Le Zoo des Marécottes, situé dans le canton du Valais au-dessus de Martigny, est un parc spécialisé dans la faune alpine. Récemment repris par de nouveaux propriétaires, le site combine un zoo avec une piscine extérieure creusée dans la roche. Si la piscine est un atout majeur, qu'en est-il de la partie zoo? Cet article se propose de faire le point sur les informations pratiques et les impressions de visite de ce lieu unique.
Situation géographique et accès
Le zoo se trouve à 1100 mètres d'altitude, ce qui en fait le plus haut d'Europe. Pour s'y rendre depuis Chamonix, il est conseillé de rejoindre la gare de Vallorcine en voiture (20 minutes) et de prendre le train en direction de Martigny. Le trajet en train jusqu'à la gare des Marécottes dure environ 20 minutes (un train par heure). De la gare, suivez les panneaux indiquant le zoo (environ 10 minutes à pied).
Faune alpine présentée
Le zoo abrite plus de 150 animaux de la faune alpine sur une superficie de 35 000 m². Voici une liste des espèces annoncées sur leur site internet, complétée par des observations récentes:
- Daims
- Lynx
- Cerfs de Dybowski
- Loups
- Chamois
- Chèvres de Bézoard
- Cerfs élaphes
- Bouquetins
- Mouflons
- Ours noirs (Baribal)
- Ratons laveurs (en attente d'une nouvelle arrivée)
- Sangliers
- Chats sauvages
- Chevreuils
- Renards
- Truites
- Castor (absence remarquée)
- Hiboux Grand-Duc
- Âne / Poney
Impressions de visite
Plusieurs visiteurs ont partagé leurs impressions sur le zoo des Marécottes. Un avis général se dégage concernant le côté vieillissant des installations. Certains enclos sont jugés petits et mal agencés, avec un manque d'informations et des panneaux usés. L'accent est mis sur la piscine au détriment du zoo.
Points positifs
- Cadre naturel exceptionnel : Le zoo est situé dans un environnement de montagne magnifique, avec des roches, des feuillus et des résineux.
- Diversité de la faune alpine : La possibilité d'observer des espèces emblématiques comme les bouquetins, chamois, lynx et loups est un atout.
- Proximité avec les animaux : La petite taille du zoo permet une observation rapprochée des animaux, ce qui plaît aux enfants.
- Piscine naturelle : La piscine creusée dans le rocher est un attrait majeur, surtout en été.
- Accessibilité en train : La proximité de la gare facilite l'accès au zoo.
Points négatifs
- Installations vieillissantes : Les enclos sont souvent petits, bétonnés et nécessitent une rénovation.
- Manque d'informations : La signalétique est obsolète et les panneaux informatifs sont insuffisants.
- Habituation des animaux à la nourriture des visiteurs : Les animaux ont tendance à mendier de la nourriture, ce qui n'est pas idéal pour leur bien-être.
- Présence d'espèces non alpines : La présence d'ours noirs (Baribal) est parfois critiquée, car ils ne font pas partie de la faune locale.
- Enclos vides ou inadaptés : L'absence de castor et l'état de certains enclos (sangliers, castor) sont décevants.
- Priorité donnée à la piscine et au restaurant : Le zoo semble être relégué au second plan par rapport aux autres activités du site.
Améliorations possibles
Plusieurs suggestions ont été faites pour améliorer le zoo des Marécottes :
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- Réaménager les enclos : Agrandir et naturaliser les enclos, en utilisant des matériaux plus adaptés et en offrant plus d'espace aux animaux.
- Améliorer la signalétique : Mettre en place des panneaux informatifs modernes et attrayants, avec des informations sur les espèces présentées et leur environnement.
- Réduire le nombre d'espèces : Se concentrer sur les espèces emblématiques de la faune alpine et créer des enclos d'immersion pour certaines d'entre elles (bouquetins, chamois).
- Supprimer les espèces non alpines : Envisager de se séparer des ours noirs, daims, chèvres à bézoard et autres espèces non indigènes.
- Interdire le nourrissage des animaux : Sensibiliser les visiteurs aux dangers du nourrissage et interdire la vente de nourriture à l'entrée.
- Développer des activités pédagogiques : Proposer des visites guidées, des ateliers et des animations pour sensibiliser les visiteurs à la faune alpine et à la protection de l'environnement.
Projet de nouvelle télécabine
Un projet de renouvellement de la télécabine des Marécottes est en cours. Initialement, il était prévu de construire deux télécabines couplables entre elles, reliant la gare ferroviaire des TMR à la Creusaz, avec une gare intermédiaire au village. Cependant, suite aux réactions des riverains, le projet a été modifié. Il est désormais question d'une galerie de 170 mètres et d'un ascenseur de 55 mètres pour relier la gare au télécabine. Ce projet vise à faciliter l'accès au zoo et à la piscine depuis le village.
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