La question des revenus des athlètes de haut niveau, et particulièrement ceux des nageurs, suscite souvent curiosité et débat. Au cœur de cette interrogation se trouve Florent Manaudou, l'un des nageurs français les plus talentueux et reconnus. Si son palmarès est exceptionnel, les réalités financières de la natation diffèrent grandement de celles d'autres sports populaires. Alors que les athlètes se disputent les championnats du monde de natation en Russie ou brillent aux Jeux olympiques, de nombreuses questions se posent concernant les salaires des nageurs, et la situation de Florent Manaudou offre un éclairage particulier sur cette dynamique.
Un Parcours Précoce et une Carrière Illustre
Né le 12 novembre 1990 à Villeurbanne, dans la banlieue de Lyon, Florent Manaudou a un parcours singulier avant de se consacrer pleinement aux bassins. Enfant, il nourrissait l'espoir de devenir handballeur. C'est dans le club amateur de Meximieux, dans l'Ain, qu'il a fait ses premiers pas sur les parquets, se forgeant une solide passion pour ce sport. Il préférait plutôt faire du handball que de plonger dans les bassins dans sa jeunesse, combinant les deux sports durant ses premières années. Cependant, ses parents, Olga et Jean-Luc Manaudou, l'ont poussé peu à peu vers la natation. Poussé par ses parents, le jeune garçon finit par abandonner le handball pour se consacrer à la natation en 2003, à l'âge de 13 ans. Ce choix s'est avéré payant, lui permettant notamment de créer la surprise aux JO 2012 en remportant le titre olympique sur 50m nage libre.
Florent Manaudou est un nageur polyvalent, mais sa spécialité reste le 50m nage libre. Son palmarès est l’un des plus beaux de la natation française. Il a connu la consécration aux Jeux olympiques de Londres en 2012 avec une médaille d'or sur 50 m nage libre, marquant un tournant décisif dans sa carrière. Après cette victoire éclatante, Florent Manaudou entre dans une nouvelle dimension à partir de 2014. Il remporte quatre titres de champion d'Europe à Londres en grand bassin, puis six médailles dont trois titres à Doha aux championnats du monde en petit bassin, ce qui constitue un record pour lui. En 2015, il remporte trois titres de champion du monde à Kazan en grand bassin, sur le 50m papillon, le 50m nage libre et le relais 4x100m.
Le parcours olympique de Florent Manaudou est jalonné de succès. Après l'or de Londres en 2012, il a également récolté deux médailles d'argent à Rio en 2016, notamment sur 50 m nage libre et en relais 4 x 100 m nage libre. Il ajoute une nouvelle médaille d'argent à son palmarès sur 50 mètres nage libre en 2021, à l'occasion des Jeux de Tokyo. Plus récemment, aux Jeux Olympiques de Paris, le porte-drapeau de la délégation française a remporté sa 4e médaille individuelle en 4 Olympiades, ajoutant deux bronzes à sa collection. Au total, il compte cinq médailles olympiques, dans des disciplines variées : l'or en 2012, deux argents en 2016, argent en 2021 (Tokyo 2020), et deux bronzes en 2024 (Paris).
Son succès s'étend également aux championnats mondiaux et européens. Il a glané quatre médailles d'or aux Mondiaux de 2015, notamment sur 50 m nage libre et sur 50 m papillon. Il compte aussi 3 titres mondiaux en petit bassin (2014). Le Français a récolté également six titres aux championnats d'Europe en 2014 et 2016, ainsi que 5 titres aux championnats d'Europe petit bassin en 2012, à Chartres. Sur le plan national, il a décroché 32 médailles d’or. En petit bassin, il possède les records de France du 50m nage libre, du 50m dos, du 50m brasse et du 100m 4 nages, démontrant sa polyvalence et sa domination dans les bassins.
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La Réalité Économique des Nageurs : Salaire de Base et Primes de Performance
Le plus talentueux des nageurs français, Florent Manaudou, avait dévoilé son salaire sur Europe 1, et cela a soulevé de nombreuses questions. Ainsi, il paraît que le nageur Florent Manaudou ne gagne que 2000 euros par mois comme salaire de base. Actuellement, Florent Manaudou percevrait donc un salaire avoisinant les 2 000 euros par mois. Chaque mois, Florent Manaudou touche un salaire que lui verse son club : Le Cercle des Nageurs de Marseille. Sa rémunération mensuelle de base est comprise entre 2000 et 3000 euros. La convention collective de la natation professionnelle fixe le minimum légal à 21 850 euros brut annuel au 1er janvier 2024, soit 1 820 euros par mois. Florent Manaudou l’a formulé sans détour au printemps 2024 : « Un nageur qui est finaliste olympique, donc qui n’est pas médaillé, mais qui est quand même dans le top 8 mondial, gagne, par son club, entre 2 000 et 3 000 euros par mois. Donc si on n’a pas de sponsors, c’est compliqué. »
Cependant, s’ils sont remarquables, ce n’est pas parce qu’ils aiment l’extravagance et les accessoires bling-bling, mais c’est tout à fait le contraire. Le nageur ne gagne que ce montant comme rémunération mensuelle de base. Bien évidemment, il reçoit des primes en fonction de ses résultats. Quand il était médaillé d’or aux championnats du monde, le nageur a bénéficié d’un chèque de 18.000 euros venant de la fédération. Les performances aux Jeux olympiques sont également largement récompensées. Une médaille d’or aux Jeux olympiques équivaut à 50.000 euros, une médaille d’argent à 20.000 euros et une médaille de bronze à 13.000 euros selon l'ancien barème. L’État français récompense ses athlètes médaillés avec un barème revalorisé : 80 000 euros pour l'or, 40 000 pour l'argent et 20 000 pour le bronze, conformément à l’arrêté du 30 janvier 2024.
Lors des Jeux Olympiques de Paris, le Français a gagné 40 000 euros pour ses 2 médailles de bronze. Avec ses deux médailles de bronze remportées aux Jeux olympiques de Paris, le nageur a vu ses revenus gonfler grâce à un joli bonus financier. Manaudou l’a formulé sans détour : les Jeux olympiques de Paris ont ajouté 40 000 euros à ses revenus 2024, pour deux bronzes, sur le 50 mètres nage libre individuel en 21″56 et en relais 4×100 mètres quatre nages, à 20 000 euros chacun. Avec toutes ses médailles cumulées au cours de sa carrière (aux Jeux Olympiques, en championnat du monde), le Tricolore a gagné quelques centaines de milliers d’euros de cash prizes. Chaque médaille a mécaniquement relancé les négociations commerciales.
Les Contrats Publicitaires : Moteur Principal des Revenus
En effet, avec ces primes, les principaux revenus des nageurs sont issus des contrats publicitaires. Les salaires ne sont pas très élevés en natation, mais les meilleurs nageurs de la planète sont accompagnés par plusieurs sponsors, qui peuvent les rémunérer très gracieusement. Florent Manaudou expliquait que plus de 90% de ses gains annuels proviennent des contrats publicitaires et de sponsorings. Selon le séduisant nageur, les partenariats jouent un rôle crucial dans le monde du sport, un point qu'il a souligné lors d'une interview à SportBuzzBusiness.fr : "Je pense que 90 ou 95% de mes revenus sont issus de mes sponsors."
Les revenus annuels de Florent Manaudou ont bondi à partir de son sacre olympique en 2012. En 2011, avant ses premiers grands titres, ses revenus annuels totaux tournaient autour de 20 000 euros. A l'époque, alors qu'il ne touchait qu'un peu plus de 20 000 euros par an, il est passé à environ 140 000 euros par an après son titre olympique de Londres en 2012, portant ses revenus à 142 000 euros. Puis, ses émoluments ont atteint 350 000 euros en 2013. Grâce à plusieurs partenariats et sponsorings, ses émoluments ont grimpé à plus de 500 000 euros en 2015, avant sa parenthèse handball à partir de fin 2016. Ses revenus annuels étaient estimés entre 300 000 et 400 000 € en 2015. Des revenus qui ont pu fluctué, mais qui ont dû repartir à la hausse à l’aube des JO de Paris, compétition durant laquelle il était le chef de file de la délégation française.
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L'argent n'est donc visiblement pas un sujet tabou chez Florent Manaudou. Devenu le nouveau roi de la natation tricolore cette année, le champion olympique tente désormais de plonger dans le bain de la publicité. Et gagner, au passage, un sacré pactole. Comme sa soeur avant lui, le nageur pourrait s'afficher de plus en plus en 4x3 et dans des spots télé. Déjà ambassadeur de Williams, Microsoft, Speedo, Ice Watch ou Inkospor, l'amoureux de Fanny Skalli a deux nouvelles demandes d'annonceurs. "Une dans le prêt-à-porter moyen de gamme et une autre dans les compléments alimentaires", explique son agent Jean-François Salessy. L'objectif pour son poulain était de gagner entre 500 000 et 700 000 euros l'année prochaine (à partir de 2015).
En 2024, son portefeuille de partenaires commerciaux comprenait une dizaine de marques : Arena, Puma, EDF via le Team EDF des Jeux de Paris, PwC France, dont le partenariat a été officialisé en juillet 2021, Cupra, Urgo, Sector, EA FIT. Le contrat Cupra, signé en mars 2021, courait sur quatre ans jusqu’aux JO de Paris et incluait la mise à disposition d’un véhicule. Sa stratégie de partenariat est délibérément restrictive. Les triples championnats du monde de Kazan en 2015 ont franchi le seuil des 300 000 à 500 000 euros annuels pour ses revenus. D'ailleurs, l'année 2025 pourrait s'annoncer sous de bons auspices financiers pour le nageur.
Diversification des Activités et Investissements
Outre les partenariats sportifs, Florent Manaudou a su diversifier ses sources de revenus et ses investissements. Son premier achat après Londres reste révélateur : une Porsche 965 Turbo à 42 000 euros, financée sur sa prime de champion olympique. Depuis, les placements ont pris d’autres formes. C'est dans l'immobilier qu'il s'est aussi lancé avec son coach Romain Barnier, un ami, et Frédérick Bousquet, l'ex de sa soeur Laure, avec des investissements immobiliers estimés à 500 000 euros. Il a également développé une ligne de vêtements de sport évaluée à 250 000 euros.
Le nageur s'est également tourné vers le divertissement et la comédie. Le multi-médaillé olympique Florent Manaudou est candidat de "Danse avec les stars", sur TF1. Le nageur Florent Manaudou, né le 12 novembre 1990 à Villeurbanne, va fouler le parquet de l'émission culte de TF1, Danse avec les stars. Le chiffre a été révélé fin janvier 2025 par le magazine Public : Florent Manaudou est le candidat le mieux payé de la quatorzième saison de Danse avec les stars, lancée le 7 février sur TF1. Son cachet s’élève à 400 000 euros, garanti indépendamment du nombre de semaines passées dans l’émission. Le budget total alloué aux célébrités de cette édition atteignait 1,7 million d’euros. L’écart entre Manaudou et le reste du plateau est net, avec des cachets pour d'autres participants comme Adil Rami (350 000 euros), Franck Lebœuf (250 000), Sophie Davant (120 000) et Nelson Monfort (100 000).
Il a aussi développé des activités d’acteur et de mannequin, qui lui rapportent environ 100 000 euros par an. Il a joué dans "Section de recherches" en 2018, puis dans "Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu" de Guillaume Canet en 2023, élargissant ainsi son horizon professionnel au-delà des bassins.
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La Natation face aux Géants Sportifs : Une Question de Comparaison
Il faut l'admettre, la natation n’est pas le meilleur sport pour amasser de l’argent. Jo-Wilfriend Tsonga avait haussé le ton concernant les critiques sur son salaire, indiquant qu’il touche moins que les footballeurs. La comparaison est encore plus frappante avec les nageurs. Par exemple, Camille Lacourt gagne près de 245.000 euros pour son contrat avec la marque Clarins. En contraste saisissant, Zlatan Ibrahimovic touche 5 millions avec ses contrats pub et près de 15 millions d’euros par an au PSG même s’il ne joue pas.
La natation est le sport le plus pratiqué en France. Pourtant, ses clubs ne génèrent quasiment aucun revenu de billetterie ni de droits télévisés. Cette réalité économique structurellement différente explique en grande partie l'écart de revenus. Un joueur de Ligue 1 moyen perçoit annuellement environ dix fois plus que les meilleurs nageurs français. Manaudou l’a dit en ces termes : « On arrive à en vivre quand on est dans le top 10, top 20 mondial, mais on n’en vit pas comme pourrait en vivre des joueurs de basket ou des joueurs de foot. » Cette perspective met en lumière le défi auquel sont confrontés les nageurs pour capitaliser sur leurs exploits sportifs par rapport à d'autres disciplines fortement médiatisées et commercialisées.
La Parenthèse du Handball et le Retour Triomphal
Après plusieurs années au plus haut niveau, Florent Manaudou avait finalement décidé de s'accorder une pause en septembre 2016, après avoir décroché deux médailles d'argent aux JO de Rio. Il avait alors déclaré : "Je reste un nageur en activité. Je veux préserver et garder le plaisir qui a été mon moteur principal pendant ces huit années." Après avoir annoncé son retrait des bassins en 2016, Florent Manaudou s'est rapidement et naturellement tourné vers sa passion de jeunesse, le handball, et le club d'Aix-en-Provence, qui l'a accueilli pendant plus de deux ans au sein de son équipe réserve (Nationale 2). Double médaillé d'argent lors des Jeux olympiques de Rio, notamment sur 50 m nage libre, Florent Manaudou met ensuite " entre parenthèses " sa carrière de nageur, afin de revenir à sa première passion, le handball.
Pour le principal intéressé, le pari est réussi. Mais malgré quelques matches au sein de l'effectif du club de première division d'Aix-en-Provence, le nageur français ne parvient pas à concrétiser son rêve. "Je savais que je ne serais jamais en équipe de France, indique-t-il aujourd'hui. Je savais que ce serait compliqué de jouer en D1. En fait, je me suis cassé le doigt en novembre en jouant au hand, juste avant ça j'avais été contacté par un club pro."
Depuis son retour dans les bassins en 2019, Florent Manaudou le clame haut et fort, ses objectifs sont les Jeux. Il y a d'abord eu Tokyo, avec une nouvelle médaille sur le 50m. Et surtout il y a les Jeux de Paris. Un âge qui ne semblait pas rédhibitoire au moment d'envisager un retour à la natation en 2019. "Je me dis que ça va être plus simple qu'avant. Je pense qu'on est capable de nager tard, explique-t-il aujourd'hui. Notre sport est de plus en plus professionnel". Le poids n'est pas non plus un souci selon le nageur français, qui expliquait avant les Jeux de Tokyo : "Quand je suis arrivé à Marseille en 2001, je faisais 86 kg. Aux Jeux de 2012, 94 kg, aux Jeux de 2016, 100 kg, et là je fais 104 kg."
Le Cercle Familial et l'Héritage Manaudou
Le nom de Florent Manaudou est indissociable de celui de sa sœur Laure Manaudou qui lui a servi de guide dans le monde de la natation, lors de ses plus jeunes années. Florent Manaudou est le frère de la nageuse française Laure Manaudou, médaillée d'or aux Jeux olympiques de 2004 et multiple championne du monde, d'Europe et de France. Elle a, elle, décidé de prendre sa retraite de nageuse en 2013, à l'âge de 27 ans, après une carrière bien remplie (trois médailles olympiques dont une en or, trois titres de championne du monde, dix-huit titres de championne d'Europe…). L'image de Laure Manaudou sautant au cou de son frère après la victoire de ce dernier en finale du 50m aux JO de Londres, en 2012, qui avait fait le tour du monde, témoigne de la belle complicité qui les unit. Avant ce retour à la natation, Florent Manaudou a d'ailleurs précisé qu'il avait mis sa sœur dans la confidence. "C'est l'une des premières personnes à qui j'en ai parlé", a-t-il expliqué. "On est hyper complices avec ma sœur."
Il a également un frère, Nicolas, qui a été son entraîneur au début de sa carrière. Dans la famille Manaudou, Laure n'est pas la seule à être en mode confidences. En attendant la sortie de la croustillante autobiographie de sa soeur, c'est Florent Manaudou qui se livre dans Le Parisien magazine. Il a également eu quelques mots lors de l'interview pour le livre de sa sœur. Son livre ? "Je suis le seul épargné", s'est réjoui Florent Manaudou même s'il a fait une surprenant confidence. "Je ne l'ai pas encore lu. Je vais vous faire une confidence : je n'ai jamais lu un livre de ma vie !", raconte-t-il au magazine. Cette anecdote illustre une facette inattendue de sa personnalité, tout en renforçant le lien familial.
Engagements Symboliques et Vie Personnelle
Le parcours de Florent Manaudou est également marqué par des engagements symboliques forts. Candidat annoncé depuis plusieurs semaines, le natif de Villeurbanne a été désigné par l'ensemble des athlètes de l'équipe de France olympique pour les représenter en compagnie de la lanceuse de disque Mélina Robert-Michon ce vendredi 26 juillet. Après avoir été le premier porteur de la flamme olympique en France à son arrivée à Marseille, Florent Manaudou est donc le représentant des athlètes français. Ce passionné d'olympisme a depuis longtemps clamé son envie d'être porte-drapeau " Quand on est gamin, évidemment qu'on veut être champion olympique. Après il y a aussi porter la flamme, porter le drapeau. Ce sont des choses qui, symboliquement, sont incroyables." Il avait ainsi déjà candidaté lors des Jeux de Tokyo en 2021. C'est donc pour lui une récompense immense d'avoir été désigné porte-drapeau de la délégation française aux Jeux de Paris.
Concernant sa vie personnelle, il n'est pas obsédé par ses contrats. "Gagner de l'argent n'est pas une fin en soi, je ne suis pas un flambeur", assure le frère de Laure. Il a toutefois un péché mignon, les Porsche, un "rêve de gosse". Il a officialisé il y a quelques semaines sa relation sur Instagram avec la jeune Lola Dumenil, inconnue du grand public. L'histoire d'amour entre les deux tourtereaux aurait commencé grâce à un simple message privé envoyé par Lola Dumenil. "Elle m'a DM sur Instagram", a raconté le nageur olympique au micro de Guillaume Pley dans l'émission Legend. C'est Florent Manaudou qui a ensuite pris les choses en main en proposant à la cheerleader de passer quelques jours chez lui. Il lui aurait dit : "Soit je t'emmène à la gare pour prendre ton train qui arrive dans 30 minutes. Soit tu restes un jour de plus mais on va tomber amoureux".
Mais le sportif qui n'a jamais eu d'enfant ne semble pas pressé de devenir père. Il préfère se concentrer sur sa carrière et profiter pleinement de sa liberté avant de se laisser engloutir par les responsabilités de la parentalité. "J'ai vu quelques potes avoir des enfants pendant leur carrière, ils étaient moins performants."