La destination de Morro de São Paulo, située sur une île au large de Salvador, représente une étape incontournable pour tout voyageur explorant l'État de Bahia. Entre Salvador et Morro de São Paulo, il est nécessaire de prendre le bateau pour rejoindre l'une ou l'autre des deux destinations. La planification de ce trajet, ainsi que l'organisation de votre séjour sur l'île, demandent une attention particulière aux détails logistiques, aux spécificités des transports locaux et aux alternatives de transport.
La traversée maritime : options et réservations
La liaison entre Salvador et Morro de São Paulo est assurée par plusieurs compagnies maritimes. Biotur est l'une des agences chargées de la traversée en catamaran de Salvador à Morro de São Paulo. Il est possible de les contacter via Internet pour acheter les billets. Pour les voyageurs, il est essentiel de noter que deux ou trois compagnies proposent des départs à des horaires différents, avec un tarif unique d'environ 25 €.
Une recommandation importante pour les périodes de forte affluence : en haute saison, il semble indispensable de réserver (le billet doit être imprimé obligatoirement). La traversée dure environ deux heures trente. La mer peut être houleuse, ce qui rend cette durée de trajet significative. Si vous arrivez depuis des zones plus reculées comme Lençois, dans la Chapada Diamantina, le trajet est une aventure en soi : il faut passer 7h dans un bus de nuit, puis enchaîner avec 30mn de taxi, puis 2h30 de bateau bien tape-cul. Une alternative, testée en 2022, consiste à prendre le bus de nuit à Lençois qui arrive à 4h15 à Feira de Santana, puis reprendre à 5h30 un bus pour Valença, permettant une arrivée vers 10h.
Arrivée et règles locales sur l'île
Dès votre arrivée à Morro de São Paulo, vous serez confronté à une réalité administrative : il est obligatoire de payer une taxe éco-environnementale de 20 R$ par personne dont on s'acquitte à l'embarquement.
L'île se distingue par une circulation motorisée extrêmement limitée. Sur l'île, les véhicules sont rares - on croise principalement l’ambulance, les quads des policiers et le tracteur des poubelles. Cette absence de taxis conventionnels rend le transport des bagages spécifique : les porteurs avec les brouettes attendent sur le quai. Le tarif est de 30 R$ par sac pour les hôtels situés sur la place haute, avec des coûts plus élevés pour les établissements situés sur les plages 1, 2 et 3. La géographie de l'île impose également des efforts physiques, car la pente est raide.
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Hébergement et vie locale au cœur du village
Le choix de l'hébergement influence grandement votre expérience. La Pousada O Casarão, l'une des plus anciennes maisons de l'île, est idéalement située au centre du village, vers la place. Elle offre un accueil sympathique, un très beau cadre, un jardin et une piscine. Toutefois, il faut noter la présence d'une belle volée de marches pour parvenir au sommet du jardin de l'hôtel où se trouvent les chambres. Pour les voyageurs souhaitant loger près des plages, il faut descendre et forcément remonter une belle côte. Pour se restaurer, le Restaurante Morena Bela, situé rue da Fonte Grande, est une véritable institution au Morro.
Exploration des plages et excursions maritimes
Pour découvrir une mer turquoise et des étendues de sable blanc en toute quiétude, le mieux est de s’éloigner des trois premières plages pour gagner la quatrième. Une balade à pied jusqu’à la 4ème plage, via les trois premières, représente environ 8 km aller-retour depuis la place principale. Ces zones offrent des piscines naturelles propices à l'observation des poissons.
Une autre excursion populaire est la balade à pied jusqu’à Gamboa en passant par la plage, à marée basse uniquement. Il faut être vigilant car il y a très peu d’échappatoires possibles. Le trajet fait environ 4 km aller simple, avec un retour possible par bateau (6 R$ avec le bateau de ligne, départ toutes les heures, ou 10 R$ avec un bateau taxi si le groupe atteint 6 personnes).
Concernant l'excursion classique du "Tour de l'île", il s'agit d'une sortie d'environ 9 heures, coûtant 250 R$ par personne pour un petit groupe. Le programme inclut généralement deux arrêts dans des piscines naturelles, une escale sur la plage de Boipeba, un arrêt dans un bar flottant et une visite à Cairu pour voir son église baroque. Cependant, l'expérience peut varier selon la dynamique du groupe et les choix du pilote, les arrêts pouvant être écourtés au profit des bars flottants. Il est utile de savoir qu'il existe des piscines naturelles tout aussi agréables directement au Morro.
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