Apprendre à lire les conditions de surf, c’est ce qui sépare un surfeur qui subit l’océan d’un surfeur qui le comprend. Si la Guyane n’est pas une destination surf pour les vacances, y vivre et pouvoir se caler une petite session hebdomadaire minimum pendant la bonne saison en boardshort n’a pas de prix. La Guyane est le paradis des sports aquatiques et des sports de glisse, offrant une approche du surf différente, loin des vagues de carte postale, mais avec un vrai charme. Sur cette côte sauvage bordée par l’Atlantique, où les conditions changent d’une marée à l’autre, cette compétence est centrale.
Les paramètres fondamentaux d'une session de surf
Une session de surf dépend de quatre facteurs qui interagissent. Aucun seul ne suffit à prédire les conditions, c’est leur combinaison qui fait la différence. Le surf est un sport particulier : on interagit avec les vagues et nous sommes donc dépendants à 100 % de la météo.
La houle est le moteur principal des vagues, mesurée en mètres et en période. La hauteur indique la taille de la houle au large, mais attention : la hauteur de la houle au large n’est pas la hauteur des vagues sur le spot. La période, exprimée en secondes, est le temps entre deux crêtes. Si la période est élevée (au-dessus de 12 secondes), on parle de houle longue, souvent plus puissante et consistante. À l’inverse, une période inférieure à 8 secondes indique une houle de mer locale, courte et souvent en désordre.
La marée modifie la profondeur et donc la forme des vagues. Sur la côte guyanaise, le rôle de la hauteur d’eau est crucial. À marée haute, beaucoup d’eau passe sur les bancs de sable, les vagues cassent souvent moins fort, parfois trop loin du bord. À marée basse, les courants sont plus marqués. La fenêtre optimale est généralement la mi-marée, montante ou descendante.
Le vent est le facteur qui peut faire basculer une bonne journée en mauvaise journée. Le vent offshore (de terre vers la mer) est idéal car il fait tenir les vagues plus longtemps et creuse leur forme. À l’inverse, un vent onshore (de mer vers la terre) aplatit les vagues, crée du clapot et du chaos. Enfin, le profil du fond, constitué de bancs de sable, est le paramètre invisible mais déterminant. Sur la côte, ces fonds sont entièrement sablonneux et se reconfigurent au fil des marées et des houles.
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Les spécificités des spots en Guyane
Il existe un phénomène d’envasement et de désenvasement permanent qui fait apparaître ou disparaître des plages entières. La Guyane offre plusieurs centaines de kilomètres de côtes où les plages sont propices à la pratique.
À Cayenne et Rémire-Montjoly, plusieurs spots sont identifiés. La plage de Stanis (grande plage de Montjoly) est un spot qui capte bien la houle, idéal pour les surfeurs qui veulent une session rapide. La plage du Novotel et celle de l’Apcat sont également fréquentées. L’embouchure du Mahury est un autre point d’intérêt, bien que les vagues puissent y être longues et mollasses. Plus au nord, près de Kourou, il existe une vague à l’embouchure qui peut être exploitable. La plage des Hattes, à Awala-Yalimapo, est un beach break sauvage avec un banc de sable qui bouge au fil des saisons, accessible à tous les niveaux mais nécessitant de la vigilance.
Il est impératif de noter que la baignade et le surf comportent des risques. Les changements de marée et les vents forts peuvent provoquer de dangereux contre-courants. De plus, il faut signaler la présence de bois flotté au line-up. Bien que les attaques de « bestioles » soient quasi inexistantes, il est conseillé de rester vigilant.
La pratique du Kitesurf en Guyane
Le kitesurf est un sport nautique de glisse propulsé par le vent, utilisant un cerf-volant et une planche. Contrairement au surf, le kitesurf n'a pas besoin de vagues. Les amateurs de kitesurf retrouvent en Guyane des conditions propices : vents réguliers, spots presque déserts et eau chaude.
Les spots de kitesurf praticables sont nombreux. À Cayenne, l’Anse de Montabo (plage du Novotel) est praticable quelle que soit l’orientation du vent. La plage de Sainte Rita et celle de l’écloserie sont adaptées aux débutants, bien qu’il faille surveiller le courant et le shorebreak. À Kourou, le spot de Kitebeach est recommandé trois heures avant et après la marée haute. Pour rejoindre ces lieux, la location de voiture est souvent l’option la plus pratique pour les aventuriers souhaitant explorer les côtes.
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