La natation, sport phare des Jeux olympiques, attire l'attention du monde entier. Cependant, la réalité économique des nageurs professionnels, notamment en France, est souvent méconnue. Cet article explore les différentes facettes du salaire moyen des nageurs professionnels, en mettant en lumière les disparités, les sources de revenus et les perspectives de carrière.
Un aperçu de l'économie de la natation
L'économie de la natation repose sur plusieurs piliers. Les clubs, souvent confrontés à des difficultés financières, offrent rarement des contrats lucratifs à leurs nageurs. Seule une minorité de nageurs bénéficie de contrats avec leur club, et ces contrats avoisinent en moyenne les 2 000 € par mois. Les Étoiles 92, soutenues par du mécénat privé, constituent une exception notable. De plus en moins de clubs ont la volonté et la capacité financière d'aider les athlètes. Les nageurs qui n'atteignent pas les podiums mondiaux doivent constamment chercher des solutions pour financer leur saison.
Assia Touati, qui a participé aux Jeux olympiques de Tokyo, a été contrainte d'arrêter sa carrière en raison de difficultés financières. À 28 ans, elle dépendait de l'aide de ses parents pour payer son loyer, une situation difficile à accepter. Malgré ses efforts, elle n'a pas réussi à trouver de sponsors.
Le rôle des pouvoirs publics et des primes
Les pouvoirs publics, notamment l'Agence nationale du sport, tentent d'aider les sportifs, en particulier depuis l'objectif Paris 2024. L'agence finance des sportifs de haut niveau, avec un programme visant à garantir un revenu annuel minimum de 40 000 € à chaque athlète. Cependant, ce programme ne concerne qu'un cercle restreint d'individus. Les nageurs se situant entre le haut niveau français et le bas niveau mondial peinent à trouver leur place.
Pour commencer à gagner de l'argent, il faut remporter des courses. Les primes constituent une source de revenus importante. Lors des championnats du monde de Fukuoka en 2023, les finalistes ont reçu des primes allant de 20 000 $ pour le champion du monde à des montants inférieurs pour les autres finalistes. Un record du monde battu rapportait une prime supplémentaire de 30 000 $. Léon Marchand, avec ses trois titres et un record du monde, a empoché 90 000 $ lors de cette édition. Aux Jeux olympiques, les primes sont encore plus intéressantes : l'État français verse 80 000 € pour une médaille d'or, 40 000 € pour l'argent et 20 000 € pour le bronze.
Lire aussi: Devenir Maître-Nageur à Center Parcs
Les revenus des stars de la natation
À leur apogée, les stars de la natation française touchaient des revenus à six chiffres, grâce à leurs performances et à leurs contrats publicitaires. Les revenus de Camille Lacourt étaient estimés à 700 000 € par an en 2015, tandis que Florent Manaudou percevait entre 300 000 et 400 000 €. Un nageur qui gagne devient vite attractif pour les sponsors.
Mewen Tomac, double champion d'Europe 2023 en petit bassin, a la chance de pouvoir vivre de son sport grâce à un contrat avec la Douane. Cependant, son cas est rare. Florent Manaudou, Maxime Grousset, Léon Marchand et Charlotte Bonnet sont parmi les rares nageurs français dont le nom génère une économie significative.
La nécessité d'une reconversion
Les champions de natation doivent anticiper leur reconversion, car les revenus générés pendant leur carrière ne suffisent pas, contrairement à de nombreux footballeurs et basketteurs. Mélanie Hénique, par exemple, a connu un parcours remarquable avec plusieurs titres européens et nationaux. Les plus grands noms de la natation ont tous travaillé dans leur après-carrière. Camille Lacourt est consultant et ambassadeur, Alain Bernard est entrepreneur et consultant TV, Roxana Maracineanu fait de la politique, Clément Lefert travaille dans la finance, Grégory Mallet est en reconversion dans la préparation mentale et Hugues Duboscq est devenu gendarme.
Les athlètes médaillés olympiques ont plus d'opportunités après leur carrière. Pour les autres, les agents et les réseaux sociaux peuvent aider à trouver des contrats d'image et à se créer une communauté, permettant ainsi de vivre (un peu) de son sport.
Parcours d'un nageur professionnel
Le nageur professionnel a pour objectif principal de gagner des compétitions, en atteignant un niveau de plus en plus élevé. Après un apprentissage de la natation dès le plus jeune âge, le jeune nageur peut intégrer une section Sport-Études au collège, où il suivra des études normales tout en participant à des entraînements et des compétitions intensifs. Cet apprentissage rigoureux comprend des séances de piscine, de musculation, de course et de cardio-training, à raison de deux à trois fois par semaine.
Lire aussi: Rémunération des nageurs de haut niveau
Au cours de ses études ou lors de compétitions, le jeune nageur peut être repéré par un directeur technique sportif national. Se distinguer devant ces personnes permet d'intégrer l'un des 13 pôles espoirs des centres de ressources, d'expertise et de performance sportive (CREPS). L'enfant/adolescent entre alors dans un tourbillon d'entraînements et de compétitions de plus en plus intensifs jusqu'au niveau national, nécessitant une grande préparation physique. Idéalement, il sera repéré et pris sous l'aile d'un entraîneur si son niveau et ses talents se révèlent prometteurs. L'entraîneur accompagnera le jeune nageur jusqu'à ses premières récompenses et compétitions professionnelles.
Qualités et compétences requises
Un nageur de haut niveau doit posséder des qualités telles que la résistance au stress, le sang-froid, la détermination, l'esprit compétitif et le perfectionnisme. Des compétences comme la patience, les compétences relationnelles, le sens de l'observation et une bonne condition physique et nerveuse sont également essentielles.
Formation
Après le bac, le futur nageur professionnel peut poursuivre des études en licence Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives (STAPS), avec une spécialisation en éducation, motricité, management sportif, activités physiques et mouvements du handicap et des personnes âgées, ergonomie ou entraînement sportif. Une licence pro STAPS permet une professionnalisation plus rapide. Il est également possible de faire un master STAPS, éventuellement en alternance, pour perfectionner sa discipline.
Salaire d'un nageur professionnel : la réalité des chiffres
La plupart des nageurs professionnels sont loin de gagner des salaires comparables à ceux des footballeurs. Leurs revenus proviennent principalement de contrats publicitaires et de primes de résultats, et non de leur seul statut de nageur professionnel. En club, un nageur professionnel peut gagner environ 2000 euros. Cependant, chaque médaille d'or peut rapporter de l'argent supplémentaire de la part des fédérations internationales et françaises, sans oublier les contrats publicitaires.
Évolution de carrière
L'évolution d'un nageur professionnel se fait au fur et à mesure des étapes des compétitions : régionales, nationales, internationales et Jeux Olympiques. Les médailles rapportées jouent également un rôle crucial.
Lire aussi: Rémunération des plongeurs du génie
Florent Manaudou a déclaré qu'il devait gagner en une année le salaire mensuel d'un joueur de Ligue 1, et ce grâce aux sponsors, car la natation est un sport où il n'y a pas beaucoup d'argent.
En 2011, Florent Manaudou percevait 20 000 euros par an. En 2012, après son titre de champion olympique, cette somme est passée à 142 000 euros. Camille Lacourt, égérie de Clarins, toucherait environ 700 000 euros annuels grâce à ses contrats. Yannick Agnel percevait entre 300 000 et 400 000 euros grâce à ses partenaires. Ces revenus sont bien inférieurs à ceux d'un Zlatan Ibrahimovic, qui gagnait cinq millions d'euros par an en contrats publicitaires.
En 2012, Yannick Agnel et Camille Muffat touchaient 500 000 euros annuels (sponsors et autres revenus), soit le salaire d'un joueur moyen de Ligue 1. Sur les 47 nageurs présents aux Jeux olympiques de Londres, 36 gagnaient moins que le salaire minimum. Aux États-Unis, un champion multi-titré comme Ryan Lochte touche 30 000 dollars annuels (22 000 euros) de la fédération américaine, en plus de ses gains publicitaires.
Loic Yviquel, co-président de l'agence SportlabGroup, explique que la différence de revenus entre les athlètes de sports mineurs et majeurs est importante. Un sportif comme Usain Bolt, qui participe à des compétitions où 200 pays sont représentés, aura plus de potentiel publicitaire qu'un nageur, surtout en année non-olympique.
Camille Muffat avait un potentiel publicitaire de plusieurs millions d'euros. Elle disposait de sponsors triés sur le volet (EDF, Puressentiel…) et avait lancé sa propre marque de soins.
Salaire d'un maître-nageur
Il n’est pas facile d’évaluer le salaire d’un maître-nageur car cela dépend de nombreux critères tels que le diplôme, les responsabilités, les activités mais aussi l’employeur. Le salaire de base d’un maître-nageur débutant serait de 1458 euros brut par mois. Pour un maître-nageur sauveteur, comptez entre 1450 et 2300 euros par mois. Le chef de bassin peut prétendre à un salaire compris entre 1550 et 2700 euros. Pour un emploi saisonnier de maître-nageur sauveteur, comptez environ 1500 euros net par mois. Dans la fonction publique, le maître-nageur occupe un poste de catégorie B. Son salaire augmente en fonction du grade et de l’échelon. Dans le privé, les conditions sont très différentes puisque cela dépend de votre employeur.
Dans le métier de maître-nageur, il est rare de se cantonner à 35 heures par semaine et il est habituel de cumuler différents emplois ou fonction pour arrondir ses fins de mois. Les cours particuliers de natation sont un bon complément de salaire ainsi que les cours d’aquagym ou d’aquajogging par exemple. Il est aussi possible de devenir chef de bassin ou directeur adjoint de piscine pour voir votre salaire augmenter.
Le métier de maître-nageur est inscrit dans la nomenclature ROME G1204 et s'adresse particulièrement aux amoureux du sport et du milieu aquatique. Les formations recommandées doivent comprendre l'enseignement et la sécurité des activités sportives en milieu aquatique. Peu importe le cursus que vous suivrez, vous devrez obligatoirement obtenir le Premier Secours en Équipe de niveau 1 ou PSE1 pour exercer.
Le salaire moyen d'un maître-nageur est de 2 200 € brut mensuel soit un salaire net de 1716 €. Le maître-nageur débutant est le plus souvent rémunéré au SMIC soit un salaire net de 1 398,69 €. Un maître-nageur sauveteur expérimenté pourra quant à lui avoir une rémunération de 4 734 € brut. L'éducateur territorial des activités physiques et sportives touche une rémunération comprise entre 1 820 € et 3 740 € brut mensuel.
Le maître-nageur sauveteur évolue principalement au sein de divers environnements aquatiques, allant des piscines municipales et des clubs de vacances aux plages publiques, lacs et rivières naturels. Il peut évoluer vers des postes tels qu’éducateur sportif principal ou chef de bassin. Après trois ans d’exercice, il peut postuler au poste d'adjoint-chef d'établissement de bain. Selon les études qu’il aura suivies, le maître-nageur sauveteur, détenteur du DESJEPS et réussissant le concours STAPS, peut envisager une carrière de directeur d'installation nautique.
En France, environ 20 000 maîtres-nageurs sauveteurs sont en activité. D’après une enquête menée par les professionnels du secteur en 2022, 10 % des postes de surveillants saisonniers sont restés vacants dans le courant de l’été 2021.
Les services d'un maître-nageur auto-entrepreneur sont facturés entre 15 et 40 euros de l’heure. Les tarifs les plus élevés peuvent parfois atteindre entre 60 et 100 euros de l’heure.
La rémunération dépendra donc de l'échelon et du grade du maître-nageur. La rémunération sera comprise entre 1 850,97 euros brut et 2 653,38 euros brut pour un éducateur principal de deuxième classe. Pour l’éducateur sportif principal de première classe, le traitement indiciaire est compris entre 1 954,34 euros et 2 914,29 euros. La rémunération débute à 1 944,50 euros brut et peut grimper pour le dernier échelon du dernier grade à 4 066 euros brut pour les conseillers territoriaux des activités physiques et sportives.
Les maîtres-nageurs fonctionnaires sont éligibles à plusieurs primes et indemnités.