Le transport d'un kayak sur le toit de votre véhicule est une étape essentielle avant chaque aventure nautique. Une fixation inadéquate peut non seulement entraîner des désagréments coûteux, mais aussi des situations dangereuses, comme en témoignent des accidents graves survenus lorsque des kayaks se sont détachés de véhicules. Il est donc impératif de maîtriser les techniques d'arrimage pour garantir la sécurité de votre équipement, de votre véhicule et des autres usagers de la route.
Bien que le transport d'un kayak gonflable puisse se faire de plusieurs façons, il est important de s’assurer que vous le faites correctement pour éviter d’endommager le bateau. La manière la plus simple est de se faire aider par un ami ; vous prendrez le kayak à chaque extrémité et le placerez sur le support. Si vous transportez votre kayak dans une voiture, il est important d’utiliser le bon équipement. Ce guide détaillé vous accompagnera, étape par étape, pour bien fixer votre kayak sur les barres de toit de votre véhicule.
L'équipement Indispensable pour un Transport Sécurisé
Pour transporter un kayak en toute sécurité, un équipement approprié est la première des priorités.
Le Choix des Barres de Toit
Un solide support de toit est fondamental. Un système de barres de toit à barres rigides fonctionne le mieux. Il est important que les barres soient adaptées au véhicule, et il convient d'éviter les galeries dont les barres sont trop rapprochées, sous peine de voir votre kayak se balancer à chaque dos d’âne. Les barres doivent être bien fixées. En cas de doute sur la marche à suivre, consultez toujours le manuel d’instructions fourni avec votre voiture et vos barres de toit. Si les barres sont lâches, il suffit de les serrer avec une clé Allen ou un autre outil selon votre support.
Pour les transport occasionnels, il existe aussi des galeries gonflables, mais elles ne sont pas adaptées à tous les véhicules (elles ne correspondent pas aux cabriolets ou aux voitures équipées d’airbags rideaux) et leur performance peut être affectée par la pression, l'altitude ou la chaleur. Les barres gonflables HandiRack, par exemple, sont polyvalentes, compatibles avec la plupart des voitures, et possèdent une capacité de charge allant jusqu’à 80 kg, étant certifiées pour une utilisation à des vitesses d’autoroute. Elles offrent une solution pratique et économique, mais pour un transport d'un engin de plage pas trop lourd et pas trop long avec un toit de voiture presque plat. Pour des charges plus importantes ou des trajets à vitesse élevée, des barres rigides sont préférables. Certains utilisateurs de barres gonflables ont signalé que le kayak pouvait bouger, surtout en cas de vent de travers sur l'autoroute, ce qui représente un danger. De plus, l'eau peut suivre les sangles passant à l'intérieur, causant des infiltrations dans l'habitacle.
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Le Type de Sangles à Utiliser
Deux sangles sont généralement recommandées. Les sangles à came, aussi appelées sangles à boucle à came, ou la corde sont les options préférées. Les sangles à cliquet peuvent sembler une bonne idée, mais elles ont tendance à être trop serrées, ce qui pourrait endommager votre kayak ou créer plus de problèmes à long terme. La sangle d’arrimage MAGMA est un exemple d'équipement de qualité, confectionnée à partir d’un polyester résistant aux UV, hydrofuge, et capable de supporter jusqu’à 500 kg de charge avec une capacité d’arrimage de 250 kg. Sa protection en caoutchouc de la boucle prévient les dommages sur le kayak et le véhicule.
Maîtriser les Nœuds Essentiels
Chaque pagayeur devrait apprendre au moins deux nœuds simples : le nœud de sangle (ou nœud de cabestan) et le demi-nœud. Bien que la plupart des pagayeurs utilisent des sangles à came, vous ne les aurez peut-être pas toujours, et une corde fera parfaitement l'affaire si vous connaissez quelques nœuds. Le nœud de sangle est une boucle fixe créée pour serrer et attacher une charge avec une corde. Il est conseillé de faire trois torsions avant de créer la boucle, au lieu des une ou deux généralement recommandées. Cela évite que votre nœud ne se bloque après un long trajet ou une route cahoteuse, et facilite le dénouement ultérieurement.
Procédure Détaillée pour Fixer Votre Kayak sur Barres de Toit
Une fois que le kayak est en place sur le support, vous devez l’attacher pour qu’il ne tombe pas pendant que vous conduisez.
Étape 1 : Préparer et Positionner le Kayak
Pour protéger la coque de votre kayak des bosses, également appelées « oil-canning », et pour éviter qu'il ne se remplisse d'eau en cas de pluie, il est souvent préférable de positionner le kayak à l'envers sur les barres de toit. Cela le rend également plus aérodynamique, le kayak se plaquant naturellement sur les barres avec la vitesse. Cependant, soit le côté coque vers le bas, soit le côté à l'endroit fonctionnera, selon la taille et la forme du bateau. Les kayaks de rivière modernes, par exemple, ont souvent une forme de pont qui ne se prête pas bien à un positionnement inversé sur une galerie de toit. De plus, positionner le kayak à l'endroit peut faciliter la fixation d'une sangle à travers les boucles de sécurité. Pour les kayaks en forme de V, il peut être plus convenable d’utiliser un porte-kayak spécialisé et de les maintenir à la verticale.
Rajoutez des mousses de protection sur les barres de toit. Cela évitera les rayures et atténuera un serrage excessif sur votre pirogue. Si vous placez un bateau en plastique côté coque vers le bas, vous risquez de créer des indentations qui affecteront la capacité du bateau à suivre une trajectoire droite. Il est donc préférable de le mettre à l’envers.
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Étape 2 : Acheminer les Sangles Principales
Passez une paire de sangles ou de cordes autour de chaque barre et par-dessus le kayak. Faites passer chaque sangle autour des extrémités sous les barres de toit et laissez les sangles du kayak reposer à plat contre le côté droit ou gauche de la voiture. Si vous utilisez des sangles à came, raccourcissez l'extrémité avec la boucle et drapez les deux extrémités sur votre kayak. Faites toujours passer un côté de chaque sangle ou corde à travers une boucle de sécurité ou une poignée près du cockpit, si possible.
Une fois la pirogue sur le toit et les sangles autour des barres, passez délicatement chaque extrémité des sangles par-dessus le canoë ou le kayak jusqu’à l’autre côté. Ensuite, ajustez chaque sangle de sorte que la boucle pende sur la partie haute du kayak et que l’autre extrémité sans boucle obtienne plus de longueurs. Assurez-vous que les sangles sont posées à plat contre le kayak et qu’elles ne sont pas croisées.
Étape 3 : Serrer et Sécuriser les Sangles
Il est crucial de bien serrer les sangles jusqu'à ce que le kayak soit stable. Si vous utilisez une sangle à came, faites-la d’abord passer dans la boucle. Ensuite, passez la sangle autour du kayak et de la voiture. Serrez la sangle en tirant sur les deux extrémités jusqu’à ce que le kayak soit bien fixé. Si vous utilisez une sangle à cliquet, passez d’abord la sangle autour du kayak, puis serrez-la en tirant sur la poignée jusqu’à ce que le kayak soit bien fixé.
Si vous utilisez une corde, c'est là que le nœud de sangle intervient. Tordez une partie de la corde trois fois et tirez une petite boucle au-dessus des barres. Passez la corde autour de la barre et remontez-la à travers la boucle, puis tirez vers le bas pour serrer. Serrez-la jusqu'à ce que le kayak soit juste assez tendu pour ne pas bouger, mais pas plus. Ensuite, terminez le nœud avec quelques demi-nœuds à la base de la boucle.
Il est recommandé de nouer l'excédent avec un demi-nœud, puis de le repasser autour de la galerie et à travers une boucle de sécurité ou une poignée, avant d'ajouter d'autres demi-nœuds. C'est un excellent moyen d'utiliser beaucoup de corde ou de sangle, mais cela agit aussi comme un filet de sécurité si l'une, ou même les deux, sangles venaient à se briser. Si une sangle se rompt ou qu'une partie de votre galerie cède, vous ne voulez pas que quoi que ce soit devienne un projectile.
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Cette dernière étape consiste à enrouler les extrémités restantes autour de vos barres de toit, puis à nouer les bouts sur les sangles ou à les caler sous celles-ci. Pour empêcher que les sangles du kayak ne flottent dans le vent et ne fouettent votre voiture, vous devez les attacher d’une manière ou d’une autre. Une fois cela fait, votre kayak devrait être sécurisé, et vous êtes prêt à partir. Vous pouvez maintenant le secouer et être sûr que ça ne va nulle part.
Les Lignes Avant et Arrière : Une Sécurité Supplémentaire Indispensable
Si vous avez pu sécuriser chacune des deux sangles à travers les boucles de sécurité de votre kayak, alors vous êtes prêt pour un trajet standard. Cependant, si votre kayak n'a pas de boucles de sécurité ou de poignées près du cockpit, s'il mesure plus de 10 ou 11 pieds (environ 3 à 3,3 mètres), ou si vous transportez des kayaks sur une longue distance, il est de bonne pratique d'utiliser des lignes séparées à la proue (avant) et à la poupe (arrière).
Il est très important de placer une sangle ou une corde sur le devant et le derrière de la voiture. Ces lignes n'ont pas besoin d'être très serrées, mais elles sont là pour retenir votre kayak si l'une des sangles de toit venait à se briser, ce qui peut arriver. L'intérêt d'une attache avant de sécurité est de retenir éventuellement un kayak mal sanglé en cas de freinage brutal ou de choc frontal. Pour les longs parcours, une petite sangle assez fine peut être tendue pour passer dans l’anneau de transport avant, entre cet anneau et la barre de toit avant, empêchant le kayak de glisser vers l’avant en cas de choc frontal. Ancrer l’avant et l’arrière procure une fixation de secours au cas où le kayak se séparerait des barres de toit pour une raison quelconque. Même si c’est rare, cela peut se produire si vous roulez à grande vitesse sur l’autoroute, si vous traversez des vents violents ou si vous avez un accident. En attachant bien la proue et la poupe, vous veillez à ce que votre kayak ne devienne pas un projectile qui pourrait endommager ou blesser en cas de défaillance des autres fixations.
Si votre véhicule ne dispose pas de points d'attache à l'avant, une solution consiste à installer une sangle sous le capot, permettant ainsi d'attacher la sangle à l'avant du kayak. Des bouts de sangle peuvent être montés en permanence sur la voiture, sous le capot et sous le hayon. En tenant le kayak par les pointes, cela évite aussi qu'il se mette de travers sur les barres de toit, avec la prise au vent et la vitesse, les kayaks ayant tendance à tourner. Avec ce système, il est possible de faire des trajets de 500 km sur autoroute sans problème. Pour l'emplacement sous le capot, si vous utilisez un boulon sur le côté, souvent la course de la sangle est moins longue et par le fait même, moins de pression sous le capot.
Considérations Particulières et Conseils de Sécurité
Au-delà des étapes de base, plusieurs éléments doivent être pris en compte pour un transport optimal et sûr.
Orientation du Kayak et Prise au Vent
La position du kayak peut influencer la prise au vent et la visibilité. Si le kayak est penché vers l'avant de la voiture et que la pointe descend beaucoup devant le pare-brise, cela peut être "impressionnant" vu de l'extérieur, mais pas du tout gênant de l'intérieur, masquant juste le ciel. Cependant, si le kayak est mis dans l'autre sens, il est bien droit, ce qui fait beaucoup plus "propre" vu de l'extérieur, mais augmente la prise au vent, surtout si l'ouverture du kayak est plus large de ce côté. De plus, les cordes devant peuvent se retrouver dans le champ de vision, ce qui est très gênant.
Pour limiter les inconvénients liés à la prise au vent et la consommation de carburant, vous pouvez attacher votre kayak à l’envers et tourner la pointe vers l’avant de la voiture pour essayer de réduire la traînée. Attention à ce que le kayak n’obstrue pas la vision du conducteur et ne dépasse pas l’avant du capot.
Dépassement et Réglementation Routière
Les objets transportés sur une galerie ne doivent pas dépasser la largeur hors-tout du véhicule. À l'avant, cela ne doit pas dépasser le pare-chocs avant, et sur l'arrière, on a droit à un dépassement d'un mètre maximum sans signalisation spécifique. Au-delà d'un mètre et jusqu'à trois mètres, un fardier avec éclairage est obligatoire, même en plein jour si l'on rencontre un agent pointilleux.
En France, à l'avant pas de dépassement, à l'arrière un mètre maxi sans fardier, sinon avec jusqu'à 3 mètres. Le fardier avec éclairage est obligatoire et même en plein jour si on tombe sur un pointilleux ! Tous les fardiers non éclairés ne couvrent pas en cas de pépins si le dépassement est de plus de un mètre. Il est plus intelligent d'équilibrer le kayak en le faisant dépasser légèrement à l'avant (par exemple 50 cm) et à l'arrière, plutôt que de ne pas dépasser du tout à l'avant et que le kayak soit déséquilibré. Ce n'est pas important que votre kayak soit centré sur le toit de votre voiture.
Risques de Déformation et Conseils de Stockage
Il peut être excitant d'être toujours prêt à pagayer, mais une exposition prolongée sur une voiture au soleil ou à la chaleur peut déformer votre kayak. N'oubliez jamais de retirer votre kayak des barres de toit si vous ne vous rendez pas à la rivière ou n'en revenez pas. Les kayaks gonflables sont également sensibles à la pression (altitude, chaleur) et ne doivent pas être laissés gonflés sur le toit de voiture, sous peine d'exploser.
Le Transport de Kayaks Lourds et Volumineux
Pour les kayaks lourds (plus de 40 kg), il existe des systèmes d'aide et des astuces pour les monter sans se détruire le dos. Un système de barre télescopique dans la barre avant permet de poser l'avant du kayak, puis de soulever l'arrière pour le positionner sur la galerie. La difficulté principale sera de le hisser sur le toit avec son poids. Pour les biplaces, il est possible d'utiliser un rouleau avec deux roues de poussette de chaque côté à l'arrière de l'échelle, solidarisé des barres, pour faciliter le chargement.
L'Utilisation de Porte-Kayaks Spécialisés
Un porte-kayak est un équipement qui sécurise le transport d’un kayak et le rend plus aisé. Un porte-kayak s’accroche généralement sur vos barres de toit. Avant de faire l’acquisition d’un porte-kayak, vérifiez sa compatibilité avec votre voiture, barres et kayaks. Des modèles comme le Thule Aero offrent une solution pratique avec une poignée d’ouverture et un système StrapCatch intégré pour les sangles, ainsi que des protections en caoutchouc robustes et un cadenas antivol. Les supports en J, tels que le Thule Hull-a-Port 835-1, permettent d'optimiser la largeur disponible sur les barres de toit, notamment si vous transportez un coffre de toit en parallèle. Cependant, ils élèvent le centre de gravité et rendent l'ascension plus difficile. Un kayak porté sur le champ se porte très bien, et il faut forger les J au profil de votre kayak ; bien porté, vous aurez moins à serrer. Avec certaines galeries et barres de toit pour kayaks, vous pouvez transporter jusqu’à 4 kayaks. Les porte-kayaks peuvent généralement transporter un ou deux kayaks. Si vous souhaitez transporter un grand nombre de kayaks et canoës, il est plus convenable de se servir d’un chariot pour kayak ou d’une remorque.
Mesurer la Hauteur Totale du Véhicule
Lorsque vous transportez des kayaks sur votre toit, vous devez mesurer la hauteur totale de votre véhicule afin d’éviter les problèmes, comme les ponts à faible hauteur.
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