La crise de l'apprentissage et le paradoxe de la pratique
La relation des Français avec l'eau est marquée par un paradoxe profond. Alors que la natation est une activité plébiscitée, entre 15 % et 20 % de Français ne savent pas nager. Cette statistique, loin d'être anodine, souligne une faille structurelle dans l'accès à l'apprentissage. La pratique de la nage est en trompe-l’oeil. Dans un entretien exclusif à Dis-Leur !, la ministre des Sports, Roxana Maracineanu, explique que les noyades, un fléau notamment en Occitanie, doivent être prises en compte globalement. Son plan est tous azimuts, alors que l'on comptait plus de 1 000 noyades mortelles en 2018 dans l’Hexagone.
Le secteur souffre également d'une pénurie criante de main-d'œuvre. Le manque est massif, de l’ordre de 5 000 postes, qui ne sont pas pourvus. Selon Jean-Michel Lapoux, secrétaire général de la Fédération des maîtres-nageurs, tout s’est déréglé, petit à petit, depuis 1985, y compris fortement en Occitanie, et la nouvelle formule du diplôme de maître-nageur. Cette situation complexe entrave la capacité des collectivités à proposer des solutions pérennes. Pourtant, des initiatives locales parviennent à pallier ces manques. Grâce à l’intelligence collective, la cité conchylicole, qui n’a pas de piscine, arrive à offrir aux enfants de la commune quatre semaines de stages gratuits.
L'effervescence de la natation en eau libre et le rôle des figures emblématiques
L'attrait pour l'eau libre connaît une croissance spectaculaire, portée par des personnalités qui ont marqué l'histoire du sport. Rencontre éclairante avec le cofondateur du réseau de courses en eau libre, Open Swim, dont l'une d’elles se déroule en mai à Agde, Stéphan Caron, ancien médaillé olympique. Ces événements, comme le Swim Thau Trek, redéfinissent la pratique. Trois associations organisent fin mai une première en France : le tour de l’étang de Thau en quatre étapes de natation en eau vive. Pour champions et amateurs qui se mettent au défi sur une ou plusieurs étapes de ce premier Swim Thau Trek.
La transmission du savoir et de la passion est au cœur de cet engagement. Champion de nage en eau libre, le Sétois Bertrand Venturi a une approche puriste où sensations de course et adaptation sont des maîtres-mots. Il aime partager sa passion et réfléchit à une structure “où l’on partagerait ma mentalité”. C'est dans ce cadre que s'inscrit la nouvelle génération, comme Enzo Costa-Lacombe, 18 ans, qui s’entraîne en Ile Singulière sous la houlette de son coach, le Sétois Bertrand Venturi. Il est le (presque) cadet d’une famille de grands sportifs dont il ne veut pas être le dernier sportivement. Cette ferveur se manifeste aussi par des exploits extrêmes : à Samoëns, en Haute-Savoie, à partir de ce mercredi 11 janvier au 15 janvier, 460 nageurs, dont des Héraultais et des Toulousains, vont se jeter dans une eau ne dépassant pas cinq degrés !
Innovation technologique et dynamisme des clubs
La natation moderne ne se limite plus aux bassins ; elle intègre désormais la technologie de pointe pour optimiser la performance et la santé. C'est déjà une "licorne" de la sportech. Christophe Carniel, le fondateur de Vogo explique comment la maîtrise du son et de l'image peut aider à améliorer la gestion des sportifs et même leur santé ! Parallèlement, l'industrie locale se structure pour répondre aux besoins spécifiques des nageurs. À la tête de son atelier de fabrication Go N Sea, cette Biterroise a eu une vie très riche. Elle incarne cette dynamique entrepreneuriale qui irrigue le monde aquatique.
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L'effet des grands rendez-vous internationaux est indéniable sur le maillage territorial. Effet JO et Léonmania fonctionnent à plein dans la région où certains clubs battent des records du nombre de licenciés. L’équipe de natation australienne, l’une des meilleures au monde, est actuellement en préparation pré-olympique à Canet-en-Roussillon. Ce dynamisme contraste toutefois avec la fragilité du sport amateur en intérieur. Sport loisir, sport en club, sport santé… Les pratiques sportives pour adultes en intérieur sont à l'arrêt. Passées pour pertes et profits alors qu'elles concernent, rien qu'en Occitanie, 1,4 millions d'adhérents, ignorées jusque dans le dernier discours d'Emmanuel Macron. Le vice-président de la Région Occitanie, Kamel Chibli, monte au créneau, y compris pour sauver ce secteur essentiel.
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