L'aviron est un sport olympique de longue date, présent aux Jeux Olympiques depuis 1900 pour les hommes et depuis 1976 pour les femmes. Initialement prévu pour les Jeux de 1896, les régates durent être annulées en raison de conditions météorologiques défavorables. Depuis lors, l'aviron a connu une évolution significative, tant en termes de participation que de catégories d'épreuves.
Histoire et Origines de l'Aviron
Si l'on ne peut pas encore parler d'aviron au sens sportif du terme, la première régate mettant aux prises des bateliers, le Doggett's Coat and Badge, se déroule en 1716 sur la Tamise, sur une distance de plus de 8 kilomètres. La première course annuelle opposant les huit des universités d'Oxford et de Cambridge sur la Tamise, sur une distance de 6 838 mètres entre Putney et Mortlake, a lieu en 1829 ; cette épreuve demeure un rendez-vous annuel important pour les Britanniques. Les régates de Henley naissent en 1839.
En France, les premières régates sont organisées en 1834 sur le bassin de La Villette à Paris par Hippolyte Duchesne, inspecteur de la Navigation. Le développement des sports nautiques aboutira à la création, le 10 février 1853, de la Société des régates parisiennes (S.R.P.) ; Hippolyte Duchesne en est le président d'honneur et Lucien Môre le président actif. La S.R.P. va élaborer les premiers règlements. Elle organise, toujours en 1853, les Championnats de la Seine ; cette épreuve est considérée comme la première compétition sportive - tous sports confondus, au sens moderne du terme -, à s'être déroulée en France ; Frédéric Lowe, du Cercle nautique d'Asnières, s'impose. Outre-Manche, un Championnat du monde professionnel de skiff, remporté par Edward Hanlan, est organisé en 1882. En 1891, en Suisse, se déroule la première édition des régates de Lucerne, qui demeurent au début du xxie siècle un rendez-vous important du calendrier sportif.
La Fédération internationale des sociétés d'aviron, la plus ancienne fédération sportive mondiale, est créée le 25 juin 1892 à Turin par des représentants de la France, de la Belgique, de la Suisse et de l'Italie. La Fédération française des sociétés d'aviron, qui réunit l'Union nautique des sociétés du Sud-Ouest (fondée en 1879), l'Union des sociétés d'aviron de France (1882) et la Fédération des sociétés nautiques du nord de la France (1889), est fondée en 1893. Toujours en 1893, des Championnats d'Europe sont organisés. Ils cesseront d'exister en 1974, année à partir de laquelle les Championnats du monde - créés en 1962 - deviennent annuels. La première édition des Championnats du monde féminins a lieu en 1974.
Les Épreuves Olympiques d'Aviron
Les épreuves d'aviron se déroulent sur une distance de 2 000 mètres. Les couloirs d'eau ont une largeur comprise entre 12,50 et 15 mètres, délimités par des bouées disposées tous les 12,50 mètres. La profondeur minimale du plan d'eau doit être de 3,50 mètres.
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Deux types d'embarcations sont utilisés :
- Les bateaux de pointe : chaque rameur utilise une seule rame.
- Les bateaux de couple : chaque rameur utilise deux rames.
Épreuves Masculines
Chez les hommes, les épreuves olympiques sont :
- En pointe :
- Deux sans barreur (2-)
- Quatre sans barreur (4-)
- En couple :
- Skiff (1x)
- Double scull (2x)
- Quatre de couple (4x)
- Huit (8+)
Épreuves Féminines
Pour les femmes, le programme olympique comprend :
- En pointe :
- Deux sans barreuse (2-)
- En couple :
- Skiff (1x)
- Quatre de couple (4x)
- Huit (8+)
Catégorie Poids Légers
Depuis 1974, une catégorie « poids légers » a été introduite, et elle est présente aux Jeux Olympiques depuis 1996. Les critères de poids sont :
- Hommes : Poids maximal d'un rameur de 72,5 kg et poids moyen de l'équipage ne devant pas dépasser 70 kg.
- Femmes : Poids maximal d'une rameuse de 59 kg et poids moyen de l'équipage ne devant pas excéder 57 kg.
Les épreuves pour les poids légers sont :
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- Deux de couple (2x) pour les hommes et les femmes.
- Quatre sans barreur (4-) pour les hommes.
Figures Marquantes de l'Aviron Olympique
Plusieurs rameurs se sont distingués par leurs performances exceptionnelles aux Jeux Olympiques. Le rameur britannique Jack Beresford a marqué les années 1920 et 1930, remportant cinq médailles, dont trois en or, tant aux Jeux Olympiques qu'aux régates de Henley. Jack Beresford Wiszniewski est né le 1er janvier 1899 à Londres.
Le rameur soviétique Vyacheslav Ivanov fut le premier triple médaillé d'or olympique dans l’épreuve du skiff. Vyacheslav Nicolaïevitch Ivanov est né le 30 juillet 1938 à Moscou. Le rameur finlandais Pertti Karppinen a également remporté trois médailles d'or olympiques consécutivement dans l'épreuve du skiff (1976, 1980, 1984).
L'Aviron Handisport
L'aviron est un sport accessible à presque tous les types de handicap, incluant les paraplégiques, les personnes atteintes de poliomyélite, les amputés et les déficients visuels.
L'Aviron Français : Participation et Palmarès
Depuis plus de 120 ans, des équipages français participent aux Championnats d'Europe, Championnats du Monde ou Jeux Olympiques, que ce soit en juniors, en seniors -23 ans, handi, poids-légers ou toutes catégories. Des figures comme Jean Meynadier, Jean Tarcher, Yvon Petit, Rolland Weill et Jean-Jacques Mulot ont marqué l'histoire de l'aviron français, parfois en tant que dirigeants, entraîneurs ou rameurs. D'autres noms, tels que Marcel Vandernotte et Emile Lecuirot, ont également marqué les mémoires de jeunes rameurs.
René Duhamel et Bernard Monnereau ont remporté une médaille d'or en deux de couple (2X). Jean Séphériadès a également été victorieux en skiff (1XSH).
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