Le Béarn, une région riche en paysages et en activités, s'est dotée d'une nouvelle attraction touristique majeure : le téléski nautique sur le lac aménagé de Baudreix. Cette installation moderne offre une expérience de glisse unique pour toute la famille, avec des options telles que le wakeboard, le kneeboard et le wakeskate. L'histoire de cette base de loisirs est un exemple parfait de transformation réussie d'un site industriel en un espace de nature et de divertissement.
Genèse d'un Projet Ambitieux : De la Gravière au Lac de Baudreix
Au début des années 2000, la commune de Baudreix, située entre Pau et Lourdes, a fait face à un défi : la reconversion d'une ancienne gravière. Le maire de l'époque a eu une vision audacieuse : transformer ce site pollué en un lieu de nature et de loisirs. Une partie de la gravière continuerait d'être exploitée, mais l'autre partie serait transformée en un lac artificiel.
Francis Escalé, le maire, avait une idée simple : offrir aux habitants du Béarn un endroit agréable pour se baigner sans avoir à parcourir de longues distances. Le lac a été creusé et alimenté par une nappe phréatique, garantissant une eau d'une pureté exceptionnelle, au point d'être potable et distribuée dans le nord-est du Béarn.
Dès le départ, le lac a été aménagé avec une plage de sable fin, des barques, des pédalos et un parcours de santé. Un restaurant et des chalets ont également été construits, donnant naissance à la base de loisirs Ô Kiri (eaux qui rient).
Un Développement Constant : Diversification des Activités et Succès Croissant
Au fil des saisons, la base de loisirs n'a cessé de se développer, en proposant de nouvelles activités et équipements : toboggan aquatique, téléski nautique, water jump, court de tennis, terrain de basket et jeux pour enfants. Le succès a été immédiat, avec plus de 130 000 visiteurs chaque année.
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L'accès à la plage est proposé à un tarif abordable de 4 euros, ce qui en fait une destination populaire pour les familles et les groupes d'amis. La gestion de la base de loisirs a évolué, passant d'une délégation de service public à un bail commercial, permettant ainsi de nouveaux investissements.
Aujourd'hui, Any Birou, présente depuis le début de l'aventure, gère le parc hôtelier, composé de 25 chalets, 10 mobil-homes, un camping de 30 emplacements, 5 gîtes de toile et un restaurant. Elle propose des tarifs attractifs, avec des chalets pour 5 personnes à partir de 280 euros la semaine et des menus à 14 euros au restaurant.
La base de loisirs de Baudreix emploie 7 personnes à temps plein et 25 saisonniers, qui assurent l'encadrement des activités, la sécurité des baigneurs, l'entretien du site et l'accueil des visiteurs.
Le Téléski Nautique : Une Innovation Majeure pour Dynamiser le Site
L'hiver, les activités sur le lac sont limitées au canoë-kayak. L'été, les amateurs de glisse souhaitent pratiquer leur sport favori. C'est pourquoi Any Birou a eu l'idée d'installer une station de ski nautique automatisée.
Ce projet, le premier du genre dans les Pyrénées-Atlantiques, vise à redynamiser le site et à attirer une nouvelle clientèle, en particulier les jeunes. Le téléski nautique est une installation en forme de trapèze, composée de cinq pylônes posés sur le fond du lac. Un câble, entraîné par un moteur électrique, tire les skieurs à travers le lac.
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À la station de départ, l'opérateur remet une poignée tractée au skieur, qui peut ainsi parcourir le circuit. Des trampolines et des modules sont installés au milieu du lac pour permettre aux plus expérimentés de réaliser des figures.
Selon Any Birou, il suffit de cinq ou six essais pour maîtriser le ski nautique sur câble. Les abords du lac ont été réaménagés, avec la création d'un sentier permettant aux skieurs de revenir facilement à la station de départ.
Le prix d'une heure de téléski nautique est de 18 euros.
Un Partenariat Public-Privé Réussi
Le projet de téléski nautique a été réalisé grâce à un partenariat public-privé. Des fonds européens, de l'État, de la communauté de communes du Pays de Nay et du Département ont financé l'installation. La commune de Baudreix, porteuse du projet, a bénéficié du soutien financier d'Any Birou, qui a pris en charge les dépenses non couvertes par les subventions.
Le maire Francis Escalé souligne que ce partenariat permet de développer le tourisme vert, tout en préservant le paysage. Les poteaux du téléski nautique, de couleur grise et très fins, se fondent dans l'environnement.
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Un Impact Environnemental Positif
Le téléski nautique est une installation écologique qui oxygène l'eau en la brassant, ce qui contribue à éviter la prolifération des algues avec la chaleur. Le système fonctionne sans pollution ni nuisances sonores.
Le maire et la gestionnaire soulignent que l'installation d'un téléski nautique est moins coûteuse que l'acquisition d'un bateau pour la pratique de ce sport. De plus, le téléski nautique offre un spectacle garanti, qui devrait attirer de nombreux visiteurs.
Any Birou envisage d'organiser des compétitions de téléski nautique, un sport très développé en Allemagne.
Un Site Touristique Majeur au Cœur du Béarn
Avec ses deux terrasses au bord de l'eau et son restaurant flottant, la base de loisirs de Baudreix propose une large gamme d'activités nautiques et de loisirs : baignade, bateaux à pédales, canoë, toboggan aquatique, tennis, randonnées, rocher d'escalade, parcours de santé, aire de pique-nique et terrain multisports.
En dix ans, la base de loisirs a réalisé un chiffre d'affaires de 780 000 euros HT, avec une fréquentation d'environ 130 000 personnes par an. L'été, le site peut accueillir jusqu'à 2 000 personnes par jour.
La base de loisirs de Baudreix est classée 4 étoiles et a obtenu le label "commune touristique" en 2011. Elle propose des hébergements de qualité : 38 emplacements de camping, 25 chalets et 17 mobil-homes, pour une capacité totale de 340 personnes.
Le site attire une clientèle variée, avec une forte augmentation des courts séjours depuis trois ans. La base de loisirs emploie sept personnes à temps plein et seize saisonniers en été, ainsi que trois spécialistes affectés au wake park.
La commune a investi 750 000 euros dans quinze chalets climatisés installés sur le site, offrant ainsi des hébergements pour tous les goûts et tous les budgets.
Les Horaires d'Ouverture et les Tarifs
La base de loisirs de Baudreix est ouverte à différentes périodes de l'année :
- Du 19 avril au 4 mai : tous les jours (sauf mardi) de 12h à 19h.
- Du 5 mai au 22 juin : tous les jours (sauf mardi et jeudi) de 14h à 20h en semaine et de 12h à 20h le week-end et les jours fériés.
- Du 23 juin au 31 août : tous les jours de 10h30 à 21h.
- Du 1er au 29 septembre : tous les jours (sauf mardi et jeudi) de 14h à 20h en semaine et de 12h à 20h le week-end.
- Du 3 au 26 octobre : le vendredi et le week-end (uniquement) de 13h à 19h.
Le tarif pour une heure de téléski nautique est de 18 euros.