De plus en plus de parents choisissent d’initier leurs enfants à la natation dès le plus jeune âge, notamment grâce aux séances de bébés nageurs. Mais quels sont les réels avantages de cette pratique pour les bébés ? Comment se déroulent les séances et à quel âge peut-on commencer ? Comment faire pour que bébé se sente en sécurité ? Cet article vous apportera des réponses claires et détaillées pour profiter pleinement de ce moment privilégié avec votre enfant.
Qu'est-ce qu'un Bébé Nageur ?
Les séances bébé nageur font partie des activités aquatiques pour éveiller l’enfant tout en douceur. Elles ne lui apprennent pas à nager au sens strict, mais lui permettent d'apprivoiser le milieu aquatique et de ne pas le redouter. Que ce soit pour renforcer ce lien entre le bébé et l’eau ou profiter de ce moment éducatif pour stimuler son éveil, les cours bébé nageur sont favorables sur de nombreux aspects et lui apportent de nouvelles sensations.
À Quel Âge Commencer les Séances de Bébé Nageur ?
Généralement, les cours de bébé nageur s'adressent aux enfants dès 6 mois. Avant cet âge, notre nourrisson est plus sujet aux infections, et la maman, pas forcément apte non plus à l'accompagner dans l'eau. Or, la piscine peut être source de microbes. Il est généralement recommandé d’attendre que l’enfant ait atteint l’âge de neuf mois pour débuter les séances de bébé nageur. À cet âge, il a suffisamment développé sa motricité pour pouvoir profiter pleinement des activités proposées et sa peau est moins sensible aux effets du chlore présent dans l’eau des piscines. Il est possible de faire une séance avec un bébé de trois mois, mais attention, elle doit absolument être adaptée à son niveau de développement et encadrée par un moniteur spécialisé et qualifié.
L’enfant peut poursuivre ses sessions jusqu’à ses 6 ans. Inscrire votre enfant le plus tôt possible va lui permettre d’apprivoiser le milieu aquatique et de ne pas le redouter.
Les Bienfaits des Séances de Bébé Nageur
Les bienfaits de l’eau chez l’enfant (comme chez l’adulte) sont très nombreux. En effet, l’eau a de réels bénéfices d’un point de vue physiologique, neurologique, psychologique et émotionnel. Respiration, souffle, motricité, détente, apprentissage de la coordination, les bienfaits de l’eau sont multiples. D’un point de vue santé, la natation est donc excellente.
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Voici quelques avantages clés des séances de bébé nageur :
Développement moteur : L’eau offre une résistance naturelle qui permet aux bébés de bouger librement sans la contrainte de la gravité. Les bébés peuvent étendre leurs membres, flotter, gigoter et expérimenter différents mouvements, ce qui contribue au développement de leur motricité globale.
Amélioration de l’équilibre : Les jeux et exercices proposés lors des séances de bébé nageur encouragent les bébés à maintenir leur équilibre dans l’eau. Ils doivent utiliser leurs muscles et ajuster leur position pour rester stables.
Socialisation : Les séances de bébé nageur regroupent généralement plusieurs bébés du même âge, ce qui permet à votre enfant d’interagir avec d’autres enfants. Ce qui est bien avec ces cours bébés nageurs c’est que cela contribue à la socialisation de votre bébé.
Confiance et autonomie : Grâce à cette activité, vous permettez à votre bébé d’évoluer sereinement dans un nouvel environnement (le milieu aquatique) et de découvrir de nouvelles sensations, ce qui contribue à développer sa confiance et son autonomie.
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Renforcement des liens affectifs : Les séances de bébé nageur permettent aux parents et aux enfants de partager des moments privilégiés. Cela renforce les liens affectifs entre eux et contribue à la construction de la confiance en soi chez l’enfant.
Sécurité aquatique : Les séances de bébé nageur sont souvent conçues pour encourager la participation active des parents. En apprenant dès le plus jeune âge à être à l’aise dans l’eau, les enfants sont moins exposés au risque de noyade et adoptent des réflexes qui les protègent en cas d’accident. Les séances de bébé nageur incluent souvent des exercices et des jeux visant à enseigner aux enfants des réflexes de sécurité aquatique, tels que se tenir au bord de la piscine, attraper un objet flottant ou se retourner sur le dos en cas de besoin. Votre enfant sera alors capable de se mettre en sécurité s’il y a un problème, et ce, bien avant de savoir nager.
De plus, un bébé qui va participer à des séances de bébé nageur va retrouver les sensations vécues in-utero. C’est donc une continuité idéale. En grandissant, ces cours de bébé nageur vont l'aider à conserver le goût du bain, grâce à ce rendez-vous régulier, sécurisé et ludique.
Comment Se Déroulent les Séances de Bébé Nageur ?
Les séances bébés nageurs sont pensées pour que tout se passe bien : la température de l’eau, la durée des cours, etc. En effet, l’eau du bassin est chauffée entre 32° et 35° afin que la chaleur corporelle des enfants reste relativement constante et élevée. La température idéale pour les séances de bébés nageurs varie généralement entre 32 et 34 degrés Celsius. Il est important de maintenir une température de l’eau chaude pour assurer le confort et la sécurité des bébés pendant la séance.
En règle générale, les cours ne sont jamais trop longs et durent entre 30 à 60 minutes selon l’âge de votre petit.e. Chaque session dure entre 30 et 60 minutes, un temps variable selon l'âge de l'enfant. En effet, un bébé de moins de 18 mois a du mal à réguler la température de son corps et bougera moins, ce qui peut rapidement lui donner froid (même si la température du bassin avoisine les 35 degrés) d'où l'intérêt de ne pas effectuer des séances trop longues.
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Les cours se déroulent en petit groupe et dans un bassin peu profond dédié aux séances bébé nageur ou bien dans la pataugeoire. Naturellement, vous êtes avec votre petit bébé et des moniteurs de bassin sont là pour accompagner vos enfants à découvrir l’eau (avec une approche pédagogique bien sûr).
Pour commencer, l'initiation se passe dans nos bras au sein d'un petit groupe de parents-bébés, chapeauté par un moniteur de natation. Aux alentours d'un an, âge fréquemment lié aux premières appréhensions de l'eau, les cours s'axent sur des jeux. Dans un cadre ludique, l'enfant sera ainsi plus enclin à dépasser ses craintes et à se jeter à l'eau avec bonheur. Vers 2 ans, le bassin s'orne de toboggans et de tunnels dont les grands bébés raffolent. Une façon divertissante de les faire atterrir sous l'eau avant qu'on ne les réceptionnent. Si l'objectif n'est pas d'apprendre à nager, ces cours vont lui permettre de barboter dans l'eau avec bonheur, lui qui a passé les 9 premiers mois de sa vie pré-natale dans un environnement aquatique.
Au cours de la séance, votre enfant fera plusieurs jeux pour s’amuser seul, avec vous ou bien avec d’autres enfants. Entre 4 et 6 mois, le bébé va approfondir son contact avec l’eau hors de l’heure du bain. Aux alentours de 6 mois, le bébé nageur apprend à rester assis dans l’eau avec l’aide d’un tapis et à se déplacer dans l’eau jusqu’à nous (sur une courte distance) en pratiquant instinctivement l’apnée. Cet âge est lié à la peur de l’eau. Pour y remédier, les séances sont sous forme de jeux : le bébé sera plus à l’aise et dépassera ses craintes. On introduit de nouveaux éléments à notre bébé nageur : bouées, brassards et frites. Le bébé commence à jouer dans les toboggans. Il essaie de maîtriser les débuts de la natation : respiration sous l’eau, mouvements adéquats, déplacements coordonnés, etc.
Il n’est pas question de précipitation, chaque bébé va à son rythme, effectue les mouvements tranquillement et sans pression.
Comment Préparer Bébé Pour Une Séance de Bébé Nageur ?
Pour que votre tout petit garde ses forces, il est préférable de lui donner des sucres lents. Donner de l’eau à votre bébé avant la séance.
Avant d’amener votre enfant à une séance de bébé nageur, il est conseillé de consulter un pédiatre afin de vous assurer qu’il est apte à pratiquer cette activité. Évitez de venir juste après un repas ou à l’horaire de sieste habituelle de votre enfant. Votre bébé doit prendre du plaisir à se familiariser avec l’eau, ne l’obligez pas et allez à son rythme.
Voici quelques conseils supplémentaires pour préparer au mieux votre bébé :
Vaccins : Avant de commencer les cours bébé nageur, vous devrez effectuer les premiers vaccins obligatoires pour la santé de votre bébé dont le rappel du DTP (diphtérie, tétanos, polio), pour valider l’inscription. En effet, il faut fournir à l’équipe de la piscine un certificat médical prouvant que votre bébé est à jour dans ses vaccins et qu’il est apte à la pratique aquatique.
Conditions médicales : Si votre bébé subit ou est sujet à de l’asthme, des otites sévères ou des bronchites chroniques, il est déconseillé de l’inscrire à un cours de bébé nageur. Même chose s’il est sujet à l’eczéma. Si votre bébé multiplie les bronchiolites ou les otites, il est indispensable de demander l’avis de votre médecin avant de commencer les séances de bébé nageur.
Équipement :
- Couche : D'abord, une couche ! Jetable, spéciale piscine et donc faite pour pouvoir être immergée sans se gorger d'eau, ou lavable. Dans les deux cas, elles ne sont faites que pour contenir "la grosse commission" le temps d'aller changer la couche de bébé. Bien sûr, le pipi passera allègrement outre… mais il y a de bonnes chances pour que vous ne vous en rendiez pas compte. L’idéal étant de ne pas mettre de couche. En effet, mouillée, la couche devient très lourde et donc contraignante. Privilégiez plutôt une culotte de bain lavable qui retiendra les selles.
- Bonnet de bain : Tout va dépendre de la piscine, vérifiez donc avant de vous rendre à la première séance, pour ne pas vous trouver dépourvu•e… Car oui, même avec trois cheveux épars, parfois, le bonnet reste obligatoire.
- Combinaison : Vous pouvez éventuellement prévoir une petite combinaison type "surfeur", pour garder un peu la chaleur. Pour éviter d’avoir froid, ajoutez-lui un tee-shirt ou une combinaison. Attention, pensez à lui retirer dès que vous sortez de l’eau et enroulez-le dans une serviette rapidement.
- Accessoires : Côté équipements et accessoires (brassard, ceinture…), vous pouvez venir léger : la piscine vous mettra à disposition tous les équipements éventuels nécessaires à la séance. Et les structures en mousse installées pour l'occasion occuperont largement bébé de toute façon ! La plupart des accessoires vous seront certainement fournis mais vous pouvez également emmener vos propres jouets.
Familiarisation à la maison : Afin d’éviter que votre enfant n’appréhende l’eau lorsqu’il sera plus grand, il existe quelques petites astuces à mettre en place au quotidien. S’il ne paraît pas à l’aise lors des premiers bains, n’hésitez pas par exemple à pratiquer le bain enveloppé. Contenu dans un lange, il se sentira davantage en sécurité. Vous pouvez aussi essayer le peau à peau avec lui dans le bain ou sous la douche afin de l’aider à se sentir en confiance. Passez-lui un peu d’eau sur le visage avec votre main. N’oubliez pas que bébé était immergé dans l’eau dans le ventre maternel, c’est donc une continuité normale pour lui. Il connaît ces sensations. Essayez autant que possible de ne pas projeter vos angoisses sur lui. Observez-le, expliquez-lui toujours ce que vous allez faire en mettant des mots sur ce qu’il se passe. Au fil du temps, vous allez pouvoir faire ruisseler quelques gouttes d’eau sur son visage, avec vos mains ou un gobelet. Regardez ces réactions et faites-vous confiance. Il va naturellement fermer les yeux et s’habituer. Si tout se passe bien, vous pourrez au bout de quelques temps, utiliser le pommeau de douche à faible pression pour lui rincer les cheveux par exemple.