Le wakeboard est un sport nautique très amusant et passionnant qui combine des éléments du snowboard, du surf et du ski nautique. Il consiste à chevaucher une petite planche tout en étant remorqué par un bateau à grande vitesse ou, plus accessible encore, par un système de câble (téléski nautique). Ce sport, inventé dans les années 1980 sous le nom de « skurfer », a évolué pour devenir une discipline riche qui s'étend du simple départ dans l'eau jusqu'aux figures acrobatiques de haut niveau.
Le téléski nautique offre une expérience unique : un câble aérien vous tire à vitesse constante autour d'un parcours. Contrairement au bateau, le câble offre une vitesse constante, éliminant les variables qui rendent les autres sports de planche difficiles. Pas de changement de vitesse, pas de vagues changeantes, juste une progression fluide et prévisible.
L'équipement essentiel : choisir sa planche et ses accessoires
La progression en wakeboard technique est aussi liée au matériel utilisé. Un bon équipement - planche adaptée à son niveau, fixations confortables, corde non-élastique - fait une vraie différence. Pour choisir son wakeboard il faut prendre en compte l’utilisation que vous voulez en faire (wakepark ou bateau), votre taille, poids et le niveau que vous avez.
Comprendre la construction des planches
Les wakeboards destinés au cable park ne sont pas construits de la même manière que les wakeboards qui sont tractés derrière un bateau. La différence évidente entre un wakeboard programme bateau et celle d’un wakeboard programme park est le flex. Les planches de cable park ont beaucoup de flex, elles absorbent également les atterrissages à plat dans le park. Fabriquées pour prendre plus de chocs, les wakeboards de park sont très durables.
Sur une planche, la courbe que vous observez en la posant sur une surface plane est le rocker, qui existe en deux catégories : continu et à trois étages. Le rocker à 3 étages est réputé pour donner le plus grand pop bien qu'il soit plus lent sur l'eau, ceci est dû au fait que la courbe à 3 étages pousse plus d'eau devant elle. Le rocker continu donne une sensation de planche plus rapide, avec un léger compromis sur le pop mais un atterrissage doux et fiable. Il existe aussi des modèles hybrides qui utilisent le shape sous l'eau et le shape du tail pour obtenir un compromis.
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Ailerons et concaves
On dit qu’une planche est concave lorsque celle-ci est creusée sur la longueur. Il existe 3 types de planches concave : low, medium, élevé. Quant aux ailerons, ils maintiennent votre wakeboard dans la direction que vous souhaitez. La majorité des planches Cable Park Wakeboard doivent être utilisées sans ailerons car les ailerons intégrés sont conçus de sorte qu'ils ne se cassent pas lors de l'exécution de figures qui nécessitent de glisser sur les infrastructures. En tant que débutant, cherchez des ailerons plus profonds sur votre planche si vous ridez derrière un bateau, mais pour le câble, une planche sans ailerons sera idéale pour glisser sur les rails et kickers.
La préparation à la pratique
Avant de vous élancer sur l’eau, un briefing de sécurité est systématiquement dispensé. Savoir nager est obligatoire pour pratiquer le téléski nautique. Même si le port du gilet de flottaison est imposé pour garantir votre sécurité, une aisance minimale dans l’eau est indispensable.
Conseils de base et sécurité
Le wakeboarding est particulièrement exigeant pour les bras et les épaules, il est donc conseillé de préparer un petit peu votre condition physique. Portez toujours un gilet de sauvetage correctement ajusté et certifié ISO. Établissez des signaux manuels pour la communication entre le pilote et les occupants. Le wakeboard est d’ailleurs un sport assez accessible si vous voulez découvrir rapidement les premières sensations de glisse sur l’eau.
Techniques de départ et positionnement
La position de départ : dans l'eau, genoux fléchis contre la poitrine, planche perpendiculaire au câble (ou au bateau), bras tendus tenant la corde. La clé est de ne pas forcer sur les bras et de laisser la traction faire le travail. En général, 1 à 3 sessions suffisent pour réussir le départ régulièrement.
Définir sa posture (Stance)
Il faut effectivement définir le « stance » idéal. Si vous faites du skate, du snowboard ou du surf, vous devez a priori savoir si vous êtes Goofy (pied droit devant) ou Regular (pied gauche devant). Si vous ne le savez pas, demandez à un ami de vous pousser doucement dans le dos et voyez sur quel pied vous vous appuyez instinctivement. Pour la plupart des gens, il est préférable d'avoir le pied dominant à l'arrière.
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Réussir le décollage
Sortez délicatement une jambe de l'eau en tenant le palonnier au niveau des hanches jusqu'à sentir la tension de la ligne. Puis, tirez… et décollez. Désormais, il va falloir gérer votre propre tension, garder les bras près du corps et plier les genoux. Une fois debout, faites pivoter la hanche de votre choix en direction du palonnier et mettez la planche à plat. Gardez les jambes fléchies afin de gérer les déséquilibres. Votre haut du corps doit rester droit en toutes circonstances, ne laissez pas les épaules partir en avant.
Évoluer sur le parcours et gérer les virages
Une fois la position maîtrisée, l'objectif est de garder une posture équilibrée : poids légèrement vers l'arrière, genoux souples. Regardez dans la direction souhaitée et accompagnez le mouvement. Le plus difficile en wakeboard ? Votre poids doit être également réparti sur les deux jambes, la poignée toujours à hauteur de hanches (et pas trop loin de votre corps) et votre regard porté vers l'avant.
Sur la plupart des sites de téléski, les virages sont marqués par des poulies. Pour passer un virage, pensez à bien plier les genoux, suivre la trajectoire du virage des yeux et déplacer légèrement votre poids vers l'arrière et du côté où vous voulez tourner. Si vous faites un virage trop serré, la corde va se détendre, et lorsqu’elle se retendra, il est très difficile de la garder en main.
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