L’engagement de Banque Populaire dans le nautisme de haut niveau ne cesse de se réinventer. Un an après avoir réaffirmé son engagement dans le nautisme jusqu’en 2029, Banque Populaire frappe fort en dévoilant un nouveau projet aussi exceptionnel qu’enthousiasmant : la construction d’un multicoque. Armel Le Cléac’h prendra donc la barre de ce nouveau géant de 32 mètres de long et 23 mètres de large, qui intégrera la classe Ultim, ces trimarans à voile les plus rapides au monde. Il sera à l’avant-garde en bénéficiant des dernières avancées en matière de matériaux, de systèmes embarqués et de technologie.
Une ambition technologique sans limites
En lançant cette construction, Banque Populaire démontre sa volonté constante d’innover afin de rester au plus haut niveau de la discipline. Le nouveau multicoque s’alignera à des courses prestigieuses pour permettre au Team Banque Populaire de viser la victoire, à l’instar de la Route du Rhum 2030 et de l’Arkea Ultim Challenge 2032. Il permettra également de tenter des records, dont le plus iconique d’entre eux, le Trophée Jules Verne (en équipage autour du monde). Ce challenge vise ainsi à étoffer encore un peu plus le palmarès de l'écurie de la Banque de la Voile qui, au fil des 37 ans d’engagement dans cette discipline, a battu 18 records et compte plus de 20 victoires dans les courses océaniques les plus prestigieuses.
Pour réaliser ce projet hors-norme, le bureau d’études du Team Banque Populaire réunit un design team composé d'Antoine Koch (AKO), Gsea design et Finot Conq. C’est la première fois que le cabinet d'architecte AKO, réputé pour ses monocoques très performants, est associé entièrement à la construction d’un Ultim. Le cabinet collabore également avec le Team pour la construction de l’IMOCA Banque Populaire 14 qui sera mis à l’eau l’an prochain. Comme pour les précédents bateaux, le chantier CDK Technologies, basé à Lorient, sera chargé de la construction du maxi-trimaran. Vingt-huit mois de construction seront nécessaires avant une mise à l’eau prévue au premier semestre de l’année 2029.
Le Maxi Banque Populaire 15 : Un concentré d'ingénierie
Le projet se caractérise par des chiffres impressionnants : il s'agit du 9e bateau construit par le Team Banque Populaire, du 7e trimaran construit par le Team Banque Populaire et du 14e bateau armé aux couleurs de la Banque de la voile. L'ensemble représente 40 mois d’études et de construction, mobilisant près de 150 entreprises.
Pour Maël Devoldere, responsable du bureau d’études du Team Banque Populaire, « C’est incroyable d’avoir la chance de dessiner l’Ultim de demain. On a peu d’occasions dans une vie de travailler à la conception d’un bateau de rêve. Lorsqu’on a pensé la première génération d’Ultim, c’était un saut dans l’inconnu. Désormais, nous avons plus de certitudes sur le vol. À nous de tout faire pour avoir un coup d’avance, trouver les clés afin de remporter des courses et battre des records. Il faut trouver le bon curseur entre fiabilité et audace. Ce que nous cherchons notamment à optimiser, c’est le fait de décoller plus rapidement mais aussi d’être plus performant au portant dans la mer formée. »
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Sébastien Josse, directeur sportif du Team Banque Populaire, ajoute : « Depuis les premiers Ultim, beaucoup d’eau a coulé sous les foils. Nous savons désormais que ces bateaux sont capables de voler longtemps et de faire le tour du monde… C’est en étant riche de notre expérience acquise ces dernières années que nous allons nous projeter sur la construction du Maxi Banque Populaire 15. »
Contribuer au rayonnement d’une filière d’excellence
Pour Banque Populaire, compétiteur mais également armateur, lancer un tel projet dépasse largement le cadre du sport. La construction de ce multicoque met en effet à contribution tout un réseau d’artisans, d’indépendants et de PME qui mettront leur savoir-faire à la réalisation de ce géant. Ainsi, ce sont près de 150 entreprises qui devraient être mobilisées, dont la plupart sont installées dans la Sailing Valley en Bretagne. Un travail collectif et ambitieux de grande ampleur qui illustre la capacité de tout un secteur d’activité à repousser ses limites. À travers cette aventure collective et entrepreneuriale, Banque Populaire, 1ère banque des entreprises en France, réaffirme son attachement et son soutien à toutes celles et ceux qui participent à l’excellence du savoir-faire français.
Pierre-Laurent Berne, Directeur du développement des Banques Populaires, souligne : « Au quotidien, nous partageons avec le Team Banque Populaire les mêmes valeurs de coopération, de dépassement de soi et l’esprit d’entreprendre. Ce nouveau projet d’envergure en est la meilleure illustration : c’est une aventure humaine, technique, technologique et économique avec une forte dimension collective. »
S'affirmer à nouveau comme un armateur historique
L’engagement de Banque Populaire est également singulier par un autre aspect : la banque n’est pas uniquement un sponsor mais l’armateur de chacun de ses bateaux. Il s’agit d’un modèle rare dans la course au large et une fierté aussi pour tous ceux qui sont impliqués aux côtés de l’équipe. C’est le témoin d’un engagement et d’une expérience précieuse dans ce sport mécanique où les aléas, notamment liés à la météo et aux facteurs techniques, sont si nombreux.
Plus que jamais, la banque, qui fêtera en 2029 ses 40 ans d’engagement, se distingue comme un acteur majeur de ce sport. Cette année, elle dispose de deux bateaux pour briller dans des courses majeures : la Route du Rhum avec Armel Le Cléac’h (Banque Populaire XI) et la Solitaire du Figaro avec Loïs Berrehar. Dans le même temps, l’IMOCA Banque Populaire 14 est en phase de construction et sera mis à l’eau au début de l’année prochaine en vue du Vendée Globe 2028.
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Une dynamique de long terme : de l'IMOCA aux Pen Duick
Alors que le Team Banque Populaire inaugure une nouvelle base à Lorient, symbole d’audace et d’innovation, la Banque de la voile et du surf dévoile les contours de son engagement fidèle jusqu’en 2029. Alors que le Team Banque Populaire a réalisé 5 tours du monde ces 15 dernières années, Banque Populaire s’engage pour une nouvelle participation au Vendée Globe 2028 / 2029, avec un skipper talentueux, Loïs Berrehar. À 30 ans, il a fait ses gammes en Figaro, considéré comme « l’école de la course au large ». Il prendra la barre de Banque Populaire 14, un nouvel IMOCA qui sera mis à l’eau début 2027.
Cet héritage technique rappelle les évolutions passées, comme lors de la conception du monocoque IMOCA Banque Populaire VIII, qui en son temps, avait marqué les esprits. À l'époque, Armel Le Cléac’h expliquait déjà l'importance de l'innovation sur les foils : « Le futur Monocoque IMOCA Banque Populaire VIII sera doté de foils permettant de soulager la coque à certaines vitesses et ainsi d’atteindre des allures plus élevées. » Cette quête incessante de performance, passée par des étapes parfois complexes comme la gestion des foils, a forgé l'expertise actuelle du Team.
Par ailleurs, Banque Populaire contribue depuis 2003 à faire vivre un rêve qu’avait formulé Éric Tabarly. La légende de la voile avait confié à la fin de sa vie vouloir que ses bateaux, les Pen Duick, puissent continuer à être maintenus en état de naviguer. C’est ce que réalise avec passion l’Association Éric Tabarly qui continuera à bénéficier du soutien de Banque Populaire en tant que mécène jusqu’en 2028. Grâce à cet accompagnement, l’Association restaure, entretient les bateaux et va à la rencontre du grand public lors d’événements partout en France.
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