Un bon surfeur ne doit jamais partir sans sa wax, c'est souvent le dicton qu'on entend au line up. Cette petite barre de cire, à première vue anodine, est en réalité un élément indispensable de l'équipement de tout pratiquant, qu'il soit débutant ou expérimenté. Sans elle, l'expérience de la glisse se transformerait rapidement en une succession de frustrations plutôt qu'en moments de plaisir sur les vagues. La wax est plus qu'un simple accessoire ; elle est le garant d'une connexion solide entre le surfeur et sa planche, permettant d'exécuter des manœuvres avec précision et confiance.
Qu'est-ce que la Wax et pourquoi est-elle Indispensable ?
La wax est une sorte de cire que l'on applique à même la planche. Cette dernière permettra, une fois à l'eau, d'adhérer à votre surf. C'est simple, sans cette wax vous glisserez constamment sur votre board et emmagasinerez beaucoup plus de frustration que de fun. La wax sert à rendre la planche moins glissante, elle a donc une action antidérapante. Grâce à elle, on va pouvoir poser ses pieds sur la planche et tenir debout sans glisser alors qu’on vient enfin d’arriver à effectuer un bon take off. La wax est donc plutôt pratique pour surfer, voire même indispensable. On ne se rend pas compte, mais une planche de surf sans wax, c’est vraiment très glissant. Certains surfeurs ont déjà fait l'expérience de surfer sans wax car ils avaient emprunté la planche d'un pote un jour de swell inattendu. Si elle n'avait plus été waxée depuis longtemps et que personne n’avait de wax sous la main, il a clairement fallu s’adapter, donnant l’impression d’être comme un chat qui essaie d’attraper une souris. La wax a l’avantage de coller à la planche et de repousser l’eau. Il est crucial de comprendre que la wax est l'accessoire indispensable de tous les surfeurs, elle doit être appliquée sur la planche afin de ne pas glisser. L'importance de la wax réside dans sa capacité à offrir un pouvoir grippant exceptionnel, transformant une surface lisse et glissante en une zone stable où les pieds peuvent s'ancrer, assurant ainsi une maîtrise totale de la planche.
Choisir sa Wax : Le Critère Fondamental de la Température de l'Eau
L'élément essentiel à prendre en compte dans le choix de votre wax est la température de l'eau. Il faut savoir que les propriétés de la cire varient en fonction de la température. Ainsi, vous trouverez des wax dites Ice, Cold, Cool, Warm, Tropicale qui auront un excellent pouvoir grippant. Il est important d'avoir la bonne wax pour la température de l'eau dans laquelle vous allez surfer. Si vous avez une cire d'eau froide mais que vous surfez à Hawaï, la cire va fondre tout de suite. Cela semble être une idée étrange, mais la cire se désintégrera et disparaîtra plus vite que vous ne pouvez le croire. En fonction de la température de l’eau, la consistance de la wax évolue. En eau froide, elle sera plus molle. En eau chaude, plus dure. Une cire dure a une température de fusion plus élevée, et une cire plus douce ou plus souple a une température de fusion plus basse.
Les fabricants proposent plusieurs types de cires adaptés à diverses conditions :
- Ice : Pour les températures les plus basses.
- Cold : Pour les températures inférieures à 10°C (ou 60 degrés F et moins).
- Cool : Pour les températures comprises entre 14°C et 19°C (ou 58 - 68 degrés F d'eau).
- Warm : Pour les températures comprises entre 20°C et 24°C (ou 64 - 74 degrés F d'eau).
- Tropicale : Pour les températures supérieures à 24°C (ou 75 degrés F et plus).
Si vous mettez sur votre planche de la wax pour eau froide et que vous allez dans l'eau chaude avec, vous verrez que votre wax va très vite fondre. À l'inverse, une wax pour eau chaude dans de l'eau froide ne sera pas assez collante. Le problème est que c'est difficile d’étaler de la wax dure car elle n’accroche pas à la planche et si la wax est trop molle elle s’écrase vite sur la planche et ne colle pas bien. Il est également nécessaire d'adapter votre choix en fonction de la température de l'eau et de l'air. Si l'eau est fraîche et que l'air est chaud, il est conseillé d'utiliser la wax de température supérieure. Par exemple, si l'eau est à 18°C et l'air à 30°C, prendre la wax 22 à 30°C est préférable, sinon la wax 18-25°C risque d’être un peu trop molle lors de l'application, surtout si votre wax est stockée dans un véhicule en pleine chaleur.
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Application de la Wax : Pour un Grip Maximal
Pour une bonne application de la wax, vous devez, dans le cas d'une board neuve, appliquer de la Base Coat. La base coat est une wax dure qui permet d'avoir une meilleure adhérence au surfeur. C'est une cire très dure à appliquer, qui sert de première couche pour que le reste des couches tienne bien. Après avoir nettoyé votre planche de surf, ou lorsque vous achetez une nouvelle planche, il faut appliquer cette première couche de paraffine de surf de base. Sur une planche clean, il convient de passer une couche de base-coat, une wax très dure avant d’utiliser un pain adapté à la température. Il est important de toujours mettre une couche de wax base en premier afin d'augmenter l'adhérence de la wax normale. La base coat est assez dure et très proche de la wax tropicale.
Une fois la base coat appliquée, vous devez l'appliquer de façon circulaire sur l'intégralité de la board jusqu'au niveau de votre torse. Vous vous demandez peut-être où mettre la cire. En gros, vous voulez beaucoup de wax sur la planche, alors ne lésinez pas. Les planches longues sont habituellement cirées sur tout le pont, de la queue au nez. Il faut vraiment waxer là où on va se tenir debout et cela dépend donc du type de planche. Un longboardeur peut avancer jusqu'au nez de sa planche en effectuant des pas croisés. Ce serait dommage qu'il tombe car il n’a pas waxé sa planche sur toute la longueur. Il ne faut par contre laisser aucune zone sans wax sur la planche car c’est évidemment toujours à cet endroit que vous allez poser votre pied et que vous allez glisser. On met évidemment la wax uniquement sur la face avant de la planche de surf, là où on va se tenir debout. L'idéal est de d'abord tester votre planche en mousse car certaines ont suffisamment de grip. Mais pour la majorité, vous devrez mettre de la wax dessus en plus. Il faut bien entendu waxer une nouvelle planche complètement avant de la mettre à l’eau.
Pour waxer une planche de surf, il faut frotter le pain de wax délicatement sur la planche, sans pousser trop fort. On applique en effectuant des lignes de la latte vers le rail puis de haut en bas, pour faire des petits quadrillages, on ne fait pas des grandes lignes tout le long de la planche. Au deuxième passage, on fait pareil mais en faisant des croix. Cela permet de ne laisser aucun endroit sans wax. Après cela, on peut terminer en effectuant des petits ronds. Il faut penser à re-waxer régulièrement dès que la planche devient glissante. Il faut aussi penser à rewaxer un peu après certaines mauvaises aventures. Par exemple, en rentrant la planche dans la voiture, on l’a frottée contre un appuie-tête et elle y a du coup laissé beaucoup de wax. Attention à ne pas faire le kook et à ne pas waxer votre planche n’importe où et à l’abîmer. Par exemple, en la posant sur des pierres, du bitume, etc. Un mauvais waxage ne sera pas hyper écologique. Une planche bien waxée demandera moins régulièrement qu’on lui remette de la wax. C’est donc ça qui terminera en moins dans l’océan.
L'Entretien de sa Planche : Comment Déwaxer Efficacement ?
Il est toujours nécessaire de redonner une petite cure de jouvence en déwaxant sa planche. Tout simplement parce que l'accumulation de couches générera moins d'adhérence. La wax colle sur la planche et des crasses vont venir se coller sur cette wax. Il est temps de penser à enlever la wax lorsqu’elle n’accroche plus bien et que vous devez en remettre sans arrêt, ou lorsque votre planche est trop sale et que cela vous dérange. Déwaxer sa board est une tâche qu’il faut réaliser régulièrement.
Pour enlever efficacement la wax de votre planche de surf, on vous conseille de placer la board au soleil ou d'utiliser un sèche-cheveux (pas trop longtemps !) pour faire fondre légèrement la cire et venir la gratter avec un peigne à wax ou votre pickle wax remover. Déwaxer n'est pas très compliqué, le plus important est de chauffer un peu la wax sur votre planche pour que vous puissiez l'enlever facilement. Plusieurs solutions s'offrent à vous pour faire fondre la wax. La plus simple est de mettre votre planche quelques minutes au soleil. Si vous habitez au pôle Nord et que le soleil est rare, vous pouvez aussi faire chauffer de l'eau (presque bouillante) puis la verser sur votre planche. Une courte exposition au soleil pour la ramollir, un bout de plastique rigide et c’est parti. Lorsque la wax est suffisamment chaude, vous allez voir qu'elle s'enlève très facilement de votre planche en grattant un peu. Vous pouvez pour cela utiliser un peigne à wax, une vieille carte en plastique ou une spatule de cuisine ! Une fois l'opération terminée, vous pouvez enlever les derniers résidus en passant de l'essence F sur la planche. Voilà votre board est enfin bonne à être rewaxée pour un grip maximal.
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Wax Écologique : Un Choix Responsable pour l'Océan
À notre époque, et en tant qu’adorateurs de l’océan en plus, nous devons faire attention à l'impact environnemental de nos pratiques. La composition de la majorité des wax sur le marché est à base de paraffine, qui est un sous-produit du raffinage du pétrole. Cela signifie que fabriquer de la wax pollue et craint pour l’environnement. Il y a, en plus, de nombreux autres produits qui sont associés et qui sont cancérigènes. Et évidemment tout ça termine dans l’océan, ce serait de la mauvaise foi de penser que tout reste bien collé sur notre planche.
Dans les années 60, certains mixaient toutes sortes d’huiles avec de la paraffine pour en faire de la wax. Heureusement, il existe des solutions qui ne coûtent pas plus cher, qui sont nettement plus respectueuses de l’environnement et locales, notamment fabriquées en France. En 2011, plusieurs wax se revendiquant « vertes » ont été analysées par le laboratoire Rescoll, qui a révélé qu’elles étaient en fait majoritairement composées de produits pétrochimiques, comme la paraffine. Néanmoins, des alternatives véritablement écologiques existent. En France, la Green Fix, la SimWax et Maison Rivages par exemple, sont trois wax exclusivement composées de produits naturels. Cires, huiles, colophane et résine de pin les composent. Ces marques utilisent des produits naturels comme de la cire d’abeille, de l’huile végétale comme de l’huile de coco, de la résine de pin, etc. Decathlon, par exemple, a développé une wax surf à base de 100% d'ingrédients naturels. Leur composition inclut Calcium Carbonate (50%), Cera Alba (cire d'abeille 15%), Cocos Nucifera (Coconut) Oil (15%), et Rapeseed Oil (20%). Ils s'engagent également à aller plus loin que la réglementation internationale en interdisant plus de 1000 substances controversées, même si elles sont autorisées sur le marché, parmi lesquelles des perturbateurs endocriniens reconnus et certains conservateurs. Leur formule est essentialisée et sans parfum.
Tu l'auras compris, la meilleure wax est de la wax écologique. Choisir une wax à base d'ingrédients naturels est une démarche active pour la préservation de l'environnement marin, en accord avec l'esprit des surfeurs qui sont, par définition, des amoureux de la nature.
Alternatives à la Wax : Pads et Innovations
Il existe des substituts à la wax : des pads que vous collerez directement sur votre planche. L'avantage ? Plus besoin de mettre de la wax et de devoir l'enlever quand celle-ci est trop vieille. L'inconvénient ? Cela casse un peu l'esthétique de votre board, et une fois posé, il vous sera difficile de l'enlever. Pour le pad arrière au niveau du tail, il est conseillé d’en mettre un afin d’avoir un bon positionnement sur votre planche. Il existe des solutions pour se passer complètement de la wax avec ce qu'on appelle des front pads. L'objectif est de coller des pads sur sa planche, comme on voit souvent sur le tail des petites planches. Il peut s'agir de pads en mousse ou d'autocollants transparents. À défaut de wax, des surfeurs collent parfois plusieurs pads sur leurs planches. Certains innovent pour créer des planches toujours plus écologiques. Ces alternatives offrent une option de durabilité et de praticité pour ceux qui souhaitent minimiser l'entretien lié à la wax, tout en garantissant un grip suffisant pour la pratique du surf.
Conseils Pratiques pour l'Utilisation et le Stockage de la Wax
Un conseil important : évitez de cirer votre planche au soleil, surtout en été. Il va probablement commencer à fondre. Pour ranger votre wax, vous pouvez utiliser une boîte à wax. Il est essentiel d'éviter de laisser la wax exposée au soleil ou à des températures trop froides. Ces précautions contribuent à préserver ses propriétés et à garantir son efficacité lors de l'application.
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Il est toujours important de faire attention aux indications de température fournies par chaque fabricant. Ces indications sont essentielles pour choisir la wax appropriée et assurer un grip optimal en fonction des conditions de surf.
Le Marché de la Wax : Marques et Marketing
Le marché de la wax pour le surf est un gros marché qui rapporte beaucoup d’argent. Les meilleures marques de wax que l'on retrouve couramment incluent Sex Wax, Mrs Zog, Sticky Bumps, et Greenfix, entre autres. Quand on est un surfshop de qualité, on se doit de répondre à toutes les demandes des surfeurs. Pour cela, on retrouve un large choix de marques et de modèles. Il existe plusieurs marques de cire de surf.
Il y a beaucoup de marketing dans le domaine de la wax. C'est normal, c'est un marché très lucratif. Une wax très célèbre s’appelle d’ailleurs la Sex Wax. On trouve aussi de la wax qui éloigne les requins. Bref, le surfeur se sent parfois perdu entre réalité et fiction marketing. Cependant, au-delà du marketing, l'efficacité d'une wax repose avant tout sur sa capacité à adhérer à la planche en fonction de la température de l'eau. Il est utile de préciser qu'on dit bien "waxer" et non "farter" une planche de surf. "Wax" est en fait la traduction anglaise du mot "cire".