Le détendeur de plongée est étroitement lié à Aqualung, puisque c'est nous qui l'avons inventé. Un héritage à préserver : Le premier détendeur de plongée est le fruit d'une collaboration en 1943 entre le célèbre explorateur océanographique Jacques-Yves Cousteau et l'ingénieur Emile Gagnan. Pour la première fois, l'homme a pu explorer les fonds marins à l'aide de bouteilles d'air comprimé et d'un tuyau alimentant le plongeur en oxygène. Pour marquer cette révolution dans le monde de la plongée sous-marine, la société Spirotechnique est créée afin de commercialiser le premier détendeur de plongée, connu sous le nom de CG-45. Contrairement à ce que j’ai pu lire en ligne, le brevet était basé sur le CG43 (C pour Cousteau, G pour Gagnan et le numéro est l’année) et le modèle mis sur le marché était le CG45. Depuis, Spirotechnique est devenue Aqualung, le leader mondial du matériel de plongée sous-marine, notamment grâce à son expertise inégalée en matière de détendeurs de plongée.
La sortie du détendeur de plongée Leg3nd en 2002 a marqué une révolution technologique pour les amateurs de plongée. Un confort respiratoire inégalé dans toutes les conditions, un design épuré et de multiples innovations allaient faire du Leg3nd la référence mondiale des détendeurs de plongée. Depuis, chez Aqualung, nous avons aidé la série Leg3nd à continuer à dominer et elle en est maintenant à sa 3ème génération. La sortie de la troisième génération des célèbres détendeurs Legend d’Aqualung a beaucoup fait parler d’elle lors des derniers salons DEMA et BOOT, en Floride et en Allemagne, mais aussi le salon de la plongée à Paris.
L'évolution technique du premier étage
La gamme de la troisième génération de détendeurs Legend a été simplifiée avec un unique premier étage capable de faire face à toutes les conditions sous-marines, même l’eau glacée. Un point clé de la nouvelle gamme Legend 3 est l'uniformisation du premier étage. Tous les modèles, qu'il s'agisse du Legend 3, du MBS ou de l'Elite, partagent le même premier étage.
Le système Auto Closure Device (ACD) est un mécanisme installé entre les vannes de blocage et le premier étage pour protéger ce dernier contre l'infiltration de sable ou de pollution lorsqu'il est déconnecté de la bouteille d'air comprimé. Lorsque le premier étage n'est pas connecté au robinet d'une bouteille, le système ACD garde l'entrée d'air fermée pour protéger ses pièces internes des entrées de polluants et d'eau pouvant provoquer sa corrosion. Il contribue à maintenir la lubrification interne et à garder le filtre d'entrée propre et sec.
Les performances exceptionnelles en eaux froides sont dues à la modernisation des trois propriétés anti-givrage d'Aqualung :
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- Pas de givre sans humidité : la chambre sèche intégrée au LEG3ND permet à ses composants internes de rester propres et secs en les isolant de l'environnement extérieur.
- De profonds sillons créent une large surface d'échange thermique qui empêche la formation de givre sur le mécanisme (+30 % vs Glacia / +70 % vs Legend 2).
- Un bouchon surmoulé en élastomère retarde la formation de givre sur la membrane externe.
Le mécanisme surcompensé (ou auto-compensé) ajuste la moyenne pression en fonction de la pression ambiante. Ainsi, la moyenne pression du premier étage augmente avec la profondeur, assurant un confort respiratoire constant sans sensation de dureté, quelle que soit la pression du bloc. Les volants DIN et étrier présentent une conception ergonomique avec un revêtement bi-matière "Soft Grip" pour faciliter le vissage et le débranchement, même avec des mains froides.
Innovations et conception du deuxième étage
Les nouveaux canaux d'ouverture du capot avant permettent à l'eau de s'écouler latéralement sur le diaphragme. Des ouvertures radiales empêchent les mises en débit continu lors des plongées dans de forts courants et réduisent l’effort d’amorçage de 20 %. Le déflecteur bi-matière rationalisé dirige le flux d’air uniformément pendant la phase d’inhalation et réduit l’effort d’expiration.
Le Master Breathing System (MBS) est une technologie brevetée conçue pour un ajustement optimal de l'inhalation. Le contrôle intégré de l'effet Venturi et de l'effort d'inspiration permet en un seul réglage d'accomplir les deux tâches simultanément. Pour le Leg3nd Elite, les plongeurs expérimentés apprécient les micro-réglages indépendants de la résistance respiratoire, permettant d’adapter précisément le débit à leurs besoins. Le bouton de purge surmoulé, avec sa grande surface en élastomère à effet "soft touch", facilite l'utilisation et rend la purge du détendeur plus efficace. L'embout buccal Comfobite breveté réduit la fatigue des mâchoires grâce à une voute palatine unique, sécurisant le deuxième étage plus confortablement.
Analyse des différents modèles de la gamme Legend 3
La gamme Aqualung Legend 3 offre un large éventail de modèles adaptés à différents niveaux d'expérience et à différents budgets. Chaque plongeur peut ainsi personnaliser son style de plongée :
- Legend 3 (Standard) : Le modèle d'entrée de gamme qui offre un confort respiratoire exceptionnel avec un réglage de l'effet Venturi pour optimiser le flux d'air.
- Legend 3 MBS (Master Breathing System) : Il se distingue par un réglage combiné de l'effet Venturi et de l'effort inspiratoire, offrant une rapidité de réglage inégalée.
- Legend 3 Elite : Le modèle haut de gamme caractérisé par des finitions en métal pour une robustesse accrue et un réglage de sensibilité totalement indépendant du volet Venturi, permettant une précision de micro-ajustement pour les plongeurs les plus exigeants.
- Legend 3 Elite Limited Edition : Une exclusivité limitée à 960 unités, offrant des capacités de précision parfaite et une ergonomie optimisée pour une stabilité accrue lors de descentes rapides ou en présence de courant.
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