Zanzibar est, sans aucun doute, la meilleure destination pour faire de la plongée en Tanzanie. L'archipel tanzanien, situé au large des côtes de l'Afrique de l'Est, est un véritable paradis tropical. Ce chapelet d’îles mystérieuses est renommé pour ses palais, ses temples indiens, ses églises et ses mosquées, mais aussi et surtout pour ses magnifiques plages de sable blanc, ses lagons mirifiques et ses récifs coralliens somptueux ! Avec ses eaux cristallines, ses fonds marins d'exception et sa barrière de corail, l'archipel offre de nombreux sites de plongée accessibles à tous les niveaux ! La position unique de Zanzibar le long de l’océan Indien lui donne accès à des eaux chaudes et cristallines, peuplées de poissons tropicaux, de dauphins et de jardins de corail complexes. Zanzibar est bien plus que des plages de sable blanc et des eaux turquoise - c’est le rêve des plongeurs en apnée. Que vous soyez un plongeur expérimenté ou un débutant curieux, les sites de plongée en apnée de Zanzibar offrent certaines des expériences sous-marines les plus époustouflantes de l’Afrique de l’Est. L’archipel met également l’accent sur la conservation, avec de nombreuses zones marines protégées garantissant une biodiversité riche et un tourisme durable.
La Tanzanie œuvre depuis des années à la préservation de ses écosystèmes et de ses fonds marins d'une richesse et d'une biodiversité incroyables. La meilleure période pour plonger est la saison sèche, qui s'étend de juin à octobre et de janvier à février. Il est toutefois important de noter que la saison des pluies, de mars à mai, est à éviter, car les averses brouillent la qualité de l'eau, rendant la visibilité moins optimale pour l'exploration sous-marine. La température de l’eau est très agréable à Zanzibar, elle flirte avec les 30° en février et mars, et le snorkeling s’y pratique toute l’année dans de bonnes conditions.
L'Expérience du Snorkeling à Zanzibar : Accessibilité et Merveilles Subaquatiques
Avec ses eaux cristallines et ses plages de carte postale, Zanzibar est aussi un endroit idéal pour la plongée en PMT. Que seraient un voyage en Tanzanie et des vacances sur l’île de Zanzibar sans une excursion pour explorer les magnifiques récifs et observer la biodiversité marine de l’océan Indien ? Préparez-vous pour des aventures passionnantes, du snorkeling, du fun et de nombreux bons souvenirs qui resteront gravés dans votre mémoire.
Le “snorkelling” en palmes, masque et tuba consiste principalement à se laisser glisser et à se déplacer lentement pour observer les fonds marins. Presque tout le monde peut faire du palmes, masque, tuba. Si vous savez nager, vous pouvez faire cette activité. Si vous n’êtes pas un bon nageur, ce n'est pas un problème. Vos palmes vous propulseront vers l'avant, votre combinaison vous donnera de la flottabilité et un gilet de sauvetage mis à votre disposition peut toujours être utilisé pour un soutien supplémentaire dans l'océan. Votre guide vous assistera, assurant une merveilleuse façon de profiter des eaux turquoises de l'océan Indien dans un environnement sûr et professionnel.
Votre première immersion restera gravée dans votre mémoire : un monde sous-marin fascinant, coloré et paisible juste sous vos yeux ! Vous ne pouvez pas imaginer tout ce que l’on peut voir juste en nageant au-dessus des récifs coralliens : des bancs de poissons aux couleurs et motifs éclatants, des poissons perroquets magnifiques, des poissons-anges, des poissons-papillons, des poissons-clowns dans leurs anémones, des bancs d'hippocampes cachés dans le corail, des poissons grenouilles, des murènes et des raies. Si vous êtes plutôt chanceux, vous croiserez peut-être une tortue, une pieuvre ou des dauphins.
Lire aussi: Snorkeling : Avis d'Experts
Les Joyaux de la Côte Est : Spots Incontournables de Snorkeling et de Plongée
Les meilleurs sites de plongée et snorkeling de Zanzibar se concentrent essentiellement au nord de l'île principale de l'archipel (appelée Unguja), mais la côte Est, notamment autour de l'atoll de Mnemba, regorge de merveilles. Sur la côte Est, nous emmenons nos snorkelers jusqu'à l'atoll de Mnemba, au même endroit que les plongeurs. Ici, le corail n'est peut-être pas aussi spectaculaire qu'à Stone Town, mais vous ne serez pas déçu : la visibilité est incroyable et le récif abrite une multitude de poissons plus ou moins gros.
L'Atoll de Mnemba : Le Sanctuaire Sous-Marin de l'Est
Situé au large de la côte nord-est de l’île principale, l’atoll de Mnemba est souvent considéré comme le meilleur site de plongée en apnée de Zanzibar. Mnemba Island est une petite île privée, située à 3 km des côtes de Zanzibar. C'est le spot de snorkeling le plus célèbre de l’île, un îlot corallien entouré d’un anneau de sable blanc, qui offre un cadre idyllique et une visibilité sous-marine incroyable. Même si Mnemba est sur-fréquentée, avec des dizaines de bateaux convergeant vers l’île chaque matin pour déposer des snorkeleurs sur son récif, ce spot reste spectaculaire et mérite une visite. Les dauphins s'aventurent souvent près des bateaux, ce qui, si vous êtes chanceux, vous donne la possibilité de nager avec eux. Les plongeurs et les snorkelers partagent le même bateau, ce qui permet aux snorkelers de passer une journée en mer avec leurs partenaires plongeurs au large de l'île de Zanzibar et de l'atoll de Mnemba.
Au sein de cet atoll stupéfiant, plusieurs sites se distinguent :
Kichwani : Accessibilité et BiodiversitéSitué dans le sud de l'atoll de Mnemba, Kichwani est un spot de plongée accessible aussi bien aux débutants qu'aux plongeurs confirmés. Il promet de belles sessions sous-marines. Ici, cette plongée faiblement dérivante longe une pente de 45° menant à trente mètres de profondeur. Coraux mous, maquereaux, nudibranches, requins de récif à pointe blanche y ont élu domicile. En descendant vers les profondeurs, vous pouvez y croiser plus occasionnellement des raies mantas. Les adeptes du snorkeling ne sont pas en reste avec de belles randonnées aquatiques le long du rivage. Ce site se démarque en effet par le grand nombre d’espèces pouvant être rencontrées près de la surface. Certains jours, des anguilles et poissons-clowns espiègles viendront nager près de la plage en compagnie des humains palmés.
Wattabomi : Plongée Dérivante et Paysages UniquesDans les alentours du stupéfiant atoll de Mnemba, Wattabomi promet des paysages sous-marins sensationnels oscillant entre 6 et 30 mètres de profondeur. Ce spot de plongée à Zanzibar est adapté aux plongeurs débutants à confirmés, qui n’auront qu’à choisir la profondeur désirée. Il peut être qualifié de « lunaire » en raison de sa grande étendue de sable ponctuée de patates de corail. Réputé pour ses courants dynamiques, Wattabomi est idéal pour la plongée dérivante, lorsque l’on se laisse porter par le courant en ne fournissant qu’un minimum d’efforts. Le bateau sera là pour vous récupérer avec l’ensemble de votre groupe, pas d’inquiétude ! Entre-temps, place à la contemplation d’énormes récifs coralliens multicolores abritant grands dauphins, plies, poulpes, carangues ou poissons-pierres. Plus le courant est tonique, plus la visibilité est bonne.
Lire aussi: Où faire du snorkeling en Guadeloupe
Magic Reef : Le Paradis des Plongeurs PhotographesMagic Reef est considéré comme le paradis des plongeurs photographes et des plongeurs de tous les niveaux. Tombant recouvert de coraux de toutes les couleurs descendant doucement vers des fonds sableux, il se compose de plusieurs récifs entre 12 et 20 m de profondeur. C'est une des plus belles plongées de Zanzibar ! Le courant y est peu prononcé, ce qui vous assure de capturer de belles images. Poissons-pierres, poissons-lions, carangues, hippocampes, poissons-feuilles ou tortues évoluent en toute quiétude dans ces eaux turquoises d’une incroyable limpidité. Cet endroit est idéal pour s’initier à la plongée sous-marine.
Dongwe : Des Murs Vertigineux sur la Côte Est
Au large des côtes de Dongwe, à l'est de Zanzibar, se trouvent d'autres sites de plongée impressionnants.
Big Wall : Une Immersion ProfondeBig Wall porte bien son nom : il s’agit d’un mur vertigineux plongeant à 55 mètres de profondeur au large des côtes de Dongwe. Réservé à des plongeurs confirmés, il abrite une flore aquatique très diversifiée ainsi qu’une faune d’une richesse incomparable. Cette plongée en dérivante est l’occasion de pénétrer de petites grottes sous-marines ornées de coraux mous et durs et d’éponges. Si vous avez de la chance, vous constaterez que ce spot de plongée à Zanzibar se fait parfois le point de rencontre de tortues vertes géantes.
Anchor Point : Un Spectacle de Gorgones et d'ÉpongesLe site d'Anchor Point se distingue par ses sublimes reliefs tapissés de gorgones et d'éponges multicolores. Situé au large des côtes de Dongwe, à l'est de Zanzibar, ce site de plus de 35 mètres de profondeur est composé d'un mur vertigineux recouvert de diverses espèces végétales marines.
Matemwe : Une Plage Idéale pour le Snorkeling
La plage de Matemwe, avec ses récifs peu profonds, est très prisée des snorkelers. C'est un excellent point de départ pour explorer les fonds marins sans s'aventurer trop loin.
Lire aussi: Snorkeling et plongée sur la côte est du Sri Lanka
Organisation des Excursions sur la Côte Est avec des Spécialistes
Préparez en toute sérénité vos plongées bouteilles ou sorties snorkeling à Zanzibar avec les spécialistes plongée OOVATU. Sur la côte Est à Mmemba, nous partons le matin. Nos sympathiques chauffeurs viendront vous chercher à votre hôtel (dans certains endroits uniquement) et vous ramèneront après l’excursion. Nous quittons le club à 8h30 et revenons généralement vers 13h00. Durant la sortie en mer, vous aurez deux sessions palmes, masque, tuba d’environ 45 minutes avec votre guide. Vous pourrez alors profiter pleinement des fonds marins. Entre les deux, l'équipe One Ocean Diving Zanzibar servira des collations végétariennes locales et des fruits tropicaux frais. Pendant la pause sur le bateau, vous aurez tout le temps d'admirer le paysage : la plage de sable blanc d’un côté et l’océan infini de Zanzibar de l’autre. La chaleur du soleil sur votre peau, la légère brise marine et les conversations amusantes avec d'autres clients rendront vos vacances parfaites.
Au-delà de la Côte Est : Autres Spots d'Exception à Zanzibar
Zanzibar offre un vaste choix de sites de snorkeling et de plongée de qualité, couvrant l'ensemble de l'archipel.
Le Nord de l'Île Principale (Unguja)
Nungwi Beach : Une Merveille CotièreConsidérée comme l'une des 10 plus belles plages de Tanzanie, Nungwi est aussi renommée pour son récif corallien riche en biodiversité. Nungwi Beach, où le récif est étroit et ouvert sur la pleine mer, est sans doute l’un des meilleurs spots de l’île accessible depuis la plage. Son tombant sableux, ponctué de patates de corail, permet de belles explorations. Pour ceux qui préfèrent plonger directement depuis la plage, Kendwa et Nungwi, au nord, offrent certaines des meilleures plages de plongée en apnée de Zanzibar. Ces zones sont parfaites pour les familles ou toute personne souhaitant un accès facile au récif sans avoir à prendre un bateau.
Leven Bank : Une Montagne Sous-Marine FascinanteConsidéré par beaucoup comme étant le meilleur spot de plongée à Zanzibar, Leven Bank ressemble à une montagne sous-marine en plein milieu de l'océan. Leven Bank figure parmi les meilleurs spots de plongée à Zanzibar, et plus généralement de toute l’Afrique de l’Est. Imaginez une montagne submergée par l’océan, entre 12 et 55 mètres de profondeur ! Le spot est aussi réputé pour son grand nombre de poissons pélagiques comme les thons, les barracudas, les mérous, mais aussi pour les poissons-napoléons et quelques requins de récifs. On y trouve une grande diversité de coraux, nudibranches, grandes murènes, carangues et barracudas. Accessible depuis la plage de Nungwi, l’une des principales zones de départ de l’archipel pour tout ce qui concerne les loisirs nautiques, nous conseillons, en raison des courants parfois pêchus, ce spot à des plongeurs expérimentés.
Le Nord-Ouest : L'Île de Tumbatu et Ses Récifs Protégés
L’île de Tumbatu est un petit havre de paix situé au large de la côte nord-ouest. Cette île est idéale pour les débutants en PMT, en raison de ses eaux peu profondes, qui regorgent de créatures marines - telles que des poulpes, des poissons-scorpions et des nudibranches. Ce spot de snorkeling à Zanzibar présente de grands avantages : bénéficiant d’un courant faible, il rassurera les débutants. Par ailleurs, l’endroit est propice aux initiations à la plongée en apnée. On peut accéder à trois sites variés : Shetani, Popobawa et Mwana, tous dotés de récifs coralliens florissants. Mwana wa Mwana est également une île située au nord-ouest de Zanzibar. Tortues, poissons-feuilles, pieuvres, et murènes sont de la partie entre 3 et 12 mètres de profondeur. Si vous passez vos vacances à Nungwi, n’hésitez pas à aller explorer les fonds marins de Tumbatu Island, une grande île située à 6km au large de la côte ouest. Il est facile de trouver un bateau pour vous y emmener faire du palmes-masque-tuba, pour quelques dizaines d’euros. La plupart des excursions vous emmèneront à Mwana wa Mwana Island, un îlot situé à la pointe nord de Tumbatu Island et détaché de celle-ci uniquement à marée haute.
Autour de Stone Town : Une Plongée dans l'Histoire et la Nature
Stone Town, la pittoresque capitale de Zanzibar située sur l’île d’Unguja, offre des expériences sous-marines uniques. Nous sommes la seule école de plongée opérant ici et avons donc le privilège d'être toujours les seuls plongeurs et snorkelers sur la plupart des récifs. Stone Town impressionne par ses coraux sains et colorés et ses innombrables poissons de récif nageant sans être dérangés. Quelques épaves gisent également près des côtes. La mer est très calme rendant les conditions idéales.
Chumbe Island : Un Sanctuaire Marin PriméL’île de Chumbe est un sanctuaire marin primé et un havre pour les voyageurs soucieux de l’environnement. C’est une réserve marine protégée qui abrite plus de 200 espèces de coraux et 400 espèces de poissons ! Elle est considérée comme une réserve marine exceptionnelle réputée pour son écosystème. Inutile de vous munir de bouteilles et d’une combinaison : masques, palmes et tubas suffisent. Cette île paradisiaque est située à seulement quelques kilomètres de la côte sud-ouest, près de Stone Town. Elle comprend un sanctuaire de récifs coralliens entièrement protégé entre 1 et 3 mètres de profondeur. Ils abritent plus de 500 espèces différentes de poissons de récif. Vous aurez aussi l’occasion d’admirer (mais pas de toucher, c’est défendu) des éponges et des étoiles de mer colorées.
Aquarium : Facile d'Accès pour les DébutantsAu départ de Stone Town, ce spot de plongée à Zanzibar est une valeur sûre. Aquarium est accessible aux plongeurs débutants qui rencontreront gobies, poissons-trompettes, poissons-lions et langoustes. Courant faible, visibilité exceptionnelle et foisonnement de vie sous-marine : autant de raisons de vous rendre à Mnemba, mais aussi près de Stone Town où des sites comme Aquarium offrent des conditions similaires.
L'Île de Bawe et Pange Sandbank : Des Découvertes ÉphémèresÀ seulement 30 minutes en bateau de Stone Town, l’île de Bawe reste relativement inconnue de la plupart des touristes. Nous proposons des visites de Prison Island et du snorkeling sur le récif de l'île de Bawe. Pange Sandbank est une petite île temporaire qui n’émerge qu’à marée basse. Elle offre une expérience de plongée en apnée magique avec une visibilité claire, une vie marine prospère et des vues panoramiques sur l’horizon.
Le Sud de Zanzibar : Rencontres Marines Privilégiées
Près de Kizimkazi, dans le sud de l'île, se trouvent également des sites de plongée et de snorkeling intéressants.
Hammerhead : Pour les Amateurs de Grands PoissonsÀ 30 minutes en bateau de Kizimkazi, Hammerhead est un site prisé pour observer raies aigles, thons, murènes géantes et requins de récif à pointes noires.
Anemona City : Un Jardin de Coraux à ProximitéÀ 10 minutes de Kizimkazi en bateau, Anemona City est célèbre pour ses jardins de coraux et ses blocs d'anémones, offrant un spectacle coloré et varié.
Mafia Island : Un Joyau Lointain
Située à 245 km au sud de Zanzibar, Mafia Island est un véritable joyau de la plongée. Bien que peu fréquentée, elle fait partie d'un parc marin protégé et regorge d'une biodiversité exceptionnelle. Les eaux de l'île abritent des requins-baleines (de novembre à mars), des tortues marines, des raies mantas tachetées et léopards, des dauphins et des requins de récifs. C'est également un excellent site pour l'observation des baleines à bosse.
La Biodiversité Exceptionnelle de la Faune Marine de Zanzibar
Baignées par les eaux chaudes de l’Océan Indien, les côtes de Zanzibar abritent une vie récifale riche, malgré la pêche intensive et la sur-fréquentation du littoral. Les récifs coralliens peu profonds (à portée des coups de palmes) sont dans un état très moyen, y-compris dans les zones protégées. Sur les platiers soumis aux marées, où la hauteur d’eau excède rarement 1 à 2m, les paysages sous-marins sont globalement pauvres. Toutefois, une observation attentive révèle des trésors. Autour, poissons-lions juvéniles, crevettes, syngnathes, gobies, poissons-fantômes robustes, petites murènes et canthigatsers à selles abondent, parmi des dizaines d’autres espèces. L’étoile de mer à bosses rouges est très facile à voir à Zanzibar, notamment les Pentaceraster sur le spot de Starfish, à Pingwe.
Les Poissons Colorés des Récifs
Les fonds marins de Zanzibar sont un kaléidoscope de couleurs, abritant des bancs de poissons aux couleurs et motifs éclatants. Parmi les espèces courantes, on trouve des poissons perroquets magnifiques, des poissons-anges, des poissons-papillons. Zanzibar est aussi une destination idéale si vous souhaitez voir des poissons-clowns, deux espèces vivant dans l’archipel : le poisson-clown d’Allard et le poisson-clown mouffette, qui partagent souvent leur anémone avec un crabe porcelaine ou des dascyllus à trois points. Le poisson-clown mouffette est très commun à Zanzibar, y-compris à faible profondeur. Le poisson-fantôme robuste est l’une des créatures les plus fascinantes des petits fonds de Zanzibar, il imite à la perfection une algue morte balancée par les flots. On peut aussi y voir des poissons-scorpions et des nudibranches.
Les Grands Rencontres et les Géants des Mers
L'île est réputée pour la richesse de sa faune aquatique, ce qui inclut des créatures plus imposantes et emblématiques :
- Tortues Marines : Si vous êtes chanceux, vous pourrez peut-être croiser une tortue verte géante ! Les tortues marines sont observées dans plusieurs sites.
- Pieuvres et Murènes : Ces animaux fascinants se cachent souvent dans les recoins des récifs, offrant des rencontres mémorables.
- Requins de Récif : Des requins de récifs à pointe blanche peuvent être croisés dans les profondeurs, et des requins de récif à pointes noires près de Kizimkazi.
- Raies : Les raies aigles et les raies manta sont des apparitions majestueuses, souvent vues dans les zones plus profondes ou près de la surface. Des raies mantas tachetées et léopards sont également présentes.
- Poissons Pélagiques : Des bancs de barracudas, des thons, et des mérous sont courants dans les eaux plus ouvertes, notamment à Leven Bank.
En effet, les eaux de Zanzibar accueillent aussi des géants des mers !
Les Dauphins : Les dauphins peuvent être aperçus tout au long de l'année à Zanzibar, mais la période recommandée est située entre juin et décembre, lors de la saison sèche. Pour augmenter vos chances de les voir, programmez votre sortie en mer le matin. À Zanzibar, vous remarquerez que de nombreux excursionnistes et pêcheurs proposent des sorties en mer pour « nager » avec des dauphins, notamment à Kizimkazi et près de Mnemba Island. Depuis plusieurs années, la Tanzanie œuvre activement pour préserver son environnement. De même, les excursions en mer pour observer les baleines ou les dauphins doivent être choisies de façon écoresponsable, pour éviter que ceux-ci soient poursuivis et encerclés chaque jour sans répit par des dizaines de bateaux à moteur.
Les Baleines à Bosse : Les baleines à bosse migrent le long des côtes de Zanzibar entre juillet et novembre. Elles peuvent être observées principalement au large de Mnemba Island, au nord-est d'Unguja, et autour de l'île de Mafia, particulièrement entre fin août et début octobre.
Les Requins-Baleines : À Mafia Island, de novembre à mars, il est possible d'observer ces doux géants des mers.
Conseils Pratiques pour une Aventure Snorkeling Réussie
Que vous soyez un nageur du Dimanche ou plus expérimenté, des structures comme One Ocean Diving Zanzibar vous proposent un service de qualité. Tout l'équipement est inclus dans le prix (masque, grandes palmes, tuba et combinaison longue ou courte). Si vous avez besoin d'un gilet flotteur supplémentaire, ceux-ci sont disponibles dans tous nos centres de plongée. Si vous avez d'autres questions sur votre excursion, sur la plongée tuba, sur l'île de Zanzibar, sur la Tanzanie ou l'Afrique, n'hésitez pas à contacter les organisateurs.
Considérations d'Âge et de Sécurité
Nos excursions en bateau sur l'île de Zanzibar en Tanzanie durent entre 4h30 et 5 heures, elles ne sont pas idéales pour les petits enfants, c'est la raison pour laquelle le minimum est de 10 ans. Si vos enfants ont 16 ans ou plus, ils sont autorisés à participer à nos excursions de plongée en apnée et de plongée sans être accompagnés.
Protection Solaire et Environnementale
Tous les passagers doivent faire attention aux coups de soleil. Le soleil est particulièrement traître en mer, nous vous recommandons donc de porter une combinaison de plongée même en snorkeling. L’océan, les tortues et la vie aquatique vous remercieront d’utiliser un écran solaire respectueux de l’environnement. Les crèmes solaires et lotions sont malheureusement très nocives pour les coraux et la biodiversité marine. Une gourde évite également la consommation de bouteilles en plastique, contribuant ainsi à la préservation de cet environnement précieux.
Accessibilité avec des Lentilles de Contact
Pas de problème, que des solutions ! Vous pouvez faire du snorkeling avec des lentilles de contact sans aucun soucis. Le masque protégera vos yeux de l'eau salée. Cependant, si vous préférez un masque correcteur, nous pouvons vous en prêter un.