Le bodyboard est un sport nautique passionnant et accessible qui a conquis de nombreux adeptes à travers le monde. Que vous soyez débutant ou rider confirmé, le choix de la taille de votre planche est crucial pour optimiser vos performances et votre plaisir dans l'eau. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour choisir la taille de bodyboard idéale, en tenant compte de votre taille, de votre poids, de votre niveau de compétence et de votre style de ride.
Histoire et évolution du bodyboard
Le bodyboard a été inventé par Tom Morey en 1971. Morey, ingénieur et surfeur passionné, a conçu une planche en mousse de polyéthylène pour surfer sur les vagues de manière plus flexible et accessible. Il a d'abord nommé cette invention le "Morey Boogie", en référence à son amour pour le jazz et la musique boogie-woogie. Dans les années 1980, le bodyboard a gagné en popularité grâce à des compétitions organisées et des magazines spécialisés. Le sport s'est distingué par sa capacité à être pratiqué par des personnes de tout âge et de tous niveaux de compétence. Des riders talentueux comme Mike Stewart et Ben Severson ont contribué à élever le niveau de performance, réalisant des manœuvres spectaculaires dans des vagues de plus en plus grandes. Les années 1990 ont marqué l'âge d'or du bodyboard avec l'explosion de compétitions internationales, notamment le World Tour, qui a attiré des participants du monde entier. Le sport a continué d'évoluer avec l'introduction de nouvelles techniques et de designs de planches innovants, permettant des figures encore plus complexes. Aujourd'hui, le bodyboard reste un sport dynamique, apprécié pour sa diversité et son accessibilité.
Choisir la taille de votre bodyboard
La longueur de votre bodyboard est le critère le plus important à prendre en compte dans votre choix. La taille de la planche se calcule en fonction de la vôtre et de votre poids. Elle est indiquée en pouces (1' = 2,54 cm). Pour faire simple, un bodyboard se choisit à la hauteur de votre nombril, à plus ou moins un pouce près. Un débutant partira souvent sur une planche avec un pouce de plus, car un bodyboard volumineux apportera plus de flottaison, facilitant ainsi l'apprentissage et apportant de la confiance. Inversement, un rider expert partira sur une planche avec un pouce en moins, car une board plus étroite sera plus maniable, constituant l'arme ultime pour quelqu'un de confirmé qui désire vitesse et performance.
Le choix de la taille impacte directement le volume. Lorsque vous augmentez la taille de votre planche, sa largeur et son épaisseur augmentent en conséquence, définissant ainsi sa flottabilité. Si vous ne flottez pas assez, votre board est trop petite et il sera très difficile de prendre des vagues. À l'inverse, si elle est trop grande, elle sera facile à ramer, mais très difficile à contrôler sur la face de la vague. Voici un tableau indicatif des tailles de bodyboard en fonction de la taille et du poids du rider :
| Taille (cm) | Poids (kg) | Taille recommandée (pouces) |
|---|---|---|
| 113 - 131 | 25 - 30 | 36" |
| 116 - 124 | 30 - 35 | 37" |
| 119 - 137 | 35 - 37 | 37.5" |
| 122 - 140 | 37 - 40 | 38" |
| 125 - 143 | 40 - 43 | 38.5" |
| 129 - 147 | 43 - 46 | 39" |
| 133 - 151 | 46 - 49 | 39.5" |
| 136 - 154 | 49 - 52 | 40" |
| 143 - 161 | 52 - 55 | 40.5" |
| 149 - 167 | 55 - 60 | 41" |
| 156 - 174 | 60 - 65 | 41.5" |
| 164 - 182 | 65 - 70 | 42" |
| 171 - 189 | 70 - 75 | 42.5" |
| 176 - 194 | 75 - 80 | 43" |
| 181 - 199 | 80 - 85 | 43.5" |
| 186 - 204 | 85 - 95 | 44" |
| 191 - 209 | 95 - 105 | 45" |
Il est important de noter que ce tableau est indicatif. Votre ressenti personnel et le type de vagues que vous surfez doivent également entrer en considération. Les petites vagues nécessitent des planches plus grandes pour mieux capter l'énergie, tandis que les vagues puissantes permettent l'utilisation de planches plus petites et plus réactives.
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Anatomie et matériaux de construction
Le choix de la construction d'une planche est déterminant pour ses performances et sa durabilité. Le noyau (core) est le cœur de votre board.
- Polyéthylène (PE) : Souple et réactif, idéal pour les eaux froides. Il offre une excellente durabilité et un bon contrôle. Sa souplesse est appréciée par les débutants et les intermédiaires qui y voient une board confortable et tolérante.
- Polypropylène (PP) : Léger, rigide et performant. Il est 100% hydrophobe et reste léger tout au long de la durée de vie de la planche. Les boards en PP sont choisies par les riders confirmés.
- Polypropylène à faible densité (NRG) : Ces planches possèdent un flex intermédiaire entre un PE et un PP. Ce style de construction est idéal pour pratiquer sur les plages européennes en raison des variations de température de l'eau.
Le slick (face inférieure) est la partie en contact avec l'eau.
- HDPE (High Density Polyethylene) : Très polyvalent, il est utilisé sur quasiment tous les styles de planches, du bas de gamme au haut de gamme.
- HDPP (High Density Polypropylene) : Beaucoup plus rigide et solide, il est présent sur tous les bodyboards pro. Il est intéressant pour les eaux très chaudes ou pour supporter les replaques de manœuvres aériennes.
Les stringers sont des tiges de renforcement (fibre de verre ou carbone) intégrées dans le noyau. Leur mission est d'augmenter la rigidité et la durabilité, évitant que la board ne se plie ou ne se brise. Le stringer simple carbone est le plus fréquent : il part du tail jusqu'aux 3/4 de la planche pour rigidifier tout en gardant du flex sous les coudes. Le double stringer carbone, avec deux baguettes, rend la planche très rigide, ce qui est intéressant pour les eaux chaudes. Le système ISS (Interchangeable Stringer System) permet quant à lui de changer le stringer pour adapter le flex de la planche aux conditions du jour.
Le rôle du shape dans la glisse
Le shape (la forme) de votre bodyboard influence directement votre style de ride.
- Wide Point : C'est le point le plus large. Un wide-point haut est utilisé pour les planches typées « prone » (couché), tandis qu'un wide-point bas est privilégié pour le « drop-knee » (à genou).
- Nose : Un nose étroit est souvent utilisé pour le drop-knee et pardonne plus d'erreurs pour un intermédiaire. Un nose large procure davantage de vitesse.
- Channels : Creusées sur les côtés du slick, elles distribuent le flux d'eau. Plus elles sont creuses, plus l'accroche est importante, mais les rotations deviennent plus difficiles.
- Rails : Ils assurent l'accroche sur l'eau. Les rails 55/45 sont les plus populaires car ils sont extrêmement polyvalents.
- Tail : Le crescent tail est le plus utilisé, offrant une grande polyvalence en prone et drop-knee. Le bat tail, inventé par Mike Stewart, permet une meilleure maniabilité en prone.
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