Introduction
La Société Nautique des Mouissèques, un pilier de la vie maritime à La Seyne-sur-Mer, incarne l'esprit nautique et la tradition maritime de cette ville varoise. Son histoire, riche et complexe, est intimement liée à l'évolution de La Seyne, de ses chantiers navals à son identité portuaire contemporaine.
Les Origines et la Fondation du Club Nautique Seynois
La naissance du Club Nautique Seynois (CNS) remonte au début du XXe siècle. Bien que fondé officieusement en 1901, le club a officiellement déposé ses statuts en préfecture en 1905. Sa création est attribuée à des figures locales passionnées par le nautisme, notamment le docteur Germain Loro, Louis Joseph Burgard et Guillaume Besson.
Dès le début, la jeune société organise trois régates par an : deux journées en juillet, une en août. 30 bateaux y participent. Et une belle fête, au Casino de Tamaris, clôt la compétition.
Guillaume Besson, architecte naval réputé, fut l'un des animateurs les plus connus de ce club nautique. Il obtint des récompenses de haut niveau à l'exposition universelle de 1900. Le 8 mars 1908, il est nommé officier de l’instruction publique et décoré de la rosette. Ses titres lui ont été remis le 14 mars 1908. À l'exposition internationale de Paris en 1911, il est l’un des lauréats des Médailles d’Honneur.
Besson, entré à l’âge de 12 ans à la société des forges et chantiers de la Méditerranée en qualité d’apprenti, a su par un labeur opiniâtre se créer une situation honorable. Presque tous les hommes de la lignée Besson ont travaillé ou travaillent encore dans les constructions navales, aussi bien en nos chantiers qu’à l’arsenal maritime. Il perfectionne le confort maritime, trouve un nouveau système de porte-manteaux d’embarcations et met au point une foule d’améliorations. Ses bateaux de course ont remporté de nombreux succès lors des régates, et ses yachts de plaisance étaient hautement appréciés.
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Au fil des décennies, le club a traversé des périodes marquantes, notamment les deux guerres mondiales. Après la parenthèse mortelle de 14-18, les plaisanciers reprennent goût à la vie, à la fête. Une “Semaine de la rade de Toulon” sera à nouveau l’occasion de grandes régates mettant en présence sociétés nautiques de Toulon et de La Seyne.
En 1932, le siège du club nautique seynois fut concrétisé par un joli pavillon situé à l’extrémité du quai Hoche près du monument aux morts de la guerre. Comme lui, il connut la destruction des hordes hitlériennes. Tous deux ont été reconstruits sur leurs emplacements primitifs.
L'Ère des Mouissèques: De la Pêche aux Activités Diversifiées
Fondée par des pêcheurs amateurs, la Société nautique des Mouissèques est déclarée en préfecture du Var le 16 juillet 1965. En juillet 2025, elle a célébré ses 60 ans sous la présidence de Gérard Vendel-Viest.
En 1965, c’était un petit port de pêche qui tirait son nom du Provençal mouiss seco, qui signifie « mouillé et sec à la fois ». Le quartier était aussi surnommé Little Italy à l’époque, en raison des nombreux ouvriers italiens des chantiers navals qui y résidaient.
Au départ centrée sur la pêche, la Société nautique des Mouissèques a diversifié ses activités avec le temps. L’association seynoise compte aujourd’hui une centaine de membres.
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Le Club Nautique Seynois au XXIe Siècle: Renaissance et Dynamisme
Le CNS a connu une renaissance notable au XXIe siècle sous la présidence de figures comme Bruno Léger, qui a pris les rênes dans les années 2010. En 2011, le club ne comptait que 23 adhérents, mais il a rapidement grandi, atteignant 65 membres en 2013 et plus de 100 en 2016. Cette croissance s’explique par le dynamisme de ses bénévoles et une diversification des activités : concours de pêche, sorties nautiques, régates, et même des événements conviviaux comme des soirées bowling ou des repas de fin d’année.
Aujourd’hui, le CNS regroupe environ 160 adhérents et une trentaine de bateaux répartis dans les ports de La Seyne. Il continue de former des plaisanciers avec son bateau-école et reste un acteur clé de la vie nautique locale, soutenu par la municipalité et des sponsors.
Les Défis et les Transformations de La Seyne
La Seyne a une grande Histoire. Il faut préserver les vestiges d’un riche passé et en conserver les précieux témoignages : ceux gravés dans la pierre de nos maisons, ceux disséminés sur nos collines avoisinantes comme le long de notre magnifique littoral, ceux retrouvés et rassemblés, par bonheur, au Musée de Balaguier et autres sites prestigieux.
En 1970, les Chantiers décident de boucher le petit port des Mouissèques, et l’association présidée alors par René Martinez déménage sur le port du centre-ville. D’abord au rez-de-chaussée de la Rotonde, jusqu’en 2005 et sa destruction, puis sur le quai de la Marine où la Société nautique des Mouissèques a son bureau, juste à côté de la capitainerie.
La Seyne abordait le XXe siècle avec confiance dans l’espérance d’une vie meilleure pour ses habitants. La Seyne-sur-Mer, passant de 15 000 habitants en 1902 à près de 63 000 aujourd’hui.
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Les Activités Nautiques et les Traditions Seynoises
Ce sport nautique, très prisé de nos concitoyens, perdure depuis le début du siècle. Les régates sont devenues une tradition pour nos fêtes locales.
Pour rester dans le domaine des activités maritimes et des sports nautiques, n’est-il pas naturel de rappeler les jeux de la targue dont nous trouvons encore quelques résurgences sur la côte provençale au moment des fêtes votives : jeux spectaculaires que pratiquaient déjà les Romains de l’Antiquité. Comment oublier les courses à l’aviron avec des baleinières légères ou des canots lourds de la Marine propulsés par des bras vigoureux,… et les concours de natation et les courses de canards et le jeu de la baille… c’était tout cela les sports nautiques qui animaient notre petit port de La Seyne dont les caractères évoluaient avec les années.