Introduction
Le record du monde du 4 x 100 m nage libre est une épreuve emblématique de la natation, suscitant l'enthousiasme des foules et mettant en valeur la vitesse et la coordination des équipes. Cet article explore l'histoire de ce record prestigieux, mettant en lumière les moments marquants et les équipes qui ont marqué l'histoire.
Les Débuts du Cercle des Nageurs de Marseille (CNM)
Les nageurs du Cercle des Nageurs de Marseille (CNM) ont gravé leur nom dans l'histoire de cette discipline. Le 22 décembre 2007, dans le même bassin, ils avaient déjà établi un temps remarquable de 3 min 08 sec et 29/100, avec Romain Caffet remplaçant William Meynard. Cependant, ce record n'avait pas été homologué par la Fédération Internationale de Natation (FINA) en raison d'un règlement spécifique lié au départ d'un 10X100 m.
La Revanche du CNM
Animés par la volonté de rectifier le tir, les nageurs du CNM ont persisté. Samedi, ils ont réalisé une performance exceptionnelle, se maintenant constamment en dessous de la meilleure marque mondiale. Frédérick Bousquet, membre de l'équipe, a plaisanté en disant : "Les Américains risquent de passer un mauvais Noël".
Trois des relayeurs marseillais, Bousquet, Fabien Gilot et Amaury Leveaux (en tant que remplaçant), avaient déjà goûté à la gloire en remportant la médaille d'argent sur 4X100 m nage libre aux Jeux Olympiques de Pékin, aux côtés d'Alain Bernard. Fabien Gilot s'est particulièrement illustré en réalisant le meilleur temps de passage en 44 sec 92/100. Bousquet a suivi de près avec 45 sec 00, tandis que Leveaux et Meynard ont respectivement enregistré 47 sec 41/100 et 47 sec 65/100.
Une Place dans l'Histoire
Fabien Gilot a exprimé sa joie : "On entre dans l'histoire. Battre le record du monde d'une équipe nationale en club, c'est très rare!". Amaury Leveaux a ajouté : "Pour un problème de règlement, notre record n'avait pas été homologué l'an dernier. On avait à coeur de le refaire, en moins de 3 min 05 sec".
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Bousquet a souligné l'ambition du CNM : "Le Cercle est conquérant et vise l'excellence, et le relais incarne cet esprit de conquête. Nous avons envoyé un message. Nous souhaitons désormais nous confronter à d'autres équipes. Nous sommes compétiteurs et là, il manquait d'autres nageurs à nos côtés", faisant allusion à l'absence d'adversaires dans le bassin.
La Domination Française se Poursuit (2012-2014)
L'équipe de France a dominé la discipline du 4 x 100 m nage libre pendant plusieurs années. Invaincue depuis mai 2012, elle a enchaîné les succès :
- Championne d'Europe en 2012
- Championne Olympique quelques mois plus tard
- Championne du Monde en 2013
- Championne d'Europe en 2014
L'équipe, composée de Mehdy Metella, Florent Manaudou, Fabien Gilot et Jérémy Stravius, a devancé la Russie et l'Italie.
Championnats du Monde : Un Doublé Mondial
En finale des Championnats du monde, l'équipe a été renforcée par Jérémy Stravius et Florent Manaudou. Les Français ont profité de l'absence de leurs rivaux américains pour s'imposer.
Léon Marchand : L'Ascension d'une Étoile
Léon Marchand a marqué l'histoire de la natation en battant le record d'Europe du 100m 4 nages en 49''92 lors de la dernière étape de Coupe du monde petit bassin à Singapour. Il est devenu le deuxième nageur de l'histoire à descendre sous la barre des 50" sur la distance, derrière l'Américain Caeleb Dressel.
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Lors de cette compétition, Marchand portait le bonnet de l'équipe de France des Jeux olympiques de Florent Manaudou, en signe de respect et de transmission de flambeau. Il a exprimé son plaisir de concourir et a remporté un chèque de 10.000 dollars.
Maxime Grousset : Une Performance Remarquable
Lors des mondiaux de natation en petit bassin de Budapest, Maxime Grousset a réalisé une performance exceptionnelle lors de sa course du relais 4x100m 4 nages. Il a bouclé son 100m nage libre en 44 secondes et 51 centièmes, un temps supérieur à celui du champion du monde Jack Alexy. Cependant, ce temps n'a pas été homologué comme record du monde car seul le premier nageur d'un relais peut prétendre à cette reconnaissance.
Championnats du Monde 2025 à Singapour
Les Championnats du Monde de natation 2025 à Singapour ont été l'occasion pour Léon Marchand de briller à nouveau. Il a remporté un nouveau titre sur le 400m 4 nages, portant son total à sept titres mondiaux. De plus, il a participé au relais 4x100m 4 nages, où l'équipe de France a remporté la médaille d'argent.
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