Depuis deux décennies, l'Advance Alpha est une aile de légende qui a su se forger une réputation inégalée dans le monde du parapente. L'Alpha 7, septième du nom, bénéficie des avancées technologiques modernes et du savoir-faire accumulé par Advance, offrant ainsi une expérience de vol à la fois simple, sûre et performante. Conçue pour les pilotes en formation et ceux privilégiant la sécurité sans compromettre le plaisir, l'Alpha 7 se positionne comme un choix idéal pour une large gamme de pratiquants.
Simplicité et Facilité d'Utilisation
L'Alpha 7 se distingue par sa simplicité et sa facilité d'utilisation. Son suspentage épuré, avec un nombre réduit de points d'attache, facilite le démêlage et la préparation au décollage. L'agencement clair des suspentes permet aux pilotes de se concentrer sur l'essentiel : le vol.
Démêlage Facilité et Connexion Sécurisée
L'Alpha 7 réinvente le décollage avec une conception de suspentes simplifiée, offrant moins d’attaches et une organisation claire pour un démêlage rapide. Les élévateurs sont équipés de l'« Easy Connect System », un système de marquage couleur qui guide le pilote lors de la connexion, évitant ainsi les torsions ou inversions, particulièrement utiles dans les situations de stress pré-décollage. De plus, pour assurer une intégration fluide avec l’équipement de vol, les mêmes repères colorés sont présents sur les points d’attache de toutes les sellettes ADVANCE, maximisant ainsi la compatibilité et renforçant la sécurité du matériel.
Quick Snap : Un Aimant Ingénieux
L’ALPHA 7 décolle le mieux à l’aide de tous les élévateurs A. Au sol, l’aimant « Quick Snap » relie les deux élévateurs. Ainsi, démêler les suspentes reste un jeu d’enfant.
Sécurité et Technologies Innovantes
L'Alpha 7 intègre des technologies innovantes qui renforcent sa sécurité. L'« Air Scoop », combiné aux ouvertures arrondies du bord d'attaque, maintient une pression interne optimale, assurant un point de décrochage bas et des efforts progressifs aux commandes.
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Air Scoop : Stabilité Améliorée
Les ouvertures arrondies de bord d’attaque sont plus en retrait que sur la 6 : cela offre un point de décrochage à plus basse vitesse, un effort à la commande plus progressif et une constance de la pression statique à l’intérieur de l’aile à tous les régimes de vol et lorsque nous traversons des turbulences, limitant ainsi les déformations de la voile au profit d’une meilleure glisse.
Automatic Dust Remover : Propreté Assurée
L’Automatic Dust Remover, petit canal situé sur le bord de fuite, collecte et évacue les saletés.
Performance et Plaisir de Vol
L'Alpha 7 ne se limite pas à la sécurité ; elle offre également des performances séduisantes. Sa maniabilité intuitive et précise permet aux pilotes de ressentir la masse d'air et ses mouvements, offrant une expérience de vol agréable et enrichissante.
Construction Légère et Durable
Advance est parvenu à réduire le poids de l’ALPHA 7 en travaillant principalement sur une conception sophistiquée et très soignée de sa structure interne. Comme d’autre part la surface de l’extrados est encore composée de tissu robuste de 40/38 gr, ce gain de poids n’a aucun effet négatif sur la longue espérance de vie de la voile. L’ALPHA 7 reçoit évidemment les meilleurs matériaux du moment : tissus Porcher Skytex 38 et 40, suspentes basses en Aramide, intégralement gainées, reliées à 3 élévateurs en Technora de 22 mm (+ un élévateur A’ plus fin pour les oreilles). Les freins sont maintenus par des aimants ronds.
Tailles et Plages de Poids Étendues
Les 5 tailles (22, 24, 26, 28, 31) ont des plages de poids étendues qui différencient deux types d’utilisation : si l’on prend la taille 24 par exemple, sa plage va de 60 à 80 kg pour une utilisation très facile, et de 80 à 95 kg pour un comportement plus dynamique. Mais on reste en homologation A sur toute la plage, de 60 à 95 kg ! Il en est ainsi pour toutes les tailles : tout en A, d’un bout à l’autre des deux plages proposées. Nous conseillons aux pilotes occasionnels ou en début de formation de voler plutôt en milieu de fourchette pour favoriser la prise en charge au décollage et l’amortissement.
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Pilotage Facile et Précis
La mise en virage est à la fois rapide, sans inertie, précise et douce. L’ALPHA 7 prend du roulis plus progressivement que l’ALPHA 6, y compris sur les appuis sellette. Elle sera donc encore plus tolérante pour les pilotes manquant encore de précision. Dès les premières turbulences, j’ai pu apprécier sa capacité à amortir et à lisser l’aérologie. Les bouts d’aile ont une très bonne résistance à la fermeture. Les réactions en lacet sont en relation avec le faible allongement et il est très facile de contrôler les accélérations en bouts d’aile.
Vitesse et Efficacité
A 75 kg de PTV (sur la taille 22), j’ai mesuré une vitesse bras hauts de 37-38 km/h. A ce régime elle est plus tendue que l’ALPHA 6 car les cellules ne font pas de “balloning” et la glisse s’en trouve améliorée. Au premier barreau, on gagne 4km/h : le taux de chute y perd un chouia mais la vitesse sur trajectoire que l’on récupère compense largement cette petite perte. Il ne faudra donc pas hésiter à utiliser cette petite barre magique qui permet de retrouver de la finesse lors des déplacements face au vent ou dans les descendances.
Oreilles Faciles
Les petites oreilles sont très faciles à faire grâce aux petits élévateurs A’. La voile se réouvre seule. Idem aux grandes oreilles (un tiers de voilure fer- mé de chaque côté) : l’aile reste très stable et il suffit de relâcher les suspentes pour obtenir la réouverture.
L'Alpha 7 Face à la Concurrence et le Dilemme A vs B
Un pilote indécis, volant actuellement en Advance PI 3 (une voile typée Hike and Fly) et se sentant légèrement sous-toilé, s'interroge sur l'opportunité de passer à une voile plus classique, voire de monter en catégorie B. Son expérience récente avec une Nova Aonic (EN-A) lui a permis de constater une différence notable en termes de portance et de facilité à monter, mais il hésite à franchir le pas vers une voile EN-B, craignant de perdre en sérénité.
Rester en A Performante ou Tenter la B Facile ?
Le débat entre rester en catégorie A avec une voile performante comme l'Aonic ou opter pour une B facile comme l'Epsi est complexe. Changer une voile A pour une autre A peut sembler peu pertinent à court terme, mais cela peut permettre de progresser en douceur et de gagner en confiance avant de passer en B. L'Aonic, par exemple, offre des performances étonnantes pour une EN-A, se classant même parmi les meilleurs sur des compétitions de cross-country.
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L'Importance du Plaisir et de la Confiance
Le choix entre A et B dépend avant tout du ressenti personnel du pilote. Le plaisir de voler et la confiance en son matériel sont des facteurs déterminants. Il est essentiel d'essayer différentes voiles et de se faire conseiller par des pilotes expérimentés avant de prendre une décision.
L'Homologation : Un Indicateur à Nuancer
L'homologation (EN-A, EN-B, etc.) est un indicateur utile, mais elle ne doit pas être le seul critère de choix. Les tests d'homologation sont réalisés dans des conditions spécifiques, et ne reflètent pas nécessairement le comportement de l'aile dans toutes les situations. Il est important de prendre en compte son propre niveau de pilotage, ses objectifs de vol et les conditions aérologiques habituelles avant de choisir une voile.
SIV : Un Stage Bénéfique
Un stage SIV (Simulation d'Incidents de Vol) peut être très bénéfique pour gagner en confiance et mieux comprendre les réactions de sa voile en cas d'incidents. Cela permet de démystifier les incidents de vol possibles et de savoir comment réagir en cas de problème.
Le Choix de la Taille : Un Facteur Crucial
Le choix de la taille de la voile est également crucial. Il est généralement conseillé de voler dans le milieu de la fourchette de poids, voire légèrement en dessous, surtout en début de carrière. Cela facilite la prise en charge au décollage, l'amortissement et le vol dans des conditions faibles.