Les 60 km de plages de la Côte Basque sont longés par une dizaine de spots allant de Biarritz à Hendaye, mais également par de nombreux surf shops, dans lesquels vous pourrez acheter les meilleures planches de surf, ainsi que des écoles de surf, des clubs de surf, des camps de surf et, bien évidemment, des centaines de surfeurs. C'est un sport qui vous permet de profiter des plaisirs de la mer et des bienfaits de l’océan, avec en toile de fond la magnifique côte basque. Voilà une activité sportive complète, qui allie équilibre et souplesse. C’est une danse avec les vagues. Mais ce n’est pas qu’un sport. La culture du surf est un état d’esprit, une rencontre avec l’océan.
Anglet, « La Petite Californie » aux Vagues Variées
Surnommée « La Petite Californie », Anglet abrite des spots de surf pour tous les niveaux. Avec ses 11 spots répartis sur cinq kilomètres de côte, Anglet marque la fin des plages de sable des Landes et le début de la côte rocheuse des Pyrénées-Atlantiques. Vous ne trouverez pas moins de 10 spots sur cette partie de la côte. Chacune a ses spécificités et ses adeptes. En général, le surf s’y pratique à marée basse ou intermédiaire.
Parmi les meilleurs spots, on retrouve Les Cavaliers, qui est l’une des plus appréciées par les personnes vivant sur place grâce à son emplacement par rapport au vent qui attire les surfeurs venant de partout dans le monde. La Plage des Cavaliers est réputée pour ses vagues tubulaires. C’est une plage de compétition où se déroulent régulièrement des challenges, tels que l’O’Neill Surf Challenge ou le Quiksilver Pro France. La O’Neill Surf Academy s’y installe également durant l’été. D’ailleurs, la célèbre marque de surfwear a pris ses quartiers à Anglet depuis de nombreuses années. Le spot de la plage des Cavaliers est particulièrement populaire, offrant des vagues douces et régulières qui sont parfaites pour les surfeurs débutants.
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La Marinella est très animée avec ses nombreuses écoles, car c’est une bonne plage pour les initiations. Vous y trouverez d’ailleurs l’École de surf d’Anglet et le Club de la Glisse. Elle est nichée entre deux digues qui la protègent. Après votre stage, vous apprécierez les bars et restaurants des environs, pour rester dans l’ambiance et discuter surf.
La Chambre d’Amour est une plage très prisée par les touristes. Les spots aux alentours sont donc réservés aux bons surfeurs pour éviter les collisions. Les belles vagues d’Anglet offrent, à marée basse, un beach break facile. Le fond sableux permet aux débutants de s’initier au surf, en limitant les risques. À marée haute, la mer atteint des rochers plus saillants, permettant aux surfeurs plus confirmés de se faire plaisir. Les locaux ne s’y trompent d’ailleurs pas. Sur la Plage de la Madrague, vous trouverez la Madrague Surf School.
Biarritz, Capitale Historique du Surf Européen
Considérée comme l’un des meilleurs spots de surf, Biarritz est la capitale historique du surf en Europe. C’est LE spot à ne pas manquer, quel que soit votre niveau. Difficile de parler des meilleurs spots de surf du Pays Basque sans évoquer Biarritz, un des hauts lieux du surf.
Accessible aux surfeurs de tous niveaux, la Côte des Basques est la première à voir naître le surf en France dans les années 1950. Si vous êtes plus expérimenté, la Grande Plage de Biarritz est faite pour vous. Elle offre de belles vagues et les surfeurs l’apprécient par tous les temps. Face au Casino et au centre-ville, l’environnement est très sympa et elle dispose de toutes les commodités. La Grande Plage, La Milady et Miramar conviennent également aux surfeurs moyens à confirmés. Adossée au château du Baron de l’Epée, à la limite de Biarritz, la plage d’Ilbarritz convient à tous les types de surfeurs, débutants et confirmés. Biarritz, c’est l’esprit du surf au Pays Basque. Elle est nichée dans un écrin de verdure et vous permet de surfer face à une carte postale.
Bidart et Guéthary : Entre Vagues pour Tous et Pics Légendaires
Entre Biarritz et Saint-Jean-de-Luz, Bidart est une « ville de surf » deux étoiles. Ses spots sont réputés pour leur régularité et leur intensité. À une poignée de kilomètres au sud de Biarritz, Bidart jouit d’une excellente réputation auprès des surfeurs avec des spots pour tous les niveaux. Bidart est un village que l’on trouve au sud de Biarritz proposant une plage idéale pour surfer et ce pour tout le monde. C’est l’un des point break des environs et donc l’un des spots les plus aimés par les amoureux confirmés de la discipline.
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Parmi les plages de Bidart, la plage d’Erretegia offre des vagues longues et rapides, avec des sections creuses et des tubes bien tendus. Les surfeurs confirmés apprécieront également le spot de Parlementia, qui offre une vague en gauche et en droite de renommée mondiale. Cependant, elle n’est pas très accessible et ne dispose d’aucune commodité. C’est donc un petit coin de paradis pour les amoureux de la nature. Sur les autres plages de Bidart, vous trouverez plus de confort, ainsi que des écoles : Surf’Set 64 sur la Plage des Embruns, l’École de surf C. Reinhardt sur la Plage Erretegia, et la Just Surf sur différentes plages de Bidart.
Lové entre Bidart et Saint-Jean-de-Luz, le petit village de pêcheurs de Guéthary est prisé des surfeurs pour ses jolis pics qui peuvent atteindre 5 à 6 mètres de haut. À Guéthary, destination bien connue des amateurs de grosses vagues, on retrouve 3 spots principaux en termes de surf, à savoir Lafitenia, Cenitz et Parlementia. Ce spot, qui est aussi l’une des plus belles plages de Guéthary, propose sa vague de droite tenant les grosses houles. Le spot de Lafitenia est un spot mythique de la côte basque, réservé aux surfeurs les plus aguerris. C’est un reef break, c’est-à-dire une zone rocheuse, à réserver aux surfeurs expérimentés. Vous y surferez sur de longues vagues. Certaines battent même des records et atteignent parfois 250 m de longueur. Ce village est connu pour son riche patrimoine historique, son port de pêche, sa gastronomie, mais aussi pour ses spots de surf mondialement connus. Parmi eux, la vague de Lafitenia, une des meilleurs reef break d’Europe, attire les surfeurs de gros. En général, les plages de Guéthary sont faites pour les amateurs de tubes. La plage des Alcyons fournit également de grosses vagues. À l’extrémité sud de Guéthary, Cenitz est un spot de surf accessible aux surfeurs débutants et intermédiaires. Il y a également le spot de la côte des Basques et Guéthary, offrant un spectacle magique de vagues fracassantes, surtout en hiver. Il est prisé par les surfeurs de gros.
La Mythique Belharra et les Défis d'Urrugne
Sur la Corniche Basque à Urrugne, la Belharra est la vague mythique du Pays Basque, attendue par les surfeurs du monde entier. Cette vague géante ne se forme que très rarement, en cas de très grosse houle, et peut atteindre 20 mètres de haut. Chacune de ses apparitions est un véritable événement. Considérée comme l’une des plus grandes vagues d’Europe, la vague de Belharra fait fantasmer les surfeurs professionnels du monde entier. Elle doit son nom à l’éperon rocheux grâce auquel elle se forme et attend de très fortes rafales de vent, au large de la Corniche Basque, pour apparaître.
Nous terminons notre surf-trip à Urrugne, là où se brise la légendaire « Belharra » considérée comme la plus grosse vague d’Europe. Au large d’Urrugne, cette vague géante de 10 à 15 mètres de haut n’est surfée que par des professionnels tractés par un scooter des mers (en tow-in). De nombreux surfeurs viennent dans le sud du Pays Basque à l’automne et à l’hiver dans l’espoir de voir ce mur d’eau immense, mais seuls les plus chanceux ont réussi à surfer cette vague. En longeant la Corniche Basque, vous aurez peut-être le privilège d’assister à ce spectacle mythique. Le point break se finissant sur sable ou roche, il vaut mieux avoir un bon niveau avant de vous y confronter.
Hendaye : Le Spot Idéal pour l'Initiation
Difficile de parler des meilleurs spots de surf du Pays Basque sans évoquer Hendaye, un autre des hauts lieux du surf. Hendaye est situé à la frontière de l’Espagne et est l’un des plus grands spots que l’on puisse trouver dans les environs. La Grande Plage d’Hendaye est le dernier spot français. Cette très longue plage a l’avantage de générer des vagues de petite taille et sans grande difficulté. Comme elles sont très nombreuses et rapprochées, c’est un bon endroit pour surfer ses premières vagues en autonomie, quand on débute.
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Considérée comme un spot de repli de la Côte Basque, la baie d’Hendaye est praticable à toutes les marées et convient à un public débutant ou intermédiaire. Au sud de la baie, le spot de Sokoburu est idéal pour débuter. La Grande Plage d’Hendaye est le spot idéal pour tous, ce qui est assez rare sur la côte basque française. Elle offre de longues vagues très régulières.