Le Voilier Ikone J : Bateau Familial Polyvalent et Son Écosystème Unique

Le monde de la plaisance est riche en unités conçues pour des usages variés, mais peu parviennent à conjuguer avec autant de succès la simplicité, la performance et l'accessibilité que le voilier Ikone J. Issu de l'ingénierie du chantier Espace Vag, ce petit croiseur se profile comme une solution privilégiée pour les familles désireuses d'explorer les plaisirs de la voile côtière, les débutants cherchant une prise en main aisée, ou les navigateurs expérimentés en quête d'un day-boat rapide et amusant. Sa conception intelligente et ses caractéristiques polyvalentes lui ont valu une réputation solide au fil des ans, créant autour de lui une véritable communauté de propriétaires passionnés.

Les Origines et l'Évolution du Chantier Espace Vag

L'histoire de l'Ikone J est indissociablement liée à celle du chantier naval Espace Vag, une institution bretonne située à Concarneau. Fondé en 1989 par Olivier Louédec et Jacky Milville, le chantier s'est d'abord spécialisé dans la réparation et la construction de bateaux en composite et en contre-plaqué. Au fil des années, Espace Vag a su développer un savoir-faire reconnu, qui a culminé avec le lancement d'une série de succès, la gamme Ikone. Initialement, cette série était incarnée par un "pêche promenade" gréé en Cat6boat, qui a rapidement trouvé son public grâce à sa praticité et son adaptabilité.

L'année 2006 marque un tournant pour le chantier avec l'association à l'architecte Julien Marin. Cette collaboration fructueuse a donné naissance à un voilier "plus ludique", l'Ikone J. L'Ikone J, en tant que véritable day-boat, répondait à de nombreux critères attendus pour ce type de petit voilier transportable. En novembre 2009, le chantier Espace Vag a été repris par Pierrick de Kervénoaël, assurant la continuité et le développement de cette ligne de bateaux prometteuse. Plus récemment, l'entreprise IKONE semble avoir été rachetée par BAGOU BOATS, un signe des évolutions constantes dans l'industrie nautique, avec des implications parfois sur le suivi et la gestion des malfaçons, comme certains propriétaires ont pu en faire l'amère expérience suite à un dépôt de bilan.

Une Philosophie de Conception Axée sur la Simplicité et le Plaisir

L'Ikone J a été imaginé pour être un bateau accessible et polyvalent. Il cible une clientèle variée : les parents qui "aiment s’amuser sur l’eau et avoir quelques sensations", les enfants qui "veulent apprendre la voile", et "toute la famille qui veut partir en raid côtier, et partir en week-end dans le bassin d’Arcachon ou dans la baie de Quiberon". C'est un voilier conçu pour être "mis entre toutes les mains", capable de répondre à de nombreux programmes de navigation, du simple day-sailing aux petites croisières côtières.

Les retours d'utilisateurs confirment cette vision. Un propriétaire, après avoir testé l'unité tout un été, le décrit comme un "Super bateau, stable, prévenant, confortable, rapide, simple, amusant". Il souligne même son "seul défaut" avec une pointe d'humour : "Comment revenir à des unités plus classique et exigeante lorsque tout est si simple et efficace." Cette simplicité et efficacité, associées à une rapidité et un caractère amusant, constituent les piliers de son attrait. Le communiqué du chantier Espace Vag met en avant plusieurs aspects clés de cette philosophie : la "simplicité du gréement", une "stabilité et insubmersibilité (en option)", un "excellent rapport poids/surface de voile", un "tirant d’eau très faible" et la "possibilité de camping nautique".

Caractéristiques Techniques et Performance en Navigation

L'Ikone J est un voilier de 5,50 mètres qui se distingue par plusieurs caractéristiques techniques innovantes et performantes.

Simplicité du Gréement et Manœuvres Aisées

L'un des atouts majeurs de l'Ikone J réside dans la "simplicité du gréement", un élément clé qui "permet de mettre à l’eau en moins de 10mn sans sacrifier les performances à la voile". Cette rapidité de mise en œuvre est particulièrement appréciée des navigateurs débutants et des familles. La version Ikone J Rando, par exemple, met en avant un "gréement cat boat", une "véritable marque de fabrique du chantier Espace Vag". Ce type de gréement, de plus en plus recherché, "offre une réelle simplicité de mise en place et d’utilisation sans sacrifier les performances". Sa grand-voile unique de 15 m² "se plie et se déplie d’un seul coup de main", et "avec un seul cordage, vous gérer et contrôler la force du vent", un "système idéal pour les débutants ou les sorties en famille".

Pour ceux qui souhaitent "booster les performances", il existe la "possibilité de mettre un spi asymétrique". Certains propriétaires témoignent de l'efficacité d'un "spi d’origine (2008) de 17 m² de Le Bihan", le qualifiant de "très, très sympa car il double la surface de voile". Cependant, la gestion du spi peut parfois soulever des questions. Des utilisateurs ont noté que "d’origine le même bout sert à dérouler la voile et à monter le spi, ce qui ne facilite pas la mise en place du spi". D'autres s'interrogent sur le fonctionnement de la drisse de spi, se demandant si elle "fonctionne à l’inverse du bout d’enroulage de la gv" et s'enroule "autour du mat en même temps que la gv". L'intégration d'un spi asymétrique sur un Ikone J Rando basé à St Briac sur mer dans le 35 est même un sujet de recherche active pour certains propriétaires. Pour un Ikone 6 de 2008, la drisse de spi "part du mat, monte au point de drisse et revient au pied de mat et sert pour l’enroulement-déroulement de la voile", bien que "ça coince quelque fois". Un propriétaire d'Ikone 6 de 2012 basé au Château d'Oléron a même "commandé un spi et un bout dehors chez LeBihan Voiles" pour son bateau déjà prééquipé pour cette voile.

Le plan de pont de l'Ikone JS, avec son "gréement de sloop", a été spécifiquement "conçu dans l'optique de simplifier les réglages". Il inclut un "spinnaker de 25 m²" qui "permet de planer aux allures portantes avec une grande aisance" pour les amateurs de glisse.

Stabilité, Insubmersibilité et Tirant d'Eau

La "stabilité et insubmersibilité (en option)" sont des arguments de vente importants pour l'Ikone J, le positionnant comme un "bateau familial rapide". L'Ikone J Rando, avec son poids de 480 kg, bénéficie d'une conception légère qui facilite son transport. Malgré cette légèreté, sa stabilité est un "point fort". Cette qualité est assurée par son "moteur bi-safran relevable et sa quille en fonte de 130 kg". En effet, avec un "tirant d’eau de 20 cm hors moteur et quille", le bateau "souffrirait sans doute de stabilité si on enlevait le poids de ces équipements". La "position centrée du moteur participe à la stabilité du bateau et lui évite de trop gîter lorsque le vent devient important". Une fois le moteur et la quille installés, le tirant d'eau atteint 1,10 m.

Un "tirant d’eau très faible" est une caractéristique essentielle, rendant le bateau "facilement échouable". L'Ikone J Rando "se « beach » facilement n’importe où…en quelques minutes", offrant une grande liberté aux navigateurs. Ce confort d'utilisation est apprécié pour les balades en mer dans des zones comme le golf du Morbihan ou le bassin d’Arcachon.

Comportement en Mer et Performances

En navigation, l'Ikone J offre un "comportement sain, surtout quand la brise monte", apportant un "côté rassurant, pour la famille", qui est "un gros plus". La variante Ikone JS, avec sa "carène large, ses doubles safrans et son gréement de sloop", est reconnue pour permettre "des performances élevées en toute tranquillité". L'ensemble du design favorise un "excellent rapport poids/surface de voile", rendant le bateau "rapide et amusant".

Options de Voiles Spécifiques pour l'Ikone J

Les propriétaires d'Ikone J ont accès à une vaste gamme d'options de voiles pour optimiser leur expérience de navigation, qu'il s'agisse de croisière ou de performance. Ces voiles, fabriquées sur-mesure selon les cahiers des charges de SO Sails, permettent de personnaliser le bateau pour diverses conditions et préférences.

Grands-voiles :Les grandes-voiles disponibles se déclinent en plusieurs types pour s'adapter aux besoins spécifiques.

La grand-voile semi-lattée SO cruise est idéale pour les voiliers de moins de 10 mètres. Conçue pour la croisière, elle offre sécurité, confort et facilité d'utilisation avec sa coupe horizontale classique et son tissu polyester.
Pour plus de polyvalence et un bon rapport qualité-prix, la grand-voile semi-lattée SO wide est une option fiable et robuste. Fabriquée en tissu polyester haute densité Dacron® avec une coupe horizontale, elle convient aux croisières côtières ou hauturières et aux voiliers de voyage.
Les navigateurs cherchant la performance pourront opter pour la grand-voile semi-lattée SO radial. Avec sa coupe orientée et son tissu polyester laminé, elle est adaptée pour exploiter au maximum le potentiel du bateau en croisière comme en régate.
Des options similaires existent pour les grand-voiles lattées. La grand-voile lattée SO wide reprend les qualités de polyvalence, robustesse et performance pour la croisière, tandis que la grand-voile lattée SO radial est orientée vers la performance grâce à sa coupe et son tissu laminé.
Enfin, pour une manipulation encore plus aisée, les grand-voiles sur enrouleur (dans le mât) sont disponibles. La SO cruise offre sécurité et confort pour un budget modéré. La SO wide assure une polyvalence avec son tissu Dacron®, et la SO radial maximise la performance avec sa coupe orientée et son tissu laminé.

Génois et focs :Les voiles d'avant sont également personnalisables pour optimiser le plan de voilure.

Le génois sur enrouleur SO cruise est une voile de croisière classique en polyester, offrant sécurité, confort et facilité d'utilisation pour les voiliers de moins de 10 mètres.
Le génois sur enrouleur SO wide, en polyester haute densité Dacron® avec une coupe horizontale, est une voile polyvalente, fiable et robuste, adaptée à la croisière côtière, hauturière ou aux voiliers de voyage.
Pour la performance, le génois sur enrouleur SO radial est fabriqué en tissu polyester laminé à coupe orientée, conçu pour exploiter pleinement le potentiel du bateau en croisière et en régate.
Des options similaires sont disponibles pour les génois sur mousquetons, avec les versions SO cruise, SO wide et SO radial, offrant les mêmes caractéristiques de performance et de durabilité en fonction de leur conception et des matériaux.

Spinnakers et Gennakers :Pour les allures portantes, l'Ikone J peut être équipé de voiles spécifiques.

Le spi symétrique à coupe tri-radiale (spinnaker) est parfait pour les meilleures performances aux allures portantes, en croisière comme en régate.
Le spi asymétrique à coupe tri-radiale (spinnaker) est également conçu pour optimiser les performances aux allures portantes.
Les gennakers offrent des solutions intermédiaires ou complémentaires. Le gennaker type asymétrique enroulable, fabriqué en Nylon Ripstop, est une voile légère et efficace entre 90 et 150 degrés du vent réel. C'est la voile la plus volumineuse de la famille des gennakers, avec un guindant monté sur bout anti-torsion et utilisé avec un emmagasineur pour faciliter les manœuvres.
Le gennaker Polyester, en Ripstop, complète la garde-robe en se positionnant entre le génois et le spi asymétrique, avec une plage d'utilisation de 70 à 120 degrés du vent réel. Il est plus plat que le gennaker asymétrique enroulable.
Enfin, le gennaker type Code 0, fabriqué en laminé Aramide, est une voile très plate conçue pour remonter au vent dans les petits airs, utilisée en régate ou en croisière pour compléter les génois à faible recouvrement, avec une efficacité entre 50 et 110 degrés du vent réel. Tous les gennakers sont livrés avec un sac standard et peuvent être montés sur bout anti-torsion avec un emmagasineur.

Ces multiples options permettent à chaque propriétaire de créer une garde-robe de voiles adaptée à ses habitudes de navigation et à ses ambitions, confirmant l'idée que "Votre bateau est unique, créez votre voile à votre mesure".

Confort à Bord et Aspects Pratiques

L'Ikone J n'est pas seulement performant, il est aussi conçu pour offrir un maximum de confort et de praticité à ses occupants.

Cockpit Spacieux et Cabine Fonctionnelle

Le "cockpit qui vous offre tout le confort et la sécurité nécessaire pour partir en mer à quatre personnes" est un des points forts de l'Ikone J Rando. Il se distingue par l'absence de pont "flusk deck", ce qui signifie la présence de "mains courantes qui vous empêchent de tomber à l’eau", un "critère de sécurité non négligeable pour un bateau de cette taille". Ce système garantit la "sécurité de tous, et surtout celle des plus jeunes". Pour la version Ikone JS, le "tableau arrière fermé, de vastes assises et des hiloires de bonne dimension sécurisent ce grand cockpit capable d'accueillir six personnes".

Malgré sa taille compacte, l'Ikone J dispose d'une cabine dont le "volume est relativement important pour cette catégorie de bateau". Cette cabine "permet soit de stocker du matériel, soit de pouvoir mettre deux couchettes simples". Pour l'Ikone JS, la "petite cabine avant permet de stocker voiles, matériels, affaires personnel et le soir venu de prolonger l'escale". Ces aménagements concourent à la "possibilité de camping nautique", permettant aux navigateurs de prolonger leurs sorties.

Équipements et Sécurité

L'Ikone J Rando est "livré complet avec tous les organes de sécurité", ce qui évite "aucune surprise" lors de l'achat. Il inclut "tous les éléments : filières de sécurité, balcon avant, balcon arrière, baille à mouillage, davier pour mouiller et accastillage", constituant un "produit clef en main pour les débutants passionnés par la mer". La dérive est un élément important de la sécurité et de la manœuvrabilité ; elle "se manœuvre à l'aide d'un winch et est maintenue en position basse par une drosse de sécurité".

Entretien Simplifié et Transport Facilité

La construction en verre/polyester de l'Ikone JS "permet de réduire l'entretien à un simple jet d'eau". Le concept de transportabilité est central : "Conçu pour être facilement transportable", l'Ikone J Rando, avec ses 480 kg, "se transporte facilement et se met à l’eau en moins de dix minutes, presque aussi rapidement qu’un semi-rigide !". Cela ouvre la voie à des "petites balades en mer dans le golf du Morbihan ou dans le bassin d’Arcachon". L'Ikone JS est également "rapidement mis et sorti de l'eau avec seulement deux personnes" sur une remorque ou un simple chariot. L’IKONE J est d’ailleurs "rincée après chaque sortie, ainsi que son moteur" par certains propriétaires soucieux de l'entretien.

Problématiques et Améliorations Reportées par les Utilisateurs

Malgré ses nombreuses qualités, l'Ikone J n'est pas exempt de points d'amélioration ou de problèmes rencontrés par ses propriétaires, qui témoignent d'un souci constant d'optimisation et d'entretien de leur unité.

Gestion de la Dérive

La dérive est un sujet récurrent de discussion parmi les propriétaires. Un constat général fait état d'une "mauvaise conception et mauvais montage" de la dérive sur certains modèles. Un propriétaire d'Ikone 6 a rapporté un "problème de dérive qui ne remonte pas complètement", ce qui "coince sur la remorque" lors des mises à l'eau fréquentes en port à sec. La solution envisagée est de "changer le bout de remontée pour du dynema en 6mm". Le processus de remplacement du bout de dérive implique de "défaire l’axe de dérive, récupérer celle-çi (mettre un billot sous la coque pour que la dérive ne tombe pas par terre) puis changer le bout", avec la recommandation de le faire "sur cale en démontant la dérive".

Le problème de la dérive bloquée par la vase lors de l'échouage est aussi fréquemment mentionné. Un propriétaire se réveille souvent avec "un petit souci" lié à la dérive qui "se bloque si le bateau s’échouait dans la vase". Sur un modèle 2016, "il existe un nable en plein milieu du cockpit qui permet de « taper » sur la dérive avec un manche à balai ou la gaffe" pour résoudre le problème, selon l'ex-patron du chantier, James Simon. Cependant, "à force de cogner", un utilisateur a "esquinté la dérive" et a dû la réparer. La "seule solution" pour certains est de "trouver un endroit avec fond sableux".

L'usure prématurée du bout de descente de dérive est également un point sensible. Deux personnes du chantier naval ont dû intervenir pour changer ces bouts sur un Ikone neuf et celui d'un voisin, constatant que le "bout frottait sur la partie métallique de la poulie". Pour y remédier, ils ont "ajouté cette cale, puis ont pris la décision d’inverser le réa, afin que le bout ne sorte plus vers l’avant du bateau, mais vers l’arrière", une modification qui a amélioré la longévité du système.

Infiltrations d'Eau

Les infiltrations d'eau sont une autre source de préoccupations pour certains propriétaires. Plusieurs zones d'entrée d'eau ont été identifiées :

Des traces d'eau "sur la couchette babord, puis, une semaine plus tard, sur la couchette tribord" sans explication claire.
Des infiltrations "par le pont", "peut-être par le pied de mat", avec des traces d'eau se retrouvant "aussi derrière l’étrave", suggérant l'installation d'un "genre de chambre à air en collerette autour du pied de mat".
L'eau "rentrait par fortes averses ou lavages, par le coffre vitré qui se trouve sous le pont arrière devant le moteur", s'infiltrant "entre le pont et la partie verticale du coffre" à cause d'un "joint ajouré". Le renforcement du joint avec "une colle/joint Sika autour de la vitre et à la jonction du pont et de la paroi verticale du coffre" a résolu ce problème.
Un "suintement très très faible mais d’eau salée" a été constaté dans "le coffre avant droit qui s’est fissuré au niveau de la jonction coque et paroi verticale du coffre au niveau des deux sondes de vitesse et profondeur". Des fissures avaient déjà été réparées à ce niveau "sur une bonne partie des caissons droit et gauche". Un "joint Sika mis sur la fissure" après resserrage des sondes a été une solution temporaire.
Une "infiltration d’eau douce par lunette de pont arrière qui coulait sous le pont vers la cabine par un décollement du pont avec la paroi verticale du caisson arrière" a été réglée par "colmatage de décollement avec du joint Sika".
Une "entrée d’eau de mer dans le petit caisson le long du puit de mât, très peu d’eau mais toujours un peu" est également rapportée.
Enfin, des "infiltrations d’eau à partir des boulons de fixation de la quille" ont été observées sur un Ikone J vieux de 11 ans.

Ces témoignages montrent que, comme pour tout bateau, une surveillance attentive et un entretien régulier sont essentiels pour prévenir ou corriger les problèmes d'étanchéité.

Problèmes de Barre et Safrans

Les paliers des safrans sont une autre source de préoccupations. Sur un Ikone J, les "safrans sont reliés à une barre métallique par des paliers en plastique noir". L'usure de ces pièces a conduit un propriétaire à acheter des "pièces neuves identiques chez le fabriquant IGUS", livrées en deux morceaux (EARM-10 et GZRM-10) qu'il a eu du mal à assembler. Une solution plus robuste a été de les remplacer par des "rotules en inox beaucoup plus solides", composées d'une "rotule inox avec un filetage de 10" et d'une "vis BTR inox de 10", vendues par Espace Vag en 2019 ou trouvables en quincaillerie. Le fabricant a d'ailleurs conseillé de "ne pas hésiter à forcer sur le matériel" pour l'assemblage.

Un aspect particulier de la manœuvrabilité à très basse vitesse est également mentionné : "A toute petite vitesse, au cours du virement de bord, après avoir changé de cap avec la barre, il devient impossible de redresser le bateau vers son nouveau cap". Le bateau "continue de tourner comme si la dérive et la barre ne servaient plus à rien". La solution consiste à "lâcher du mou dans l’écoute pour reprendre un peu de vitesse et avoir la barre qui répond à nouveau". Ce phénomène, inconnu avec des bateaux précédents, est peut-être lié à la spécificité des catboats.

Intégration du Pilote Automatique

L'installation d'un pilote automatique de barre franche est une amélioration recherchée par de nombreux solitaires. Un propriétaire d'Ikone 5,50 souhaite installer un "pilote de barre franche automatique ST1000 Ray Marine". Cependant, "l’installation des deux safrans en biais provoquera une inclinaison du corps du pilote à chaque coup de barre sachant que la notice préconise une horizontalité". Lors d'une discussion au Grand Pavois, des représentants du chantier Espace Vag ont indiqué que cette option "n’avait pas été étudiée par le chantier", ce qui est jugé "dommage" car "c’est quand même bien pratique de pouvoir lâcher la barre en solitaire". Cela suggère une adaptation nécessaire de la part du propriétaire.

Moteur Hors-Bord et Alternatives Électriques

Le choix du moteur hors-bord est un sujet de discussion, notamment entre essence et électrique. Des interrogations subsistent sur l'utilisation de "moteurs électrique type Torqeedo ou Epropulsion" sur les Ikone J, et sur les retours d'expérience. La question de la longueur d'arbre (court ou long) est également posée. Un "petit Honda" de 13 kg est apprécié pour sa légèreté et sa facilité de rangement dans la cabine, ainsi que sa capacité à pivoter. Un autre propriétaire utilise un "4ch Yamaha, avec inverseur avant/arrière et arbre court" mais hésite à passer à l'électrique en baie de Quiberon où "il y a du courant et du vent parfois". Pour certains, le moteur est une "punition", surtout en cas de blocage de dérive dans la vase.

Autres Points d'Amélioration

Divers autres points ont été soulevés, témoignant de l'engagement des propriétaires à personnaliser et améliorer leur bateau. Un propriétaire se plaint de "nombreuses malfaçons plus ou moins corrigées dont certaines à mes frais à cause du dépôt de bilan" du chantier. Un "couinement du mat comme un vieux grément malgré le suif" et une "entrée d’eau de mer lorsque le bateau est dans les vagues au corps mort" sont aussi signalés. Certains cherchent un "système de chariot de grand voile un peu plus pratique que celui d’origine (le bout reliant les 2 taquets avec la poulie)", suggérant des améliorations pour les manœuvres.

Un livret du bateau "assez succinct" en ce qui concerne "l’organisation des manœuvres à bord" et le "remplissage du ballast" a été mentionné. Concernant le ballast, un propriétaire d'Ikone 6 le remplit "avec le tuyau du ponton donc eau douce", mais il lui est "arrivé de le remplir avec de l’eau de mer et un petit bricolage fait à partir d’une petite pompe de cale". Il note que l'eau de mer, plus dense, "ne change pas grand chose" sur 150 litres. Si le bateau ne s'échoue pas à marée basse, on peut "ne pas mettre le bouchon de quille, et refermer le nable 20 ou 30 minutes après la mise à l’eau" pour un remplissage automatique. Le nable de la quille se trouve "au fond du coffre central du cockpit", et pour vider le ballast, il y a "un bouchon à l’arrière de la quille".

Le Voilier Ikone J : Un Bateau Familial aux Multiples Facettes et son Écosystème