La méthode la plus utilisée pour rendre l’eau de la piscine propre et transparente est d’utiliser des galets de chlore à dissolution lente. Cette méthode présente un avantage indéniable : la simplicité d’utilisation (ne nécessite aucune installation). Une autre solution est d’automatiser le traitement de votre piscine, ainsi, plus besoin de s’inquiéter du bon dosage des produits. L'électrolyseur au sel révolutionne l'entretien des piscines en transformant une faible quantité de sel en chlore naturel. Contrairement aux idées reçues, une piscine au sel reste traitée au chlore, mais ce chlore est produit automatiquement par électrolyse plutôt qu'ajouté manuellement. Cette technologie combine les avantages du traitement automatisé avec un confort de baignade supérieur : eau plus douce, moins d'odeurs et réduction drastique des manipulations de produits chimiques.
Le principe scientifique de l'électrolyse saline
L’électrolyse est une méthode qui permet de réaliser des réactions chimiques grâce à une activation électrique. D’abord, il faut rendre l’eau de la piscine légèrement saline. L'électrolyseur est un appareil installé sur le circuit de filtration de la piscine. Lorsque l'eau chargée en sel (chlorure de sodium) passe à travers la cellule d'électrolyse, un courant électrique décompose le sel en chlore actif (acide hypochloreux). Ce chlore désinfecter l'eau, puis se recombine progressivement en sel sous l'effet des UV et des baigneurs.
En effet, l’électrolyseur est un appareil composé de deux électrodes traversées par un courant électrique de basse tension : la cathode et l’anode. La première attire les ions négatifs tels que les chlorures, et permet la formation de chlore actif, soit de l’acide hypochloreux, ainsi que de l’acide chlorhydrique. Les deux sous-produits résultants de cette électrolyse, soit l’acide chlorhydrique et la soude, vont pouvoir réagir pour former du chlorure de sodium. Lors de cette réaction, le chlore peut soit se « greffer » sur une molécule organique (c’est ce qu’on appelle le chlore combiné), soit retourner à l’état d’ions chlorures. En réalité, l’électrolyseur ne consomme pas de sel puisque le chlore produit se recombine en sel sous l’action des UV.
Composition technique d'un système d'électrolyse professionnel
Un électrolyseur se compose de trois éléments principaux : la cellule électrolytique (électrodes dans un corps transparent), le boîtier de contrôle (régulation et programmation) et l'alimentation électrique basse tension. La cellule est installée sur le circuit de filtration (en by-pass la plupart du temps). Elle contient généralement 3, 5 ou 7 électrodes selon les modèles. Elle est reliée à un coffret électrique via un câble, qui l’alimente en courant basse tension. Le corps de la cellule est opaque ou transparent.
Cette cellule d’électrolyseur est munie d’électrodes en titane, qui sont polarisées par un courant à basse tension. Les électrodes sont en titane recouvertes de métaux précieux (ruthénium ou iridium) qui jouent le rôle de catalyseur. Le coût des cellules de remplacement des appareils à sel dépend principalement de la qualité du titane et de l’épaisseur du revêtement. Leur durée de vie est donc liée à leur qualité de fabrication et à la performance de leur électronique de commande. La durée de vie de la cellule sera de 10.000 heures en moyenne.
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Le coffret électrique de l’électrolyseur permet d’alimenter électriquement les électrodes. Il signale également toute anomalie constatée (alarmes signalant une absence de débit d’eau dans la cellule, un taux de sel trop bas, etc.). Un électrolyseur ne consomme qu’une très faible quantité de courant. Nos appareils font l’objet d’une amélioration constante. Pour de nombreux modèles, nous proposons des mises à jour logiciel grâce à l’application e-Pool. Selon les appareils, vous pouvez activer votre Kit Plug and Play et upgrader votre combiné sel/pH en combiné sel/pH/ORP.
Les différents types d'électrolyseurs et de salinité
Selon les modèles, les besoins en sel varient fortement. Les électrolyseurs standards opèrent autour de 3-5 g/L. En mode Normal Salt (NS) nous recommandons 5 kg de sel par m3 d’eau. Les versions Low-Salt (LS) fonctionnent à partir de 2,5kg par m3 et pour de l’Ultra Low Salt (ULS) 1,5kg par m3. Pour produire du chlore, l’électrolyseur nécessite du sel. Ainsi une piscine de 100 m3 nécessitera 500 kg de sel. Cette faible salinité impose toutefois des cellules plus puissantes ou plus efficaces pour maintenir le même niveau de désinfection.
La concentration cible est généralement de 3 à 5 g/l selon le modèle d'électrolyseur. Pour une piscine de 50 m³, cela représente 150 à 250 kg de sel lors de la mise en eau initiale. Notez que 3g/L équivaut à 3kg/1m3. Pour assainir correctement l'eau de piscine avec un système d'électrolyseur, la concentration du sel en parties par million (ppm) se situe généralement entre 3000 et 7000 ppm (soit entre 3 et 7 g/L de sel) suivant l’électrolyseur.
Il est important d’utiliser du sel spécial piscine. Les pastilles de sel utilisées en piscine sont soumises à la norme NF EN 16401. Le sel spécial piscine compacté en pastilles contenant notamment du stabilisant est conseillé. Le sel spécial piscine allonge la durée de vie de la cellule. Ses propriétés anticalcaires et anticorrosion permettent un entretien facile et la préservation des parties métalliques de votre appareil. Disperser le sel sur le périmètre de la piscine et mettre en marche la filtration pour assurer une dissolution complète.
Analyse et mesure professionnelle de la salinité
Pour connaître la qualité de l’eau de votre piscine au sel, il est important de mesurer le taux de sel régulièrement. De cette analyse dépend votre confort de baignade mais aussi la durée de vie de votre système de filtration et de votre électrolyseur. La mesure du taux de sel d’une piscine est assez facile à réaliser. Il existe différentes méthodes de mesure du taux de sel dans une piscine.
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Les bandelettes réactives sont imprégnées de produits chimiques qui réagissent avec le sel présent dans l'eau. Pour tester le taux de sel de votre eau, le testeur sel piscine JD Sel test est un incontournable. Ses 10 bandelettes à immerger sont très faciles d’emploi ! Ainsi, il vous suffit de tremper votre bandelette dans l’eau de votre piscine et de comparer sa couleur avec celles indiquées sur la boîte. Prélevez de l’eau en profondeur de votre bassin (avec un verre étroit) et laissez tremper la bandelette environ 5 minutes jusqu’à ce que la bandelette supérieure soit noire. Regardez la valeur où se trouve le point blanc le plus haut sur l’échelle numérotée de la bandelette. Ce numéro est à comparer avec le tableau fourni avec la bandelette-test. Vous obtenez ainsi le taux de salinité de votre bassin exprimé en milligrammes par litre.
Le testeur de sel électronique est un appareil portable qui utilise des sondes électriques pour mesurer la conductivité de l'eau et déterminer ainsi le taux de sel. En version électronique, découvrez le testeur de pH électronique Eco Testr pH2, qui existe également en version testeur de sel. L'analyseur de sel automatique est un appareil plus avancé qui mesure automatiquement le taux de sel dans l'eau de la piscine. L’affichage numérique facilite la lecture des résultats. La fonction Hold permet de figer la valeur mesurée pour une lecture confortable hors de l’eau.
Guide des testeurs électroniques et étalonnage
Les testeurs électroniques se déclinent en plusieurs catégories selon les besoins et le budget. Les testeurs simples mesurent uniquement le pH, avec une plage de mesure standard de 0 à 14. Les modèles plus sophistiqués combinent pH, conductivité électrique et température dans un seul appareil. La certification IP67 garantit une étanchéité complète du testeur électronique piscine. Cette protection autorise une immersion temporaire dans l’eau sans risque de dommage.
La précision constitue le critère principal pour choisir un testeur électronique. Une précision de ±0.05 pH convient parfaitement pour la piscine, où le pH optimal se situe entre 7,2 et 7,6. Les testeurs électroniques fonctionnent généralement avec des piles LR44 ou des batteries rechargeables. L’étalonnage du testeur électronique détermine la fiabilité des mesures. Cette opération utilise des solutions tampons aux pH de référence : 4,01, 7,00 et 10,01. Un étalonnage mensuel suffit pour un usage domestique normal. Pour l’entretien de votre testeur, il vous suffit d’utiliser les solutions d’étalonnage dédiées.
La sonde solution constitue la partie sensible du testeur électronique piscine. Un rinçage à l’eau distillée après chaque usage prolonge sa durée de vie. Il faut éviter de toucher l’électrode avec les doigts ou de l’essuyer avec un tissu. Ces gestes peuvent endommager la surface sensible et fausser les mesures. Allumez le testeur, sélectionnez le mode de mesure si nécessaire, puis plongez la sonde dans l’eau de piscine. Immergez la sonde à 5 cm sous la surface et patientez 30 secondes pour la stabilisation. Effectuez les mesures loin des buses de refoulement et des skimmers pour éviter les zones de brassage intense.
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Importance de la régulation du pH et des sondes avancées
Le pH est un paramètre clé d’une eau stable et correctement désinfectée. La production de chlore s'accompagne de la libération de soude, ce qui fait monter le pH en permanence. La réaction d'électrolyse qui produit du chlore libère simultanément de la soude (hydroxyde de sodium), un produit alcalin. Cette libération continue fait monter le pH de l'eau en permanence. C'est inhérent au processus et non un dysfonctionnement. La piscine au sel présente un paradoxe fréquent : on l'installe pour réduire les interventions manuelles, mais le pH monte en permanence à cause de l'électrolyse et nécessite une surveillance plus fréquente que dans une piscine au chlore classique.
Dans les modèles haut de gamme, une sonde de pH permet de réguler le pH de l’eau de la piscine. Elle permet l’injection d’acide dans l’eau de la piscine, en fonction de la mesure effectuée par la sonde de pH. La régulation automatique du pH vous garantit une eau de qualité et vous libère des contraintes de contrôles et d’ajustements manuels. Elle optimise également l’efficacité du désinfectant, en plus de procurer une eau non irritante et non entartrante. Quel que soit le système utilisé, il faut stabiliser le pH entre 7 et 7,2. Un pH équilibré renforce l’efficacité du désinfectant et améliore la qualité de l’eau.
La sonde de Rédox équipe les électrolyseurs haut de gamme les plus perfectionnés. La mesure du potentiel Rédox permet d’estimer en temps réel la concentration en chlore dans le bassin, et ainsi de réguler la production de chlore par l’électrolyseur en fonction du besoin. Les appareils régulés par Redox s’ajustent en temps réel grâce à une sonde mesurant le potentiel d’oxydoréduction, ce qui stabilise le niveau de désinfection et réduit considérablement les interventions. L'ORP est l'indicateur le plus fiable de l'efficacité réelle de la désinfection.
Critères de choix : puissance et fonctionnalités
Le principal critère différenciant les électrolyseurs au sel est leur capacité de production en grammes de chlore par heure. Beaucoup de fabricants annoncent des volumes de piscine très généreux, mais ces valeurs ne s’appliquent qu’en conditions idéales : bassin couvert, eau modérément chaude, fréquentation faible. En été, une petite cellule tourne sans interruption, peine à atteindre la consigne Redox et finit par générer des problèmes d’eau. À l’inverse, une cellule bien dimensionnée produit la même quantité de chlore en utilisant moins de puissance. En pratique, une marge de 20 à 30 % constitue une réserve fiable. Comptez environ 1 gramme de chlore par heure pour 10 m³ d'eau en usage standard.
Les modèles basiques, limités à un simple réglage de puissance, ne détectent ni l’absence de circulation ni les conditions dangereuses dans la cellule. Les modèles haut de gamme sont équipés de capteurs qui surveillent le débit, la température et le fonctionnement de la cellule. Si quelque chose s’écarte des paramètres habituels, l’appareil met la production en pause et affiche un message clair pour guider l’utilisateur. L’ergonomie varie également : certains se contentent de codes lumineux tandis que les modèles récents offrent des écrans tactiles clairs.
L’option « volet », disponible sur de nombreux modèles, permet de moduler la production de désinfectant en fonction de la position du volet. La couverture empêche la dégradation naturelle du chlore par les UV, pouvant provoquer une accumulation dangereuse de désinfectant. En position fermée, le chlore produit ne se dégrade plus et sa concentration peut atteindre des niveaux critiques endommageant le liner et les pièces à sceller. L'électrolyseur doit réduire sa production de 80 à 90% en position fermée via un signal électrique.
Installation et maintenance du système d'électrolyse
L'installation d'un électrolyseur nécessite une préparation minutieuse. La cellule d'électrolyse se positionne obligatoirement après le filtre et le système de chauffage, mais avant le retour d'eau vers le bassin. Cette séquence garantit le traitement d'une eau déjà filtrée et chauffée. Installez la cellule sur une section horizontale pour faciliter l'évacuation des gaz. Le montage en by-pass est recommandé car il permet d'isoler l'électrolyseur pour maintenance ou hivernage tout en conservant la filtration active.
Il vous faudra vérifier chaque semaine le taux de chlore, le serrage des cosses de la cellule et le pH de l’eau à l’aide de votre trousse d’analyse habituelle. Il est également conseillé de faire attention à ce que la cellule ne se recouvre pas de tartre. Le taux de chlore libre dans la piscine doit être maintenu entre 0,8 et 1,2 ppm. Le pH doit être stabilisé entre 7 à 7,2. Le plus souvent, l’auto nettoyage de la cellule par inversion de polarité permet d’éviter les dépôts de calcaire. Tous nos électrolyseurs disposent d’une fonction d’autonettoyage de la cellule par inversion de polarité. Certains proposent une inversion de polarité réglable.
Toutefois en présence d’eau particulièrement dure, un nettoyage manuel de la cellule peut s’avérer nécessaire ponctuellement. Le nettoyage de la cellule s'effectue par trempage des plaques dans une solution d'acide chlorhydrique très dilué (5 à 10 %) pendant 10 à 20 minutes. Démontez la cellule, respectez les consignes de sécurité et rincez abondamment avant remontage. Pour l'entretien de votre régulateur de pH, retirez la sonde pH et la conservez dans sa protection remplie d’eau de ville, remplacez chaque saison le tuyau souple de la pompe péristaltique et le clapet anti-retour.
Gestion des paramètres saisonniers et hivernage
Votre électrolyseur doit être asservi au coffret de filtration. Le temps de fonctionnement de votre appareil est donc égal au temps de filtration. Le réglage de l’horloge de filtration doit se faire principalement en fonction de la température de l’eau. Les besoins de votre piscine varient en fonction de plusieurs facteurs : la fréquentation, l’ensoleillement, l’environnement, l’apport d’eau. Une température élevée nécessitera l’augmentation du temps de filtration et par conséquent le temps de fonctionnement de l’électrolyseur.
L'électrolyse au sel d'une piscine sera efficace lorsque la température de l'eau du bassin sera supérieure à 16°C. Si la température de votre eau de bassin est inférieure à 16°C, la conductivité de l'eau sera impactée et l'électrolyse ne travaillera pas correctement. En dessous de ce seuil, l'électrolyseur travaille à vide et use prématurément ses électrodes. Lors de l’hivernage et lorsque la température descendra en dessous de 15°, il faut éteindre votre électrolyseur. Si nécessaire, pensez à nettoyer la cellule d’électrolyse.
Avant la remise en service de votre appareil, vérifiez que la température de l’eau soit supérieure à 15 °C, et le taux de sel supérieur à 2,5 kg par mètre cube. L’eau de la piscine doit être limpide, sans algues ni sédiments, et ses taux de TAC, TH et pH doivent être équilibrés. Nettoyez le filtre et le préfiltre selon les spécifications du fabricant. Un complément de sel une fois par an, au début de la saison, suffit généralement pour compenser la perte d’eau salée due au nettoyage du filtre ou à la dilution par l’eau de pluie.
Résolution des problèmes courants et anomalies
Une eau verte indique la présence d’algues. Plus la fréquentation sera importante, plus la demande de chlore sera importante. Si vous avez des algues alors que le pH est à 7, la régulation automatique du pH optimise normalement l’efficacité du désinfectant, mais une demande de chlore accrue peut être nécessaire. Avant de devenir verte, l’eau de la piscine commence par être trouble/laiteuse. Il est possible d’utiliser du chlore choc dans une piscine au sel si le taux de chlore est temporairement trop faible.
Si vous constatez la formation d’une poudre blanchâtre au fond de la piscine, il peut s’agir de deux choses. S’il s’agit d’un dépôt de petites plaques blanches à proximité du refoulement, il s’agit certainement de tartre qui vient de se détacher suite à l’autonettoyage de la cellule. S’il s’agit d’un dépôt uniforme au fond de la piscine, il s’agit très certainement d’une précipitation de calcaire. Dans ce cas, faites un traitement à l’aide d’un produit floculant, contrôlez l’efficacité du filtre et vérifiez que l’eau est bien équilibrée (pH, TH, TAC).
À la mise en service, si l’eau de votre piscine devient rouge ou brune, votre eau contient probablement des métaux (fer, manganèse) qui s’oxydent et se précipitent sous l’action de l’acide hypochloreux. Ces cas sont courants lorsqu’on utilise une eau de forage. Si le coffret indique « Alarme Manque eau », assurez-vous que le coffret est bien branché, puis vérifiez l’ouverture des vannes, le taux de sel ainsi que la température. Si le pH varie en permanence, vérifiez le TAC et l’ajustez si nécessaire, car les courants résiduels d’autres appareils peuvent fausser les valeurs.
Avantages environnementaux et confort de baignade
Aujourd'hui, l'environnement est au cœur des préoccupations. Avec une piscine traitée au sel, nous limitons le stockage de produits chimiques qui peuvent être nocifs pour la santé. Les piscines équipées d'électrolyseurs sont plus simples à entretenir sur le plan de la désinfection. La dissolution du sel se fait lentement, et son remplacement se fait moins fréquemment. L'électrolyseur peut être considéré comme un réservoir de sel permettant d'entretenir l'eau d'une piscine sur plusieurs années.
Le confort de baignade est un atout majeur. L'eau est perçue comme plus douce et moins irritante grâce à la faible concentration en sel, qui est environ dix fois moins élevée que celle de l'eau de mer. La production continue de chlore frais par l'électrolyseur limite l'accumulation de chloramines, les composés responsables des irritations oculaires et de l'odeur de piscine caractéristique. Cette méthode de désinfection procure une eau non irritante pour la peau et les yeux.
Bien que l'investissement initial soit plus élevé qu'un traitement manuel, le coût d'exploitation annuel est faible, environ 30 à 80 € en sel contre 150 à 300 € en produits chimiques pour une piscine au chlore. L'utilisation d'un analyseur connecté comme l'Eco Start iopool Sel, compatible avec toutes les piscines traitées par électrolyse au sel, permet un suivi précis et évite le surdosage de produits chimiques, générant des économies supplémentaires sur le long terme.