Le stand up paddle, souvent abrégé sous l’acronyme SUP, est une activité en pleine expansion qui séduit par sa polyvalence et sa simplicité apparente. Que vous choisissiez de pratiquer cette discipline à la mer, sur un lac ou sur une rivière, le concept demeure immuable : vous vous mettez debout sur votre planche et, à l’aide d’une pagaie, vous glissez sur l’eau tout en contemplant la nature. Parmi les activités nautiques et généralement estivales les plus cotées, il y a le paddle. Issue de la région polynésienne, cette activité est aujourd’hui pratiquée dans le monde entier. Le stand up paddle est une activité nautique durant laquelle les participants naviguent sur une planche dont les dimensions sont plus grandes que celles d’une planche de surf. Contrairement au surf, ce ne sont pas les vagues qui permettent de se mouvoir.
Genèse et évolution historique du SUP
Le SUP, un petit flashback ! Le mot stand-up paddle signifie littéralement en français pagayer debout. Le stand up paddle est à l’origine du surf moderne. Ce sont les rois polynésiens qui furent les premiers à prendre des vagues debout avec de grosses planches faites en bois et avec une pagaie. Le SUP est apparu dans les années 1940 sur les plages hawaïennes. À cette époque, les beachboys de Waikiki et Duke Kahanamoku utilisaient de grandes planches de surf ainsi que des pagaies pour se déplacer sur l’eau. Ils se prenaient en photos avec les touristes au line up ou surfaient dans les petites vagues.
L’origine du terme Stand Up Paddle est différente, puisqu'il provient du concept hawaïen "Ku Hoe He'e Nalu", qui signifie "se lever, pagayer et surfer sur une vague". La plage de Waikiki, à Hawaï, est considérée comme l'épicentre mondial du stand up paddle. Dans les années 2000, cette discipline a connu un renouveau grâce à Dave Kalama et Laird Hamilton. Ils utilisaient du paddle pour surfer les vagues et aussi afin d’entretenir leurs corps. Ils se servent de paddle pour entretenir leur corps de waterman les jours sans vagues. Petit à petit, le SUP est devenu un sport. Et au fil des années, les fabricants de paddles n’ont cessé d’apporter des améliorations à leurs produits.
Terminologie et concepts fondamentaux
Il existe plusieurs termes utilisés dans le domaine du stand up paddle pour identifier ce sport, bien qu'ils n'aient pas tous la même signification. L'acronyme SUP fait référence à "Stand Up Paddle", un terme anglais qui signifie "pagaie debout". C'est l'une des raisons pour lesquelles le stand up paddle est si populaire. Vous pouvez le faire debout, à genoux ou même assis. Tout dépend de votre envie du moment. Le terme SUP fait donc référence à l'action de pagayer debout et, bien qu'il ne mentionne pas spécifiquement le stand up paddle, il s'agit d'un concept lié à cette activité aquatique qui, à de nombreuses occasions, est utilisé comme un autre synonyme.
Le stand up paddle ou stand up paddling est l'activité aquatique proprement dite. Ce terme englobe tout ce qui a trait à ce sport, le SUP faisant référence au stand-up paddling (pagaie debout). Par conséquent, nous pouvons dire que le stand up paddle et le SUP sont utilisés comme synonymes pour identifier le sport. De même, il n’existe pas de différence tangible entre le stand up paddle et le paddle surf.
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Les bienfaits physiques et mentaux de la pratique
Pourquoi pratiquer du SUP ? Si le stand up paddle connaît aujourd’hui un grand succès, c’est grâce aux nombreux avantages qu’il offre. Faire du SUP est bénéfique aussi bien pour le corps que le moral. Le stand up paddle est un exercice cardiovasculaire efficace pour travailler la condition physique. Les mouvements de pagayage sont continus et sollicitent le cœur et les poumons pour fournir l’oxygène nécessaire aux muscles en action. La pratique régulière de ce sport de glisse peut aider à améliorer la circulation sanguine, à réduire la pression artérielle, et à diminuer le risque de maladies cardiovasculaires.
Le stand up paddle vous permet d’améliorer votre équilibre. En effet, en le pratiquant, il vous faut apprendre à maintenir l’équilibre sur la planche. Et c’est une véritable activité sportive. En effet, en pagayant, vous sollicitez les muscles de vos bras, de vos jambes et vos abdos. Le stand up paddle vous oblige aussi à garder votre dos dans une position bien droite. En pratiquant régulièrement du SUP, vous pouvez vous maintenir en forme. Maintenir l’équilibre sur une planche instable tout en effectuant des mouvements de rame est le concept même du paddle. Cette exigence oblige le corps à utiliser les muscles profonds du tronc pour stabiliser le corps et maintenir la position.
Le paddle est aussi un excellent moyen de brûler les calories et de favoriser une perte de poids saine. En effet, la pratique du paddle nécessite une dépense énergétique importante, surtout si vous pagayez à un rythme soutenu. Selon Supconnect, une personne peut brûler environ 300 à 1000 calories par heure lors d’une session de paddle. Ce nombre varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment le type de paddle effectué, le poids, la masse musculaire, l’intensité de la séance, ou encore les conditions météorologiques.
Outre les bienfaits physiques qu’apporte le SUP, ce sport peut également contribuer à améliorer votre santé mentale. En faisant du stand up paddle, vous pouvez faire le plein de vitamine D et vous oxygéner. Vous vous reconnectez à la nature. Ce qui est bénéfique pour votre moral. En glissant sur l’eau, vous contemplez la beauté des lieux et oubliez tous vos problèmes professionnels et autres. Vous vous déconnectez complètement de votre quotidien. Le mouvement régulier et doux de la planche sur l’eau, le bruit apaisant du clapot, ainsi que la sensation de l’eau fraîche autour du corps contribuent tous à créer une ambiance paisible et relaxante. La pratique en mer, en lac ou en rivière offre une occasion en or de découvrir des paysages naturels magnifiques, d’observer la faune et la flore locale, et de respirer l’air pur de la nature.
Accessibilité et convivialité
Le stand up paddle est accessible à tous. Que vous soyez une femme ou un homme, vous pouvez le pratiquer sans souci. Tout le monde, de 7 à 77 ans, peut s’y mettre. La démocratisation le prouve tous les jours car nous sommes de plus en plus nombreux à nous croiser sur l’eau. Beaucoup de surfeurs aiment le sup car c’est une manière de rester en forme les jours sans vagues et pour découvrir de nouvelles sensations de glisse. Il existe sur le marché des modèles de paddles conçus pour les enfants. Toutefois, avant de vous aventurer sur l’eau, il est essentiel de savoir nager.
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Quoi qu’il en soit, c’est une activité facile à maîtriser. Mais, bien entendu, vous devez commencer sur une eau plate et calme. 15 minutes de pratique pourraient déjà être suffisantes pour vous permettre de trouver votre équilibre sur une planche. Le SUP est aussi une activité conviviale. C’est parfait si vous souhaitez passer de bons moments en famille. En faisant du stand up paddle ensemble, vous renforcez vos liens familiaux. Le paddle surf est également idéal pour partager des moments amusants entre amis ou en famille. Quoi de mieux que d'organiser une sortie entre amis à la plage, de gonfler les planches et de se lancer ensemble dans une aventure aquatique passionnante ?
Typologie des disciplines en Stand Up Paddle
Sachez qu’en pratiquant du stand up paddle, vous avez le choix entre plusieurs disciplines. La randonnée ou la balade est la discipline idéale pour commencer le SUP si vous êtes un débutant. Elle se pratique sur plan d’eau calme. Vous vous tenez debout sur la planche et naviguez sur l’eau en pagayant. Le gros avantage est que c’est accessible à tous et vous donnera une vue dégagée sur le paysage.
Le surf ou surfing est une pratique plus technique. Si vous maîtrisez les techniques de base du SUP, vous pouvez essayer le surf ou surfing. Cette activité consiste à prendre les vagues. Debout sur votre paddle, vous ramez avec la pagaie sur les vagues. Vous pouvez avoir un style radical avec des petites planches ou plus cruising comme en longboard avec des planches plus longues. Comparée au surf normal, cette activité est plus facile à maîtriser. En effet, vous n’avez pas besoin de vous lever avant tout le monde quand vous voyez des vagues.
La course ou le race est l'activité la plus physique ou la plus sportive du SUP. Ici, tout est une question de vitesse et d’endurance. Vous devez fournir beaucoup d’efforts pour sortir gagnant. Pour cela, vous avez besoin d’une planche longue et très fine pour fendre l’eau et avoir un minimum de frottement. Enfin, le SUP se pratique aussi en eaux vives. Ici, vous allez affronter les fleuves et rivières. L'eau vive est moins courante et pourtant tout aussi impressionnante. Vous avez le choix entre descendre les rivières, les fleuves et surfer les vagues statiques. Il est également possible de pratiquer la pêche avec votre planche.
L’équipement indispensable pour une pratique sécurisée
Pour faire du stand up paddle, vous avez besoin d’une planche et d’une pagaie. Il vous faut également acheter un leash. C’est un cordon qui vous relie à votre paddle. Il s’agit d’un accessoire de sécurité incontournable puisque si vous chutez, le leash ramène facilement votre planche vers vous. Il est accroché à votre cheville. Si vous achetez un paddle gonflable, tous les accessoires indispensables sont, en général, inclus dans le kit. Vous avez le leash, la pagaie et aussi d’éventuels autres accessoires comme un kit de réparation, une pompe, un sac à dos, etc. Pour une planche rigide, vous devez acheter un leash et aussi une pagaie si ceux-ci ne sont pas fournis avec la planche.
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La longueur ainsi que la forme du leash varient suivant la discipline que vous souhaitez pratiquer. Un leash pour la randonnée est de forme droite et mesure entre 8 et 9’. Pour pratiquer de la course, il vous faut un leash spirale. Il est plus court lorsqu’il n’est pas étiré. Il s’attache sous le genou. Vous voulez vous attaquer aux vagues en faisant du surf ? Il faut un leash conçu pour cette discipline. Il doit être droit et bien résistant. Il peut être fixé à la jambe ou à la cheville. Cette première option est plus recommandée, car la traction sur la cheville ressentie lorsque vous prenez les vagues pourrait être désagréable. Si vous faites de longues balades en mer ou de la pêche, le conseil est de mettre un gilet de sauvetage, une pochette étanche avec un téléphone portable, de l’eau et des barres de céréales.
Analyse technique : planches rigides et gonflables
Aujourd’hui, les planches SUP se déclinent dans des formes et dimensions différentes pour satisfaire tous les besoins. Elles sont également disponibles dans des coloris variés. Il existe deux grandes familles de SUP : les planches rigides et les planches gonflables.
Les paddles gonflables ont fait leur apparition sur le marché vers 2010. Au départ, ils sont considérés comme de simples jouets de plage et sont spécifiquement conçus pour les débutants. Mais, avec les années, les fabricants les ont perfectionnés. Les planches gonflables offrent de nombreux avantages. Elles sont légères, non encombrantes et faciles à transporter. Dégonflée, la planche se range aisément dans un sac à dos. Vous pouvez ainsi l’emmener lors de vos sorties. Les paddles gonflables sont également plus robustes comparés aux modèles rigides. Si, par exemple, elle se heurte à une roche, elle risque moins de se casser. En revanche, elle est crevable. Ainsi, il faut faire attention aux objets pointus. Au niveau du matériel, on conseillera plus un SUP gonflable car moins fragile aux chocs.
Les paddles SUP rigides existent dans des dimensions et formes très variées. Quelle que soit la discipline que vous souhaitez pratiquer, vous trouverez une planche conçue spécifiquement pour celle-ci. Enfin, il faut savoir que la réglementation est différente pour un SUP gonflable et un paddle rigide. Avec ce dernier, vous pouvez vous aventurer aussi loin que vous le souhaitez. Mais avec un SUP gonflable, vous ne devez pas aller au-delà des 300 m de la côte, à moins que votre planche soit dotée d’une double valve.
Critères de choix et profil de rider
Pour faire le bon choix d’une planche de stand up paddle, vous devez définir votre profil de rider. Si vous êtes un rider débutant, il vous faut choisir une planche assez grande qui vous procure de la stabilité. Elle doit être à la fois longue et large. Il vous faut alors un paddle SUP de balade ou de randonnée. Une planche gonflable est parfaite pour débuter. Vous pouvez opter, par exemple, pour le paddle gonflable X-Rider 13’ (Réf : PB-ZX5E). Cette planche possède des dimensions de 396 cm x 91 cm x 15 cm.
Avez-vous un niveau intermédiaire ou avancé ? Dans ce cas, vous pouvez vous adonner à d’autres disciplines du SUP. Le paddle gonflable R2 Zray (Réf : PB-ZR2), par exemple, est un SUP Race qui vous assure de belles performances. Elle est parfaite pour faire de la course. Et avec son grand volume de 300 l, vous pouvez même monter sur la planche avec d’autres personnes. Il vous faut aussi tenir compte de votre morphologie lors du choix de votre paddle SUP. Vous verrez sur la fiche technique de la planche la charge maximale qu’elle peut supporter. Par exemple, le paddle gonflable Zray X-Rider 9’ (Réf : PB-ZX0E) est conçu pour les petits gabarits. Elle peut être utilisée par les riders de 85 kg maximum.
Pour commencer, vous devrez programmer une pratique journalière de petites durées, où il vous faudra apprendre à tenir l’équilibre. Par conséquent, commencez par choisir une planche de paddle qui soit épaisse et assez large. Durant les premiers essais, il est conseillé d’opter pour un modèle réglable pour votre pagaie. De cette manière, il vous sera possible de choisir la hauteur, en fonction de votre aisance et pour une pagaie durable, solide et résistante, l’aluminium est la meilleure alternative.
Protocole de mise à l’eau et apprentissage
Une fois équipé, il est important de respecter certaines étapes avant de se lancer. Pour commencer, attachez tout d’abord le leash à votre cheville. Cela vous évitera de perdre votre planche et permettra de ne pas causer de blessure à autrui si elle est entraînée par les vagues. Après cela, réglez la pagaie selon votre taille. Pour ce faire, cette dernière doit être à la hauteur du poignet, lorsque vos bras se lèvent. Assurez-vous aussi que le sens de la pagaie soit correct. Ce n’est qu’après cela que vous pourrez vous positionner sur le paddle.
Pour ce faire, il faudra toujours que ses ailerons soient placés derrière votre dos et donc, que la surface relevée soit dirigée vers l’avant. Ensuite, vos pieds devraient être au centre de la planche et écartés selon la largeur des épaules. Lorsque vous aurez trouvé un début d’équilibre, il sera temps d’avancer. À force de persévérance, vous finirez par trouver votre point d’équilibre sur la planche de paddle. Le stand up paddle est un sport de glisse qui se pratique debout sur une planche, avec une pagaie.
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