L'histoire de la navigation de plaisance et de l'architecture navale est jalonnée d'innovations qui, bien que discrètes, ont radicalement transformé le confort et la sécurité à bord. Parmi ces dispositifs, la boîte à dorade occupe une place singulière. On les voit souvent sur les voiliers classiques et les bateaux de plaisance des années 1960-70. Ces petites oreilles, fixées sur une boite, que l'on peut tourner pour orienter au mieux les manches à air de ventilation des cabines de bateau, font désormais partie intégrante du paysage nautique. Mais, pourquoi ce nom ? Après avoir longtemps cherché un lien avec la respiration des poissons et leurs ouïes, c'est finalement sur les traces du célèbre architecte naval Olin Stephens que l'on retrouve leur origine. Baptisé Dorade, le bateau imaginé en 1929 et au palmarès fourni des deux côtés de l'Atlantique, a donné son nom au dispositif. Au-delà, sa carène étroite et légère a également lancé la carrière de l'architecte qui avait construit le bateau avec son frère Rod. Dorade est considéré comme le tout premier yacht moderne. En 1932, il a remporté la régate des Bermudes et en 1933, il a battu tous les participants au Fastnet. À l’époque, le « Times » l’a qualifié de « plus petit yacht étonnant de la régate de l’Océan jamais construit ».
L’Héritage Historique du Voilier Dorade et le Génie d’Olin Stephens
Dorade, un transatlantique de 16 mètres, est le deuxième voilier dessiné par Olin Stephens alors qu’il n’avait que 21 ans. Lancé en 1931, il remporte en temps réel et en temps compensé une course transatlantique pour sa première compétition, notamment grâce au talent de tacticien de son skipper qui renonce aux courants du Gulf Stream mais choisit l’orthodromie. La même année, il sortira vainqueur de la course du Fastnet en mer d’Irlande. De 1935 à 1999 Dorade continue de remporter de nombreuses victoires et change tour à tour de propriétaires. Il posait alors les bases de ce qui fut son succès, en témoigne par exemple le célèbre voilier de course Morning Cloud et ses nombreux 12 M JI pour la coupe de l'America. Après un séjour en Italie elle est finalement redevenue la propriété d’un californien en 1999, Matt Brooks, et continue de participer à de nombreuses courses.
Ce voilier a marqué le début d’une série de voiliers de Stephens qui se montreront inégalés dans les régates. Il est typique des dessins de Stephens : étroit, léger, élancement court à l’avant et modéré à l’arrière, carène profonde et élégante, retour de galbord marqué. Il se distingue notamment face au vent et dans la houle où il tape peu. Entre 1937 et 1980, Stephens conçut plusieurs autres bateaux qui allaient remporter huit des neuf Coupe de l’America tels Stormy Weather ou Morning Cloud. Remis en état en Italie dans les années 1990, Dorade participe aujourd'hui régulièrement aux régates et rendez-vous classiques de Méditerranée. Surtout, il comportait une innovation technique, ses manches à air auxquels il a donné son nom, les dorades.
Fonctionnement Technique et Mécanique de la Boîte à Dorade
La boîte à dorade est un dispositif de ventilation passive conçu pour renouveler l’air à l’intérieur d’un bateau sans laisser pénétrer l’eau. C'est une solution ingénieuse qui répond à un défi majeur en mer : comment aérer sans s'inonder ? Le principe repose sur une séparation physique de l'air et des particules d'eau. Un dorade de pont capte le vent naturel, le canalise à travers un entonnoir et dirige l’air frais efficacement vers l’intérieur du bateau. En même temps, la coiffe aérodynamique empêche de manière fiable l’eau de pluie ou les embruns de pénétrer à bord.
Le cycle de circulation est précis : l’air s’engouffre dans la prise d’air supérieure, circule ensuite dans un conduit en forme d’entonnoir décalé, puis est acheminé vers les espaces de vie. Cette disposition évite que l’humidité soit entraînée avec le flux d’air : l’eau est piégée dans la boîte à dorade et s’évacue par de petites ouvertures prévues à cet effet. Même en cas de mer agitée, de pluie battante ou d’embruns, la dorade ventilation assure un flux d’air continu sous le pont tout en empêchant les infiltrations d’eau. Les dorades de pont évacuent l’air humide, vicié ou stagnant vers l’extérieur, ce qui permet de maintenir un environnement sec et agréable. Même en cas d’absence prolongée, les boîtes à dorade représentent un investissement judicieux, au même titre que les aérateurs de pont ou les évents. Leur particularité : elles peuvent rester ouvertes en permanence, assurant ainsi une aération passive continue.
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Choix des Matériaux et Configuration de l'Installation
Le choix d'une dorade de pont dépend de plusieurs critères, allant de l'esthétique du navire à ses conditions d'utilisation habituelles. Selon vos besoins, optez pour une dorade en plastique ou PVC, légère, résistante aux UV et économique - idéale pour les bateaux de plaisance. Les modèles en laiton, plus durables et résistants à l’eau salée, apporteront une touche classique à votre yacht. Une dorade fixe offre une ventilation constante, quelles que soient les conditions. Les modèles orientables s’ajustent au vent pour maximiser le flux d’air.
Le nombre de boîtes à dorade bateau à installer dépend de la taille de votre embarcation et de la configuration des cabines. En général, une grande cabine (comme un carré) nécessite au moins deux dorades. L’idéal est de positionner chaque dorade de ventilation de manière stratégique, en combinant aspiration et surpression pour créer une circulation d’air naturelle. Placées en paire, elles permettent une circulation naturelle de l’air très efficace. Attention également à ne pas les installer trop près des bords du pont, où l’eau de mer pourrait s’infiltrer plus massivement.
Lors d’une installation ultérieure, veillez à bien intégrer la dorade ventilation dans la structure existante pour optimiser l’échange d’air. Qu’il s’agisse d’un voilier, d’un bateau à moteur ou d’un dériveur, vous trouverez des modèles adaptés chez des marques renommées comme PLASTIMO ou BAVARIA. Selon les modèles, certaines dorades de pont peuvent être démontées pour un nettoyage facile ou un remplacement en cas d’usure. Un système de ventilation bien conçu commence souvent par un aérateur de pont de marques reconnues, accompagné des accessoires appropriés. Pour plus de souplesse, le manche à air constitue un excellent complément à votre installation. Léger, mobile et facile à mettre en place, il dirige efficacement l'air frais vers l'intérieur du bateau.
Ventilation Spécifique des Zones Techniques et Compartiments Moteurs
Au-delà des espaces de vie, dans les zones techniques comme le compartiment moteur, une bonne circulation de l’air est essentielle pour la sécurité et la longévité de la mécanique. Des ventilateurs de cale puissants associés à des évents de ventilation permettent d’évacuer efficacement la chaleur et les vapeurs, réduisant ainsi les risques de surchauffe et contribuant à la fiabilité du moteur. La combinaison de dorades pour l'apport d'air frais et de systèmes d'extraction actifs garantit que l'atmosphère intérieure reste saine, exempte de vapeurs de carburant ou de condensation excessive qui pourrait endommager les composants électriques.
Focus sur la Super Dorade de C.N.S.O. : Versions et Spécificités
Le nom "Dorade" a également été porté par des modèles de bateaux de série qui ont marqué leur époque, notamment la Super Dorade de C.N.S.O. (Constructions Nautiques du Sud-Ouest). Il semble qu'il y ait plusieurs versions de la Super Dorade. Concernant des quilles, on connaît 4 versions principales de la Super Dorade de C.N.S.O. : biquille (standard-luxe), quille normale, JOG et Sport. Les tirants d'eau varient de manière significative : 0,55m pour la version biquille ; 0,76m pour la version normale ; 1,00m pour la version JOG et jusqu'à 1,13m pour la version Sport.
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Avec les différentes quilles, les lests et en conséquence les poids des bateaux changent également : le biquille pèse entre 260 ou 270kg, le modèle normal 200kg, le JOG 300kg et le Sport 330kg. Pour la version Sport - datant de 1969 - le mât est plus long de 0,60m et la voilure est aussi grandie. Sur les premières versions, comme le numéro 84, on observe une seule fenêtre, ce qui correspond probablement à la version initiale de 1964. Plus tard, la Super Dorade a été équipée de 2 fenêtres de chaque côté.
Le gréement a également évolué au fil des ans. Les premiers modèles possédaient un gréement en 7/8, avant de passer au gréement en « top » au plus tard en 1966. Avec cette modification, la voilure a changé : la grand-voile est passée de 11,1 à 9,6 m². Le foc a évolué de 5,5 ou 5,9 à 7,7 m². Le spi est passé de 18 à 25 m², voire 30 m² pour la version Sport. Le génois a atteint 11,1 à 12,75 m² pour la version Sport. En résumé, la voilure standard se situe entre 17,3 et 20,8 m². Concernant le matériau de construction, les acheteurs avaient le choix entre le polyester ou l'époxy, ce dernier étant rare pour l'époque mais plus durable. Contrairement à certaines idées reçues, la production a largement dépassé les 300 unités, certains exemplaires portant des numéros de voile supérieurs à 700. Les Super-Dorade et autres plans Sergent restent des témoins importants de l'histoire nautique française.
Le Modélisme Nautique : Reproduire le Mythe avec le Kit Dorade de Amati
Pour les passionnés qui souhaitent posséder une part de cette histoire chez eux, le kit de construction détaillé du voilier RC DORADE de Amati (référence A1605) permet de recréer l'un des voiliers les plus fascinants du monde des régates à l'échelle 1/20. Ce modèle est une reproduction d'un yacht de 1931, une interprétation fidèle du navire original d'Olin Stephens. Le kit comprend une coque préfabriquée en polystyrène haute densité et une structure interne en bois découpé au laser.
Le contenu de la boîte est extrêmement complet pour garantir une finition de haute qualité :
- Coque préfabriquée en polystyrène haute densité.
- Ensemble de pièces en bois pour la construction du voilier (pont et superstructures).
- Revêtement de pont en bois.
- Tissu pour les voiles et fil pour le gréement.
- Accastillage complet en bois et métal (laiton et autres).
- Détails photogravés en laiton et décalcomanies.
- Ber (support) pour l'exposition.
- Notice de construction comprenant les textes en Français.
Avec ses détails précis et son design élégant, le modèle Dorade capture l'essence d'un yacht légendaire qui a marqué l'histoire des régates. Ce kit peut être équipé d'un système de radiocommande pour la navigation, transformant ainsi une pièce d'exposition en un voilier naviguant. Les caractéristiques physiques du modèle sont imposantes : une longueur totale de 85,6 cm, une longueur de coque de 79 cm, une largeur de 16,5 cm et une hauteur totale de 103 cm.
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Pour ceux qui souhaitent faire naviguer leur maquette, du matériel complémentaire non fourni dans la boîte est nécessaire :
- Lest (environ 1 kg de billes d'acier pour lests).
- Radiocommande (par exemple, Radio FLYSKY FS-i4X 4 voies 2,4Ghz ou Pack Combo Radio Fr-Sky Taranis X9 Lite).
- Servo-treuil (Windforce 1006MG 10.5Kg.cm ou Windforce 1004MG 10kg.cm).
- Servo de gouvernail (Futaba S-U300 numérique 4.1kg/6V).
- Batterie (PACK 6.0v/AP-4000UV Rx JR).
- Matériaux de finition : bouche-pores, colles (Colle Special PLAST UHU ou Colle à bois étanche Yachtcare), peintures et vernis (Vernis brillant Lord Nelson).
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