Choisir une planche de surf peut rapidement devenir complexe, compte tenu du nombre de paramètres à prendre en compte. Ce guide est conçu pour vous aider à y voir plus clair et à choisir le modèle le plus adapté à votre niveau et à vos attentes. Le volume d'une planche de surf, exprimé en litres, joue un rôle déterminant dans sa flottabilité, sa stabilité et sa maniabilité. Connaître le volume idéal correspondant à votre gabarit, votre niveau et votre style de pratique vous permet de choisir une planche parfaitement adaptée à vos besoins.
Évaluation du niveau de surf
Avant de choisir la taille de votre planche, vous devez être capable de cerner votre niveau de surf et les types de vagues que vous pouvez affronter. L'écart entre un surfeur débutant et un professionnel est énorme, et il en va de même pour les planches de surf. Évitez de vous surestimer, au risque de rencontrer des difficultés une fois dans l'eau. Le site de la Fédération Française de Surf peut vous aider à évaluer votre niveau plus précisément en fonction des prérequis demandés.
Choisir sa première planche de surf
La planche de surf idéale est celle qui vous permettra de prendre un maximum de plaisir. Elle vous fera progresser tranquillement à un niveau supérieur et son confort sera toujours le bienvenu, même si vous vous tournez vers d'autres planches.
Planches en mousse
Cette construction est idéale en termes de sécurité, car elle limite sensiblement le risque d'accident pour vous-même et pour les autres. La mousse est un matériau connu pour sa flottaison et sa stabilité, ce qui la rend parfaite pour une première expérience en surf. De plus, cette construction est solide, ce qui vous permet de stocker votre planche l'esprit tranquille.
Des marques comme Softech, Softlite et Catch Surf fabriquent actuellement ce genre de planches. Ces planches représentent un investissement, car ce sont des planches que l'on garde. Une fois que vous avez progressé, vous pouvez toujours surfer ce style de construction lors de petites conditions. Les planches en mousse peuvent être votre meilleur allié en été. De plus, vous aurez toujours un proche intéressé par le surf à qui prêter votre softboard en toute confiance.
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Technologie Dura-Tec
Cette technologie n'est plus utilisée aujourd'hui, mais elle a marqué son époque. Développée exclusivement par Bic Surf, il s'agissait d'une enveloppe fabriquée avec la technique du polyéthylène "extrudé soufflé". Cette enveloppe creuse était ensuite remplie de mousse polyuréthane, la même mousse haute densité que l'on retrouvait à l'intérieur de la plupart des planches en fibre de verre. La combinaison de ces deux matériaux donnait un matériau composite ultra solide.
La technologie Dura-Tec offrait une durée de vie nettement supérieure à celle d'une planche en mousse. L'investissement initial était un peu plus conséquent, mais les planches de surf en Dura-Tec pouvaient facilement se garder 10 ans.
Taille de la planche de surf : quel volume choisir ?
Le plus important lorsque l'on débute est d'avoir une planche avec un volume maximal pour gagner en stabilité et en flottaison. Il faut donc se tourner vers des planches larges. Bien entendu, il ne faut pas brûler les étapes. Au fur et à mesure de votre progression, vous pourrez diminuer la taille de la planche. Pour faire simple, plus la planche sera volumineuse, plus il vous sera facile de vous lever, mais moins elle sera maniable. Pour un débutant, oubliez les planches en dessous de 7 pieds, surtout si vous pesez plus de 75 kg. Les planches en mousse de 8 pieds seront idéales. Certes, elles sont volumineuses, mais vous en aurez besoin pour réaliser vos premiers take-off.
Mini Malibu / Malibu
Ce sont des planches de surf assez grandes, entre 2,20 m (7’2) et 2,40 m (8’), avec beaucoup de portance/flottaison. Elles sont parfaites pour les premiers take-off, tout en stabilité dans la mousse. Bref, la planche mythique et idéale pour commencer. Tout le monde est passé par là. C'est une planche vraiment agréable à surfer et qui sera très utile lors de petites conditions.
Longboards
Les longboards offrent une facilité de rame et une stabilité déconcertante. Avec un volume généreux, elles flottent sans aucun souci et permettent de prendre toutes les vagues molles ou les premières mousses. Le prix d'un longboard est un peu plus élevé que celui d'un Mini Malibu, car il y a plus de matière.
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Fish
Le fish est une planche au shape old school, mais terriblement efficace. Courte, mais assez large, c'est une planche volumineuse, facile pour le take-off, très maniable et joueuse. Elle est idéale pour les petites conditions. Attention, elle reste plus technique que les deux modèles précédents et est davantage destinée aux débutants sportifs à l'aise avec les sports de glisse et aux gabarits pas trop larges.
Pour vous aider à y voir plus clair et à savoir par où commencer, des outils existent pour vous permettre de savoir vers quel volume vous orienter en fonction de votre poids, de votre niveau et/ou de votre condition physique.
Choisir sa planche de surf niveau intermédiaire
La mousse offre de quoi s'amuser et vous pouvez rester sur ce type de construction. Mais avec le temps, vous aurez peut-être envie de chercher davantage de performance. Dans ce cas, vous aurez besoin d'une planche plus rigide. Si vous voyez les vagues au large et que vous voulez les rejoindre, il faudra changer de planche. La planche en mousse sera idéale dans les petites vagues, les vagues molles et les "moussettes" (écume une fois la vague cassée).
Plus vous cherchez à surfer des vagues plus grandes, plus grosses ou plus creuses, plus il vous faudra réduire le volume de votre planche pour obtenir de la maniabilité. Mais attention, si vous choisissez une planche au shape trop performant, elle risque de vous désarçonner par sa vitesse et son comportement agressif. Restez patient.
Constructions PU et résine époxy
Board PU
C'est la construction la plus vendue dans le monde ! Celle que tout le monde connaît, la classique. Elle est formée dans une mousse en polyuréthanne (PU) qui est ensuite laminée avec un tissu de fibre de verre et une résine à base de polyester.
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Board EPOXY
Cette construction a pour principal avantage d'être solide et donc d'améliorer la longévité des planches. Les planches en résine époxy sont bien plus légères que celles en résine polyester. L’époxy rend les surfs plus nerveux (structure très rigide) qui réagissent immédiatement à tout mouvement, contrairement à ceux en polyester qui tendent à introduire un très léger délai.
Dimensions et shapes : comment choisir ?
Lorsque l'on a un niveau intermédiaire, il est important de choisir sa planche de surf de manière à ce qu'elle réponde à certains critères comme : facilité à la rame, progression rapide tant dans la lecture de vague que dans les manœuvres.
Evolutive
Dotées d'un gros volume, ces planches sont en règle générale situées entre 6'0 et 6'6'', et apportent un maximum de stabilité et de flottabilité. C'est le compromis entre la vivacité du shortboard et le confort du mini-malibu. Faciles à la rame grâce à leur gros volume, vous pourrez prendre toutes les vagues et ainsi progresser rapidement. En revanche, elles ne sont pas vraiment adaptées aux vagues creuses, car ce sont des planches avec très peu de rocker.
Fish
Ce sont des planches qui offrent la stabilité et la flottabilité d’une grande planche avec la maniabilité d’un shortboard un peu volumineux. La largeur du nose et du tail permet des départs faciles sur de petites vagues, petite et légère. Les Hydrofish sont par ailleurs une référence.
Longboard
Encore une fois, le longboard vous permettra d'avoir une glisse facile et de prendre de nombreuses vagues de manière à progresser dans votre rame et votre take-off.
Niveau expert : quel type de planche choisir ?
Côté construction, l'avantage d'avoir un niveau expert, c'est que l'on peut surfer n'importe quel pain de mousse et plusieurs types de vagues. Néanmoins, si vous recherchez de la performance, il convient de s'orienter vers des planches de type PU ou Époxy.
Les shapes
Lorsque l'on a un super niveau en surf, on peut vraiment surfer tout et n'importe quoi ! Bien entendu, les surfeurs expérimentés connaissent sur le bout des doigts les côtes, ainsi que le shape de la planche qu'ils veulent (on cherche tous la planche magique). Ceci étant dit, il n'est pas nécessairement facile de choisir sa planche, car on veut tout surfer et au final on ne sait plus quoi surfer.
Shortboard
C'est le shape le plus connu : la taille de la planche est réduite et adaptée à la vitesse et aux virages serrés. Il est adapté aux surfeurs à la recherche de performance : maniabilité et nervosité.
Hybride
Un mix parfait entre shortboard et Fish. Ces planches sont courtes (< 6'0) et possèdent un volume supérieur à ce que les surfeurs expérimentés ont l'habitude de surfer. L'avantage : super facile à la rame, elles marchent dans toutes les conditions et sont supers maniables.
Importance du volume dans le choix de votre planche de surf
Le volume d’une planche de surf, exprimé en litres, joue un rôle déterminant dans sa flottabilité, sa stabilité et sa maniabilité. Plus le volume est important, plus la planche flottera et plus il sera facile de ramer, ce qui demandera moins d'efforts au take-off. Cependant, la planche sera moins maniable et il faudra appuyer plus fort pour engager les virages. À l'inverse, une planche de surf avec un volume plus contenu aura plus d'accroche dans l'eau et sera plus réactive dans les manœuvres, mais nécessitera plus d'efforts au take-off.
Le volume est la quantité de litres contenue dans une planche de surf, calculée par sa longueur totale, sa largeur et son épaisseur. C'est la première mesure à prendre en compte lors du choix de la taille de la planche à acheter. C'est le point de départ une fois qu'un modèle de planche a été choisi. On peut dire qu'il s'agit de la donnée la plus importante lors du choix de la taille, car elle éliminera immédiatement les mauvaises tailles. Pour les surfeurs plus expérimentés, il est utilisé dans le choix des côtes, pour avoir une vision globale du modèle.
Volume faible ou élevé : quel impact ?
Une planche de surf avec un volume plus faible que votre volume idéal est plus réactive et nécessite un niveau technique élevé. Les avantages d'un faible volume sont d'apporter de la réactivité et de la puissance lors des turns. Les inconvénients d'une planche de surf avec un trop faible volume sont une rame difficile, un équilibre difficile et une vitesse compliquée à générer. Il est préférable d'avoir une planche de surf avec plus de volume qu'une planche avec un trop faible volume. En cas de doute sur le volume correct, sélectionnez toujours des dimensions plus volumineuses, car vous pourrez affiner votre volume sur votre prochaine planche.
Les planches de surf avec du volume sont plus faciles à surfer. Les surfeurs de tous niveaux peuvent maîtriser une planche avec un volume élevé. La planche va générer une bonne vitesse sans demander trop d'efforts et elle sera bien stable. À l'inverse, la planche sera moins performante pour un surfeur technique. Le volume est toujours pertinent pour les longboards, car il permet au surfeur de mieux comprendre le shape du longboard. Développer une bonne connaissance sur le fonctionnement d'un longboard nécessite de l'expérience et une bonne compréhension du shape de la planche.
Calculer son volume idéal
Le volume idéal est trouvé à l'aide du poids, du niveau de surf, de l'âge, des capacités physiques et des préférences de chaque surfeur. Une fois que vous avez défini votre volume idéal, vous pouvez l'utiliser comme donnée de référence lors de la sélection d'une nouvelle planche. Votre volume idéal vous guide pour acheter la planche parfaite, dans la bonne taille, qu'elle mesure 7'0 ou 5'0.
Identifier son niveau de surf
- Débutant : Surfeur apprenant à prendre des mousses, des vagues lisses.
- Intermédiaire : Surfeur capable de réaliser des manœuvres de base sur des vagues plus consistantes.
- Expert : Surfeur maîtrisant les manœuvres complexes et capable de surfer tous types de vagues.
Calculer son volume idéal en fonction de son poids et de son niveau
Des tableaux et des calculateurs en ligne peuvent vous aider à déterminer votre volume idéal en fonction de votre poids et de votre niveau de surf.
Exemple : Pour une personne de moins de 31 ans, le calcul peut être le suivant : Poids (en kg) x coefficient (lié au niveau). Par exemple, 41 kg x 1,00 (débutant) = 41 litres.
Pour un fish ou un hybride, un volume plus important est généralement recommandé pour améliorer la glisse.
Autres facteurs à prendre en compte
Outre le volume, d'autres facteurs influent sur le choix de votre planche de surf :
- Votre niveau de surf : Un débutant aura besoin d'une planche stable et facile à la rame, tandis qu'un surfeur expérimenté privilégiera la maniabilité et la réactivité.
- Votre condition physique : Si vous n'êtes pas en grande forme, optez pour une planche avec un volume plus important pour faciliter la rame.
- Le type de vagues que vous surfez : Pour les petites vagues molles, une planche avec du volume sera idéale, tandis que pour les vagues plus creuses, une planche plus maniable sera préférable.
- Vos préférences personnelles : Le choix d'une planche de surf est aussi une question de feeling. N'hésitez pas à essayer différents modèles pour trouver celui qui vous convient le mieux.