Bora Bora, cette île mythique de la Polynésie française, est une destination qui évoque instantanément des images de paysages paradisiaques. Reconnue mondialement pour son lagon d'une beauté incomparable et ses complexes luxueux, elle offre une nature sous-marine exceptionnelle, faisant d'elle un lieu privilégié pour la découverte des fonds marins. Que l'on soit un plongeur expérimenté ou un simple curieux équipé d'un masque et d'un tuba, le monde sous-marin de Bora Bora promet des rencontres inoubliables. Peu d'endroits au monde offrent des conditions aussi idéales pour le snorkeling, avec des eaux limpides garantissant une très bonne visibilité et une biodiversité marine éclatante.
L'île est présente au nord-ouest de Tahiti en Polynésie française, baignée par les eaux turquoise du lagon. Au milieu de l’île trône le mont Otemanu, un volcan endormi implanté à 727 mètres, offrant un contraste saisissant avec les bleus infinis du lagon. La faune marine y est particulièrement riche : vous pourrez y rencontrer des poissons tropicaux de toutes les couleurs, des tortues marines majestueuses, ainsi que des requins et des raies, parfois même des raies mantas. La plongée en apnée à Bora Bora n'est pas seulement une activité aquatique ; c'est une fenêtre sur un monde éblouissant de couleurs, de vie et de sérénité. C'est une activité incontournable, une manière unique de vivre Bora Bora autrement et de profiter pleinement de ce lagon que beaucoup considèrent comme le plus beau du monde.
Les Spots de Snorkeling Incontournables autour des Hôtels et Sites Naturels
Bora Bora regorge de lieux spectaculaires pour la plongée libre, offrant des expériences variées, des zones accessibles et familiales aux passages plus techniques nécessitant l’accompagnement d’un guide. Chaque spot présente un intérêt particulier pour l’observation de la faune et des formations coralliennes, invitant à plonger au cœur de la beauté naturelle de Tahiti Et Ses Îles.
L'Héritage de l'Ancien Méridien et son Environnement
La plage de Matas, située juste devant Le Westin, qui est l’ancien Méridien, propose une belle opportunité de snorkeling. Vous pouvez facilement y accéder depuis la plage en plongeant avec votre masque et votre tuba. Sur ce site, vous découvrirez un monde incroyable avec une variété de poissons exotiques et de coraux fascinants. L'ancien Méridien Bora Bora, aujourd'hui Le Westin Bora Bora Resort & Spa, est également un lieu historique pour la protection marine. Le Bora Bora Turtle Center, un espace dédié à la protection des tortues marines, est présent dans la lagune intérieure de l'établissement Le Méridien Bora Bora. Cet endroit a été conçu par l'hôtel, avec l'appui du ministère et la direction de l'environnement de Polynésie française, soulignant l'engagement de la région envers la conservation.
Le Lagon des Complexes Hôteliers de Luxe
De nombreux hôtels offrent des accès privilégiés à des spots de snorkeling remarquables, souvent directement depuis leurs plages ou leurs bungalows sur pilotis.
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Le lagon intérieur du St Regis, du Four Seasons Bora Bora et de l’InterContinental Thalasso & Spa est un autre endroit idéal pour le snorkeling. Vous pouvez accéder à ce lagon en vous rendant dans l’un de ces complexes hôteliers. Plongez dans les eaux calmes et claires du lagon pour découvrir sa richesse sous-marine. L'InterContinental Bora Bora Resort Thalasso Spa, par exemple, est baigné par les eaux turquoise du lagon de Bora Bora et est l'un des plus grands hôtels de cette île mythique. Si vous y séjournez, n’hésitez pas à enfiler masque et tuba et partir à la découverte de la vie sous-marine du lagon. Il est situé sur le motu Piti Aau, une île allongée qui borde l’Est du lagon de Bora Bora. On peut faire du palmes-masque-tuba dans toute la zone qui fait face au resort, particulièrement autour des bungalows. Dans cette zone, la profondeur varie entre 0,5 et 1,5m, avec généralement peu de courant, la rendant très accessible. Près de la passerelle qui mène aux bungalows sud, on trouve une sorte de petit lagon abrité, appelé le « lagoonarium ». Dans cette zone peu profonde sont menés des projets de bouturage de corail, contribuant à la préservation de l'écosystème. Dans le lagon et le lagoonarium, on peut observer de près un grand nombre de poissons récifaux pas vraiment craintifs, tels que des poissons-perroquets, des poissons-chirurgiens, des balistes et des sergents majors, nageant au-dessus des fonds sableux.
Situé derrière le Sofitel Private Island, un "aquarium naturel" est un endroit spectaculaire pour faire du snorkeling. Pour y accéder, rendez-vous à la plage du Sofitel Private et nagez vers le récif de corail. Les clients du Maitai Bora Bora peuvent également accéder au snorkeling dans les jardins de corail de l'« Aquarium ».
Le plus beau des sites que beaucoup ont pu tester se trouve sur le motu Tevaoira qui abrite l’hôtel Bora Bora Pearl Resort, entre l’hôtel et la pointe Paoeo. À cet endroit, il est même possible d'apercevoir un requin en plein lagon, tout près de la plage. Le Conrad Bora Bora Nui, offrant une vue unique sur le Mont Otemanu, mêle luxe et traditions polynésiennes. Il offre un emplacement privilégié dans une crique privée de l'îlot de Motu To’opua, avec des villas luxueuses et élégantes, dont certaines disposent de filets donnant sur le lagon. Le Four Seasons Resort Bora Bora, avec son grand lagon intérieur, propose des bungalows sur pilotis sous lesquels du corail pousse, et des tours du lagoonarium avec un biologiste marin pour découvrir la vie marine de Bora Bora.
Les Jardins de Corail et Passes Marines
En dehors des resorts, des sites naturels d'exception attendent les snorkelers et les plongeurs. La passe de Bora Bora est un endroit incontournable pour les amateurs de snorkeling. La meilleure façon d’y accéder est de faire appel à un guide de plongée expérimenté qui vous emmènera en bateau jusqu’à la passe. Une fois dans l’eau, vous entrez dans un véritable paradis sous-marin, avec des poissons tropicaux, des requins, des raies et une abondance de coraux magnifiques.
Le jardin de corail du motu Tane est un lieu enchanteur pour pratiquer le snorkeling. Empruntez un bateau jusqu’à ce motu situé près de l’île de Bora Bora. Une fois dans l’eau, vous serez accueilli par une explosion de couleurs provenant des coraux abondants et des poissons tropicaux.
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Le sentier balisé de Turiroa offre une expérience unique de snorkeling le long d’un parcours balisé. Vous pouvez accéder à ce sentier depuis la plage en suivant les indications fournies. Tout au long du parcours, vous serez accompagné par une variété de poissons tropicaux, des tortues marines majestueuses et des coraux colorés.
Tapu est un site de plongée exceptionnel connu pour ses formations coralliennes impressionnantes et sa vie marine abondante. Pour y accéder, vous pouvez rejoindre ce site en bateau depuis Bora Bora. Lors de votre plongée sur l’île de Bora Bora, vous pourrez explorer des grottes sous-marines, nager aux côtés de poissons tropicaux multicolores, observer des requins gris, des tortues et peut-être même apercevoir des raies mantas. MuriMuri est un autre lieu magnifique pour la plongée à Bora Bora. Il est situé près du motu Muri et offre des récifs coralliens spectaculaires. Lors de votre plongée, vous serez entouré par des coraux en parfait état, des poissons tropicaux virevoltants, des murènes et d’autres créatures marines fascinantes.
La Baie de Faanui offre un environnement calme et préservé, parfait pour une exploration en douceur. Ses eaux paisibles permettent d’admirer une grande variété de poissons tropicaux et de coraux mous. Moins connue et parfois soumise à des restrictions d’accès, la Bouche Interdite offre une expérience unique aux visiteurs autorisés. Unique passage navigable reliant l'océan au lagon, la passe de Teavanui est un spot réservé aux plongeurs confirmés et accessible uniquement avec un guide en raison de ses forts courants. Ce site spectaculaire permet souvent d'observer des espèces de grande taille : raies manta, requins à pointe noire, barracudas et parfois des dauphins. Le Motu Tapu offre un cadre isolé et préservé, loin des principaux itinéraires touristiques, idéal pour la plongée avec masque et tuba.
Les Plages et Accès Faciles
Bora Bora compte très peu de plages ; en fait, une seule au sud de l’île, la plage de la pointe Matira où se concentrent également la plupart des hôtels et restaurants. La plage de Matira est parfaite pour une baignade dans le lagon ! Il s’agit de la seule plage publique de l’île, une longue langue de sable blond frangée de cocotiers, une eau calme et transparente. On y a vu des raies armées et plein de jolis poissons tropicaux, un véritable paradis. C’est aussi le point de départ de balades en paddle dans le lagon avec un guide.
Il est également possible de se mettre à l’eau sans qu’il n’y ait de plage, en marchant (avec des chaussons) sur une courte distance dans l’eau peu profonde, notamment tout juste avant le Club Med (en venant de Vaitape), après l’hôtel Sofitel Marara, et près de la pointe Puhia (au nord). Cela permet d'accéder à une multitude de poissons batifolant sous les pilotis des bungalows, et parfois même d'apercevoir des raies (pastenagues et mantas juvéniles) évoluant avec grâce dans très peu d’eau.
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L'Expérience du Snorkeling en Résidence Hôtelière
Séjourner à Bora Bora offre l'opportunité unique de pratiquer le snorkeling directement depuis son hébergement. Que vous séjourniez dans un bungalow sur pilotis ou dans un bungalow de plage, l'accès à la vie marine est souvent à portée de main. Certains resorts sont même conçus pour que les clients puissent faire du snorkeling à l'intérieur même de l'établissement. Par exemple, depuis un bungalow de plage, quelques pas seulement suffisent pour traverser le sable blanc et s'adonner au snorkeling. Les bungalows sur pilotis offrent un accès direct au lagon, et souvent, du corail pousse sous chacun d'eux, attirant une faune marine variée incluant poissons-perroquets, poissons-aiguilles, et même parfois une murène. Si vous n'avez pas apporté votre équipement de snorkeling, ce n'est pas une excuse, car la plupart des resorts proposent la location de matériel. Le St Regis Resort, par exemple, propose une aventure de snorkeling en dérive qui serpente autour d'une île.
Conseils pour un Snorkeling Réussi et Respectueux
Pour profiter pleinement d’une session de plongée libre à Bora Bora et préserver la qualité exceptionnelle de son lagon, il est essentiel d’adopter quelques bonnes pratiques.
Tout d'abord, il est crucial de vérifier son équipement de snorkeling : un masque bien ajusté et des palmes adaptées garantissent confort et sécurité sous l'eau. Ensuite, le respect de l’environnement marin est primordial. Le corail, véritable pilier de l’écosystème, est extrêmement fragile et ne doit en aucun cas être touché ou endommagé. Les poissons tropicaux, raies et autres espèces du lagon s’observent plus facilement lorsque l’on reste immobile et détendu ; il est donc conseillé de rester calme et patient pour ne pas les effrayer et les admirer dans leur environnement naturel. Pour ceux qui manquent d'assurance dans l'eau, il est important de noter que l’équipage formé et les guides d’Aranui accompagnent chaque sortie afin d’assurer une expérience sûre, confortable et adaptée à tous les participants, quel que soit leur niveau.
Activités Complémentaires pour une Exploration Complète du Lagon
Au-delà du simple snorkeling, Bora Bora propose une multitude d'activités pour explorer son lagon sous toutes ses facettes.
Le tour du lagon en pirogue polynésienne est une activité très populaire. Vous passerez une journée de rêve à faire le tour du lagon et des motus aux plages immaculées, bordées de cocotiers. Les guides sont super sympas et partagent toutes leurs connaissances de l’île dans une ambiance conviviale, au son mélodieux du ukulélé, garantissant un dépaysement total. Au cours de cette sortie, vous aurez l’occasion de faire un peu de snorkeling dans le jardin de corail de l’île, mais aussi sur des spots connus pour accueillir des raies pastenagues et des requins à pointe noire.
Pour une immersion plus profonde dans les fonds marins, une excursion 100% snorkeling vous emmènera sur les plus beaux spots de l’île. Des prestataires comme Simon de Tohora Bora Bora, un plongeur de formation, guide et caméraman sous-marin expérimenté, offrent des sorties en petit groupe permettant des rencontres magiques. Lors de ces excursions, il est possible de rencontrer des requins sur le récif extérieur, d'observer des raies mantas au-dessus de leurs stations de nettoyage, ou de nager avec des dizaines de raies léopards (ou raies aigles) dans un ballet fascinant. L'approche respectueuse des animaux permet de les observer longtemps sans les perturber.
Si vous recherchez des sensations plus fortes, la plongée sous-marine à Bora Bora est également une option. Que vous souhaitiez faire un baptême de plongée ou des plongées d’exploration, les centres de plongée locaux vous accompagneront. C'est l'occasion d'observer toute l'année des requins à pointe noire, des requins citron, des requins à pointe blanche du lagon, des requins nourrice, des napoléons, des raies manta et aigle, et des tortues, le tout dans des eaux limpides.
Pour une activité plus sportive, optez pour le tour du lagon en jet ski. Le lagon est très calme, permettant de se faire plaisir en vitesse et d'en prendre plein les yeux. Des prestataires comme Moana Adventures Tour proposent des balades qui vous feront faire le tour de l’île, passer au pied des fameux bungalows sur pilotis et même faire une pause sur l’un des motus du lagon. Il existe également des formules combinées jet ski et snorkeling avec les requins et les raies, incluant souvent une pause déjeuner dans un restaurant emblématique comme le Bloody Mary, offrant une excursion très complète pour découvrir toutes les facettes du lagon.
Survoler le lagon de Bora Bora est certainement l’activité la plus incroyable à faire à Bora Bora et même en Polynésie. En hélicoptère ou en ULM, vous survolerez l’île mythique de Bora, le vertigineux Mont Otemanu, et surtout le lagon de Bora Bora avec sa ribambelle de motus couverts de palmiers. Les vues sont à couper le souffle. Il est également possible de survoler l'île de Tupai, connue pour sa forme de cœur, située à proximité de Bora Bora.
Entre juillet et octobre (selon les années), les baleines à bosse viennent mettre bas dans les eaux polynésiennes. Des excursions dédiées vous permettent non seulement de les observer, mais aussi, si les conditions le permettent, de vous mettre à l’eau pour nager avec elles, un moment indescriptible de beauté aux côtés des baleines et de leurs petits. Les bateaux sont souvent équipés d’un hydrophone pour écouter leur chant.
Il est aussi possible de louer un petit bateau sans permis pour découvrir le lagon de Bora Bora à votre rythme. Depuis la plage de Matira, on peut rejoindre facilement un motu et passer quelques heures dessus, faire du snorkeling ou simplement naviguer au hasard avec une vue imprenable sur Bora. Le lagon est très calme, peu profond et translucide, rendant la navigation facile. Pour une vue imprenable sur le lagon depuis les hauteurs, la randonnée vers le mont Popoti offre des panoramas incroyables, où les couleurs du lagon se dévoilent petit à petit au fur et à mesure de l'ascension.
Hébergements à Bora Bora : Des Hôtels avec Accès Direct aux Merveilles Sous-Marines
L'hébergement à Bora Bora est souvent synonyme de luxe et d'intégration harmonieuse avec le paysage. L'option emblématique reste le bungalow sur l'eau, offrant un accès direct au lagon et une immersion constante dans son environnement.
Le St. Regis Bora Bora Resort, un hôtel 5 étoiles, est réputé pour intégrer les villas sur pilotis les plus spacieuses du Pacifique Sud, d'une superficie minimale de 140 m². Ces villas intègrent sous leur plancher de verre des eaux bleu turquoise, permettant d'observer la vie marine depuis l'intérieur. Le Conrad Bora Bora Nui, autre établissement 5 étoiles, mêle luxe et traditions polynésiennes, proposant 114 villas et suites, avec des filets donnant sur le lagon pour une expérience unique. L'InterContinental Bora Bora Resort & Thalasso Spa, situé sur le Motu Piti Aau, propose 84 villas sur pilotis avec une décoration insulaire chic et contemporaine, offrant une grande terrasse avec accès direct au lagon. Certaines incluent même une piscine privée.
Le Bora Bora by Pearl Resorts, implanté sur le motu Tevairoa, propose 108 villas et bungalows sur pilotis qui dominent un sublime lagon et une plage immaculée. Cet établissement est renommé pour son style, son architecture et l'aménagement de ses chambres, où matériaux naturels et traditionnels se côtoient. Le Four Seasons Resort Bora Bora propose 121 logements spacieux avec des vues incroyables sur le lagon, ainsi qu'une piscine à débordement et un spa avec vue sur le lagon.
Pour ceux qui recherchent un charme plus discret, le Maitai Polynesia, situé sur l'île principale près de la plage de Matira, est un bel hôtel de charme qui propose des chambres vue lagon, des bungalows sur la plage et des bungalows sur pilotis, le tout dans un cadre agréable avec jardin tropical et lagon turquoise. L'InterContinental Bora Bora Le Moana Resort, également situé en bord de mer à Pointe Matira, offre des bungalows uniques sur pilotis.
Outre ces options luxueuses, des alternatives existent pour différents budgets et préférences. Des villas privées comme la FARE ATEA offrent une plage privée et une vue magnifique sur la mer. Des maisons de vacances comme le Waterfront paradise ou le Tiki House proposent également des hébergements confortables avec des commodités telles que jardins et piscines extérieures. Pour une expérience plus locale, des chambres d'hôte comme celles du Bora Bora Holiday’s Lodge and Villa proposent des bungalows cosy avec vue sur le lagon.
Et pour une immersion totale dans la nature, Bora Bora propose même des campings. Le Bora Bora Camping Motu Écologique offre une expérience unique en son genre dans une nature préservée, mélangeant écologie et culture polynésienne sur l'un des plus magnifiques motu de Bora Bora. L'éco-camping Bora Bora EcoLodge est une autre option.