L'essor des technologies mobiles a profondément transformé la navigation maritime. Les tablettes, en particulier, se sont imposées comme des outils polyvalents et abordables pour les plaisanciers et les navigateurs hauturiers. Cet article explore en détail l'utilisation des tablettes dans la navigation à voile, en comparant différents modèles, en examinant les critères essentiels pour un choix éclairé et en offrant des conseils pratiques pour optimiser leur utilisation en mer.
Introduction : La Tablette, un Allié Moderne pour le Marin
Autrefois, les navigateurs s'appuyaient sur des cartes marines papier et des instruments de navigation traditionnels. Aujourd'hui, les tablettes tactiles offrent une alternative numérique, combinant cartographie électronique, réception de données météorologiques et connectivité internet. Elles permettent aux marins de se positionner avec précision, de planifier des itinéraires et de rester informés des conditions environnementales. De plus en plus de marins utilisent des tablettes au lieu de la cartographie électronique traditionnelle, comme les traceurs multifonctions.
L'Évolution des Outils de Navigation : Des Cartes Papier aux Tablettes Numériques
Les Limites des Écrans Fixes et des Cartes Papier
Les écrans fixes, tels que les traceurs de cartes, sont des aides précieuses à la navigation, mais ils présentent des inconvénients. Ils sont souvent dédiés à des logiciels spécifiques imposés par les marques d'électronique marine, limitant la liberté d'exploration. De plus, ils sont fixes, ce qui signifie que le navigateur ne peut pas les emporter avec lui pour scruter le ciel ou évaluer la situation depuis différents points du bateau.
Les cartes marines papier, bien que chargées de tradition, ont aussi leurs limites. Elles prennent de la place, nécessitent une mise à jour constante et sont fragiles face à l'eau. De plus, elles exigent des compétences en calcul et en traçage qui peuvent être difficiles à maîtriser dans des conditions de mer agitée.
La Tablette Tactile : Mobilité, Polyvalence et Connectivité
La tablette tactile offre une solution fiable, légère et polyvalente. Elle permet au navigateur de se déplacer librement sur le bateau tout en gardant un œil sur sa route. Elle est extrêmement polyvalente, offrant un catalogue d'applications dédiées à la navigation.
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Avantages et Inconvénients des Tablettes en Navigation Maritime
Avantages
- Mobilité : La tablette peut être emportée partout à bord, offrant une vue constante sur les données de navigation.
- Polyvalence : Elle peut être utilisée pour la cartographie, la météo, la communication et le divertissement.
- Connectivité : Elle permet de recevoir des fichiers Grib de vent ou de courant via un logiciel de navigation/routage compatible, et de rester connecté grâce à un système de communication satellitaire.
- Lisibilité : Les modèles récents offrent une excellente lisibilité en plein soleil.
Inconvénients
- Réflexion du soleil : L'écran peut devenir un miroir en plein soleil, réduisant la visibilité.
- Autonomie : La batterie peut se décharger rapidement, nécessitant une source d'alimentation externe.
- Fragilité : Les tablettes ne sont pas conçues pour les rigueurs de la mer et peuvent être endommagées par les chocs et l'eau.
- Sensibilité à la pluie : Les écrans tactiles et la pluie ne font pas bon ménage.
Critères Essentiels pour Choisir une Tablette de Navigation
Le choix d'une tablette pour la navigation à voile dépend de plusieurs facteurs, notamment l'usage prévu, les besoins spécifiques du navigateur et les conditions de navigation. Voici les critères clés à prendre en compte :
1. Définir les Usages et Besoins
La première étape consiste à déterminer comment la tablette sera utilisée. Sera-t-elle dédiée uniquement à la navigation, ou servira-t-elle à d'autres fins, comme le divertissement ou le travail ? L'usage prévu influencera le choix des applications, des accessoires et des caractéristiques techniques.
2. Critères Techniques Clés
GPS : Indispensable pour la Navigation
Un récepteur GPS intégré est indispensable pour la navigation. Il permet à la tablette de se positionner avec précision sur une carte marine. Il faut également vérifier quels systèmes de positionnement sont captés par la puce (GPS, Galiléo, Glonass, Beidou, QZSS).
Luminosité : Une Visibilité Optimale en Plein Soleil
La luminosité de l'écran est un critère essentiel pour une utilisation en extérieur. Un minimum de 500 nits est nécessaire pour une visibilité claire, 1000 nits étant l'idéal, surtout sous un soleil éclatant.
Taille de l'Écran : Maniabilité et Confort Visuel
La taille de l'écran est un compromis entre maniabilité et confort visuel. Un écran de 8 pouces assure une meilleure maniabilité, tandis qu'un écran de 10-11 pouces offre un confort visuel optimal.
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Autonomie de la Batterie : Une Durée Suffisante pour la Navigation
L'autonomie de la batterie est un autre critère important, surtout pour les longues navigations. Il est préférable de choisir une tablette dont l'autonomie dure au moins une journée de navigation. La capacité d’une batterie se mesure en mAh. Sur les tablettes, les batteries tournent autour de 5000 mAh à 9000 mAh, ce qui garantit généralement une autonomie d’environ 10 heures.
Étanchéité et Résistance : Une Protection Contre les Éléments
L'étanchéité et la résistance aux chocs sont des critères essentiels pour une utilisation en milieu marin. Il faut bien regarder l’indice, ou norme d’étanchéité du smartphone ( IPX7 étant le plus étanche). Les téléphones renforcés peuvent tout de même résister à de gros chocs, ce qui est largement rassurant.
Mémoire RAM et ROM : Stockage et Performances
La mémoire RAM (4GO) et ROM (64GO) sont des éléments importants pour assurer le bon fonctionnement des applications et le stockage des cartes marines et des données.
Fiabilité : Choisir une Marque Éprouvée
Il est préférable de choisir une marque et un modèle éprouvés pour leur durabilité et leur fiabilité.
3. Tablettes Durcies : Robustesse et Luminosité
Les tablettes durcies sont spécialement conçues pour résister aux conditions difficiles du milieu marin. Elles sont étanches, résistantes aux chocs et offrent une excellente luminosité. Cependant, elles peuvent être plus chères et moins performantes que les modèles standards.
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4. Accessoires Indispensables
Pour optimiser l'utilisation de la tablette en navigation, il est important de s'équiper d'accessoires adaptés :
- Caisson étanche : Protège la tablette des éléments.
- Supports et stations d'accueil : Permettent une utilisation mains-libres et une visibilité optimale.
- Batterie externe : Fournit une source d'alimentation supplémentaire.
- Poignée flottante : Empêche la tablette de couler en cas de chute à l'eau.
Comparaison de Tablettes et Marques
Tablettes Durcies
- Sailproof : Spécialisée dans les tablettes pour la navigation, offrant une excellente étanchéité et une grande luminosité.
- Samsung Galaxy Tab Active 3 : Un bon équilibre entre robustesse, performance et coût maîtrisé.
Marques Généralistes
- Apple iPad : Fiables et performants, mais nécessitent le modèle Cellular pour le GPS intégré.
- Samsung Galaxy Tab : Offrent un bon rapport qualité-prix et une grande variété de modèles.
Systèmes d'Exploitation : Android vs iOS
Le choix entre Android et iOS dépend des préférences personnelles et des logiciels de navigation utilisés. Android offre une plus grande flexibilité et un choix plus large de tablettes, tandis qu'iOS est réputé pour sa fiabilité et son interface intuitive.
Logiciels de Navigation et Applications Utiles
Un large éventail de logiciels de navigation et d'applications sont disponibles pour les tablettes, offrant des fonctionnalités telles que la cartographie électronique, la planification d'itinéraires, la réception de données météorologiques et la gestion des instruments de bord.
Exemples d'Applications
- SailGrib : Logiciel de navigation et de routage avec réception de fichiers Grib et cartes marines.
- OpenCPN : Logiciel de navigation gratuit et open source.
- Navionics : Application de cartographie marine avec des cartes détaillées et des fonctionnalités avancées.