Les Minions, ces petites créatures jaunes reconnaissables entre toutes, existent depuis la nuit des temps. Ils sont l'évolution d'organismes unicellulaires qui n'ont qu'un but : servir les méchants les plus ambitieux de l'histoire. Ce désir inébranlable de trouver et de se dévouer à un maître maléfique est le fil conducteur de leurs innombrables aventures, dont le film d'animation américain éponyme, réalisé par Kyle Balda et Pierre Coffin, sorti en 2015, retrace une période cruciale. Cet article explore les grandes missions et les péripéties qui ont jalonné leur parcours, depuis leur isolement glacial jusqu'à leur rencontre décisive avec un certain Gru, en passant par des alliances inattendues et des couronnements royaux fortuits.
Les Origines et la Quête Inlassable d'un Maître : La Première Grande Mission
L'histoire des Minions est jalonnée de revers, souvent involontairement causés par leur propre stupidité, qui ont détruit tous leurs maîtres précédents. Parmi eux, un tyrannosaure Rex (tombé dans un volcan), un homme préhistorique (dévoré par un ours), un pharaon (écrasé sous une pyramide avec tout son peuple), Dracula (exposé à la lumière du soleil) et Napoléon (ayant reçu un coup de canon) ont tous succombé à leurs maladresses bien intentionnées. Après cette série d'incidents fâcheux, ils décident de s'isoler du monde et de commencer une nouvelle vie en Arctique.
Bien des années plus tard, en 1968, l'absence d'un maître les pousse dans la dépression. C'est à ce moment que se lance ce qui peut être considéré comme leur première grande mission collective : la quête d'un nouveau méchant à servir. Le courageux Kevin, l'insouciant Stuart et le candide Bob se portent volontaires pour cette périlleuse entreprise. Les trois Minions commencent à chercher à New York, une ville grouillante d'activités et de promesses. Cependant, en perdant Bob, ils restent dans un centre commercial pour la nuit. C'est là, en réglant une antenne, qu'ils tombent sur une émission cachée faisant la publicité de la Foire du Mal, une convention d'Orlando pour tous les méchants.
Guidés par cette découverte providentielle, le lendemain, ils se rendent à Orlando en Floride. Grâce à la famille Nelson, une famille de méchants, ils assistent à la Foire du Mal. Cette convention est un véritable tremplin pour leur destinée, car c'est là qu'ils sont alors en concurrence pour le droit d'être les hommes de main de Scarlet Overkill. Scarlett Overkill, interprétée par Sandra Bullock dans la distribution vocale en février 2013, est une méchante élégante et ambitieuse, devenue la première femme super-méchante, et déterminée à dominer le monde. Elle met au défi les spectateurs de lui dérober un rubis qu'elle a volé, engageant le gagnant en échange. La persévérance et la chance des Minions les désignent comme les heureux élus, marquant le début d'une nouvelle ère dans leur existence.
L'Ère de Scarlet Overkill : Ambition, Trahison et Couronnement Imprévu - La Deuxième Grande Mission
Une fois recrutés, les Minions sont emmenés à Londres par Scarlet Overkill. Pendant que Scarlet ramène les trois Minions chez elle à Londres, Kevin téléphone au reste des Minions pour qu’ils puissent les rejoindre : ceux-ci acceptent uniquement parce qu’ils ont été chassés par des yétis car ils ont tué leur chef en essayant de se faire recruter. Dans son palais, Scarlet présente aux Minions son mari Herb, qui est un inventeur d'armes de destruction et d'incroyables gadgets. Jon Hamm a rejoint la distribution deux mois après Sandra Bullock, incarnant son mari, Herb Overkill.
Lire aussi: Pokémon Rubis : Débloquer CS Surf
Le lendemain, Herb donne aux Minions ses gadgets pour leurs missions : un bras bionique extensible, un pisto lampe à lave et l’hypno-casque. Ces outils sophistiqués sont destinés à les aider dans ce qui est explicitement présentée comme la première mission des Minions par Scarlet Overkill : le vol de la couronne d'Angleterre. Cette quête audacieuse pour un artefact de la royauté anglaise représente le cœur de leur deuxième grande mission sous les ordres d'un maître. Au cours de cette mission, une course poursuite déjantée s'engage, mais l'inattendu se produit : Bob réussit à retirer Excalibur de son rocher et devient lui-même roi d'Angleterre.
Ce tournant inattendu, où le plus jeune et le plus innocent des Minions accède au trône, déchaîne la fureur de Scarlet Overkill. Se sentant trahie, Scarlet s'en prend à eux mais Bob, dans un geste de générosité inattendue, décide de lui céder sa place. Malgré ça, Scarlet en veut toujours aux Minions et décide de les enfermer dans les oubliettes pendant qu’elle se prépare pour son couronnement. Les trois Minions, avec leur ingéniosité et une bonne dose de chance, réussissent à s’évader et essayent de retrouver Scarlet pour s’excuser. Cependant, leur tentative de réconciliation tourne mal : ils font chuter un lustre sur elle. Elle en sort indemne, mais elle considère cet accident comme une tentative d'assassinat et ordonne aux méchants de les capturer.
L'Affrontement Final et la Rencontre Cruciale avec Gru : La Troisième Grande Mission
La série d'événements malheureux entraîne les Minions dans une confrontation épique, qui constitue leur troisième grande mission : la survie et la découverte de leur destinataire ultime. Kevin, ayant réussi à s'échapper, se réfugie dans le palais de Scarlet avec les méchants à sa poursuite et active accidentellement la dernière invention de Herb qui le transforme en géant. Cette transformation spectaculaire lui permet de sauver ses deux camarades et d'affronter Scarlet dans un combat mémorable.
Tous les autres Minions qui sont venus rejoindre Kevin, Stuart et Bob en Angleterre arrivent juste à temps pour que Scarlet essaie de les éradiquer en tirant un missile massif. Dans un acte de bravoure ultime, Kevin avale le missile et s’accroche à Scarlet et Herb alors qu’ils tentent de s'échapper. Après la victoire de Kevin, la reine Élisabeth II récompense le trio pour leur rôle involontaire dans le maintien de l'ordre royal. Bob obtient une mini-couronne pour son ourson en peluche, Stuart une boule à neige, ce qui est en réalité une blague de Kevin. Son vrai cadeau est une guitare qu'il casse après avoir joué, il finit donc par récupérer la boule à neige. Kevin est quant à lui fait chevalier.
C'est lors de cette cérémonie de récompense que les Minions découvrent que Scarlet et Herb sont toujours vivants et volent encore la couronne. C'est à cet instant précis que survient un événement pivot dans l'histoire des Minions : ils font la rencontre de Gru, leur nouveau maître moche et méchant, venu lui aussi pour dérober la couronne, qu'il prend des mains de Scarlet après l'avoir congelée grâce à son rayon. Cette rencontre fortuite marque la fin de leur quête millénaire et le début de leur service auprès du méchant qu'ils ont toujours été destinés à servir.
Lire aussi: Raft : Localisation de la Tour Radio
La Production et les Coulisses du Film "Les Minions" (2015)
Le film "Les Minions" a été réalisé par Kyle Balda et Pierre Coffin, ce dernier étant également la voix emblématique des créatures jaunes. La distribution vocale a vu des talents reconnus se joindre au projet, notamment Sandra Bullock dans le rôle de Scarlett Overkill, annoncée en février 2013. Deux mois plus tard, Jon Hamm la rejoint également en incarnant son mari, Herb Overkill. Des noms comme Dennis Leonard, Gary A. Michael Beattie (Walter Nelson Jr.), Jess Harnell, Bill Farmer, Bob Bergen, John Cygan, Danny Mann, et Daamen J. ont également contribué vocalement au film. Pierre Coffin double les Minions depuis leurs débuts, et est à l’origine de leur verbiage si particulier. Ce qui avait commencé comme une expérience, sous forme d’improvisation en studio d’enregistrement, est devenu l’une des signatures les plus reconnaissables de la franchise. Le réalisateur revient sur la naissance de cette voix : “Ma façon d’interpréter les voix des Minions est à la fois simple et complexe."
Le processus de promotion du film a été marqué par plusieurs dévoilements progressifs. En mai 2014, la première affiche est révélée. Le 4 novembre 2014, la première bande-annonce et une seconde affiche sont dévoilées. Le 17 décembre 2014, un premier extrait du film faisant découvrir aux Minions New York et comment ceux-ci ont eu leurs salopettes est révélé. Le 3 février 2015, une seconde bande-annonce est dévoilée. Finalement, le 15 mai 2015, la bande-annonce finale est publiée, présentant notamment la première mission des Minions par Scarlet Overkill.
La date de sortie du film a connu quelques ajustements. La sortie était initialement prévue le 19 décembre 2014 aux États-Unis et le 17 décembre 2014 en France. Finalement, en septembre 2013, les dates sont reculées : 10 juillet 2015 pour les États-Unis et 8 juillet 2015 en France. Ce reculement de date est dû à la satisfaction d'Universal avec la sortie en juillet 2013 de Moi, moche et méchant 2, ainsi que la possibilité d'exploiter pleinement le potentiel de marchandises d'un film d'été. Cette décision stratégique visait à maximiser l'impact commercial du film, en capitalisant sur une période de forte affluence cinématographique.
Réception Critique et Succès Commercial
À sa sortie, Les Minions a reçu des critiques mitigées. Sur le site Rotten Tomatoes, il obtient un score de 54 % pour un total de 178 critiques et une note moyenne de 5,8/10, concluant avec « des résultats inégaux mais souvent hilarants ». Cette évaluation reflète une divergence d'opinions parmi les critiques, certains appréciant l'humour visuel et l'énergie des personnages, tandis que d'autres pouvaient trouver le scénario ou la narration moins aboutis. Chaque magazine ou journal ayant son propre système de notation, toutes les notes attribuées sont remises au barême de AlloCiné, de 1 à 5 étoiles, illustrant la diversité des appréciations.
Malgré un accueil critique contrasté, le film a rencontré un succès commercial retentissant. Aux États-Unis et au Canada, Les Minions sort dans 4 301 cinémas, ce qui en fait la sortie la plus large pour Universal Pictures et la deuxième plus large pour un film d'animation, derrière Shrek 4 qui est sorti dans 4 386 cinémas. Cette large distribution a permis au film de réaliser d'excellentes performances au box-office. Le film fait 6,2 millions de dollars lors des projections du jeudi soir à partir de 18 heures dans 2 985 cinémas, un record pour un film d'animation, et rapporte 46 171 000 $ pour son premier jour d'exploitation (incluant les projections du jeudi), se plaçant alors à la tête du classement. Ce succès financier a solidifié la position des Minions comme une franchise majeure dans l'animation mondiale.
Lire aussi: Le guide ultime du maître-nageur