Prendre soin de votre équipement de kitesurf est un geste essentiel pour prolonger sa durée de vie, mais aussi, et surtout, pour assurer votre sécurité sur l’eau. Un entretien régulier permet d’avoir un matériel qui ne vous lâchera pas et qui restera sûr. C’est pourquoi nous vous proposons de découvrir les techniques d’entretien, de nettoyage et d’entreposage de votre matériel de glisse. Si l'on fait généralement attention à son équipement lorsqu'il est neuf, au fil du temps, on peut finir par oublier la nécessité de lui prodiguer un entretien constant. Cependant, c’est précisément après de nombreuses sorties que notre matériel nécessite le plus d’attention. Offrir les bonnes conditions d’entreposage à votre équipement de kitesurf, le nettoyer méticuleusement et le vérifier avant chaque session sont des pratiques fondamentales pour garantir sa longévité et votre plaisir sur l'eau.
Le Rinçage après la Session : Une Question de Nuances et de Protection
La première chose à faire après une sortie avec votre matériel de kitesurf est naturellement de le laver. La question de savoir s’il faut rincer son aile de kitesurf à l’eau douce quand elle a été en contact avec de l’eau salée est récurrente au sein de la communauté d’adeptes de sport de kite. C'est LA question que tout le monde se pose : faut-il rincer son aile après chaque session ? Il existe en effet deux écoles : ceux qui partent du principe que le sel agit comme un conservateur et qui ne rincent donc jamais leur voile, et il y a ceux qui au contraire la lavent à l’eau douce après chaque sortie. Si la question fait encore couler beaucoup d’encre sur les réseaux sociaux, c’est tout simplement parce que les deux parties ont chacune une part de vérité.
La réponse est en fait plus nuancée. Rincer est naturellement utile, mais non, cela n’est pas nécessaire après chaque sortie. Un ou deux rinçages par an suffit donc amplement pour la garder en bon état. Un bon moment pour le faire est avant une longue période sans l’utiliser, comme avant l’hiver par exemple. Il faut savoir que le spi, le tissu dans lequel est fabriqué la voile ou « canopy », est traité en usine afin d’être résistant aux UV et au sel. Il n’est donc pas nécessaire de rincer son kite après chaque session, même si celui-ci est tombé à l’eau lors de la navigation.
En effet, le sel a l’avantage de protéger efficacement votre aile contre les moisissures, surtout si vous avez oublié de bien la faire sécher. Mais en trop grande quantité, le sel peut finir par agir comme un abrasif sur l’aile et abîmer les composantes de l’équipement. Les cristaux qu’ils forment ont la fâcheuse tendance à agir comme du papier de verre, ponçant le spi et durcissant les bridages. Il est donc utile de rincer son matériel. Cependant, il serait tentant de rincer son aile de kitesurf après chaque sortie. Mais l’eau de ville contient de nombreux agents actifs qui sont également nocifs pour votre voile. C’est le cas notamment du chlore et du calcaire qui fragilisent les coutures et détruisent doucement l’enduction, un procédé réalisé à la fabrication qui sert à rendre votre spi étanche, le fameux effet « Spi craquant ».
Pour le rinçage de l'aile, préférez de l’eau déminéralisée ou de l’eau de rivière ; autrement, de l’eau claire fera aussi bien l’affaire. Vous rincerez votre voile toutes les 15 sessions. Utilisez de l’eau douce et, si possible, à basse pression, en insistant bien sur les bridages et leurs points d’attache. L’eau de ville est effectivement néfaste avec le chlore et le calcaire. En cas de contact du cerf-volant avec des flaques d'eau de mer, le lavage est recommandé car le sel attaque l'icarex. Autant dire que l'on essaie un maximum d'éviter que le cerf-volant ne soit en contact avec l'eau de mer. Sable, sel, calcaire, tout cela n'est vraiment pas terrible pour les cerfs-volants.
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Pour le reste de votre équipement, il est recommandé de le rincer à l’eau douce après l’utilisation pour éviter d’abîmer ces composantes, comme la barre, le harnais, le wetsuit, la planche, le casque, le VFI, etc. Si vous pratiquez dans des lacs et des rivières, alors la question du sel ne se pose pas. Après votre sortie, vous avez tendance à ne plus faire très attention et roulez la voile encore mouillée. C'est pourquoi un rinçage rapide et efficace est toujours une bonne habitude.
L'Aile de Kitesurf : Séchage, Nettoyage et Pliage Minutieux
Le plus important est de bien laisser sécher son aile totalement avant de la ranger, que ce soit après une session ou après l’avoir rincée. Plus que le sel, c’est la moisissure liée à l’humidité qui peut l’endommager si vous ne la laissez pas sécher. L’humidité favorisant l’apparition de moisissure sur les tissus, il est recommandé de faire complètement sécher votre aile. Ce phénomène est grandement atténué par la présence du sel qui est nocif pour les champignons, mais le séchage reste primordial. Pour cela, assurez-vous de choisir une journée pendant laquelle il vente. Gonflez votre aile et positionnez-la sur le bord de fuite, avec le bord d’attaque vers le ciel. Cette position permet au sable et au sel de ne pas rester coincés dans le creux formé à la jonction du spi et du bord d’attaque. Laissez-la complètement sécher à l’air libre et à l’ombre. Évitez d’utiliser des séchoirs, des radiateurs ou d’autres sources de chaleur, car une chaleur excessive peut endommager les fibres de néoprène et réduire leur élasticité, et le soleil direct peut abîmer les couleurs.
Après le séchage, tapez doucement votre aile avec votre main aux endroits où le sable aurait pu rester collé. Dans un deuxième temps, utilisez un linge doux pour débarrasser votre aile du sable et du sel qui peut éventuellement rester collé sur sa surface. Commencez par balayer sa surface avec une brosse à poils doux. Vous retirerez ainsi le sel et le sable. Le rinçage à l’eau complétera cette opération. Si vous constatez que votre voile est sale, avec des traces de fioul par exemple, vous pouvez utiliser un shampooing spécifique. Le plus connu est le shampoing pour kitesurf de la marque Ultramar. Pour les petites traces de boue incrustées sur le spi ou le dacron, une petite technique consiste à utiliser une éponge, avec le côté vert sur le dacron du bord d’attaque, mais il faut absolument oublier cette option directement sur l'icarex, sous peine de faire un ventilé. Après le nettoyage réalisé, laissez votre voile sécher avant de la replier et de la ranger.
Pour prolonger la durée de vie d’une aile de kitesurf, mieux vaut la plier soigneusement. De cette façon, vous évitez de froisser excessivement le tissu et vous ménagez aussi les coutures. Avant de commencer le pliage de votre aile, veillez à bien ouvrir les valves de gonflage. Il existe plusieurs techniques différentes pour plier son aile. La plus connue consiste à rouler les deux oreilles l’une après l’autre jusqu’à la latte centrale en veillant à chasser l’air des lattes et le sable du spi. Il faut ensuite effectuer un pliage en deux plis successifs de l’ensemble jusqu’au bord d’attaque. Certaines ailes possèdent toutefois leur évacuation d’air à l’extrémité de l’une des deux oreilles. Une troisième technique consiste à dégonfler son kitesurf, puis à le plier en deux au niveau de la latte centrale en rabattant la première oreille sur la seconde, extrado vers l’extérieur. Vous obtenez ainsi une demi-aile de kitesurf. Il faut ensuite saisir les deux oreilles ensemble et les rouler vers le centre de l’aile, puis plier le tout en deux plis successifs jusqu’au bord d’attaque. Cette astuce, en plus de gagner un temps précieux, évite au sable résiduel situé sur l’extrado de se déposer sur l’intrado entre le spi et le bord d’attaque lors du roulage.
Inspection Approfondie de l'Aile : Sécurité Avant Tout
Avant toute nouvelle mise à l’eau de votre équipement de kitesurf, il est toujours plus sécuritaire de vérifier l’état de vos lignes. Profitez de ce moment pour vérifier les moindres trous, déchirures et coutures, principalement en début et fin de ligne, les zones les plus sensibles. De temps en temps avant une session, vérifiez si votre spi n’a pas de trous et si vos coutures sont toutes ok. Gonflez votre aile et exposez-la au soleil pour laisser passer la lumière. Cela permettra de vous éviter de mauvaises surprises en cours de navigation, et il est très facile pour un professionnel de réparer ce genre de petits accros.
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La fuite d’air est un problème que l’on a tous au moins vécu une fois. On arrive sur la plage, on gonfle rapidement notre voile et on part rejoindre les copains sur l’eau pour finalement s’apercevoir que notre aile de kitesurf se dégonfle ! Pour éviter cela, il est recommandé de vérifier que votre voile garde une bonne pression d’air. Pour contrôler le gonflage de votre aile de kitesurf, il faut commencer par connaître la pression exacte conseillée par son fabricant. Vous trouverez normalement celle-ci dans le manuel d’utilisation fourni lors de l’achat. Si vous ne l’avez plus, vous pourrez l’obtenir auprès de la marque ou de votre magasin revendeur. La moyenne se situe entre 6 et 8 PSI. Utilisez ensuite une pompe pour kitesurf munie d’un manomètre pour insuffler la bonne pression. Certains types de valves de gonflage ne vous permettront cependant pas de mesurer la pression exacte de votre aile. Une méthode simple consiste alors à gonfler votre voile sans trop forcer et à essayer de plier en deux le bord d’attaque. Vous devez y arriver difficilement. Répétez cette opération 30 minutes après avoir mis votre aile sous pression. Si la pression dans votre voile diminue, il vous faudra faire une recherche de fuite. Pour cela, gonflez votre aile à la valeur préconisée par le constructeur, fermez ensuite tous les clapets de One-Pump si votre aile en est équipée, et patientez à nouveau. Le boudin qui sera le plus dégonflé sera celui qui fuit. Si vous ne possédez pas de système de One-Pump sur votre matériel, aspergez de l’eau savonneuse sur les lattes et le bord d’attaque. L’air qui s’échappe produira alors des bulles en surface, vous permettant ainsi de cibler l’endroit exact de la fuite.
Jeter un œil aux bridages et poulies est aussi utile. Redoutés par tous les kitesurfeurs, les micros-trous et les déchirures sont toutefois inévitables. Ils arriveront au moins une fois pendant toute la durée de votre pratique. Si leur présence peut paraître bénigne, ils n’en demeurent pas moins un danger pour votre aile. Les brides participent à la stabilité de votre kite. Elles doivent être parfaitement symétriques, en parfait état, sans traces d’usure et bien arrimées à la voile. Faites fonctionner les poulies qui doivent coulisser sans avoir à forcer. Si elles vous semblent dures, déposez un peu de lubrifiant silicone pour les poulies munies de roulements. Absents des modèles C-Shape purs, les bridages sont des éléments importants des ailes hybrides, Open-C, delta et Bow. Soumis à des forces importantes et participant à l’intégrité structurelle de votre voile, une attention toute particulière doit leur être portée.
Les coutures de votre aile de kitesurf permettent de maintenir entre elles les différentes pièces de tissus qui la composent. Lors de la fabrication de votre voile, les constructeurs collent les panneaux ensemble et renforcent ensuite leur assemblage en les cousant avec du fil polyester. Ce fil est très robuste et absorbe sans problème les énormes charges exercées sur votre aile de kitesurf quand elle vole. Les coutures ne sont arrêtées qu’à deux endroits : au début et à la fin de leur ligne. Si cette ligne venait à être brisée, l’ensemble de la chaîne formée par la couture serait alors fragilisé et commencerait à s’effilocher. La réparation d’une couture sur une aile de kitesurf est une opération technique, requérant un peu de savoir-faire et d’outillage. Ne tentez en aucun cas de brûler l’extrémité avec un briquet pour essayer de l’arrêter, la chaleur dégagée par la flamme pourrait endommager sévèrement le tissu.
Enfin, avant et après votre session, évitez de laisser votre aile sur la plage à « flapper », c’est-à-dire s’agiter au vent comme un drapeau, car cela crée des marbrures sur le spi et par conséquent le fragilise. Gréez donc votre aile juste avant d’aller naviguer, et rangez-la rapidement une fois la session terminée. Si vous faites deux sessions dans la journée, essayez de ranger votre aile entre les deux.
La Planche, le Harnais et les Lignes : Des Composants à ne Pas Négliger
L’entretien de votre planche consiste principalement à la nettoyer et à vérifier qu’elle n’a subi aucun dommage. Vous pouvez tout simplement rincer votre planche à l’eau douce pour la débarrasser du sable et du sel. Si vous désirez laver votre planche, il est possible de la nettoyer avec de l’eau savonneuse douce. Mieux vaut s’abstenir d’utiliser d’autres produits nettoyants ou des produits abrasifs. Nous vous conseillons également d’inspecter régulièrement votre planche pour détecter tout signe de dommage. Vous devez ainsi retirer toutes les saletés et grains de sable présents sur la planche dans sa totalité. Lorsque le kitesurf sort, il subit différents désagréments qui peuvent l’abîmer. Pensez à regarder la pression de l’air de votre voile de garde.
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Pour le harnais et les lignes, il faut quant à lui les rincer après chaque session, et tout particulièrement la barre afin que les lignes ne s’endommagent pas. Prenez soin de bien rincer les parties métalliques, comme le crochet du harnais, le système d’attache et la visserie de la planche. Pour les lignes, certains utilisent une bassine avec du liquide vaisselle, ce qui fonctionne bien. D'autres leur font prendre des "bains", un peu comme le dessalage de morue, directement sur les plaquettes de rangement. Il est important de les laisser tremper pour que le sel parte. Le séchage doit se faire correctement pour éviter tout risque de moisissure. Après les avoir faites tremper et séchées, il peut encore rester du sable. Pour un entretien approfondi, tendez vos lignes, et avec un chiffon et un produit de nettoyage, vous faites toute la longueur de vos lignes. Puis, une fois sec, refaites la même chose avec un produit qui lubrifie. Cela n'abîme-t-il pas le "glissant" des lignes à force ? Le fait de les passer sous l'eau enlève sur certains les points de colle superflus. Une douche ne fait de mal à personne.
La Combinaison de Kitesurf : Prolonger la Durabilité du Néoprène
La durabilité de votre combinaison de kitesurf est également une préoccupation majeure, tant pour une utilisation responsable des matériaux que pour votre budget. Cela commence avant la session avec la façon de l’enfiler, et après la session avec les soins que nous lui apportons. Pour enfiler votre combinaison, essayez de ne pas la laisser toucher le sol. Utilisez un tapis, une serviette ou un grand seau pour que votre combinaison ne touche pas le sol. Cela semble évident, mais sur un sol, un parking, ou un bord de plage, beaucoup de choses peuvent nuire au néoprène de votre combi, comme les hydrocarbures, les cailloux et autres objets tranchants. Ne tirez pas dessus comme un forcené ! Inutile de tirer dessus comme un âne pour l’enfiler, les coutures sont fragiles. Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez mettre un sac en plastique sur vos pieds pour que cela glisse plus facilement, le passage des jambes étant généralement le plus difficile. Prenez votre temps, essayez de remonter le néoprène progressivement.
Après chaque session de kitesurf, assurez-vous de rincer soigneusement votre combinaison dans un seau d’eau. C’est encore mieux si vous pouvez le faire dès que possible après être sorti de l’eau, quand le néoprène est encore un peu humide. Le sel de l’eau de mer peut se cristalliser en séchant, ce qui risque d’endommager votre combinaison et même de rendre moins efficace son confort thermique. Si vous n’avez pas de seau sous la main, utilisez un tuyau d’arrosage ou la douche à la maison pour bien la rincer des deux côtés, mais évitez bien sûr l’eau chaude. C’est vraiment crucial pour prolonger la durée de vie de votre combinaison et maintenir ses performances au top.
Pour le séchage, laissez votre combinaison sécher naturellement à l’air libre, à l’ombre. Évitez d’utiliser des séchoirs, des radiateurs ou d’autres sources de chaleur, car une chaleur excessive peut endommager les fibres de néoprène et réduire leur élasticité. Suspendez-la correctement : pour faciliter le drainage de l’eau et éviter les déformations, suspendez votre combinaison à l’envers et au niveau de la taille, pas par les épaules.
Pour désinfecter votre combinaison, utilisez un désinfectant doux et non corrosif sûr pour le néoprène. Voici quelques options efficaces : une solution de vinaigre, mélangez une partie de vinaigre blanc avec trois parties d’eau dans un grand récipient. Plongez votre combinaison dans cette solution pendant au moins 30 minutes pour désinfecter efficacement votre combinaison. Le vinaigre est un désinfectant naturel qui tue les bactéries et les champignons sans endommager le néoprène. Une solution d’eau et de détergent doux peut également être utilisée. Il existe sur le marché des désinfectants spécialement formulés pour nettoyer et désinfecter les combinaisons de néoprène et autres équipements sportifs. Suivez les instructions du fabricant pour diluer et appliquer le produit correctement.
Le Rangement et le Transport : Clés de la Longévité
Afin d’éviter les différents problèmes mentionnés dans les paragraphes ci-dessus, vous devez absolument stocker votre aile de kitesurf dans un endroit frais et sec, à l’abri du soleil et des rongeurs. Ne laissez donc pas votre voile dans un coffre de voiture, un grenier ou une cave. Veillez également à ce qu’elle soit complètement dégonflée, entièrement sèche et parfaitement propre si vous ne comptez pas vous en servir avant un long moment. En offrant les bonnes conditions d’entreposage à votre équipement de kitesurf, vous prolongez sa durée de vie. Il est conseillé d’utiliser un endroit frais et sec pour remiser votre équipement. Évitez les endroits humides, comme les garages non isolés ou les sous-sols humides.
On l’oublie bien souvent, mais le sac de votre aile fait intégralement partie de votre équipement. Outre le fait qu’il permette de transporter votre voile, il sert avant tout à la protéger quand vous ne l’utilisez pas. Comme votre aile, commencez par vous assurer que vous avez bien inscrit vos coordonnées personnelles dessus. Trop de sacs sont encore oubliés, perdus ou échangés sur la plage. Cela facilitera son retour si une telle chose devait arriver pendant votre session. Nettoyer de temps en temps le sac de transport fait partie des bonnes habitudes de maintenance du matériel de kitesurf. Vous pouvez également le mettre dans la machine à laver de temps en temps. Si vous avez peur de l’abîmer pendant le lavage, mettez-le dans une vieille taie d’oreiller et lavez-le à froid avec un essorage minimum. Enfin, vous pouvez appliquer du lubrifiant silicone dans les fermetures éclairs, ceci afin de les protéger de l’accumulation de sel au sein du mécanisme.