L'histoire et l'évolution de TAHE Outdoors France, anciennement connue sous le nom de BIC Sport, sont intrinsèquement liées à une passion inébranlable pour les sports nautiques et à un engagement profond envers la fabrication française. Suite à l'acquisition de BIC Sport par le groupe Tahe Outdoors en 2019, la marque TAHE a pris le relais, s'efforçant de maintenir et de faire prospérer les valeurs fondamentales qui ont forgé le succès de son prédécesseur. Cette transition a marqué un nouveau chapitre pour une entreprise dont les racines plongent dans l'essor de la culture des sports de glisse, avec une volonté constante de partager et de transmettre cette passion à travers les générations. Depuis plus de quarante ans, cette entité a su incarner l'esprit des sports nautiques, s'adaptant aux évolutions du marché tout en gardant le cap sur l'excellence de ses produits et l'exemplarité de ses processus de fabrication.
L'Héritage Glorieux de BIC Sport et la Perpétuation des Valeurs par TAHE
Le parcours de la marque est un témoignage vivant de l'évolution des sports de glisse. Née avec la vague du windsurf et l'avènement de la culture des sports de planche au début des années 1980, BIC Sport a bâti son image et sa réputation durant ce que l'on a appelé la "vague du fun". Cette période était caractérisée par le rêve hawaïen, l'engouement autour des riders vedettes du circuit mondial et leurs exploits légendaires dans les vagues du Pacifique. La marque a puisé son inspiration dans cette effervescence pour créer des planches de windsurf qui sont rapidement devenues les plus populaires de la planète, dominant le marché et les compétitions. Après avoir décroché plusieurs titres de champion du monde en windsurf, BIC Sport a judicieusement diversifié ses activités pour embrasser d'autres sports de planche. Cette expansion a d'abord inclus le surf, puis s'est étendue aux kayaks, aux dériveurs pour enfants et, finalement, au stand-up paddle (SUP), consolidant ainsi sa position d'acteur majeur et polyvalent dans l'industrie.
Cette stratégie d'ouverture et d'accessibilité à un public toujours plus large s'est également manifestée dans la pratique sportive elle-même, avec le lancement de deux classes monotypes destinées aux jeunes au milieu des années 2000. Ces initiatives ont permis de démocratiser l'accès aux sports nautiques et de former de nouvelles générations de pratiquants. Aujourd'hui, bien que le nom ait changé et que la dynamique de la marque ait été renouvelée avec une nouvelle image, de nouveaux projets et de nouveaux produits, l'essence et le savoir-faire demeurent intacts. L'entreprise maintient en effet une main-d'œuvre qualifiée et expérimentée, et les noms de produits emblématiques qui ont fait la renommée et la réputation de la société continuent de figurer en bonne place dans la gamme TAHE. Des références telles que les planches de windsurf Techno, les kayaks Borneo et Bilbao, la série de SUP Cross, ainsi que les technologies avancées ACE-TEC et TOUGH-TEC, sont toujours présentes dans l'offre de produits TAHE. Ensemble, ces éléments assurent une continuité indéniable pour la marque, tout en étant constamment enrichis et parfois remis en question par l'introduction de nouveaux produits innovants, garantissant ainsi une évolution permanente de l'offre.
L'Ancrage Industriel Français : Un Pilier de la Production Durable
Au-delà de l'héritage et de la diversité des produits, l'un des piliers fondamentaux de TAHE Outdoors France réside dans son engagement indéfectible envers la fabrication en France. L'entreprise est animée par la conviction que sa passion ne pourrait exister pleinement si elle n'était pas partagée, et elle assume pleinement sa responsabilité en tant qu'acteur majeur de l'industrie des sports de glisse et nautiques. Cette responsabilité implique de garantir que ses produits procurent un plaisir infini sur l'eau à tous ses clients, tout en contribuant activement au futur durable que chacun souhaite ardemment. C'est pourquoi l'intégralité des produits est fabriquée de manière à être aussi durable que possible, reflétant une conception pensée pour la longévité et la résistance à l'épreuve du temps et des éléments.
L'usine de fabrication située en France est un modèle en matière de respect de l'environnement et d'efficacité énergétique. Elle se distingue par une faible consommation d'énergie et par la production de zéro émission polluante, témoignant d'une approche industrielle profondément ancrée dans la durabilité. C'est avec une fierté légitime que l'entreprise se positionne comme le seul grand fabricant d'équipements de sports de glisse et nautiques à opérer et à maintenir sa production sur le continent européen. Ce choix stratégique, loin d'être anodin, est une affirmation forte de la valeur du savoir-faire local et de l'importance de la maîtrise de l'ensemble de la chaîne de production. Sur son site de production en France, l'entreprise conçoit et construit la grande majorité de ses produits, assurant ainsi un contrôle qualité rigoureux et une réactivité exemplaire face aux besoins du marché.
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L'entreprise a toujours intégré les principes de la Responsabilité Sociale des Entreprises (RSE), et ce, bien avant que cet acronyme ne soit largement répandu et reconnu. En matière de production, l'ADN de l'entreprise a toujours été de développer des processus de fabrication toujours plus vertueux. Cette approche se traduit souvent par l'application d'un bon sens pratique, comme, par exemple, le recyclage systématique des chutes de production pour les réincorporer dans le processus de fabrication. Cette démarche permet non seulement de réduire les déchets, mais aussi d'optimiser l'utilisation des ressources. Par ailleurs, une grande partie des fournisseurs de l'entreprise sont situés dans un périmètre de moins de 1 000 kilomètres autour de l'usine de fabrication, avec une majorité d'entre eux implantés en France. Cette proximité géographique réduit considérablement l'empreinte carbone liée au transport et favorise les partenariats locaux. En complément, une volonté claire de réindustrialiser en France une partie des pièces qui étaient auparavant achetées en Asie est au cœur de la stratégie actuelle. Cet engagement pour une production locale et une chaîne d'approvisionnement courte et responsable démontre une fois de plus la profonde conviction de l'entreprise dans le modèle de fabrication française durable et respectueuse de l'environnement.
Chaque année, plus de 50 000 produits sortent de l'usine française, et ces articles sont ensuite distribués vers plus de 90 pays à travers le monde. Cette capacité de production et cette portée internationale soulignent l'importance de l'ancrage français de l'entreprise comme un atout majeur dans un marché globalisé. Le site vannetais de Tahe Outdoors contribue de manière significative à ce volume, avec 55 000 planches de surf, paddles, kayaks et annexes sortant chaque année de ses ateliers. Cette constance dans la production et la distribution mondiale est le reflet d'une expertise reconnue et d'une demande soutenue pour des équipements de qualité fabriqués selon des standards exigeants.
L'Humain au Cœur de la Performance : Conditions de Travail et Engagement des Salariés
Au-delà des machines et des processus, l'entreprise place l'humain au centre de sa réussite. Une logique attentive aux conditions de travail, couplée à la volonté de mettre en place des aménagements favorables, se manifeste par des initiatives concrètes. Ces actions visent à offrir une flexibilité appréciable dans l'organisation de la vie privée et professionnelle des salariés. Des dispositifs tels que le télétravail, la flexibilité horaire quotidienne et des partenariats avec une crèche d'entreprise pour accompagner la parentalité en entreprise sont autant d'exemples de cet engagement. Ces mesures concrètes permettent aux salariés de se sentir responsables de leur travail et de leur environnement professionnel, ce qui se traduit par des résultats d'une qualité notable.
Bien que l'entreprise fonctionne avec du travail posté, notamment avec des équipes de production organisées en 2*8 et en nuit fixe, des efforts constants sont déployés pour que ces aménagements horaires correspondent au mieux aux contraintes individuelles de chacun. La communication est considérée comme un facteur primordial dans cette dynamique, et bien que des améliorations soient toujours possibles, l'entreprise s'efforce d'informer l'ensemble du personnel de tous les services des événements et initiatives stratégiques. Cette transparence est assurée par la diffusion régulière de newsletters, de vidéos, et par la publication d'informations sur les réseaux internes (Teams) ainsi que sur des écrans dédiés aux équipes de production. Ces canaux permettent de maintenir un dialogue constant et d'impliquer chacun dans la vie de l'entreprise. Globalement, alors qu'un grand nombre de concurrents ont opté pour une production entièrement asiatique, motivés par une logique de compétitivité des prix, TAHE Outdoors France a tout mis en œuvre pour maintenir sa production en France. Cette démarche est une source de grande fierté, ayant réussi à concilier des impératifs économiques avec un engagement fort pour l'emploi et le savoir-faire local.
Innovation et Éco-Conception : Des Produits Durables et Recyclables
L'engagement envers la durabilité ne se limite pas aux processus de fabrication, mais s'étend également à la conception des produits eux-mêmes. La volonté de l'entreprise de garantir un futur durable, tant pour la planète que pour les générations futures, se concrétise par des innovations significatives en matière d'éco-conception. Les produits sont pensés et fabriqués pour être aussi durables que possible, réduisant ainsi leur impact environnemental sur l'ensemble de leur cycle de vie.
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Un exemple éloquent de cette démarche est la planche de surf "Le Comet". Ce surf est fabriqué à partir de polyéthylène (PE) 100% recyclable, intégrant notamment les chutes de production dans le processus d'extrusion des plaques. Cette approche circulaire témoigne d'une réflexion approfondie sur la gestion des ressources et la minimisation des déchets. De plus, les ailerons qui équipent cette planche sont fabriqués à partir du recyclage de filets de pêche, une initiative qui contribue à la dépollution des océans. Ces filets sont transformés et injectés au sein de la filiale de l'entreprise située à Merpins, illustrant une chaîne de valeur entièrement intégrée et respectueuse de l'environnement. Cette innovation prouve qu'il est possible de concilier performance sportive, qualité du produit et respect de l'environnement, offrant ainsi aux consommateurs des choix plus responsables sans compromettre l'expérience de la glisse.
L'Évolution Stratégique et le Rôle Crucial d'Egalis dans le Groupe TAHE Outdoors
L'histoire de TAHE Outdoors est également entrelacée avec celle d'autres acteurs clés de l'industrie, notamment Egalis, un nom important dans la fabrication de pagaies. En 2001, la société Boréal a changé de nom afin que sa nouvelle identité couvre la totalité de ses activités, marquant une première étape de consolidation. Quelques années plus tard, en 2005, Egalis a pris une décision stratégique majeure en arrêtant la fabrication de kayaks rotomoulés, choisissant de se recentrer sur son cœur de métier : la pagaie. Cette spécialisation a permis à Egalis de devenir un expert reconnu dans ce domaine précis, développant un savoir-faire et une expertise inégalés dans la conception et la production de pagaies de haute qualité.
Le lien avec le groupe Tahe Outdoors s'est concrétisé en 2013, lorsque Jean-François Brenot a cédé ses parts à Tahé Kayaks, une société estonienne qui était déjà une cliente fidèle d'Egalis pour l'approvisionnement en pagaies. Cette transaction a préfiguré une intégration plus étroite. En 2018, Bicsport est devenu Tahé Outdoors France, signe de l'évolution structurelle du groupe. Dans la foulée de cette transformation, le PDG de Bicsport a été nommé président d'Egalis, renforçant ainsi la synergie et la coordination entre les entités. À la demande du groupe, Egalis a également cédé son site de vente en ligne KWA.fr, consolidant les opérations de vente sous une bannée unique et rationalisant les canaux de distribution. Cette série d'événements montre comment la fabrication spécialisée de pagaies par Egalis est devenue une composante essentielle et intégrée de l'offre globale de TAHE Outdoors France, contribuant à la diversité et à la complétude de sa gamme d'équipements nautiques.
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