La culture du surf, bien plus qu'une simple pratique sportive, se déploie à travers un riche paysage littéraire, offrant des perspectives variées allant de l'introspection personnelle aux récits d'aventures épiques, en passant par des réflexions profondes sur l'écologie ou l'entrepreneuriat. Ces ouvrages captivent non seulement les passionnés des vagues, mais aussi un public plus large, désireux de comprendre la puissance de l'océan et l'état d'esprit de ceux qui le chevauchent. La Bretagne, avec ses côtes sauvages et son identité maritime forte, s'impose comme un territoire fertile pour de telles narrations, apportant une contribution significative à ce corpus littéraire, en témoignent plusieurs œuvres qui ancrent le surf dans son contexte local tout en l'ouvrant sur le monde. Ces livres, qu'ils soient issus de l'expérience bretonne ou qu'ils explorent des horizons plus lointains, tissent ensemble une toile complexe de récits qui définissent et enrichissent la philosophie du surf.
La Vague Bretonne à l'Écrit : Des Projets Locaux aux Portées Universelles
L'ancrage du surf en Bretagne a donné naissance à des œuvres éditoriales qui, chacune à leur manière, célèbrent la singularité de ses paysages marins et la passion de ses pratiquants. Ces livres témoignent de la vitalité d'une culture locale, capable de s'exporter bien au-delà de ses rivages.
"Surf Explore" : L'Aventure Collaborative d'Erwan Simon et John Callahan
Parmi ces initiatives, le projet "Surf Explore" incarne parfaitement l'esprit d'aventure et de partage. Faire un livre qui réunit dix ans de voyage surf a été la décision d’Erwan Simon, un globetrotter breton, et de John Callahan, un photographe américain. Ce projet commun est né de l'envie de matérialiser les souvenirs de leurs périples surf à travers le monde. Pour autant, faire livre, c’est un métier et donc un risque, tout particulièrement quand, comme Erwan Simon, on se lance tout seul dans cette aventure papier. Le processus a impliqué de nombreux choix cruciaux : le choix des voyages à relater, la sélection minutieuse des photos, la rédaction des textes, la mise en page, l'impression, et bien sûr, le financement.
Face à ces défis, Erwan Simon a lancé un financement participatif (crowdfunding) pour concrétiser cette vision. L'arrivée de ce financement a permis de donner vie à l'ouvrage, qui s'est révélé être, à l'arrivée, "un livre frais, un livre gai, plein de vagues et de visages." Le titre, Surf Explore, est également le nom d’une petite équipe de baroudeurs qui, outre le surfeur breton Erwan Simon et le photographe américain John Callahan, inclut un longboardeur anglais à la sensibilité littéraire, Sam Bleakley, et un surfeur italien au roller incisif et au tempérament audacieux, Emiliano Cataldi. Cette composition hétéroclite du groupe est décrite par Erwan Simon comme "une équipe plutôt contrastée." Il explique qu'ils ont un "capitaine Callahan assez injonctif pour obtenir les photos qu’il veut, et chercher les bonnes vagues." Malgré leurs différences, "au final à nous quatre on répond à tous les types de situation, surtout quand c’est un peu tendu et que la réponse doit être ou ferme ou accommodante."
Les destinations explorées par cette équipe sont lointaines et évocatrices : Madagascar, Gabon, Papouasie, Inde, Haiti. Avec ce livre, il n'y a pas de doute, "on part ailleurs !" Les pages invitent à l'évasion sans stress, transportant le lecteur vers des spots de surf inattendus. Cependant, en tournant les pages, on comprend vite que la partie sur le terrain n’a pas dû être facile à tous les coups pour dénicher la bonne vague. Erwan Simon relate que "ce sont souvent des voyages de deux à trois semaines, assez préparés, mais sur place on improvise." Ils se retrouvent souvent "dans des endroits où les gens n’ont jamais vu de surfeurs." La plupart du temps, "le contact avec la population se passe bien, il est même plutôt joyeux, avec parfois un caïd un peu jaloux parce qu’on lui vole la vedette, mais c’est rare." Ces aventures ont aussi été jalonnées de "petites frayeurs." Une anecdote particulièrement marquante est celle où Emiliano s'est fait kidnapper dans une voiture après avoir filmé dans la rue. Heureusement, "on l’a retrouvé dans une maison pas loin, sommé de donner ses images et cela nous a valu trois heures de conciliabule avec un chef voulant marquer son territoire." Contre toute attente, "on est quand même reparti avec les images !" Une autre fois, ce fut sur une route escarpée qu’on leur avait bien déconseillé de prendre. Mais, comme le dit l'adage, "que ne ferait-on pas pour repérer un spot par les hauteurs," sauf qu’une faute d’inattention du conducteur leur valut "une roue dans le vide, en pleine montagne."
Lire aussi: Thème Surf Chambre Enfant
Le livre Surf Explore a été édité à 600 exemplaires, vendu à 35 € (disponible via www.surfexplore.info). Il combine "les textes instructifs et plaisants d’Erwan" et "les photos d’un des meilleurs photographes de voyage de surf, connu de tous les magazines dans le monde." Ce livre est, sans conteste, "un délice qui ne se manque pas," offrant une immersion authentique dans l'univers du surf-voyage.
"La Baie, Surf en Pays Bigouden" : Un Regard sur les Pionniers et la Culture Locale
Le Pays bigouden, perçu comme l’un des bastions sauvages de la Bretagne, est le cadre d'un autre ouvrage emblématique, La baie, surf en Pays bigouden. Sophie Denis, éditrice chez Vivre Tout Simplement, a décidé de publier cet ouvrage très attendu, apportant des éléments de réponse à une question fondamentale : "Le surf, simple sport ou mode de vie ?" Sophie Denis se dit "fascinée par ces acrobates de la mer." Elle observe que "par tous temps, leurs silhouettes sombres affrontent la houle et le froid," et s'est "souvent demandé ce qui les rendait aussi mordus." C'est cette curiosité qui l'a poussée à aller à leur rencontre.
Le livre est structuré autour de "quatorze portraits écrits à la première personne pour rendre compte de la dimension contemporaine de leur présence au monde." L'ouvrage relate notamment "l’émergence des pionniers du surf jusqu’à l’arrivée croissante des pratiquants." Dedans, "on y parle culture et esprit surf," mais aussi "des débuts des écoles de surf, des fabricants de planches, des vendeurs d’équipements, de toute cette création de nouveaux emplois qui re-dynamise l’activité maritime." Ce phénomène est perçu comme "un nouveau souffle pour la Bretagne," un "narratif particulièrement vivant" qui raconte "l’arrivée du surf dans cette baie d’Audierne, paradis de la pratique."
Sophie Denis souligne que "la culture surf met en exergue le constat d’une pratique clivante, un schisme où ressort d’un côté l’activité consommatrice et de l’autre une pratique codée, presque une philosophie." Alors que le monde de la pêche est menacé, l'essor des écoles de surf et des vendeurs d’équipements vient créer de nouveaux emplois et redynamiser l’activité maritime. La question se pose alors : "Ne serait-ce pas un nouveau souffle pour cette Bretagne qui voit éclore les graines de champions du Pôle espoir, unique dans la région ?"
Pour illustrer ses propos et capturer l'essence de cette culture, Sophie Denis s’est attaché les services de deux photographes de talent : Robin Aussenac et Ronan Perennou. "Les images époustouflantes et sensationnelles du premier, photographe officiel du champion Gaspard Larsonneur, croisent les clichés intimistes en noir et blanc du second." Cette dualité visuelle enrichit le récit et offre une immersion complète. Des figures locales du surf, telles que Gaspard Larsonneur, Ronan Châtain, Thomas Joncour et Maëlys Jouault, sont ainsi mises en lumière. L'importance de cet ouvrage est également soulignée par le fait que Hugo Verlomme, auteur d’une trentaine d’ouvrages sur l’océan, en a préfacé le livre. Sa date de parution était le 07/07/2005.
Lire aussi: Pokémon Surfeur : Valeur et rareté
"Surfeuses du Bout du Monde" : L'Art Féminin de la Vague en Presqu'île de Crozon
La presqu'île de Crozon, un autre joyau de la Bretagne, est le théâtre d'un projet photographique et littéraire unique : Surfeuses du bout du monde, réalisé par Aïcha Dupoy de Guitard. Ce livre met en lumière, au travers de 140 clichés noir et blanc ou couleur, des "femmes dans le froid, la nature brute, les vagues sauvages, les paysages déchirés, dans la beauté de la presqu’île de Crozon." Le livre Surfeuses du bout du monde est le résultat de l'addition d’un tas de facteurs, fruit d'une passion profonde de l'artiste pour ce territoire.
Aïcha Dupoy de Guitard est tombée amoureuse de la presqu’île alors qu’elle était encore étudiante. Elle s’y est installée plus tard, toujours fascinée par l’omniprésence de sa nature plurielle : mer, forêt, landes ou côtes. Aïcha est avant tout peintre, et son amour pour la nature l’a poussée à la pratique de sports tels que le kayak, la randonnée, le cheval, mais surtout le bodysurf. C'est en surfant qu’elle a eu l’idée de capturer la beauté de ce qu’elle voyait à chaque session. Elle a photographié pendant un an et demi des femmes, qu'elle appelle les "femmes du bout du monde," cherchant à immortaliser leur force et leur connexion à cet environnement exigeant. Pour compléter ses clichés et donner une voix à ces portraits, Aïcha a fait appel à son amie presqu’ilienne Séverine Rannou, qui a rédigé les textes accompagnant les images.
Ce sont les femmes qui sont mises à l’honneur dans son livre, présentées "telles qu’elles sont vraiment, loin des clichés." Cette approche authentique a sans doute participé au fait que la publication de Surfeuses du bout du monde ne s’est pas faite immédiatement, rencontrant peut-être des résistances aux représentations conventionnelles. Mais Aïcha a toujours cru en son projet, et elle a eu raison. Après avoir contacté plusieurs éditeurs, elle s’est résolue à passer par une plateforme de financement participatif, une démarche qui a prouvé l'intérêt et le soutien pour son travail. L’ouvrage sur les "amazones presqu’iliennes" est de plus un livre "100% made in BZH," soulignant son ancrage local.
Le livre est disponible dans plusieurs points de vente clés en Bretagne et au-delà : Dialogues (Brest), à la librairie Le Parchemin (Crozon), Leclerc Culturel de Crozon et Douarnenez, Ravy à Quimper. Quelques exemplaires sont également distribués chez Caractères social club à Mont-de-Marsan et Mollat à Bordeaux, élargissant ainsi sa portée. L'engagement artistique d'Aïcha Dupoy de Guitard ne s’arrête pas là ; avec l’aide du Frère Gilles Baudry, moine à l’Abbaye de Landévennec, elle a récemment publié un livre intitulé Matin des arbres, qui montre la beauté de la forêt de Landévennec, et elle a également présenté une exposition dans cette même abbaye du bout du monde.
Le Surf en Bretagne : Un Territoire Littéraire et un Mode de Vie
Au-delà des projets spécifiques, la Bretagne dans son ensemble inspire une vision plus large du surf, perçu non seulement comme une activité sportive mais comme un véritable mode de vie, ancré dans l'histoire et l'écologie. Le vent d'Ouest, qui porte un nom sonore en breton, "Kornog," symbolise cette connexion profonde entre la nature et les pratiques de glisse.
Lire aussi: T-shirts de surfeur pour hommes : guide
Gibus de Soultrait est une figure emblématique de cette culture en France. Surfeur passionné depuis plus de 50 ans, il a marqué de son empreinte le paysage médiatique du surf, dirigeant notamment la version française du bimestriel Surfer’s Journal et ayant co-fondé le magazine Surf Session. Toutes ces années d'expérience et d'observation sont condensées dans son livre Le surf change le monde. Cet ouvrage retrace son parcours "de ses premières vagues à aujourd’hui," explorant "ses voyages, ses rencontres, son expérience."
Le livre de Gibus de Soultrait est qualifié d' "historique, narratif, réflexif." Il emmène le lecteur "de la naissance du surf avec les Polynésiens à une réflexion sur l’écologie." C'est aussi "le récit d’un voyage épique et celui d’un échange avec le philosophe Gilles Deleuze," témoignant de la profondeur des liens entre le surf et des questionnements existentiels. Son œuvre s'inscrit dans un parcours du surf breton plus vaste, "accueillant aussi ses frères en glisse : windsurf, kitesurf, bodyboard." Il aborde "tout sous les angles conjugués de l'érudition, de la technique, du sport, de l'écologie," ce qui en fait une contribution majeure à la compréhension de la culture surf. Cette vision globale conforte l'idée que "La Bretagne, [est] l'autre pays des (bonnes) vagues," un territoire où l'océan façonne les hommes et leurs histoires.
Au-delà des Côtes Bretonnes : Les Fondations de la Littérature Surf Mondiale
Si la Bretagne offre un terrain fertile à l'écriture surf, il est essentiel de reconnaître les œuvres qui, à l'échelle mondiale, ont jeté les bases et continuent d'enrichir ce genre littéraire, offrant des perspectives universelles sur la passion des vagues et la vie qu'elle engendre. Ces livres sont des piliers de la bibliothèque de tout amateur de surf.
"Jours barbares" de William Finnegan : L'Immersion Profonde
Un classique intemporel, Jours barbares de William Finnegan, est un mémoire récompensé par le prix Pulitzer. Ce livre invite à plonger dans l'esprit d'un surfeur aguerri avec une authenticité rarement égalée. C'est un ouvrage brut, poétique et inoubliable, à lire absolument pour tous ceux qui sont obsédés par les vagues, car il capture l'essence même de la dévotion à l'océan et aux voyages qu'elle inspire. Le récit offre une fenêtre intime sur une vie façonnée par la recherche constante de la vague parfaite, à travers des anecdotes personnelles et des réflexions profondes sur les cultures rencontrées.
"À la Recherche de Capitaine Zéro" d’Allan Weisbecker : Quête et Liberté
Allan Weisbecker propose une histoire vraie mêlant surf, mystère et liberté. Ce récit emmène le lecteur dans un voyage sauvage en van à travers l'Amérique centrale. L'auteur part à la recherche d'un ami perdu de vue depuis longtemps, une quête qui se double inévitablement de la recherche de vagues parfaites. L'ouvrage est une exploration de la fugue, de l'amitié et de l'attrait irrésistible de l'aventure, le tout en toile de fond des paysages inhospitaliers et des rencontres inattendues qui jalonnent le chemin des surfeurs nomades.
"Confessions d’un entrepreneur…pas comme les autres" d’Yvon Chouinard : Philosophie et Engagement
Plus qu'un livre sur le surf au sens strict, Confessions d’un entrepreneur…pas comme les autres d’Yvon Chouinard est une véritable philosophie. Le fondateur de Patagonia y raconte comment le surf a façonné son approche des affaires, de la nature et de la vie. Ce livre est une inspiration pour comprendre comment des principes liés à la glisse et au respect de l'environnement peuvent être intégrés dans une vision entrepreneuriale et personnelle, invitant à une réflexion sur la durabilité et l'impact de nos actions. C'est un manifeste pour un mode de vie plus conscient, où la passion de la nature guide les choix.
"For the Love" de Kelly Slater : L'Esprit d'un Champion
Bien sûr, le MVP du surf, Kelly Slater, figure dans la liste des auteurs majeurs. Son livre, For the Love, publié en 2008, est à mi-chemin entre les mémoires et la réflexion. Il offre un regard intime sur la vie, l'état d'esprit et la passion de Kelly Slater, multiple champion du monde de surf. C'est un incontournable pour tous ceux qui souhaitent comprendre la motivation et la discipline qui animent l'un des plus grands surfeurs de tous les temps, offrant des aperçus sur sa préparation mentale, ses compétitions et sa relation durable avec l'océan.
#