L'hiver, avec ses températures souvent rigoureuses et ses gelées potentiellement dévastatrices, représente un défi majeur pour la survie et la santé de nos plantes. Le voile d'hivernage est un accessoire indispensable en hiver, en tout cas dans toutes les régions qui subissent un vrai hiver ! Ce tissage plus ou moins épais est spécifiquement conçu pour éviter à vos végétaux de geler, bien que la protection qu’il offre ne soit parfois pas suffisante aux yeux des plus frileuses de vos plantes. Il constitue une barrière physique contre les éléments, un rempart discret mais efficace qui permet de traverser la saison froide sans encombre. Comprendre son fonctionnement, choisir le bon type et savoir l'installer correctement sont les clés pour assurer la pérennité de vos plantations.
Qu'est-ce qu'un Voile d'Hivernage et Pourquoi est-il Essentiel ?
Le voile d'hivernage est un produit léger et perméable, généralement fabriqué en polypropylène non tissé, qui a pour fonction principale de protéger les végétaux des rigueurs hivernales. Il ne s’agit pas d’une protection absolue, par contre il permet de gagner quelques degrés, ce qui peut sauver vos plantations. Ce tissu thermique est destiné aux maraîchers et jardiniers pour protéger leurs plantations du froid en gagnant 2 à 4 degrés.
Ses fonctions principales sont multiples et essentielles. Tout d'abord, il assure une protection thermique efficace contre le gel en empêchant la chaleur de s'échapper des plantes et le froid de les pénétrer. Cela permet de protéger les cultures des gelées, qui peuvent être fatales pour certaines espèces. Le voile protège également de la déshydratation excessive des plantations, car, étant perméable à l'air et à l'eau, il maintient un microclimat favorable autour de la plante. Cette perméabilité garantit que la plante protégée n’aura pas besoin d’être arrosée en cas de pluie récurrente, puisque le voile permet à l’eau de passer. Il est toutefois conseillé de vérifier votre sol et d'arroser si ce dernier est sec.
Par ailleurs, le voile d'hivernage crée une barrière qui protège les plantes du vent. Le vent peut en effet entraîner des dégâts sur les plantes ou les semis, notamment des branches cassées et des feuilles abîmées. En même temps, il permet de laisser passer la lumière pour le plus grand bonheur de vos plantes et arbustes, assurant qu'elles ne soient pas privées de ce besoin fondamental. Léger, blanc et perméable, il ne bloque pas la respiration des plantes et peut être installé pour plusieurs semaines sans risque d’étouffement.
Comprendre les Différents Types et Caractéristiques des Voiles
Le voile d'hivernage est disponible sous différentes formes et présente des caractéristiques variées qui le rendent adaptable à une multitude de situations. Il peut être proposé en sacs de différentes tailles ou en rouleaux ou grandes pièces à découper à l’aide d’un cutter ou d’une paire de ciseaux. Le voile d'hivernage en rouleau est idéal pour protéger vos plantes et arbustes du gel et des intempéries pendant l'hiver, et il est particulièrement adapté pour les grandes surfaces ou les cultures en pleine terre, se découpant selon vos besoins. Des rouleaux XXL de différentes largeurs sont disponibles pour couvrir de vastes massifs ou protéger le sol d'une petite serre de jardin. Il existe également des housses d'hivernage avec zip, pratiques pour les pots, les bacs ou les petits arbustes, car elles se referment facilement, tiennent bien en place et permettent un accès rapide à la plante sans tout démonter. Pour une isolation renforcée, notamment pour les plantes gélives ou dans les zones où les températures descendent très bas, des housses doublées avec de la ouate peuvent être utilisées.
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La densité, ou grammage, est une caractéristique cruciale du voile d'hivernage, indiquée par la lettre P suivie d'un nombre qui donne cette densité en grammes par mètre carré. Il est judicieux de disposer de deux densités de voile au moins, afin de mieux adapter la protection au froid. Lorsque le froid commence à pointer son nez, vers octobre ou novembre, vous pouvez utiliser un voile P17 qui vous fera gagner environ 2° au sol. Ce voile P17, ou voile de forçage, est un produit très léger, perméable à l'air et à l'eau. Par contre, quand l’hiver et les froids plus intenses arrivent, optez pour un voile P30 pour un gain de 3 à 4°. Le voile d'hivernage P30, également appelé voile de protection contre le gel, est prévu pour aider les plants à passer l'hiver et lutter contre les aléas climatiques. Le grammage varie également : 30 g/m² est adapté à la majorité des plantes résistantes, tandis que 50 g/m² est conseillé pour les espèces sensibles ou les régions froides, où le gel peut s’installer durablement. Des voiles de 70g/m² existent aussi pour une protection encore plus robuste. Le voile d'hivernage renforcé traité anti-UV stabilisé, souvent de 30gr/m², est composé à 100% de polypropylène non tissé de couleur blanche. Sa légèreté permet une pose directe sur les plantations sans support, et sa longévité le rend réutilisable pendant plusieurs hivers.
Il est important de noter la distinction entre le voile d'hivernage (P30) et le voile de forçage (P17). Les deux sont souvent confondus, ils ont pourtant chacun leur utilisation bien distincte. Le voile d'hivernage ou p30 est prévu pour aider les plants à passer l'hiver et lutter contre les aléas climatiques, c'est un voile de protection contre le gel. Certaines plantes supportent mal le froid, il est donc nécessaire de les protéger. Quant au p17 ou voile de forçage, il est prévu, comme son nom l'indique, pour "forcer" la pousse et avancer de quelques jours la récolte. Il se pose généralement vers mars ou avril, car il retient la chaleur et la lumière, favorisant la germination des graines et la levée des semis. Le voile de forçage accélère la croissance, garde la terre plus chaude et limite les écarts de température jour/nuit. Il peut aussi éviter que les graines soient mangées par les oiseaux ou abîmées par les vents froids, fréquents au début du printemps.
Quand Mettre en Place et Retirer Votre Voile d'Hivernage ?
La question du moment opportun pour installer et retirer le voile d'hivernage est essentielle pour garantir son efficacité et la bonne santé des plantes. Le voile d'hivernage doit être utilisé avant l'apparition des premiers froids. N'attendez surtout pas qu'il gèle pour protéger vos plantes. Il est préconisé de le poser dès les premières annonces de gel ou de froid. Généralement, le voile se pose vers novembre, selon la région où vous résidez. Lorsque le froid commence à pointer son nez, vers octobre ou novembre, il est temps de penser à la protection. Soyez attentif à la météo, les nuits peuvent être beaucoup plus froides que les journées, et les nuits de printemps peuvent être piégeuses, les températures qui remontent faisant baisser la vigilance alors que des gelées tardives peuvent survenir. Il est important de ne pas trop anticiper l'installation pour ne pas perturber la période naturelle de repos des plantes.
Quant au retrait du voile, il est tout aussi crucial de choisir le bon moment. Nous préconisons d'enlever les protections hivernales vers le mois de mai, lorsque le gel n'est plus présent. Une fois les risques de gel écartés, le voile peut être retiré, permettant à la plante de reprendre une croissance normale. Il est important de ne pas prolonger l’usage du voile trop longtemps, au risque de bloquer la lumière ou de provoquer une accumulation d’eau stagnante, ce qui pourrait nuire à la plante. Durant les journées les plus ensoleillées, enlevez le voile d'hivernage de vos plantes, comme le palmier ou le citronnier, mais n'oubliez pas de les recouvrir en fin de journée lorsque les températures redescendent. Il est également recommandé de vérifier régulièrement l'état du voile pour vous assurer qu'il est intact et qu'il continue d'assurer une protection optimale.
Quelles Plantes Protéger et Comment Déterminer Leur Besoin ?
Le voile ne sera pas posé systématiquement et au même moment sur toutes vos plantes, certaines étant plus fragiles que d’autres. Toutes les plantes n'ont pas besoin d'être protégées en hiver. Le choix des végétaux à couvrir dépend de leur rusticité et des conditions climatiques de votre région.
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Parmi les plantes particulièrement frileuses, on retrouve le laurier rose. Il fait même partie des plantes dites d’orangerie qui sont cultivées sous serres, au moins de l’automne jusqu’au printemps. Le laurier rose a en effet du mal à supporter longtemps des températures de l’ordre de 10°C, tout comme certains fuchsias, les hibiscus et certains solanums. Pour ces espèces, une protection est quasi indispensable. Les agrumes sont typiquement des plantes d’orangerie qui ont non seulement besoin d’être hivernés hors gel mais aussi besoin d’un voile d’hivernage. Cependant, tous ne montrent pas le même seuil de résistance ; le yuzu, par exemple, est relativement rustique et peut tolérer jusqu'à -10°C. Les végétaux méditerranéens ou exotiques comme les agrumes, certains lauriers roses, certains palmiers ou les plantes tropicales devront souvent être hivernés dans un local hors gel, le voile seul étant insuffisant.
D'autres plantes, bien que relativement rustiques, bénéficieront d'un voile d'hivernage dans les régions où les hivers sont plus rigoureux ou pour les protéger de gelées exceptionnelles. C'est le cas de certaines plantes comme les camélias, les clérodendrons ou les orangers du Mexique, qui pourront rester à l’extérieur avec un voile d’hivernage. Les rhododendrons, les camélias et autres arbustes, ainsi que les arbres fruitiers qui montrent tôt au printemps des jeunes pousses, doivent garder leur protection jusqu’à ce que toute gelée soit écartée, en tout cas durant la nuit, pour éviter que leurs boutons floraux ou leurs promesses de récolte ne soient anéantis par le gel. Les hortensias, très rustiques jusqu’à -15°C en moyenne, n'auront besoin du voile que si la température descend en dessous de ce seuil.
L'olivier, bien que méditerranéen, est un arbre rustique qui ne craint pas le gel et qui supporte jusqu’à -18°C sans broncher lorsqu’il est planté dans une terre très bien drainée et qu’il est bien enraciné. Pour en savoir plus sur la protection de l'olivier, il est conseillé de consulter des informations spécifiques. Tous les palmiers ne sont pas de grands frileux, mais pour ceux qui le sont, un voile est recommandé. Il est crucial de vérifier la résistance des variétés que vous possédez, car certaines sont plus rustiques et n’auront pas besoin d’être mises sous abri en plus de la protection apportée par le voile.
Au potager, vous protégerez en premier lieu les salades dont les feuilles tendres sont rapidement brûlées par le froid. La mâche et la laitue résistent jusqu’à -5°C, tandis que les poireaux, le chou-fleur, la carotte et l’asperge sont un peu moins rustiques, supportant jusqu’à -2 ou -4°C. Les jeunes arbres, sensibles au froid dans les deux années suivant leur plantation, les vivaces et arbustes plantés un peu en limite de leur zone de rusticité, ainsi que certaines plantations exotiques ou certains arbustes de terre de bruyère fleurissant précocement, sont également de bons candidats pour une protection hivernale.
Techniques d'Installation du Voile d'Hivernage pour Divers Végétaux
Mettre un voile d’hivernage en place pour offrir quelques degrés bienvenus à vos plantes n’est pas difficile, mais demande une certaine méthode. Ce qui est important par contre c’est de prévoir les besoins de chaque plante et les périodes de protection. C’est grâce à ces préparatifs que vous protégerez efficacement chacune de vos cultures et que vous aurez le plaisir de les retrouver intactes lorsque la température redevient clémente.
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Avant de mettre le voile d’hivernage en place, il est judicieux d'ôter les fleurs s’il y en a et de raccourcir les branches ou tiges qui pourraient gêner cette mise en place. Autant que possible, ne collez pas le voile contre la végétation, afin d’éviter un pourrissement dû à l’humidité. Il faut l'envelopper entièrement sans trop serrer le voile pour permettre à l'air de circuler et former une bulle d'air autour de la plante. N’hésitez pas à multiplier les couches selon le degré de sensibilité des plantes au froid, car pour une protection optimale, vous pouvez doubler le voile d'hivernage autour de vos plants.
Pour les arbres et arbustes en pleine terre :Si quelques-uns de vos jeunes arbres, arbres fruitiers ou arbustes nécessitent une protection, il vous suffira de couvrir leur ramure avec le voile et de ramener les bords autour du tronc, en-dessous des premières branches. Maintenez le voile en place avec un lien et veillez à ce que le vent ne puisse pas s'engouffrer dessous. Pour les arbustes, utilisez deux couches si le gel est intense et durable, c'est-à-dire entre -5 et -10°C. Attachez le voile au niveau du tronc, sans serrer, pour éviter les blessures. Pour les arbustes de forme arrondie, un simple lien au sol peut suffire. Pour les plantes grimpantes ou en hauteur, ajoutez un support léger pour éviter que le tissu ne repose directement sur les branches.
La protection spécifique des palmiers :Le palmier n’est certes pas considéré comme un arbre, mais sa taille peut être imposante. Pour ceux-là, c’est le cœur qu’il vous faudra protéger, le bourgeon central étant en effet le plus fragile et ce qu’il faut préserver à tout prix. Enroulez le voile en plusieurs épaisseurs autour de ce cœur et pensez à renforcer cette protection avec de la paille ou des fougères sèches à placer entre les palmes si un froid intense est prévu.
Pour les massifs de vivaces et le potager :Les massifs de vivaces et le potager peuvent également avoir besoin d’être protégés du gel. Vous pouvez directement poser le voile sur les végétaux, sans le tendre et en laissant de la marge tout autour. Cette marge va vous servir à bloquer le voile. Posez le long de toute cette marge des poids qui maintiennent le voile au sol, par exemple des pierres ou des bûches. Il ne faut pas laisser de trous par lesquels le vent pourrait passer. Si les cultures à protéger sont fragiles et que vous craignez de les abîmer, utilisez une structure ou des supports sur lesquels vous déposerez le voile. Il est possible par exemple de réaliser une structure avec du grillage à poules, ou bien d’utiliser des arceaux à planter dans le sol avec des clips de fixation pour éviter d’écraser les plants, ou encore de planter des piquets en bois.
Gestion des plantes en pot :Pour les plantes en pot, il est judicieux de protéger du gel autant le pot que la plante qui y est cultivée. En effet, avec un volume limité de terre, les racines auront tôt fait de ressentir les effets du gel. Vous avez deux possibilités principales. La première consiste à protéger le pot avec le voile en rouleau qui va en faire le tour et remonter au-dessus de la plante, ou bien à enfiler la protection comme une chaussette pour les modèles en sac. Cette méthode est efficace, mais elle est peu pratique si les températures sont très changeantes, ne nécessitant pas la présence du voile durant tout l'hiver, sauf si le pot et la plante sont de petite taille, ce qui permet de facilement mettre ou ôter la protection.
La seconde option est d'envelopper le pot dans un autre matériau isolant comme du papier bulle, un grand sac ou une bâche à l’intérieur duquel vous mettez des feuilles sèches, des fougères ou encore de la paille. La plante, elle, sera habillée du voile qui protégera la totalité des branches et de l’éventuel feuillage. Cette méthode est appropriée pour des grandes plantes et des arbustes en pot. La protection du pot peut rester en place tout l’hiver, tandis que vous pourrez facilement relever le voile si le temps se radoucit ponctuellement.
Dans tous les cas pour les plantes en pot, pensez à ôter préalablement l’éventuelle soucoupe placée sous le pot et surélevez le pot afin que l’eau de pluie ou des arrosages puisse s’écouler. Un des plus gros dangers que courent les plantes en pot en hiver est que l’eau restant dans le terreau gèle, abîmant et asphyxiant le système racinaire. Attachez solidement la protection autour du pot. Surélever les plantes en pot évite à celui-ci d’être en contact avec le froid qui remonte du sol, le pot ayant moins de possibilités de se briser et la motte de terre étant un peu isolée du froid.
Entretien et Compléments au Voile d'Hivernage
Une fois le voile d'hivernage installé, quelques gestes d'entretien et l'ajout de protections complémentaires peuvent maximiser son efficacité.
Arrosage sous le voile :La toile d'hivernage est perméable et laisse passer l'eau. En cas d'épisode de pluie récurrent, il n'est pas nécessaire d'arroser vos plants. Toutefois, nous vous conseillons de vérifier votre sol et, si ce dernier est sec, il faut alors arroser. La perméabilité du voile permet à l'eau de pluie d'atteindre la plante, évitant ainsi un dessèchement.
Surveillance et ajustement :Vérifiez régulièrement l'état du voile pour vous assurer qu'il est intact et qu'il n'a pas été endommagé par le vent ou d'autres intempéries. Pensez à ôter ou relever le voile d’hivernage lorsque le temps est ensoleillé et plus doux. Cette aération temporaire est bénéfique pour les plantes et prévient l'accumulation d'humidité excessive.
Le paillage comme allié indispensable :Le paillage est un bon complément au voile d’hivernage. Il isole la surface du terreau et limite un peu son refroidissement, et donc celui des racines. Un film de paillage et un paillis autour du pied des plantations, composé de matériaux comme la paille, les feuilles mortes ou l'écorce, peuvent maintenir la chaleur et protéger davantage les racines. Des disques de paillage en fibres naturelles de coco sont également une option pratique.
Autres protections complémentaires :Dans certains cas, notamment pour les vignes ou les plantes très gélives, un simple voile ne suffit pas. Plusieurs compléments existent alors :
- Abris temporaires : Un abri temporaire en plastique ou en toile, comme une mini-serre ou un tunnel, est pratique pour les jeunes plants et offre une protection accrue.
- Voiles thermiques doublés : Pour les régions aux hivers très rigoureux, un voile thermique doublé peut s'avérer nécessaire.
- Matériaux isolants : L'utilisation de film à bulles isolant autour des pots peut renforcer la protection contre le gel. Des gaines et housses d'hivernage spécifiques, souvent zippées ou auto-agrippantes et disponibles en différents grammages (jusqu'à 70g/m²), sont conçues pour envelopper des arbustes ou des plantes en pot avec une grande efficacité.
Fixation au sol :Pour une protection efficace, veillez à bien ancrer le voile ou filet au sol afin qu’il ne s’envole pas avec les courants d’air. Des piquets ou des pierres peuvent être utilisés pour le fixer solidement, garantissant ainsi une couverture durable et fiable pendant toute la saison froide. Des rondelles plastiques pour crochets de paillage peuvent également aider à maintenir le voile en place.
Au-delà de la Protection : Autres Usages du Voile en Polypropylène
Si la protection contre le froid et le gel est l'usage principal du voile d'hivernage, ce tissu en polypropylène offre d'autres applications intéressantes dans le jardin et même au-delà.