Si le hijab, souvent traduit par voile islamique, est perçu comme un symbole de grâce, d’obéissance, de dignité et de modestie, sa signification est en réalité bien plus complexe et nuancée. Au cœur de nombreuses controverses, notamment en raison des législations européennes interdisant son port dans les institutions éducatives et gouvernementales, le hijab est un sujet sensible qui mérite une analyse approfondie.
Qu’est-ce que le Hijab ? Définition et Origines
Le mot « hijab » trouve son origine dans la racine arabe « hajaba », qui signifie « dissimuler » ou « couvrir ». Dans son sens le plus large, le hijab représente l’exigence de couvrir tout le corps, à l’exception du visage et des mains. Les racines culturelles et linguistiques du hijab sont profondément ancrées dans la culture islamique et arabe. Le terme se traduit par couvrir, envelopper, rideau, voile, écran ou cloison. Il est également utilisé pour désigner les amulettes portées pour se protéger du mal.
Bien que principalement associé à l’islam, le port du foulard est une pratique observée dans diverses cultures et religions à travers le monde. On retrouve des traditions de couvre-chef dans les communautés juives, chrétiennes et hindoues. Cependant, le voile a suscité une attention et des controverses particulières dans le contexte musulman, en particulier depuis le XIXe siècle, lorsque les dirigeants coloniaux du Moyen-Orient l’ont érigé en symbole des sociétés musulmanes.
Certaines femmes choisissent de porter le voile intégral, comme la burqa ou le niqab, qui couvrent également le visage et les mains. Le foulard est un vêtement essentiel dans la garde-robe de nombreuses femmes musulmanes, porteur d’une signification religieuse et culturelle profonde.
Au-Delà de l'Apparence : Valeurs et Significations du Hijab
Le hijab ne se limite pas à un simple couvre-chef ; il représente un ensemble de valeurs et de convictions profondes. Il est l’expression de la foi, de la modestie, de la dignité et d’une conduite honorable. Pour de nombreuses femmes musulmanes, le hijab est un acte d’obéissance à Dieu, comme mentionné dans le Coran : « Ô Prophète ! Dis à tes épouses, à tes filles, et aux femmes des croyants, de ramener sur elles leurs grands voiles : elles en seront plus vite reconnues et éviteront d’être offensées. Allâh est Pardonneur et Miséricordieux. » [Sourate Al-Ahzab Verset 59].
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Protection et Préservation de la Dignité
Une des fonctions du hijab est de minimiser l’attrait sexuel et la dégradation morale de la femme dans la société. Il offre une protection contre les avances non désirées, les tentations, les agressions sexuelles, les regards pervers et l’exploitation basée sur l’apparence. Le hijab accorde aux femmes dignité et respect de soi, leur permettant d’être jugées pour ce qu’elles sont plutôt que sur des critères superficiels. Il met en valeur la beauté intérieure, le caractère, la droiture, le savoir et la contribution à la société.
Dans un monde où les valeurs féminines sont souvent réduites à l’apparence, le hijab permet aux femmes de se soustraire à la pression sociale et aux normes de beauté souvent dégradantes. Il valorise la beauté intérieure et rappelle que les femmes doivent être respectées pour leur caractère et leurs actions vertueuses, plutôt que pour leurs traits physiques.
Identité Religieuse et Expression Personnelle
Contrairement à l’idée reçue que les femmes portant le voile sont soumises ou malheureuses, de nombreuses filles d’immigrants musulmans en Occident affirment que le hijab symbolise leur dévotion, leur piété et leur identité religieuse. Pour elles, le port du voile est un choix personnel, une manière d’exprimer leur foi et leur appartenance à la communauté musulmane.
L’Influence de la Mode sur le Port du Hijab
Aujourd’hui, les femmes musulmanes portant le voile ont trouvé des moyens d’exprimer leur individualité à travers différents styles et combinaisons. L’industrie de la mode s’est emparée du phénomène, proposant une grande variété de couleurs (chaudes, froides, nude…), de tissus (mousseline, coton, soie de Médine, plissé, satin…) et de coupes (prêt à enfiler, etc.) pour faciliter le port du hijab.
De grandes marques et créateurs, tels que Nike, Adidas, Decathlon et Dolce Gabbana, ont créé des collections de mode « mastour » (modeste), témoignant de l’essor de ce marché. La manière dont les femmes portent le hijab est également influencée par la culture : certaines optent pour des châles longs, tandis que d’autres préfèrent des bonnets ou des turbans plus courts. L’ajout d’accessoires tels que des broches, des épingles, des strass et des rubans pailletés permet de personnaliser davantage le style.
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Accessoires pour Hijab : Personnalisation et Maintien
Une multitude d’accessoires sont disponibles pour maintenir le hijab en place et personnaliser son style. Parmi les plus populaires, on trouve :
- Les épingles et pinces anti-trous : Elles permettent de maintenir le foulard sans l’endommager.
- Les attaches aimantées : Tendance et incassables, elles n’abîment pas les hijabs.
Les Différents Types de Voiles Islamiques
Il existe différents types de voiles islamiques, chacun ayant ses propres caractéristiques et significations culturelles :
- Le hidjab : Il couvre les cheveux, les oreilles et le cou, ne laissant voir que l’ovale du visage. Souvent promu par la confrérie islamiste des Frères musulmans, il est parfois accompagné d’une tunique ou d’un imperméable.
- Le tchador : Vêtement traditionnel iranien, il s’agit d’une grande pièce de tissu posée sur la tête, laissant apparaître l’ovale du visage et tenue fermée à l’aide des mains.
- La burqa : Traditionnellement portée par les tribus pachtounes en Afghanistan, elle couvre complètement la tête et le corps, avec un grillage dissimulant les yeux. Elle est devenue un symbole du régime des talibans.
- Le niqab : Voile intégral porté dans les pays arabes, il ne laisse apparaître qu’une fente pour les yeux. Il s’est répandu sous l’influence de l’islam wahhabite, prédominant en Arabie saoudite.
- Le sitar : Parfois ajouté au niqab, il s’agit d’un tissu fin recouvrant même les yeux.
Le Voile Islamique dans la Société Française
Dans la société française, le voile est souvent perçu comme un attribut de la femme musulmane. Cependant, il suscite des débats et des controverses, notamment en raison de son association avec des questions d’intégration, de laïcité et de liberté individuelle. Le rapport au Président de la République remis par la commission présidée par Bernard Stasi en 2003 classifie le voile islamique comme « un signe religieux ostensible », au même titre que la kippa ou la grande croix.
Certains versets du Coran sont souvent cités dans les discussions sur le voile, notamment :
- Sourate 33, verset 53 : « Ô croyants ! N’entrez pas dans les maisons du Prophète, à moins qu’on ne vous le permette, pour prendre un repas… »
- Sourate 24, verset 31 : « Dis aux croyantes de baisser les yeux ; d’être chastes ; de ne montrer de leurs atours que ce qui est visible, de rabattre leurs voiles [khumurihinna] sur leurs poitrines et de ne montrer leurs atours qu’à leurs époux, ou à leurs pères […] ».
Pourquoi le Hijab est-il important en Islam ?
La question du voile est souvent au centre des débats sur la foi et la pratique religieuse. Pour les femmes qui portent le hijab par conviction, il est un symbole de soumission à Dieu et un lien avec leur foi. Le Coran et les hadiths indiquent clairement que le hijab est une obligation religieuse que les femmes doivent respecter. En portant le hijab, la femme musulmane obéit et se soumet à Allah.
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Le hijab permet également aux femmes de se libérer du désir de montrer leur beauté et de rivaliser avec les autres femmes. Il les protège des abus et du harcèlement sexuel, qui sont plus répandus dans les sociétés où peu de femmes se couvrent.
Relecture des Concepts : Le Voile Islamique et le Coran
Asma Lamrabet, dans son analyse du « voile » dit islamique, souligne que le terme « hijab » est souvent utilisé de manière incorrecte pour désigner le foulard recouvrant les cheveux des femmes musulmanes. Dans le Coran, le terme « hijab » signifie rideau, séparation ou cloison, et incarne plutôt l’opposé de ce qu’il est sensé désigner dans la réalité.
Le verset souvent utilisé pour justifier « l’obligation » de voiler les femmes (Coran 33 ;53) concerne en réalité l’intimité du prophète et de ses épouses, et ne constitue pas un modèle de vêtement ou de comportement vestimentaire particulier.
Le terme qui correspond le plus précisément à un foulard ou écharpe est « khimar », mentionné dans le verset 24 ;31 du Coran. Ce verset invite les croyantes à rabattre les pans de leurs écharpes sur leur poitrine afin de dissimuler la partie haute de leurs bustes.
Lamrabet souligne la confusion sémantique entre « hijab » et « khimar », et questionne l’utilisation du terme « hijab » pour justifier l’enfermement des femmes musulmanes et leur exclusion de l’espace sociopolitique.