La plongée sous-marine est une activité fascinante qui permet aux amateurs de découvrir la beauté cachée des océans et des mers du monde entier. Au mois de janvier, de nombreux sites de plongée offrent des conditions idéales pour explorer les fonds marins. Que vous soyez un plongeur expérimenté ou débutant, vous trouverez des destinations adaptées à votre niveau de compétence et à vos préférences. Une fois Noël et les fêtes de fin d’année passées, on se retrouve avec deux types de personnes : ceux qui veulent aller au ski et ceux qui veulent du soleil et de la chaleur. Si vous faites partie de la deuxième catégorie, cet article est pour vous!
Destinations de Rêve pour Plonger en Janvier
Asie
L'hiver en Europe est une période idéale pour partir en croisière dans un pays chaud. De nombreuses grandes destinations en Asie telles que les îles Similan, le Myanmar et Apo Reef sont accessibles.
Indonésie
Raja Ampat, en Indonésie, est un joyau naturel qui se mérite car il est assez isolé, mais il en vaut vraiment la peine! Ce paradis abrite 1 500 îles paradisiaques bordées d’eaux limpides, recouvrant un monde sous-marin riche et coloré. Privilégiez la période de novembre à mai pour plonger à Raja Ampat et profiter des meilleures conditions climatiques. Ces plongées sont plutôt adaptées aux plongeurs expérimentés, car le courant varie beaucoup en fonction des sites. Vous y croiserez des requins, des requins-baleines, des raies manta, des tortues, des nudibranches, des hippocampes, des thons et des barracudas.
Un autre lieu que je souhaite découvrir est Sulawesi, et principalement les spots de plongée du parc national de Bunaken. Même si pour rejoindre ces destinations hivernales il vous faut compter une trentaine d’heures de voyage, plonger en Indonésie est une garantie pour passer des moments inoubliables sous l’eau.
Bali est également une option fantastique. L’île des Dieux vous offre la possibilité de plonger toute l’année, une aubaine pour vous, amis plongeurs! Néanmoins, si vous voulez croiser le célèbre Mola-Mola, c’est entre juillet et novembre qu’il faudra vous rendre à Bali. Les plongées sur cette île de l’archipel indonésien raviront tout le monde : on y croise du gros à Nusa Penida comme du tout petit au nord. Et question activités terrestres, vous n’aurez pas de quoi vous ennuyer!
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Malaisie
En plus de la richesse naturelle et culturelle du pays, la Malaisie regorge de spots de plongée à la visibilité impressionnante. Il est possible de plonger toute l’année en Malaisie, en adaptant bien sûr les périodes aux régions dans lesquelles vous souhaitez plonger. On y trouve des requins, des raies manta, des tortues, des hippocampes, des coraux, des barracudas, des carangues, des anguilles, des pieuvres et des seiches.
Philippines
Les atolls coralliens de Tubbataha, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, participent grandement à la réputation des Philippines en tant que destination de plongée de premier plan. Privilégiez la période de novembre à mai pour plonger aux Philippines. Vous y trouverez des requins, des raies manta, des dauphins, des tortues, des hippocampes, des poissons tropicaux, des poissons clowns, des balistes et des barracudas.
Thaïlande
Dans le Golfe de Siam, votre croisière plongée en Thaïlande vous emmènera près des îles de Koh Samui (l’île de la Tortue) et Koh Tao. Le parc marin Mu Ka Ang Thong vous accueillera avec sa grande diversité animale et sa très belle architecture sous-marine, faite de récifs, de blocs de granits et de tombants vertigineux. Le paysage aquatique vous enchantera à coup sûr, avec ses bénitiers gigantesques, son corail cerveau, et ses nudibranches “arbre de noël”, dont les branches rappellent de jolies guirlandes colorées. Le Golfe de Thaïlande est le site parfait pour les débutants, en effet c’est la capitale mondiale de “l’open water”, ou plongée en binôme! Les spots de Green Rock et White Rock seront particulièrement adaptés, et vous pourrez aussi pratiquer le snorkeling à de nombreux endroits. Les confirmés plongeront à Chumphonn Pinacle et à Sail Rock. Tous seront éblouis par les nudibranches multicolores. Les eaux limpides laissent apercevoir de merveilleux poissons tropicaux, dont les amicaux poissons-clowns qui se cachent dans les anémones.
Afrique
Afrique du Sud
Pour ceux qui aiment l’aventure et les plongées plus sportives, l’Afrique du Sud est faite pour vous! Pour observer la Sardine Run, privilégiez les mois de juin à juillet. Vous y croiserez des requins, des raies manta, des baleines, des orques, des cachalots, des dauphins, des phuques, des otaries, des pingouins, des tortues, des hippocampes et des sardines.
Égypte
Avec une température annuelle de l’eau variant entre 21 et 28oC, la mer rouge est assurément une destination idéale pour plonger en période hivernale. L’autre avantage est que l’Égypte est proche de la France (un peu plus de 4 heures de vol entre Paris et Le Caire) et qu’il n’y a qu’une heure de décalage horaire. On plonge toute l’année en Égypte. Parmi ses spots de plongée, celui de Charm el-Cheikh est le plus connu et promet de sublimes plongées colorées et pittoresques entre poissons clowns, napoléons, coraux ou encore raies manta. Plus de 30 sites sont accessibles par bateau depuis Charm el-Cheikh, mais attendez-vous à ne pas être le seul plongeur de la zone. Shaab Samadai: vous plongez dans un récif en forme de fer à cheval qui sert d’aire de repos à une multitude de dauphins à long bec. On y trouve des requins, des dauphins, des raies, des tortues, des mérous, des coraux, des poissons perroquets, des barracudas et des demoiselles.
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Amérique
Belize
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996, la barrière de corail du Belize, deuxième plus grande au monde, regorge de spots de plongée somptueux reconnus mondialement. C’est le cas du Grand Trou Bleu (« Great Blue Hole »), situé dans le récif Lightouse, découvert par le Commandant Cousteau en personne. Véritable pic vertical dans les profondeurs, cette expérience de plongée est remarquable! Les eaux au Belize sont chaudes et d’une visibilité impressionnante, permettant à tous les plongeurs d’en profiter, des débutants aux plus aguerris. On plonge toute l’année au Belize. On y trouve des requins, des raies manta, des dauphins, des hippocampes, des poissons clowns, des balistes et des poissons perroquets.
Costa Rica
La Isla del Coco, aussi nommée l’île aux trésors grâce aux quelques trésors apparemment enfouis ici à tout jamais, recueille dans ses eaux d’innombrables requins et raies, offrant un spectacle grandiose pour vos plongées. Loin des côtes, cette île se mérite, ce qui limite le nombre de plongeurs et préserve ainsi l’écosystème marin. Sachez que les plongées au Costa Rica demandent souvent de l’expérience et un certain niveau de plongée en raison de la visibilité variable, des courants forts et du climat capricieux. C’est ici, à 600 km des côtes du Costa Rica, que se trouverait Isla Nublar, la célèbre île de Jurassic Park. Les géants aux dents acérées existent bel et bien, mais sous la mer : d’immenses bancs de requins-marteaux se mêlent aux requins-corail, requins soyeux et requins-baleines. En janvier, les eaux sont calmes et vous pourrez observer également des raies mobula. Tendez l’oreille : vous entendrez le chant des baleines à bosse. Un autre site est à découvrir au large du Costa Rica, Isla del Cano. Dans cette grande réserve biologique, les rencontres seront plus amicales, avec des marsouins, des dauphins, et de grands bancs de poissons tropicaux comme des poissons-anges, lutjans et vivaneaux. Enfin, les tortues sont les stars des plages du Costa Rica, avec pas moins de 6 espèces qui cohabitent ici. On y trouve des requins, des baleines, des tortues, des dauphins, des hippocampes, des thons et des barracudas.
Équateur
Le parc national des Galapagos est, assez logiquement, très protégé et surveillé. On plonge toute l’année en Équateur. De décembre à mai, c’est la saison humide et chaude, la mer est calme. Une zone de plongée unique au monde, aux espèces endémiques remarquables. On y trouve des requins, des raies manta, des dauphins, des mola mola, des phuques, des hippocampes, des lions de mer et des anguilles.
Mexique
Au nord-ouest du Mexique, la Basse-Californie n’est pas en reste en ce qui concerne les sites de plongées à découvrir en hiver. Les célèbres gouffres sous-marins du Yucatan, appelés cénotes, me font rêver depuis des années. Vous voulez découvrir une rivière d’eau douce qui s’écoule sous la mer ? Ce fait unique est observable à Angelita dans une eau à 27oC en période hivernale! Au Mexique, c’est la pleine saison des requins bouledogues à Playa del Carmen. Rencontrez ces espèces uniques en leur genre et profitez de votre présence au Mexique pour faire un crochet par les cénotes, ces puits d’eau en pleine jungle où les plongées promettent d’être exceptionnelles!
Mexique (Caraïbes)
La mer des Caraïbes s’étend des Bahamas au nord au Venezuela au sud. Ce qui rend les voyages de plongée dans les Caraïbes spéciaux, c’est l’abondance d’éponges colorées, du jaune à l’orange vif, ainsi que des gorgones géantes. Bien entendu, lors de votre croisière et de votre séjour vous rencontrerez de nombreux poissons tropicaux, généralement de petite taille, mais aussi des tortues et de nombreuses raies. En termes de climat, les voyages de plongée dans les Caraïbes sont traditionnellement organisés pendant les mois d’hiver, de décembre à mai, lorsque le ciel en Europe est froid, et là, les alizés apportent des températures agréables et peu de pluie. Les paysages sont magnifiques, les habitants sont accueillants, et la nourriture est délicieuse!
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Polynésie Française
Tahiti, Moorea, Bora-Bora… Sous l’eau cristalline des îles de la Polynésie française se déploie un autre monde, composé d’une faune sous-marine remarquable et de récifs coralliens. Vous trouverez des plongées pour tous les niveaux, offrant toutes leur lot de magie. Ne manquez pas l’atoll de Rangiroa, le deuxième plus grand du monde, et ses passes de Tiputa et Avatoru. On plonge toute l’année en Polynésie française. On y trouve des requins, des baleines à bosse, des orques, des dauphins, des tortues, des raies, des barracudas, des chirurgiens, des napoléons et des poissons papillons.
Europe
France
Plonger en France en hiver est tout à fait possible. Bien entendu, il vous faudra une bonne combinaison, des gants et une cagoule, mais en vérité, les eaux plus froides de la Méditerranée en hiver offrent une meilleure visibilité et des conditions de plongée plus calmes, ce qui en fait une période idéale pour explorer les fonds marins. Nous vous recommandons plutôt de plonger en Méditerranée à cette époque de l’année. Cette époque de l’année est pour vous l’occasion de vivre une formidable expérience à savoir : la plongée sous glace. Chaque hiver, dans presque toutes les régions montagneuses de France, les lacs se recouvrent d’une couche de glace plus ou moins épaisse. Mais c’est aussi l’occasion pour d’autres de passer leur baptême de plongée voire leurs niveaux. Privilégiez les saisons printanières et estivales pour plonger en France. On y trouve des tortues, des mérous, des nudibranches, des poulpes, des rascasses, des poissons-perroquets, des phuques moines, des thons, des éponges et des seiches.
Norvège
Une croisière plongée en Norvège en janvier ?! Pourtant, de décembre à février, c’est la période idéale pour observer les orques. Ces créatures se rassemblent par centaines dans les eaux du Tysfjord, en Norvège, attirées par les bancs de harengs. Une occasion unique de plonger pour approcher de près ces géants des mers : 9 mètres de long et jusqu’à 8 tonnes… Vous plongerez uniquement en snorkeling, car les bulles dérangent ces gros cétacés. Si vous osez braver l’océan Arctique, attendez-vous à de magnifiques rencontres!
Océan Indien
Maldives
Bien plus proche que l’Indonésie (environ 12 heures de vol pour atteindre les Maldives), c’est toutefois l’une des destinations plongée les plus onéreuses. J’ai eu la chance d’y aller en 2013 et ne le regrette absolument pas. Il existe plusieurs atolls qui proposent des sites de plongée hivernaux de classe mondiale. Requins de récifs et à pointe blanche (sans danger pour les plongeurs), barracudas ou raies, vous serez en bonne compagnie! On peut plonger toute l’année aux Maldives, selon la zone que vous souhaitez explorer. Les Maldives sont extrêmement bien équipées pour recevoir les plongeurs, chaque île touristique possédant son propre centre de plongée. On y trouve des requins, des raies manta, des tortues, des dauphins, des poissons pierres, des coraux, des anémones, des poissons napoléons, des thons, des carangues, des barracudas, des poissons clowns, des vivaneaux et des poissons chirurgiens.
Océanie
Australie
Véritable paradis des plongeurs, la Grande Barrière de corail a de nombreux atouts en sa possession. Vous y croiserez une multitude de petits poissons vadrouillant sereinement dans des eaux douces et limpides, et parfois quelques anciens vestiges mayas.
Autres Destinations
Micronésie
Les eaux de Micronésie sont reconnues pour abriter de nombreuses épaves datant de la Seconde Guerre Mondiale, notamment dans les lagons de Truk, Palau et Yap. Leur conservation, la variété de coraux, l’abondance de la faune marine et la beauté des lagons font des îles micronésiennes un haut-lieu dans le monde de la plongée. On peut plonger toute l’année en Micronésie, mais privilégiez les mois de novembre à mai, qui sont les moins humides. On y trouve des requins, des raies manta, des tortues, des poulpes, des nudibranches, des barracudas et des thons.
Conseils pour un Voyage de Plongée Réussi
Quelle que soit la destination choisie, il est crucial de prendre en compte certains éléments pour garantir un voyage de plongée réussi :
- Niveau d'expérience: Choisissez des sites de plongée adaptés à votre niveau d'expérience.
- Conditions climatiques: Renseignez-vous sur les conditions climatiques de la région et choisissez la période la plus favorable pour la plongée.
- Équipement: Assurez-vous d'avoir l'équipement adéquat et en bon état.
- Respect de l'environnement: Comme partout ailleurs, veillez à bien respecter l’écosystème sous-marin, aujourd’hui abimé par le nombre grandissant de plongeurs. Une chose importante à considérer avant de partir est que différentes destinations sont vierges d’empreinte humaine à ce jour. Il est donc important que cela ne change pas et c’est à nous, voyageurs et plongeurs de ce monde, d’être prudents. Les Micronésiens sont très attachés à la préservation de la nature, faites-en de même!
- Préparation physique: Être témoin de cette course folle dans le silence de l’océan est une expérience magique, mais encore faut-il être prêts physiquement pour la suivre!