La Fanatic Viper Air Windsurf est sans aucun doute la planche la plus excitante des planches de Windsurf/SUP gonflables jamais produite, se positionnant comme la plus polyvalente pour les débutants, que ce soit en windsurf ou en SUP. Cette planche représente une solution idéale pour ceux qui recherchent un jouet de plage parfait, permettant à toute la famille de pratiquer deux sports en un avec une facilité déconcertante. Les passionnés de windsurf et les accros au SUP seront bluffés par la diversité d’options que la Viper Air Windsurf a à offrir, une caractéristique qui la distingue nettement sur le marché.
Une Conception Inflatable au Service de la Performance et de la Durabilité
L'expertise accumulée au fil des années dans la fabrication de planches de windsurf destinées aux débutants a inspiré la conception de la Viper Air. L'objectif était clair : offrir une glisse optimisée, une plateforme stable et une grande maniabilité, des qualités essentielles pour l'apprentissage et le perfectionnement. La Viper Air est l'homologue gonflable de la très réussie planche Viper rigide, dont elle porte le nom, soulignant son marché cible. Bien que sa construction gonflable lui confère une forme légèrement différente et une longueur accrue par rapport à son alter ego en composite, elle partage des qualités fondamentues telles qu'une solide capacité à avancer en ligne droite et une excellente glisse.
La construction de la Viper Air est spécifiquement conçue pour la longévité et la résilience. Elle est bâtie pour durer, utilisant une technologie gonflable Double Couche qui est prévue pour encaisser les pires excès. Cette robustesse est renforcée par les trois couches de PVC autour des rails, procurant une rigidité et une solidité à toute épreuve. Cette approche garantit que la planche peut résister aux contraintes d'une utilisation fréquente, en faisant un investissement fiable pour des années de plaisir sur l'eau. Fanatic utilise une technologie appelée "high quality double layer technology" qui, combinée aux trois couches de matériau dans le rail, assure une rigidité et une durabilité améliorées. Avec une épaisseur de 6 pouces et une largeur de 33.5 pouces, la Viper Air est une planche incroyablement stable et fiable sous les pieds, même pour les utilisateurs plus lourds ou moins agiles. Elle se positionne haut sur la surface de l'eau et glisse très bien, convertissant sans effort toute puissance fournie, que ce soit via une pagaie ou une voile, en mouvement vers l'avant.
Deux Versions pour Toutes les Exigences
En 2018, Fanatic a proposé deux versions de son populaire iWindSUP gonflable pour répondre à une gamme encore plus large de besoins et de budgets. La première est la construction haut de gamme Double Layer HD, qui combine rigidité, performance et des rails en silicone permettant un écoulement optimisé de l'eau. Cette version est pensée pour ceux qui recherchent le summum en termes de qualité de glisse et de réactivité. La seconde est la construction légère et économique, la Drop Stitch Light, équipée de deux ailerons amovibles à l’arrière et au centre. Cette option est idéale pour les utilisateurs qui privilégient la légèreté et la facilité de manipulation sans compromettre la performance essentielle. Ces deux versions sont disponibles en plusieurs tailles, dont la plus grande atteignant 11’0” avec un volume de 358 litres, ou la version plus compacte de 9’10”. Ces options permettent de choisir la planche la mieux adaptée à la taille de l'utilisateur et au type d'activités envisagées.
Une Expérience de Glisse Optimisée pour Tous les Niveaux
Le grand pads de pont de la Viper Air, souvent doté d'un motif diamanté, offre une excellente traction, laissant amplement de place pour un filet de pont à l'avant, ce qui est particulièrement utile pour sécuriser des affaires lors de sorties plus longues. La construction gonflable de la Viper Air WS, combinée à ce pads, en fait une planche tolérante qui promet des heures et des heures de fun sur l’eau, rendant l’apprentissage facile et ludique. Que l'on choisisse de faire du windsurf ou du SUP, d'attraper des vagues ou de simplement bronzer au soleil, cette planche s'adapte à toutes les envies.
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En mode windsurf, la Viper Air excelle particulièrement pour les débutants. Elle remplit cette tâche mieux que toutes les autres planches gonflables. Les débutants peuvent y apprendre toutes les techniques fondamentales. Elle est notablement plus légère qu'une planche rigide d'entrée de gamme équipée d'une dérive, et ses rails ronds la rendent très réactive aux impulsions de direction, même avec des petits gréements pour enfants. L'expérience utilisateur confirme son caractère ludique : en windSUP, même avec des vents de 15/20 nœuds et une voile de 5.4 m², la planche flotte toujours aussi bien et avance correctement. On peut s'amuser à envoyer des virements, des hélicoptères, des empannages et des "ducks", bref, retrouver l'esprit de la planche à voile sans l'encombrement. Un utilisateur a même constaté qu'avec plus de vent, la planche accélère vraiment et commence à partir au planning, procurant une sensation d'excitation intense, même si l'absence de straps incite à "planter les doigts de pieds dans le pads" pour tenter de tenir. Les bords non planants montrent également une capacité surprenante à remonter au vent assez facilement, même sans aileron central.
Cependant, il est important de noter certaines limites de la Viper Air en conditions de vent fort et de clapot. Alors qu'elle est un plaisir à utiliser dans des vents légers marginaux, se sentant relativement compacte et maniable, l'accélération et le planning en vent fort peuvent révéler un comportement moins à l'aise. Les rails arrondis, bien qu'excellents pour la maniabilité des débutants, peuvent créer de la traînée et rendre la planche moins performante au près. De plus, l'épaisseur de la planche peut la faire ressentir comme "corky" et vulnérable dans une mer agitée, ce qui pourrait gêner les riders expérimentés cherchant des performances maximales dans ces conditions. Néanmoins, l'aileron central, bien qu'il ne permette pas de gagner des courses au vent, aide la planche à tracer admirablement et la rend parfaitement adaptée comme outil pédagogique d'entrée de gamme.
Transport et Montage : La Simplicité Avant Tout
L'un des avantages majeurs de la Viper Air est sa facilité de rangement et de transport, quelle que soit l’option de construction choisie. Ce n'est pas seulement un argument commercial, mais une réalité qui facilite grandement l'accès aux sports nautiques. Le sac à dos tout en un inclus est une pièce maîtresse de cette commodité. Il est assez grand pour accueillir non seulement le SUP et sa pompe, mais aussi le tuyau et d'autres accessoires comme une combinaison, des rallonges, des plaquettes ou même un goûter, prouvant qu'il y a amplement de place. Ce sac est équipé de sangles permettant de le porter confortablement comme un sac à dos, et il est plutôt bien équilibré, ce qui minimise la fatigue lors des déplacements vers le spot. Une sangle est également prévue pour maintenir la planche serrée à l'intérieur du sac.
Le gonflage est également simplifié grâce à la pompe Fanatic Power Pump HP2, qui assure un transport et un montage aisés. Cette pompe est une double action avec un basculement possible en simple action, ce qui signifie que l'on peut pomper en pression et dépression jusqu’à environ 10/12 PSI, puis basculer en simple pression pour atteindre la pression finale requise, généralement autour des 20 PSI. Bien que le gonflage puisse être un peu physique sur la fin, il reste globalement assez rapide.
Les ailerons démontables sans outils ajoutent une couche supplémentaire de praticité. La planche est livrée avec un aileron de type vague en USbox, dont la vis possède une patte pour faciliter le serrage et le desserrage à la main, un détail bien pratique qui évite la nécessité d'outils supplémentaires. Sur les deux ailerons fixes de certaines versions, des mini bouées peuvent être placées autour pour les protéger des chocs. Pour ceux qui possèdent une pagaie en trois parties, un emplacement est même prévu sur le côté extérieur du sac.
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