Le stand up paddle (SUP) gonflable est devenu un incontournable des loisirs nautiques, séduisant une large population par sa praticité et sa facilité de transport. Toutefois, la mise en œuvre de cet équipement soulève des interrogations essentielles, notamment concernant la pression de gonflage idéale, le choix du matériel de pompage et l'entretien nécessaire pour garantir une longévité optimale à votre planche.
L'importance capitale de la pression de gonflage
Il est primordial de bien gonfler sa planche de Stand Up Paddle. Le gonflage d'un SUP est une étape certes fastidieuse, mais elle conditionne la qualité de votre sortie. Un SUP sous-gonflé présente un manque de rigidité et risque de se plier, surtout si vous n'êtes pas un petit gabarit ou si vous montez dessus à deux. Votre poids écrase alors la planche en donnant un effet « banane ». Votre glisse, tout comme votre stabilité et votre équilibre sur la planche, sont ainsi compromis. Le SUP va traîner de l'eau et vous aurez beaucoup de mal à tenir le cap.
À l'inverse, un surgonflage augmente le risque d'éclatement, surtout s'il est exposé en pleine chaleur. Si des cloques se forment à la surface, autant dire que c'est là que le paddle va se percer à la première occasion.
La pression recommandée se doit d'être indiquée à côté de la valve de gonflage. À défaut, une pression de 15 PSI (soit 1 bar) est recommandée sur la majorité des planches. Il est important de savoir que certains paddles ont l'air d'être bien gonflés vers 10 PSI, mais il faut toujours essayer d'aller jusqu'à 15 PSI si c'est la recommandation du fabricant. Pour vous donner une idée : il est possible de pagayer à partir de 12 PSI, mais cela signifie que le pagayage ne sera pas très fluide et que vos pieds seront mouillés car la planche se courbera sous votre poids. Plus le niveau PSI est élevé, plus le pagayage est fluide car elle ne va pas se courber.
Chaque modèle a ses spécificités. Par exemple, les planches de paddle gonflables Aero Jobe sont nos planches les plus fermes et les plus hermétiques : gonflez-les jusqu'à 20 PSI. Conseil : si vous voulez sacrifier la performance maximum de votre planche vous pouvez gonfler votre planche entre 16 et 18 PSI, selon votre poids. C'est pourquoi nous conseillons toujours de gonfler jusqu'à 20 PSI, mais c'est vraiment un bon compromis entre performance de la planche et temps/énergie passés à gonfler. C'est en essayant et en vous trompant que vous parviendrez à votre niveau PSI préféré.
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Comprendre l'impact de l'épaisseur de la planche
Les planches de stand up paddle gonflables Itiwit 100 8'9 vert, 9'8 orange et 10'7 bleu sont des modèles Allround très faciles à gonfler et à utiliser. La longueur et l'épaisseur de votre planche vont faire varier la durée de gonflage (grosse épaisseur = gonflage plus long).
Une planche plus épaisse, et donc plus haute, induira moins de contact avec l'eau. Une planche plus épaisse sera plus rigide à même pression. Elle aura une meilleure flottaison et sera adaptée aux randonneurs chargés ou aux poids lourds. Une planche plus fine aura besoin d'être plus gonflée pour atteindre une bonne rigidité. Tous les paddles gonflables que nous présentons sur notre site sont d'une épaisseur minimale de 15 cm, bien au-delà des 10 et 12 cm que vous trouverez ailleurs. Ils sont plus rigides et vous offriront de meilleures performances.
Choisir son équipement de gonflage
Le temps de gonflage d'un SUP varie entre 6 et 12 minutes en moyenne. De multiples choix s'offrent à vous en ce qui concerne une pompe à air pour SUP.
Les pompes manuelles
- Pompe simple action : Il s'agit du modèle souvent fourni lors de l'achat du pack. Elle gonfle lors de la descente du manche. Pratique, elle est la plus légère et petite.
- Pompe double action : Ce système envoie de l'air lors de la descente et de la montée du manche. Elle permet d'être deux fois plus efficace qu'une pompe à main simple action. La plupart des pompes permettent de basculer du mode double à simple, et inversement. Il faut repasser en mode simple action pour terminer la mise en pression (à partir de 6 PSI).
- Pompe triple action : Modèle ayant deux tubes pour distribuer la pression. Par son nom, trois actions sont possibles : gonflage simple flux via les deux tubes, gonflage double action via les deux tubes et enfin simple action sur un seul des tubes pour terminer le gonflage de sa planche. Avec ces actions possibles, ce modèle apparaît comme étant le plus efficace mais sera toutefois plus encombrant.
Les pompes électriques
Pas besoin de pomper et d'avoir sa suée d'échauffement avec une pompe électrique.
- Pompe 12V : Elle se connecte à l'allume-cigare de votre voiture ou directement à la batterie. Attention, on confond parfois gonfleur électrique et compresseur. Seul un gonfleur 12V est conçu pour un gonflage haute pression. Un compresseur classique n'est pas adapté à un SUP gonflable car il ne permet pas de gérer la haute pression nécessaire et risque d'endommager le matériel.
- Pompe électrique portable sur batterie : Très plébiscitée, la pompe électrique autonome se différencie par la présence d'une batterie rechargeable. Vous pouvez l'emmener partout avec vous, sans être à proximité d'une source d'électricité. La pompe peut gonfler deux planches sur une batterie jusqu'à 20 PSI. Le gonflage prendra environ 15 minutes. Petit plus : utilisez-la aussi pour dégonfler.
Techniques de mise en œuvre et bonnes pratiques
Le gonflage d'un SUP n'apparaît souvent pas comme une partie de plaisir ; considérez-le plutôt comme un échauffement qu'une contrainte. Positionnez votre planche sur une surface lisse et plane. Évitez les zones qui risqueraient de l'endommager telles que des pierres, des épines ou encore le bitume si vous veniez à devoir le gonfler sur un parking.
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Avant de commencer à gonfler, dépliez votre SUP et vérifiez son bon état. Vérifiez également que votre pompe est fonctionnelle et que vos ailerons sont adaptés aux emplacements réservés sur la carène. Connectez votre pompe à votre SUP en vérifiant que la valve anti-retour est bien en position de gonflage (la partie centrale doit ressortir). Connectez le tuyau de la pompe par un quart de tour dans le sens des aiguilles d'une montre.
Si vous n'avez pas opté pour une pompe électrique ou une pompe triple action, il vous faudra user d'une technique pour économiser votre énergie : utilisez vos jambes pour gagner en puissance et reposez vos bras. Descendez et montez avec vos jambes en même temps que vous pompez. Terminez en donnant des à-coups et ne cherchez pas à descendre la pompe jusqu'en bas. Une fois que la pression conseillée est atteinte, déconnectez la pompe du SUP et refermez le bouchon de la valve. Ne mettez jamais votre tête au-dessus de la valve quand le paddle est en pression.
Entretien et réparations courantes
Pour garantir une durée de vie exceptionnelle à votre Stand Up Paddle, veillez à ne jamais le laisser au soleil lorsque vous ne vous en servez pas, surtout en été lorsque la température grimpe. Évitez d'entreposer un SUP gonflé trop longtemps. Il est préférable d'enlever un peu de pression puis de mettre quelques coups de pompe avant votre reprise.
Gestion de la valve
Si vous entendez un léger sifflement au niveau de la valve après avoir gonflé votre SUP, c'est que celle-ci est dévissée. Revissez-la avec la clé fournie dans le sac. Si la valve continue de fuir, elle est endommagée et doit être remplacée. Dégonflez votre paddle, dévissez la valve en faisant bien attention à ne pas perdre la partie femelle qui se trouve à l'intérieur de la planche, et revissez une nouvelle partie mâle. Remettez en pression pour vérifier l'étanchéité.
Réparation d'un trou
Le matériau utilisé est très solide, seuls des supports tranchants comme des huîtres peuvent l'endommager. En cas de trou, munissez-vous du kit de réparation et suivez la procédure spécifique fournie avec votre matériel. Vous allez pouvoir le réparer en toute autonomie directement de chez vous.
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