La routine du surfeur implique de vivre sous le soleil. Cette exposition constante au soleil, bien que souvent associée à la vitalité et au bien-être, présente une dualité complexe. Bon pour la santé car producteur de vitamine D, il devient nocif en exposition de longue durée sans protection. Pourtant, dans le même temps, les produits solaires deviennent controversés pour la santé et la pollution de l’environnement. Face à ces questions contradictoires, il est essentiel de faire le point pour ne pas griller et pour adopter des pratiques éclairées qui protègent à la fois le surfeur et l'océan.
Les Bienfaits Essentiels du Soleil : Source de Vie et de Moral
S'exposer au soleil est bon pour la santé ! L’exposition permet de produire naturellement de la vitamine D qui aide le corps à fixer le calcium mais permet également de combattre certaines maladies comme l’ostéoporose, certains cancers ou la grippe saisonnière ! Pour synthétiser de la vitamine D, seulement 10 à 20 minutes suffisent en printemps ou en été sous nos latitudes. Il faut savoir que la peau dispose d’un temps d’autoprotection contre les rayons du soleil, qui varie en fonction de votre couleur de peau et de ses caractéristiques.
En hiver, c’est plus compliqué, il faudrait s’exposer environ 2h ce qui paraît plus complexe pour atteindre le même niveau de synthèse de vitamine D. Au-delà des bienfaits physiologiques, le soleil a un impact direct sur notre bien-être mental. Sentir la sensation de chaleur, profiter de la luminosité fait aussi du bien au moral ! Le soleil joue un rôle d’antidépresseur en stimulant les neuromédiateurs cérébraux. Ces aspects positifs soulignent l'importance d'une exposition raisonnée, reconnaissant le soleil comme un élément vital pour notre équilibre général.
Les Rayons Ultraviolets : Comprendre les Dangers Cachés
Malgré ses bienfaits, une exposition au soleil trop longue, aux mauvaises heures, sans protection, peut provoquer un cancer de la peau. Le soleil émet trois types de rayons ultraviolets aux longueurs d’ondes différentes : les UVA, les UVB et les UVC. Très nocifs, les UVC ne traversent heureusement pas la couche d’ozone et n’atteignent donc pas la peau, ce qui nous épargne leur impact direct.
Les UVB, s’ils ne représentent que 2% des rayons, sont les principaux responsables du bronzage et des coups de soleil : ils pénètrent dans l’épiderme mais restent en surface, et activent les mélanocytes qui produisent alors de la mélanine, un pigment colorant l’épiderme. Ce processus, bien que donnant l'apparence d'un bronzage sain, est en réalité une réaction de défense de la peau face à une agression. À l’inverse, « les UVA, beaucoup plus nombreux, pénètrent très profondément dans la peau, jusqu’au derme. Plus sournois, ils peuvent créer des dégâts dans l’ADN et sont surtout responsables du vieillissement cutané. » Ces rayons, moins perceptibles dans l'immédiat car ils ne provoquent pas de coups de soleil visibles, causent des dommages insidieux et à long terme.
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Le mélanome, par exemple, se développe à partir de cellules pigmentaires de la peau, favorisées par l’exposition solaire. C’est le cancer dont l’incidence augmente le plus en France, avec plus de 8500 cas par an. Le mélanome est la forme la plus grave du cancer de la peau, avec un pronostic souvent très sombre. Cette réalité souligne la nécessité impérieuse de se protéger adéquatement. Pour les surfeurs, cette problématique est amplifiée. Quand on a l’habitude de rester de longues heures dans l’eau, bien protéger sa peau est essentiel et ce tout au long de l’année. En effet, les surfeurs et surfeuses sont encore plus exposés au danger des UV. La réflexion dans l’eau intensifie jusqu’à 25% le rayonnement solaire et donc ses effets néfastes, rendant la protection d'autant plus cruciale.
Adapter sa Protection selon son Phototype et les Conditions
La protection solaire ne doit pas être universelle, mais adaptée à chaque individu et à chaque situation. Pour chaque peau, il existe une dose individuelle de tolérance au soleil, c’est-à-dire un temps d’exposition possible avant de rougir ! Les différents types de peau appelés phototype s’échelonnent de 0 (peau qui brûle facilement) à 6 (peaux noires). Les peaux claires (phototype 0 à 2) sont évidemment les plus fragiles et nécessitent une vigilance accrue. Les peaux mates, brunes ou noires (phototype 4 à 6) bronzent naturellement et brûlent rarement, mais cela ne les dispense pas de protection face aux UVA et aux risques de vieillissement cutané ou de mélanome.
Il faut donc adapter son attitude face au soleil (ombre, vêtement, crème solaire) en fonction de votre type de peau. Mais également des conditions environnementales. Le vent en bord de mer ou le froid à la montagne estompe les sensations de chaud, ce qui peut donner une fausse impression de sécurité : la protection doit alors devenir un réflexe ! Limiter votre temps d’exposition au soleil est déjà un premier conseil, certes peu serviable dans votre pratique du surf, mais important dans votre vie de tous les jours. La première solution est de ne pas s’exposer, essayer de trouver un coin à l’ombre, d’apporter avec vous un parasol quand vous êtes à la plage. Cependant, lorsque les conditions de surf sont idéales au point de passer des heures dans l’eau, donc sans ombre et sans vêtements couvrants, il faut inévitablement passer à la crème solaire.
Le Dilemme des Crèmes Solaires : Efficacité, Santé et Environnement
Le thème de la protection solaire n’est pas souvent pris au sérieux par de nombreux surfeurs, alors qu’il est important de protéger votre peau contre la forte exposition au soleil. Cependant, le choix de la crème solaire elle-même est devenu une source de préoccupation. Que disent les scientifiques à propos des produits solaires ? Aucun consensus n'affirme qu’ils protègent du cancer. Au contraire, des études tendent à démontrer que certaines crèmes augmenteraient le risque de cancer de la peau ! La vitamine A, souvent présente dans les produits solaires, pourrait par exemple accélérer son développement. Le comble ! La plupart des études ont été menées en laboratoire et sur des animaux. Aucune ne démontre réellement une toxicité ou dangerosité avérée pour l’être humain. Mais les scientifiques conseillent quand même d’appliquer le principe de précaution face à ces incertitudes.
Un filtre chimique est constitué de molécules organiques qui réagissent avec les UV et absorbent les rayonnements à la place de la peau. Quand on dit chimique, cela n’a rien de péjoratif, ce sont des molécules autorisées par les instances de santé. Pourtant, ils sont aussi controversés car leurs composants traversent l’épiderme, pénètrent jusqu’au sang et sont suspectés d’agir comme perturbateurs endocriniens. De plus, ils entraînent la pollution des eaux, la destruction des récifs coralliens et s’accumulent dans l’organisme des poissons que nous allons peut-être manger ! Il est bon de rappeler que les crèmes non bio, composées de filtres solaires chimiques, n’agissent que 20 à 30 minutes après leur application. En effet, c’est le temps nécessaire aux filtres chimiques pour pénétrer dans la peau et être efficaces contre les UV. Or, dès l’entrée dans l’eau, les rayons solaires agressent fortement l’épiderme. On peut donc très facilement attraper un coup de soleil avant même que la crème solaire n’ait fait effet !
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À l'inverse, les filtres 100% minéraux (souvent sans Parabens et conservateurs) ont une action différente. Composés d’un assemblage de microparticules de minéraux (le plus souvent oxydes de zinc ou de titane), ils diffractent la lumière et réfléchissent les UV, à la façon d’une barrière. Leurs pigments blancs reflètent et diffusent les radiations (UVA et UVB), agissant comme une barrière physique. Les crèmes solaires utilisant les filtres minéraux ont l’avantage d’être plus rapidement efficaces face aux rayons UV, un avantage qui s’ajoute pour cette protection. Concernant les filtres minéraux, évitez toutefois ceux sous forme de nanoparticules qui pénètrent profondément l’épiderme et seraient controversés. Oui, c’est compliqué.
Choisir et Appliquer sa Protection Solaire pour les Sessions Longues
Après toutes ces informations, quelle crème choisir ? Préférez les produits solaires à base de filtres solaires minéraux plutôt que chimiques. Pour vous aider avant d’acheter, si vous ne vous sentez pas l’âme d’un chimiste à éplucher les listes d’ingrédients, téléchargez vite ces applications sur votre smartphone (iOS ou Android) : elles vous diront tout à propos d’une crème solaire avant de l’acheter ! Parmi elles, PharmaPocket, lancée en septembre 2017 par des pharmaciens, recense environ 5 500 produits de beauté commercialisés en pharmacie. Après avoir identifié le produit en scannant le code-barre, l’appli affiche ses composants et attribue une note sur 10 établie en fonction des ingrédients, de l’avis des pharmaciens et des utilisateurs. Un émoticône de couleur verte, jaune ou orange indique clairement si la composition concentre des substances irritantes, des ingrédients polluants, des perturbateurs endocriniens ou des allergènes. Et si c’est le cas du produit que vous venez de scanner, elle vous propose un produit moins "craignos" ! Clean Beauty, développée par la marque de soins Officinéa, est la première appli francophone qui a proposé de décoder les ingrédients de produits de beauté et d’hygiène. Il suffit de photographier avec son smartphone la liste des ingrédients du produit pour obtenir l’identification de ceux sujets à controverses ainsi que la liste des allergènes.
Maintenant que vous avez trouvé la marque de crèmes solaires respectueuse de votre santé, quel indice de protection choisir ? Appelé FPS en français pour Facteur de protection solaire ou SPF en anglais, ce chiffre indique le niveau de protection contre les UVB : faible de 6 à 10, moyen de 15 à 25, haut de 30 à 50 et très haut au-delà de 50. Sauf que là encore les professionnels de l’industrie cosmétique se moquent de nous car la différence de protection entre les indices reste minime : un SPF 20 filtre les UVB à 96%, le 30 à 96,7% contre 98% pour un SPF 50. À savoir que les rayons UVA et UVB nuisent tous les 2. Depuis 2012, les fabricants ont l’obligation de préciser les 2 indices de protection. Ne vous y trompez pas, toutes les crèmes ne se valent pas à ce niveau ! Pour rester protégé(e) pendant votre session, il faut impérativement choisir une crème au degré de résistance à l’eau le plus haut. Et il est vivement conseillé d’en remettre toutes les deux heures.
La vraie protection d’une crème solaire contre les UVB tient à son application ! L’indice de protection est calculé avec l’application de 2 mg de crème par cm². Soit 2 à 4 fois plus que ce que nous appliquons réellement. Donc si vous venez d’acheter une crème dont la composition respecte votre peau et l’environnement, tartinez-vous en ! L’écran solaire (protection UV) devra idéalement être appliqué 20 minutes avant votre exposition au soleil. Mais les surfeurs sont impatients, et face à un line up parfait, aucun d’entre nous ne serait capable d’attendre. C'est pourquoi les crèmes solaires utilisant les filtres minéraux sont particulièrement adaptées, grâce à leur efficacité quasi-immédiate.
La Protection Spécifique du Surfeur : Astuces et Recommandations
Il est important également de choisir un produit très résistant à l’eau et de longue durée, car les sessions de surf peuvent être longues. Tout dépend quelles sont vos parties du corps les plus exposées au soleil. Le visage est extrêmement exposé dans la pratique du surf, il est conseillé d’utiliser un stick car la texture évite de voir la crème solaire couler dans vos yeux. Une sensation désagréable, qui peut provoquer des brûlures. Encore une fois, la protection de votre peau contre l’agression du soleil est sérieuse. Personne n’a envie de passer une heure à se tartiner pour se protéger avant une belle session de surf. Si les combinaisons font une partie du travail de protection, pensez à votre visage en utilisant d’abord le lait solaire visage et corps SPORT, disponible en SPF30 et SPF50. Puis, pour les zones difficiles à protéger et particulièrement sensibles aux agressions solaires comme le nez, les oreilles ou les pommettes, privilégiez le Stick solaire SPF50+ SPORT, hypoallergénique et sans parfum. En laissant volontairement une trace de couleur (blanche, bleue ou mauve) au point d’application, ce stick de très haute protection permet de visualiser les zones protégées et de vérifier la rémanence de la protection. En conditions sportives extrêmes, le Stick solaire SPORT SPF50+ ne coule pas dans les yeux. Pour protéger votre peau du visage, il existe des sticks blancs ou de différentes couleurs, dont la consistance est particulièrement visqueuse et permet de maintenir longtemps la protection solaire sur la peau de votre visage. Au moment de choisir votre protection, vous devez également vous assurer que vous utilisez une crème sur le visage, qui ne coule pas dans les yeux afin d’éviter les brûlures, une sensation vraiment désagréable lorsque arrive la bombe de la journée (on parle de vague bien entendu).
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Il y a tellement de fabricants sur le marché qui produisent de la crème solaire pour les surfeurs, que le choix n’est pas toujours évident. De notre propre expérience, il existe 3 ou 4 marques sérieuses, qui vendent des crèmes solaires adaptées à la pratique du surf. Honnêtement, difficile de dire quelle est la meilleure marque en se basant uniquement sur les performances. Nous avons fait le choix de la marque Seventy One Percent, car c’est une entreprise française indépendante, une entreprise à taille humaine, composée de vrais surfeurs, dont les produits sont efficaces et très agréables à utiliser. Parmi les produits de la marque, il y en a un qui est indispensable à nos yeux, c’est le stick solaire transparent. En fait, quand vous étalez la crème, elle est blanche mais lorsque vous l’étalez, elle devient transparente, le rêve de tous les surfeurs qui travaillent la journée et qui s’octroient une pause dans la journée de travail, ou lorsque vous dites à votre conjoint/e que vous allez faire les courses. « Je n’utilise plus que ce stick, qui me protège bien, et évite de montrer à tout le monde que j’ai passé la journée à la plage… Un vrai plus. »
Les professionnels du surf partagent également leurs routines. Toute l’équipe du Natural Surf Lodge adopte un chapeau et un vêtement couvrant fin en plein été. Dès qu’elle est à l’eau, Claire utilise une crème solaire minérale de la gamme Alga Maris des Laboratoires de Biarritz. Une marque de dermo-cosmétique bio créée par un couple de surfeurs qui propose des produits respectueux de l’environnement couplés à une démarche éco-responsable. On a vérifié la composition de la crème solaire visage Algamaris avec l’appli Clean Beauty et la réponse est sans appel : « Aucun ingrédient controversé ou allergène détecté » !
Pauline Ado, surfeuse professionnelle, confie que « le soleil est vraiment l’ennemi numéro 1 quand on passe beaucoup de temps à l’eau ! » Pour protéger son visage, elle applique presque systématiquement une protection solaire lorsqu’elle va surfer, même lorsqu’il ne fait pas beau ou qu’il fait plus froid. Pour le corps, elle fait surtout attention à s’exposer progressivement en fonction du moment de la journée, de l’agressivité du soleil et du niveau de bronzage de sa peau. Elle applique moins souvent de protection solaire car les crèmes ont tendance à rendre sa planche glissante. Elle s'expose aux moments de la journée où le soleil est moins haut (matin et soir) et se protège le reste du temps. Une fois que sa peau est plus bronzée, elle s’expose parfois un peu plus. À l’inverse, sa peau peut aussi être agressée par le froid.
Johanne Defay, également surfeuse professionnelle, avant d'aller surfer, utilise de l'huile pour protéger ses cheveux et éviter qu’ils ne s’emmêlent. Pour son visage, elle met de la crème solaire dès qu’elle va à l’eau et l'enlève une fois sa session terminée avec de l'eau micellaire. Elle précise n'avoir pas de bronzage uniforme : « On est souvent à plat ventre sur notre planche de surf donc souvent je suis beaucoup plus bronzée derrière que devant ! » En fait, elle déteste bronzer : « Je suis tellement au soleil quand je surfe que je n’aime pas aller bronzer. » Elle ajoute qu'elle n'a pas forcément une marque préférée pour le corps, mais elle choisit tout le temps une crème solaire respectueuse de l’environnement pour nos coraux et la biodiversité sous la surface.
Justine Dupont, autre figure du surf, pour ses cheveux, utilise une huile sèche qui a une texture top sans effet gras et se lave les cheveux avec un shampoing le plus naturel possible. Elle n’utilise que des produits des Laboratoires de Biarritz puisqu’ils sont naturels et respectueux de sa peau et des océans. Sa crème solaire parfaite pour toutes les zones est la crème solaire visage teintée SPF50. Elle propose un choix de teintes variées suivant notre peau à adapter si c’est le début ou la fin de l’été. Cela permet aussi d’avoir un léger fond de teint qui fait une peau parfaite.