Choisir son matériel de parapente, surtout une voile d'occasion, demande une attention particulière. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte pour garantir à la fois la sécurité et le plaisir de voler. Ce guide vous aidera à naviguer à travers les différentes considérations pour faire un choix éclairé.
Déterminer son niveau et sa pratique
Type de pratique
Il est crucial de définir le type de vol que vous envisagez : vol sur site, vol rando, ou autre. Votre pratique influencera directement le type de matériel le plus adapté. Déterminez la fréquence de vos vols et définissez votre budget.
Niveau du pilote et homologation de la voile
Le niveau du pilote est un facteur déterminant dans le choix de la voile. Les voiles de parapente sont classées par catégories (EN-A, EN-B, EN-C, EN-D) en fonction de leur performance et de leur exigence de pilotage.
- EN-A : Voiles idéales pour les débutants, offrant stabilité et tolérance.
- EN-B, EN-C, EN-D : Voiles destinées aux pilotes plus expérimentés, offrant de meilleures performances mais nécessitant un pilotage plus précis.
Pour un débutant, il est fortement conseillé de choisir une voile avec une homologation EN-A, avec un allongement à plat inférieur à 5,3, pour une progression en toute sécurité. Les ailes EN-A permettent aux pilotes débutants de progresser avec efficacité, et avec un maximum de sérénité. C'est ce type de voile d'entrée de gamme qui conviendra à la très grande majorité des pilotes pour un premier achat.
Avoir une aile un peu exigeante et sensible à la commande peut être plus formatrice qu'une aile amortie et filtrante anti-connerie que les écoles utilisents pour amener le premier grand-vol, mais il faut considérer que le but premier est aussi de voler.
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Les A+
Les ailes A+ se rapprochent de la catégorie B- (ou B low).
Choisir la bonne taille : Le PTV (Poids Total Volant)
Définition du PTV
Le PTV est la somme de votre poids et de tout votre équipement (sellette, voile, secours, vêtements, eau, etc.). Il est essentiel de connaître son PTV avec précision pour choisir une voile adaptée. Il faut savoir, qu’il faut en moyenne compter à peu près 15kg de matériel à ajouter à votre poids.
Fourchette de poids
Chaque voile a une plage de PTV recommandée par le fabricant. Il est crucial de se situer dans cette fourchette pour garantir un comportement optimal de la voile. Chaque surface dépend des marques et des années, il faut donc toujours vérifier à chaque fois !
Positionnement dans la fourchette
Le positionnement dans la fourchette de PTV influence le comportement de la voile :
- Bas de fourchette : L'aile est plus lente, plus amortie et offre un taux de chute plus faible. Idéal pour les vols tranquilles et les conditions calmes.
- Haut de fourchette : L'aile est plus rapide, plus vive et a un taux de chute plus élevé. Adapté aux pilotes recherchant plus de dynamisme et de réactivité.
Il faut non seulement être dans la fourchette de l’aile, mais aussi bien s’y positionner. Exemple : Une aile dont la fourchette du PTV doit être entre 75 et 95kg, conviendrai pour un pilote pesant entre 60 et 80kg (si on prend 15kg de matériel). La fourchette est assez grande et il faut savoir que la voile n’aura pas la même réaction si vous vous situés bas de fourchette (pour un pilote de 60kg) ou haut de fourchette (pilote de 80kg). Si vous vous situés en bas de fourchette de PTV, l’aile sera plus lente, amortie et avec un taux de chute plus faible. Être en bas de fourchette peut être idéal pour un pilote plus tranquille ou qui préfère voler dans des conditions plus calmes. Et au contraire, si vous vous situés en haut de fourchette de PTV, l’aile sera plus rapide, plus vive, avec un taux de chute plus élevé.
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Marque, modèle et âge de la voile
Importance du modèle
Le modèle de la voile, ainsi que sa marque et son année de fabrication, sont des critères importants. Les modèles récents des grandes marques (Niviuk, Advance, Sky Paragliders, Gin, Ozone, Supair) sont souvent un gage de qualité et de performance. Les derniers modèles des grandes marques sont forcément les meilleurs choix, et vous ne pouvez pas vous tromper. Aussi, plus le modèle est récent, plus il sera facile de revendre votre voile par la suite. Mais ça ne veut pas dire que des modèles plus anciens ne sont pas adaptés.
Innovations technologiques
Les voiles récentes intègrent souvent des innovations technologiques améliorant la stabilité, la maniabilité et la performance. La Bolero 7 marque un vrai changement d'étape dans la série Bolero, qui incorpore les dernières innovations technologiques de Gin. La 3e génération "EPT" stabilise davantage la pression interne de l'aile, donnant plus de stabilité en tangage et un meilleur aérodynamisme.
Exemples de modèles
Voici quelques exemples de voiles adaptées aux débutants :
- Advance Alpha 8 Classic : Aile idéale pour débuter et progresser en toute sécurité.
- Gin Bolero 7 : Voile intégrant les dernières innovations technologiques pour une meilleure stabilité.
- Advance Alpha DLS : Version allégée de l'Alpha, offrant une bonne maniabilité.
- Supair Birdy 2 : En-A+ se distinguant par sa précision en virage et son efficacité en thermique.
- Advance PI3 et Gin Yeti 6 : Ailes EN-A pour la pratique du vol-rando, légères et faciles à piloter.
Vérifier l'état de la voile
Examen minutieux
L'état de la voile est un critère déterminant, surtout pour une voile d'occasion. La voile doit être en bon état et vous donner confiance, s’il s’agit d’une voile d’occasion. Il est important d'examiner attentivement le tissu, les suspentes et les coutures.
Rapport de révision
Exigez toujours un rapport de révision récent avant d'acheter une voile d'occasion. Ce rapport doit mentionner l'état général de la voile, sa porosité et la résistance des suspentes. Chez Freedom Parapente, un atelier de révision, contrôle et réparation de parapente, le seul de la région Auvergne.
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Ateliers de révision
Pour réaliser une révision, il existe quelques ateliers en France. Ces ateliers effectuent des contrôles approfondis et peuvent réparer les éventuels dommages.
Choisir sa sellette et son parachute de secours
La sellette
Comme pour la voile, votre type de pratique va influer sur le type de sellette à choisir à vos débuts. Pour commencer, vous n’avez pas beaucoup de pratiques différentes en parapente.
Taille
Bien sûr, la taille est un critère important pour le choix d’une sellette (et du matériel de parapente en général). Avoir une sellette de parapente à sa taille permet d’avoir plus de confort dans sa sellette ainsi que pour piloter mais surtout avoir un maximum de sécurité. Une sellette à la bonne taille est une sellette dont la hauteur du dossier s’ajuste parfaitement à la taille du dos du pilote. La largeur de l’assise doit être adaptée à sa corpulence et sa largeur de bassin et la profondeur de l’assise doit être adaptée à sa longueur de jambes. L’essai sous portique est la meilleure façon de vérifier la bonne taille de la sellette.
Sécurité passive
L’élément indispensable, pour une sellette, pour débuter est sa sécurité passive qui va permettre d’absorber un peu les chutes de faible hauteur qui peuvent quelques fois arriver, notamment à l’atterrissage, qui vont protéger le dos et les vertèbres. Selon, les différents critères, les prix des sellettes vont varier. Il faut savoir que la sellette est un matériel que vous pouvez garder longtemps, si votre taille ne varie pas trop et vous gardez la même pratique en parapente.
Le parachute de secours
Le parachute de secours doit vous ramener au sol le plus lentement possible en cas de pépin et ne pas être trop lourd dans votre sellette. C’est le critère le plus important, et c’est simplement ce qu’on demande à un parachute de secours… Il faut donc regarder dans un premier temps d’être dans la fourchette de PTV définie par le constructeur. Être en bas de fourchette est mieux pour la sécurité. La légèreté peut aussi être un critère pour certains. En effet, il existe des parachutes de secours « light » (autour des 1,1kg pour des petites fourchettes de PTV) et d’autres plutôt standard. Les parachutes de secours ont nettement progressé ces dernières années.
Budget et Bonnes Affaires
Facteurs influençant le prix
Le prix d'une aile varie en fonction de tous les critères mentionnés : marque, modèle, âge, état général et présence d'un rapport de révision. Entre 1500 et 2500, cela devient plus compliqué de trouver du matériel en bon état que vous pourrez garder encore longtemps.
Packs d'équipement
Pour faciliter l'acquisition de matériel, certaines écoles proposent des packs d'équipement complets incluant la voile, la sellette, le parachute de secours, le casque et la radio.
Voiles école et de démonstration
Une autre option pour trouver une voile à bon prix est de se tourner vers les voiles école et les voiles de démonstration. Ces voiles sont souvent en bon état et proposées à des prix attractifs.
Importance des conseils professionnels
Se faire conseiller
Que ce soit pour du matériel neuf ou d’occasion, faites vous conseiller par quelqu’un de confiance. L'achat d'une première voile est une étape décisive dans la vie d'un pilote.
Écoles de parapente
Les écoles de parapente sont une excellente ressource pour obtenir des conseils personnalisés et tester différents modèles de voiles. Au sein de l'école de parapente Soaring Académie, ils ont pour habitude d'utiliser ces ailes pour former les pilotes. Toutes ces ailes ont pu être ainsi testées et approuvées également par l'équipe de moniteurs. Et parce que l’accompagnement ne s’arrête pas à l’achat, ils sont également présents le jour où vous souhaitez faire évoluer votre matériel.
Essai avant achat
Dans la mesure du possible, essayez la voile avant de l'acheter. Cela vous permettra de vous assurer qu'elle correspond à vos attentes et à votre style de pilotage.
Gonflage et Travail au Sol
Importance du gonflage
Le gonflage n'est jamais du temps perdu, même pour les pilotes expérimentés. Vous pouvez acquérir au sol des compétences essentielles qui se traduiront directement par une amélioration de votre pilotage en vol.
Aile dédiée au gonflage
Découvrez la SEED, une voile conçue spécialement pour le gonflage, à un prix abordable. Basée sur le modèle EN-B EPIC, la SEED offre une réactivité et une maniabilité similaires à celles d'un parapente de taille standard. Prenez les rênes de votre progression avec la SEED ! La SEED a été pensée pour la simplicité tout en intégrant les dernières avancées technologiques essentielles. Dotée d'un shark nose prononcé, du CCB (Cord Cut Billow) et d'une mise en forme 3D des panneaux d'intrados, la SEED présente des similitudes avec les parapentes traditionnels.
Mauvaises habitudes
Qu'importe le prix au plus bas pour lequel tu trouverais une telle voile, ce serait de l'argent jeté au vent et qui te serait plus profitable investi dans ta formation. L'achat d'une voile en fin de vie pour pas cher pour"juste" faire du gonflage et travail au sol est une mauvaise idée et d'autant plus dans une catégorie supérieure à celle pour laquelle tu es éduquée (or, de l'éducation parapente tu n'en as encore reçue aucune) Tu risques avec un tel choix, d'acquérir surtout des mauvaises gestuelles et habitudes.
Sites de gonflage
Il est important de choisir un site adapté pour pratiquer le gonflage, en évitant les zones où le vent est trop fort ou instable.