L'histoire de la Société Nautique de Sète (SNS) est intrinsèquement liée à celle du port et de la ville de Sète. Cette association, qui a vu le jour grâce à la création des Régates Cettoises en 1863, a joué un rôle majeur dans le développement de la voile et du nautisme dans la région. Son histoire est également contemporaine de la Société Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM), soulignant ainsi son engagement envers la sécurité et le sauvetage en mer.
Genèse et fondation de la Société Nautique de Sète
L'histoire de la SNS débute avec les Régates Cettoises, dont la création en 1863 fut encouragée et soutenue par le ministère de la Marine. Ces régates ont marqué le point de départ d'une longue tradition nautique à Sète, aboutissant à la fondation de la Société Nautique de Sète.
La SNS est l'un des plus anciens yacht clubs de la côte méditerranéenne. Elle a contribué au rayonnement de la ville de Cette, devenue Sète, dans toute la Méditerranée occidentale. La Société d'Encouragement pour la Navigation de Plaisance, à laquelle fut ajouté peu après le titre de "Yacht Club de France", fut créée le 15 juin 1867 sous le haut patronage de l'empereur Napoléon III.
L'essor de la pêche au bœuf et son influence sur la construction navale
Au XVIIIe siècle, les pêcheurs catalans pratiquaient la pêche au bœuf, une technique de capture qui a précédé la pêche au chalut. Cette méthode consistait à traîner le filet à l'aide de deux bateaux, une pratique également appelée "pêche en conserve". Inventée par les Catalans vers 1720, cette technique était pratiquée sur les côtes du Languedoc, notamment à Sète, car elle était interdite en Espagne.
Les tartanes, des bateaux de commerce à voile, ont ensuite servi de modèles pour la construction des bateaux bœuf, témoignant de l'influence de la pêche sur l'évolution de la construction navale dans la région.
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La SNS: Un acteur majeur de la voile sportive et de la convivialité
Gérée sur un mode associatif (association Loi 1901), la Société Nautique de Sète réunit dans une ambiance conviviale des passionnés de voile. Elle propose diverses activités, notamment des animations du port de plaisance, des croisières sur sa flotte (Dufour 405, First), de la voile sportive, des entraînements et des régates sur ses B 25, ainsi que des formations théoriques. Les skippers de la SNS sont bénévoles, ce qui témoigne de l'engagement et de la passion de ses membres.
La SNS privilégie la convivialité et dispose de locaux parfaitement équipés, comprenant des sanitaires, une cuisine, une salle de réunion et un bar. Les membres se retrouvent généralement sur la base le samedi.
Les régates et compétitions organisées par la SNS
La SNS est un acteur majeur dans l'organisation de régates et de compétitions nautiques. Parmi les événements phares, on peut citer:
- Les 24 Heures de Thau: Créée en 1964 par la Société Nautique du Bassin de Thau (S.N.B.T), cette épreuve est devenue une régate nationale, puis interrégionale, attirant des participants de toutes les régions. Elle regroupe des régatiers professionnels, des amateurs éclairés et des régatiers d'un jour, offrant une expérience unique à tous les participants.
- Les Championnats de France des Voiliers Habitables Transportables (1998): La S.N.B.T a organisé cet événement, obtenant ainsi une reconnaissance nationale.
- Les Internationaux de France de Tempest Eurocup (2000): La Fédération Française de Voile a confié à la S.N.B.T l'organisation de cet événement prestigieux.
- Le Championnat du Monde des Micros (2006): Meze a été choisie pour accueillir cet événement, ce qui a conduit à la création du "Défi des Maires du Bassin de Thau".
- Le Challenge du Bassin de Thau: Organisé en collaboration avec les clubs de voile de Marseillan (L.V.M.), de Sète (S.N.S), de Balaruc-les-Bains (A.S.B.B.) et de Bouzigues (Y.C.S.B), ce championnat regroupe en moyenne une cinquantaine de voiliers tout au long des 12 à 15 régates qui se déroulent chaque année sur l'étang.
- Le Challenge Départemental: Créé en 2000 en collaboration avec les clubs de Valras-Plage, du Cap d'Agde, de Sète et des associations de l'étang de Thau, ce challenge a pour but de promouvoir la voile à l'échelle départementale.
- La Sétoise: Une compétition organisée avec Port Camargue, attirant chaque année entre trente-cinq et quarante bateaux au port pour trois jours.
- L'Occitania Cup: Classée de niveau 4 jusqu'en 2024, cette compétition passe à un niveau plus national (niveau 3) en 2025, ce qui devrait attirer des bateaux de plus loin.
La SNS: Un acteur de la formation et de l'inclusion
En plus de son rôle dans l'organisation de régates et de compétitions, la SNS s'engage également dans la formation et l'inclusion. L'association propose des formations non diplômantes pour permettre à tous d'apprendre les bases de la voile à leur rythme.
La SNS s'engage également auprès des personnes handicapées. Les régatiers de la S.N.B.T organisent régulièrement des événements pour offrir un peu de joie à des jeunes handicapés de l'association "Y Arrivarem".
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La SNS a créé une équipe 100 % féminine, composée de cinq ou six femmes, afin de promouvoir la pratique de la voile auprès des femmes.
Croisières et découvertes: L'évasion au cœur de la SNS
La SNS offre à ses adhérents la possibilité de partir en croisière en juillet et août. Les destinations sont variées, allant de la Sicile à Naples. Le but de ces croisières est de permettre aux adhérents de se retrouver facilement sur les ports où l'association fait escale.
La SNS organise également des "parcours sétois" tous les quinze jours pour les non-initiés, afin de leur faire découvrir les joies de la voile.
La SNS aujourd'hui: Une association dynamique et tournée vers l'avenir
Forte de ses 200 membres, la Société Nautique de Sète est aujourd'hui une association dynamique et conviviale, qui s'est fait une place au soleil en 75 ans de promotion. Elle continue de se développer et de multiplier les projets, avec l'objectif de promouvoir la voile et le nautisme auprès d'un public toujours plus large.
L'association espère continuer à s'agrandir et multiplie les projets. Elle a notamment pour ambition de développer sa flotte, d'organiser des événements nautiques de plus grande envergure et de renforcer son engagement auprès des jeunes et des personnes handicapées.
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Les Commodores de la Société Nautique de Sète depuis 1948
- Depuis 2025 Jean Philippe MELIS
- 2020 - 2025 Michel GARCIA
- 2017 - 2020 Guy PUJOL
- 2014 - 2017 Gervais MENEROUX
- 2012 - 2014 André POMIES
- 2008 - 2012 André POMIES
- 2004 - 2008 André POMIES
- 2000 - 2004 André POMIES
- 1996 - 2000 André POMIES
- 1995 - 1996 André POMIES
- 1995 - 1995 André POMIES
- 1992 - 1995 Bernard POINTEL
- 1988 - 1992 Jacques CODINA
- 1986 - 1988 Jean-Marie SOULIE
- 1982 - 1986 Serge BOUSSAGOL
- 1978 - 1982 Vivian CAUMEIL
- 1974 - 1978 Roger CAMBOULIVE
- 1970 - 1974 Roger CAMBOULIVE
- 1966 - 1970 L. COTSAFTIS
- 1962 - 1966 L. COTSAFTIS
- 1960 - 1962 R. ROUQUETTE
- 1956 - 1960 R. ROUQUETTE
- 1952 - 1956 L. COTSAFTIS
- 1948 L. COTSAFTIS
Sète, ville de voile et de patrimoine
La Société Nautique de Sète est un acteur incontournable de la vie maritime sétoise. Elle contribue à faire de Sète une ville de voile, de passion et de convivialité.
En se promenant sur le môle Saint-Louis, il est possible d’apercevoir des voiliers qui quittent l’arrière du pôle nautique, témoignant de l'activité constante de l'association.
Sète, ville d'histoire et de patrimoine, offre également de nombreuses autres attractions touristiques, telles que les villages pittoresques qui l'entourent:
- Mèze: Plus ancienne cité du Bassin de Thau, Mèze propose un patrimoine riche, avec sa plage, ses activités nautiques et ses fêtes traditionnelles.
- Balaruc-le-Vieux: Ce village en circulades, typique du Languedoc, est situé au pied du massif de la Gardiole, face à la mer Méditerranée.
- Gigean: Situé sur le chemin historique qui mène à Saint-Jacques-de-Compostelle, ce village fortifié regorge de trésors romans et gothiques.
- Montbazin: Village millénaire niché entre les collines de la Moure et l’étang de Thau, Montbazin est un lieu de calme et d’apaisement, avec son église Saint-Pierre et ses fresques romanes d’inspiration byzantine.
- Poussan: Un village typique du Languedoc où il fait bon vivre.
- Villeveyrac: Engagé dans la préservation de ses espaces naturels, Villeveyrac est réputé pour ses vignobles.
- Loupian: Ce petit village méridional possède des vestiges gallo-romains et des architectures renaissances.
- Bouzigues: Paisible village au bord de l’étang de Thau, Bouzigues est le berceau de la conchyliculture.
- Marseillan: Cette cité méditerranéenne a traversé de nombreuses périodes riches en événements.