Le surf, bien plus qu'un simple sport, est un véritable mode de vie. Pour s'immerger pleinement dans cet univers fascinant, il est indispensable de maîtriser son vocabulaire spécifique. Cet article propose un lexique complet des termes essentiels du surf avec une petite planche, allant des manœuvres de base aux conditions de vagues, en passant par la culture et l'équipement.
Les bases de la planche de surf
Avant de se lancer à l'eau, il est crucial de connaître les différentes parties et caractéristiques d'une planche de surf.
- Shape : Le shape caractérise la forme d’une planche de surf. Il en existe aujourd’hui des tas, chacune adaptée aux pratiques, à la morphologie et au style de chaque surfeur. Parmi les plus courantes : Fish, Shortboard, Hybride, Funboard, Gunboard ou encore Longboard.
- Outline : Vue de dessus, une planche de surf présente une ligne générale appelée outline.
- Rocker : Vue de profil, la planche a une courbe nommée rocker.
- Nose : Le nose est le terme désignant le nez, soit l’avant de la planche.
- Tail : Le tail est quant à lui l’arrière de la planche.
- Rails : Ce sont les côtés de la planche de surf. Ils ont un rôle crucial car ils viennent se planter dans l’eau lors d’une courbe serrée. La forme du rail fait varier la flottabilité, la maniabilité et la nervosité de la planche.
- Aileron : Élément de la planche située dessous et à l’arrière de celle-ci qui sert à donner une direction à la planche. Au nombre de 1 à 5 sur les différents types de planche.
- Latte: Partie centrale de votre board.
- Côtes : Les dimensions de votre planche : longueur, largeur et épaisseur. Elles sont exprimées en pied et pouces (foot & inch).
- Plug: Toutes les planches de surf en possèdent. Ce sont des "boîtiers" incrustés dans la planche afin d'y accrocher quelque chose.
En ce qui concerne le nombre de dérives, on distingue :
- Single : Planche à une dérive.
- Twin : Planche à deux dérives.
- Thruster : Planche à trois dérives.
- Quatro : Planche à quatre dérives.
Les différents types de planches
Il existe une multitude de planches de surf, chacune adaptée à un style de vague et un niveau de surfeur. Voici quelques exemples :
- Shortboard : Une planche plutôt courte et étroite réservée aux initiés. Un shortboard a une taille comprise entre 5 et 7 pieds.
- Longboard : Une planche plus longue mesurant 7 à 9 pieds (2 à 2,7 mètres) et large. Le longboard ou malibu à une longueur comprise entre 8 et 12 pieds et possède un nez rond.
- Egg : L’egg est un type de planche particulier. Dans sa taille, celui-ci se situe entre le longboard et le shortboard et se caractérise par sa forme arrondie à l’avant et à l’arrière. En France, on appelle ces planches « Mini Malibu ».
- Fish : Type de planche en forme de poisson. Généralement ces planches sont larges avec un nose relativement large et un tail en forme de "V" inversé.
- Gun : Longue planche spécifique pour le surf de très grosses vagues.
- Softboard : Planche de surf en mousse ou une planche pour débutant utilisée par les écoles de surf. Planches de surf souples construites en mousse (7-9ft).
Le vocabulaire des vagues
Comprendre les vagues est essentiel pour tout surfeur. Voici quelques termes clés :
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- Spot : C’est un endroit propice à la pratique du surf.
- Beachbreak : Un spot où les vagues se brisent sur des bancs de sable.
- Reefbreak : Un spot où les récifs sont à l’origine du déferlement des vagues. Ces vagues brisent sur un fond rocheux ou corallien, elles offrent souvent des vagues plus régulières et peuvent créer de beaux tubes.
- Pointbreak : Un spot où la houle des vagues s’enroule autour d’une pointe et que le fond rocheux est l’élément provoquant le déferlement des vagues. Ce sont des vagues qui déferlent le long d'un point de terre ou d'une jetée, elles offrent souvent des vagues longues et régulières.
- Inside : C’est la zone d’impact située près du rivage, où finissent de déferler les vagues. = intérieur, on l'utilise pour qualifier les vagues qui déferlent dans la zone plus proche du bord. Elles sont en général moins grosses.
- Outside : L'outside désigne la zone située au large, au-delà de la zone de déferlement des vagues. C'est là que les vagues commencent à se former et où les surfeurs attendent pour les attraper.
- Line-up : Zone où les surfeurs attendent les vagues, à l'endroit où les vagues démarrent. Cette zone est généralement aussi appelée le Peak comme le sommet d'une montagne car elle est en forme de triangle. Une prise de vue aérienne nous donnerai un "V" inversé correspondant à la trace de déferlement de la vague. L'endroit où les surfeurs attendent leur tour pour attraper une vague.
- Peak : Correspond au point où la vague commence à casser en premier. C'est l'endroit où la vague démarre. C'est aussi le sommet d’une vague, là où elle commence à casser.
- Série / Set : C'est lorsque l'on voit à l'horizon un nombre de vagues plus grosses que les autres arriver. Un groupe de vagues plus importantes qui arrive régulièrement. Une succession de belles vagues à un moment précis.
- Curl / Creux : Partie de la vague qui devient verticale sous forme de creux concave avant de déferler. C'est la partie incurvée de la vague, là où elle commence à déferler.
- Lèvre / Lip : Il s’agit de la partie la plus haute de la vague qui commence à déferler. C'est la partie de la vague qui créée son déferlement. C'est le rideau d'eau qui tombe et forme le tube.
- Zone d’impact : On parle de zone d’impact, là ou la lèvre de la vague vient casser la surface de l’eau souvent plusieurs fois d’affilée. L'endroit où si tu ne sais pas faire de canard, tu te prends des branlées.
- Épaule : La zone où elle n’a pas encore déferlé est l’épaule. Partie de la vague située à l'extrémité du point de déferlement.
- Période : Une période désigne le temps entre deux crêtes. En surf, quand on parle de période, on fait référence à la période entre deux vagues. Plus la période est grande, plus les vagues sont puissantes voire grosses.
- Droite : Sens du déferlement d'une vague qui part vers la droite lorsqu'on la surfe. Une droite est une vague qui déferle de gauche à droite depuis la perspective du surfeur face à l'océan.
- Gauche : Une vague qui déferle vers la gauche du point de vue du surfeur.
- Barrel (tube) : C'est la manoeuvre reine du surf qui consiste à se faire recouvrir intégralement par le déferlement de la vague. La partie creuse d'une vague où le surfeur peut disparaître temporairement à l'intérieur de la vague.
- Close-out : Une vague en “close-out” casse entièrement en une seule fois, rendant impossible tout surf dessus.
- Whitewash : Le “whitewash” est la mousse formée par une vague qui s’est déjà cassée.
- Molle : On dit d'une vague qu'elle est molle lorsqu'elle est plate, du moins que sa pente est douce lorsqu'on la voir de profil. Une vague molle est une vague peu puissante et peu raide, qui manque d’énergie pour générer de la vitesse. Elle est idéale pour les débutants ou les planches volumineuses comme les longboards.
- Shore break : Le shore break, ce sont des vagues qui cassent directement sur le bord du rivage.
- Moushy : Lorsque les vagues sont détériorées par le vent et beaucoup de courant, on dit qu'elles sont mushy.
Le vent et ses effets
Le vent est un élément déterminant pour la qualité des vagues.
- Onshore : On parle de vent onshore quand celui-ci souffle de l’océan vers la terre. Il désordonne et couche les vagues, dégradant souvent la qualité d’une session. C'est le vent venant de la mer qui aplatit les vagues, rendant les conditions moins idéales pour le surf.
- Offshore : On parle de vent offshore quand celui-ci se dirige de la terre vers l’océan. Dans ce sens, il améliore les conditions de glisse puisqu’il creuse les vagues leur donnant une forme harmonieuse. C’est grâce à ce type de vent que se forment notamment les tubes. C'est le vent venant de la terre qui creuse les vagues, idéal pour le surf.
- Glassy : On dit de l’eau qu’elle est glassy quand elle est calme, sans vent et que les vagues sont lisses. Des conditions de glisse idéale, en somme. Glassy désigne une surface d’eau parfaitement lisse, semblable à du verre, offrant des conditions idéales pour surfer.
Manœuvres et figures
Le surf est un sport de performance où les figures et les manœuvres sont cruciales.
- Take off : Le take off, c’est le fait de se mettre debout sur sa planche. C'est l'action de se lever sur la planche après avoir pris une vague.
- Duck Dive : Il s’agit d’une technique qui consiste à pousser la planche sous l’eau et sous une vague déferlante afin de passer la barre plus facilement. Elle se réalise généralement avec une shortboard. Action de passer sous la vague qui arrive de face afin de rejoindre le line up.
- Bottom turn : Un virage effectué en bas de vague. C'est le premier virage effectué en bas de la vague après le take-off.
- Cut-back : Une manœuvre qui consiste à revenir vers la partie déferlante de la vague après s’être éloigné de son énergie principale. Le cut back est une figure où le surfeur fait demi-tour pour revenir vers la partie la plus puissante de la vague.
- Floater : Quand une vague se casse, le surfeur a le choix de la descendre ou de monter par-dessus le lip (voir plus bas) pour atteindre l’autre section sans perdre de vitesse : floater, donc. On l’appelle ainsi parce que les surfeurs ont la sensation de flotter quand ils glissent au-dessus de la vague. Un floater est une figure qui consiste à glisser sur la lèvre de la vague au moment où celle-ci se met à déferler.
- Roller : Manoeuvre la plus répandue en surf et la première qu'un surfeur souhaite réaliser lorsqu'il débute. Il s'agit de faire monter sa planche à la verticale, et de redescendre. Le roller est une manœuvre où le surfeur monte vers le haut de la vague, effectue un virage serré au niveau du lip, puis redescend.
- Air, Aérial : Figure qui consiste à décoller au dessus de la vague avec sa planche. L'aerial est une technique avancée qui consiste à utiliser la vague comme tremplin pour réaliser une figure en l'air.
- Kick-Out : C’est une manoeuvre qui consiste à quitter volontairement la vague par sa lèvre en s’éjectant derrière.
- Hang Five/Hang Ten : Le Hang Five est une figure régulièrement pratiquée en longboard qui consiste à se positionner sur le devant de la planche et rester debout en équilibre. Le hang ten est un mouvement emblématique du longboard où le surfeur place ses dix doigts de pieds sur le nose (le nez) de la planche.
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