Michael Phelps, légende de la natation, est souvent comparé à d'autres animaux marins en termes de vitesse. Cet article explore sa vitesse de nage par rapport à celle d'autres créatures aquatiques, notamment les poissons et les requins, tout en examinant une émission spéciale où il a participé à une course simulée contre un requin blanc.
Vitesse de Michael Phelps comparée à celle d'autres espèces
Usain Bolt est considéré comme l'homme le plus rapide du monde avec ses 44 km/h atteints sur 100 mètres. Dans l’eau, Michael Phelps atteint "seulement" 7,6 km/h sur 50 mètres. Bien que Phelps soit un nageur exceptionnel, sa vitesse est significativement inférieure à celle de nombreux poissons.
Les poissons les plus rapides
Trois poissons se distinguent par leur vitesse impressionnante, évaluée entre 110 et 120 km/h :
- Le voilier de l’Indo-Pacifique (Istiophorus platypterus)
- L’espadon (Xiphias gladius)
- Le marlin (Istiophoridae)
Ces poissons appartiennent tous à l'ordre des Perciformes. Il est important de noter que cette vitesse de 110-120 km/h est une vitesse exceptionnelle qu’ils ne peuvent pas tenir sur la distance, leur vitesse de croisière avoisinant davantage les 80-90 km/h. Il est difficile de déterminer avec précision le plus rapide de tous, car les performances varient en fonction de la température de l'eau et de la taille des poissons. Toutefois, le voilier de l’Indo-Pacifique est souvent cité comme le poisson le plus rapide. Sa nageoire dorsale épineuse ressemble à une voile, d’où son nom. Mesurant généralement entre 1,50 et 2,50 m, il pèse entre 30 et 40 kg.
D'autres poissons rapides incluent :
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- Le thazard rayé (Scomberomorus commerson), un cousin du thon, qui nage jusqu’à 90 km/h pour chasser.
- Le thon rouge (Thunnus), le plus gros et le plus rapide des thonidés, grâce à ses nageoires pectorales et dorsales rétractables, son corps puissant et fusiforme ainsi que ses ailerons stabilisateurs.
Comparaison avec les requins
Le requin mako (Isurus oxyrinchus) est réputé pour être le plus rapide des requins, grâce à son corps fuselé. Le grand requin blanc (Carcharodon carcharias) fait partie des plus grands poissons avec une taille maximale pouvant dépasser les 6 mètres de long. Bien que rapide, sa vitesse de pointe reste inférieure à celle des poissons mentionnés précédemment.
L'émission "Phelps contre le requin"
Dans une émission diffusée sur Discovery Channel, Michael Phelps a participé à une course simulée contre un requin blanc sur une distance de 100 mètres. L'émission, intitulée "Phelps contre le requin, le duel pour la suprématie dans l’océan", a suscité un grand intérêt.
Déroulement de la course
Il est important de noter que Michael Phelps et le requin blanc n’ont pas nagé simultanément dans l’eau. Phelps a nagé sur la même distance qu'un requin, filmé auparavant, au large des côtes de l'Afrique du Sud. Il était équipé d'une monopalme pour accroître sa vitesse et sous la supervision d'experts et de plongeurs pour assurer sa sécurité.
Grâce à des effets spéciaux, les spectateurs ont pu voir les deux concurrents nager côte à côte, séparés par une ligne de bouées, simulant ainsi une course en bassin olympique.
Résultat de la course
Malgré ses efforts et l'utilisation d'une monopalme, Michael Phelps a été battu par le requin blanc. Le requin a terminé la course en 36"1, tandis que Phelps a réalisé un temps de 38"1, soit une différence de deux secondes.
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Le requin a fait la différence en fin de course, en voulant aller chercher un… phoque.
Réactions de Michael Phelps
Michael Phelps a confirmé que la course avait été l'une des plus difficiles de sa carrière en raison de la température basse de l'eau et de l'attente. Il a également souligné que sa sécurité était la priorité numéro un et qu'il n'avait pas nagé dans l'eau au même moment que le requin.
Autres aspects de la carrière de Michael Phelps
Outre ses performances en natation, Michael Phelps a également popularisé l'utilisation du "cupping", une technique de ventouses visant à faciliter la circulation sanguine et soulager les douleurs. Lors des Jeux Olympiques, il arborait des traces rouges caractéristiques de cette pratique.
Palmarès de Michael Phelps
Michael Phelps est l'athlète olympique le plus titré de l'histoire, avec un nombre impressionnant de médailles d'or remportées dans diverses compétitions :
- Jeux Olympiques : Athènes 2004, Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2016
- Championnats du Monde : Fukuoka 2001, Barcelone 2003, Montréal 2005, Melbourne 2007, Rome 2009, Shanghai 2011
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