Le surf à Anglet dépasse le simple cadre du sport : c’est un véritable état d’esprit. La ville et le surf partagent une histoire commune, profondément ancrée dans leur ADN respectif. On le voit, on le pratique, on le filme, on le commente, et on le porte fièrement ; le surf est omniprésent à Anglet. Ici, même les passages piétons sont en forme de planches de surf. On entend dire, parole de surfeur, que maîtriser le surf à Anglet ouvre les portes à n’importe quel spot de surf dans le monde ! Avec ses onze spots de surf emblématiques, ses écoles de surf réputées, ses artisans shapers talentueux, ses surfshops historiques, ses trois grands événements de surf, et sa célèbre Anglet Surf Avenue, Anglet est indéniablement la destination surf par excellence sur la Côte Basque.
La Mécanique des Vagues et la Pratique Technique
Pour comprendre le surf, il faut d'abord appréhender les éléments naturels qui permettent la glisse. Plus la période est élevée, plus les vagues auront de consistance et de puissance pour vous porter sur votre planche. Notre évaluation, sous forme d'un nombre allant de 1 à 10 dans les étoiles, aide à déterminer la qualité des sessions. Il est crucial de noter que les prévisions sont établies en eau libre près des côtes, et que des facteurs locaux à chaque spot de surf peuvent influencer la hauteur réelle des vagues déferlantes, comme le profil de la plage ou du récif, la profondeur des eaux au large des côtes et les abris du vent.
Le vocabulaire technique est essentiel pour tout pratiquant. Lorsque le surfeur glisse dos à la vague, il adopte une position spécifique dos au déferlement. Il arrive que le vent venant du large (mer) écrase le dos de la vague, modifiant ainsi sa forme. La surface inférieure de la planche, également appelée carène, est primordiale pour la glisse. L'aileron, placé sous la planche à l’arrière, permet de garder le contrôle de la planche sans déraper. Concernant le matériel, les planches privilégiées des surfeurs se perfectionnant sont généralement des petites planches (environ 6 pieds pouvant aller jusqu’à 7 pieds) avec très peu de flottabilité. Pour une polyvalence accrue, certaines sont équipées de 5 dérives.
Anglet : Un Berceau Historique du Surf Français
Depuis les années 60, Anglet s’est affirmée comme une destination emblématique sur la scène internationale du surf. Bien que le surf ait fait ses débuts sur la Côte Basque dans les années 50 avec les pionniers de Biarritz, c’est en 1963 que la vague exceptionnelle de La Barre commence à attirer l’attention. Accessible principalement aux chanceux possédant une voiture, ce spot légendaire offrait des conditions idéales à toutes les marées et pouvait accueillir des vagues allant jusqu’à 3-4 mètres.
L'histoire est jalonnée de moments clés :
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- 1953 : Jacques Rott, ébéniste à Dax, fabrique la première planche made in France. Après avoir vu un reportage sur les GI à Hawaï, il tente de surfer avec un ami à Anglet sur un objet sans dérive ni wax, une véritable « savonnette ».
- 1956 : Peter Viertel amène une planche de surf américaine à Biarritz. Le groupuscule des « tontons surfeurs » biarrots se forme alors.
- 1963 : Arrivée de Joël de Rosnay, qui devient le plus grand ambassadeur du surf pour la France.
- 1964 : Création du Surfing Club de la Chambre d’Amour, qui devient en 1964 le Surf Club de France.
- 1965 : Le premier championnat de France de surf se déroule à Anglet, avec la victoire de Joël de Rosnay.
- 1968 : Les premiers Internationaux de surf attirent l’élite mondiale à La Barre, marquant l'arrivée du « shortboard », cette planche beaucoup plus courte que les longboards de 2m50, permettant des manœuvres aériennes et techniques.
L’Écosystème du Surf : Éducation et Professionnalisme
Anglet abrite plusieurs écoles de surf, presque toutes situées à proximité des principaux spots. Ces écoles offrent une expérience surf à Anglet unique, accueillant petits et grands à partir de 7 ans, qu’ils soient débutants ou surfeurs confirmés. Les moniteurs diplômés d’État offrent des cours en petits groupes pour garantir une attention personnalisée. En plus des cours de surf, certaines écoles proposent des activités variées comme des balades en paddle les jours de flat, des sessions de bodysurf et de bodyboard, ainsi que du coaching individuel. Il est également possible de pratiquer l’handi surf dans ces établissements.
Le haut niveau est représenté par des compétitions prestigieuses. La ville est le théâtre de diverses éditions des Championnats de France de Surf, tant open que junior, ainsi que de compétitions internationales comptant pour le classement européen, telles que le Pro Anglet. Ce dernier rassemble des surfeurs européens et internationaux de haut niveau pour une compétition qui dure plusieurs jours. Organisé par la WSL (World Surf League), cet événement permet aux surfeurs professionnels de cumuler des points dans les Qualifying Series. Le Rip Curl Pro Anglet s’est imposé comme l'une des étapes incontournables de la saison européenne.
L'événement le plus spectaculaire demeure sans doute l’Anglet Surf de Nuit. Cette manifestation unique au monde voit des surfeurs professionnels s’affronter par équipes dans les vagues de nuit, utilisant des planches à leds sur un spot illuminé par d’énormes ballons. Créé en 1994, ce show fait désormais partie des « Specialty Events » de la World Surf League.
L’Innovation dans le Shape et la Reconnaissance des Légendes
Anglet est reconnue comme un véritable centre du shape de planches de surf, où des shapers de renommée internationale exercent leur art avec des techniques précises. Parmi les artisans réputés, on trouve Minvielle Surfboard, Eric Rougé Surfboard, Jem’s de Circus Surfboard, Mix Mix, Sammy Surfboard, Fantastic Acid et Clean Cut Surfboard. Des marques avant-gardistes comme Wyve Surf se distinguent avec leurs planches fabriquées en imprimante 3D, tandis que Notox se démarque par son engagement éco-responsable avec des planches en liège, bois et époxy bio-sourcé. La majorité de ces artisans sont regroupés autour du port de plaisance de Brise-Lames.
Pour honorer cette culture, l’Anglet Surf Avenue a été inaugurée le 10 juillet 2018 sur le deck des Sables d’Or, face à l’océan. Cette avenue met en avant les légendes du surf avec des empreintes de pieds immortalisées dans des dalles en forme de planche de surf, réalisées par l’artiste angloy Fabien Cayeré. On y trouve les empreintes de pionniers comme Joël de Rosnay et Jacques Rott, ainsi que de stars mondiales comme Kelly Slater, Tom Curren, Mick Fanning, Kai Lenny, Gerry Lopez, et des champions olympiques comme Kauli Vaast. Chaque année, l’Anglet Surf Avenue s’enrichit de nouvelles empreintes, offrant ainsi aux visiteurs une expérience toujours plus représentative de l’histoire du surf mondial.
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