Naviguer est une véritable passion pour bon nombre de personnes qui se passionnent pour les bateaux et qui possèdent une ou plusieurs embarcations pour voguer à leur guise sur l’océan de leur passe-temps. Profiter de l’océan, naviguer au gré des saisons, faire découvrir à ses proches cette passion communicative et tout simplement partager des instants de bonheur. Qu’il s’agisse de bénéficier d’une Responsabilité Civile dans le milieu du nautisme, d'usages bien précis, des sports nautiques ou de la pêche en mer, la protection de votre embarcation reste primordiale. Que ce soit à quai, en mer ou sur terre, un besoin d'une assistance est toujours présent.
Une étrave qui heurte le Catway lors d’une arrivée mal négociée, un choc avec un bateau voisin, une mauvaise chute de tangon sur un pont, tous ces petits incidents se traduisent, dans la plupart des cas, par un éclat dans le gel-coat. Parfois, une couche supérieure de gelcoat peut également causer des dommages tels que des fissures, des égratignures, une couche de gelcoat terne ou des craquements. Heureusement, il est facile à réparer, et la bonne nouvelle est que vous pouvez facilement réparer et rénover une coque de bateau en gelcoat abimé. Oui, la réparation du gelcoat est simple à faire soi-même. Dans cet article, nous expliquerons comment réparer les dommages causés par le gelcoat sur votre bateau en polyester, des rayures aux trous.
Comprendre le Gelcoat : La Peau Protectrice de Votre Bateau
Le gelcoat bateau (gel coat ou topcoat) est un gel à base de résine thermodurcissable qui durcit au contact de l’air. Grâce à ses bonnes propriétés mécaniques et sa haute résistance aux conditions atmosphériques, il est utilisé comme couche de protection sur les coques de bateaux. Il constitue la première ligne de défense de votre coque, assurant à la fois son esthétique et sa durabilité. Cependant, avec le temps, il peut éventuellement s’oxyder ou subir des rayures et des chocs altérant sa surface.
Les micro-pores du gelcoat laissent peu à peu passer l'humidité, mais aussi une bonne part des impuretés qu'elle contient. C'est le cas par exemple du calcaire et des sédiments bruns dont les eaux des estuaires sont chargées. Avec le temps, l'ensemble des bordés jaunit et devient terne. La coque d'une vedette peut être très largement souillée de ces traces incrustées, nécessitant une intervention.
Identifier les Dommages Courants du Gelcoat
Divers types de dommages peuvent affecter le gelcoat de votre voilier, chacun nécessitant une approche spécifique pour sa réparation.
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Éclats et Trous : Ces dommages, souvent causés par des impacts, se manifestent par des morceaux de gelcoat manquants. Un éclat de gel-coat, même de petite taille, altère l'intégrité de la surface.Fissures et Égratignures : Elles peuvent être superficielles ou plus profondes. Les égratignures minces peuvent être rectifiées avec un outil multifonction ou des outils similaires. Les égratignures très profondes peuvent également être remplies avec un enduit gelcoat coloré avec une pâte pigmentaire.Gelcoat Terne ou Jauni : Votre couche de gelcoat est-elle devenue mate en raison de l'âge ou de la lumière UV ? Le ternissement et le jaunissement sont des altérations esthétiques dues à l'exposition prolongée aux éléments et aux impuretés incrustées.Craquements (Crazing) : Le craquement est un dommage qui peut être reconnu par les nombreuses fissures dans une couche de gelcoat dans de nombreuses directions. Cela ressemble parfois un peu à un motif de mosaïque, indiquant une usure plus générale de la surface.
Il existe des déjaunissants pour coques, mais leur formulation à base d'acide n'a rien d'anodin ! Les résidus ne doivent pas aller à l'égout, ce qui pose un problème pour un lavage au bord de l'eau. La seconde idée consiste à repeindre la coque entière du bateau. C'est un gros chantier qui demande une préparation minutieuse de la surface, pour un résultat flatteur mais qui s'abime très vite s'il n'est pas parfaitement exécuté. La manière "propre" consiste à rafraichir le gelcoat en lui ôtant la très fine couche de surface, pour retrouver le matériau en bon état. Ceci passe par plusieurs ponçages puis un polissage.
Matériel Essentiel pour la Réparation du Gelcoat
Pour la réparation de votre couche de gelcoat, vous avez besoin de diverses matières premières, outils et matériaux. Les quantités des fournitures dépendent de l’endommagement du gelcoat.
- Produits de Nettoyage et Préparation :
- Un nettoyant pour coque.
- Un produit solvant (de l’acétone ou du xylène) pour dégraisser.
- Un chiffon doux.
- Des gants en latex et un masque de protection anti-poussières.
- De l'eau tiède et une éponge.
- Matériaux Abrasifs :
- Du papier de verre humide, avec une gradation allant de 80, 120, 240, 320, 600, 800, 1200, 1500 à 2000.
- Une cale de ponçage, et éventuellement un bloc de ponçage.
- Produits de Réparation du Gelcoat :
- Gelcoat ou mastic gelcoat. Le gelcoat et le mastic gelcoat sont fournis par kilo et peuvent être conservés longtemps, en suivant correctement les consignes de stockage.
- Durcisseur pour gelcoat.
- Un colorant (au besoin) ou des pâtes pigmentaires.
- Un récipient de mélange et une spatule.
- Outils d'Application et de Finition :
- Un couteau à mastic ou un pinceau à colle.
- Un pinceau.
- Du ruban adhésif de masquage.
- Une pâte de polissage (crème de lustrage).
- Des chiffons de polissage ou une machine à polir avec une peau de mouton à laine.
Avant de procéder à la rénovation de gelcoat, il faut bien lire la notice de sécurité relative à l’utilisation des produits chimiques.
Étape par Étape : Réparer un Éclat ou un Trou dans le Gelcoat
La réparation d'un éclat ou d'un trou est une tâche courante. Voici comment procéder avec soin.
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1. Préparation Initiale de la Zone EndommagéeC'est tout d'abord à l’acétone que nous nettoyons le bobo. Pour commencer, nettoyez la zone en profondeur avec un nettoyant pour coque et de l’eau tiède. En cas de présence de moisissures, ajoutez un peu d’eau de javel à la solution de nettoyage. Les taches difficiles peuvent nécessiter l’utilisation d’un détergent concentré. Après le nettoyage, rincez la partie à rénover avec de l’eau douce et laissez-la sécher. Pour assurer un dégraissage complet, essuyez le gelcoat avec un chiffon doux imbibé d’acétone ou de xylène. Si vous optez pour l’acétone, alors sachez qu’il ne faut pas le laisser en contact avec le gel coat plus de 30 secondes. En effet, un contact prolongé avec l’acétone risque de faire ramollir le gelcoat.
Ensuite, poncez sur place et dans les fissures avec du grain 80. À l'aide d'un ciseau à bois, vous pouvez enlever les parties voisines les plus endommagées, comme Laurent l'a fait au chantier Kervilor sur un First Class 8 cobaie du jour au niveau de la descente. Désormais, le but est de recréer la forme de la partie manquante. Pour faciliter le travail, la zone à travailler est délimitée avec du ruban adhésif, ultime étape avant de déposer du gel-coat spatulable utilisé avec un catalyseur.
2. Préparation du Gelcoat de RéparationLe défi majeur dans ce type de préparation est d’obtenir une couleur identique à celle du gelcoat initial. Vous pouvez commander la référence du gelcoat correspondant à la couleur de votre coque auprès du constructeur, mais dans la plupart des cas, la couleur du gel coat devient terne sous l’effet des rayons UV. Il faut donc soit commander un kit de résine adapté auprès d’un revendeur proposant des gelcoats avec couleur sur demande, ou faire des tests avec des colorants jusqu’à l’obtention de la variante de couleur souhaitée. Vous pouvez également mélanger deux gelcoats de couleurs différentes pour obtenir la teinte désirée. Nous pouvons vous fournir des pigments dans pratiquement toutes les couleurs RAL.
Mélangez le gelcoat avec le durcisseur dans un récipient tout en veillant à respecter le dosage indiqué par le fabriquant (2 à 3% en général). Vous mélangez 2% de durcisseur avec le gelcoat ou le mastic gelcoat après sa coloration. Remuez à l’aide d’une spatule jusqu’à l’obtention d’un mélange homogène. Du fait que le temps d’application recommandé est de 5 à 20 minutes après le mélange du gelcoat avec le durcisseur, il faut veiller à ne pas mélanger des quantités supérieures à celles qui doivent être utilisées pour la rénovation de la coque. Il est toujours astucieux de commencer le traitement quelques minutes après la préparation du gelcoat, juste le temps d’avoir une pâte consistante pour faciliter l’application de la résine.
3. Application du Gelcoat ou du MasticDélimitez la surface de travail avec du ruban adhésif. Appliquez ensuite la préparation du gelcoat à l’aide d’un pinceau sur la partie à rénover. Vous pouvez utiliser un enduit gelcoat ou un gelcoat pour cette réparation. Le mastic gelcoat peut être appliqué jusqu'à 5 mm d'épaisseur et le gelcoat 1 mm. Avec le mastic gelcoat, vous devrez le colorer vous-même.
Il ne faut pas dépasser une épaisseur de 0.4 à 2 mm par couche de gelcoat. Pour un meilleur résultat, il faut généralement appliquer 3 couches. Chaque couche successive doit être moins épaisse d’environ 10 % par rapport à la couche précédente. Mieux vaut toujours exécuter l’opération en plusieurs passes. Appliquez maintenant une première couche de gelcoat de 1 mm sur les points endommagés. Si vous souhaitez appliquer une autre couche après cela, vous devez d'abord permettre à la première de se durcir. Le gelcoat va adhérer à la surface après le durcissement. Si vous appliquez la dernière couche, il est sage de placer un petit morceau de film plastique dessus pour faciliter la polymérisation sans contact avec l'air.
Il faut généralement laisser sécher plusieurs heures avant de passer la couche suivante. Le temps de durcissement annoncé par le fabriquant doit être considéré comme indicatif. En effet, le temps réel du durcissement varie de 12 à 24 heures. Il dépend de plusieurs facteurs notamment la température ambiante, le taux d’humidité de l’air, la ventilation dans le lieu de réparation, etc. En règle générale, plus la température est basse, plus le temps nécessaire pour le durcissement augmente.
4. Ponçage et Finition de la RéparationAprès le durcissement du gel coat, il faut attendre 24 heures en moyenne avant de procéder à la finition. L'aspect final de la réparation dépendra grandement de cette étape.
Commencez par poncer la zone traitée de gelcoat bateau avec du papier fin 240. Pour les zones moins accessibles, utilisez une cale de ponçage adaptée. Le ponçage à la main du gel-coat impose un long travail de patience. Ensuite, poncez le point de réparation avec le grain de 400 complètement à plat, puis progressez avec les grains de 600, 800, 1200, 1500 et enfin le grain de 2000. L'objectif est d'obtenir une surface parfaitement lisse et homogène. Le gel-coat aura permis de retrouver la forme originelle. Il faut faire attention à ne pas créer un "bourrelet, qui fait enlever plus de gelcoat autour que sur la réparation" si le ponçage n'est pas effectué avec minutie. Les contours du sable endommagés avec un grain de 1200.
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Rénovation d'un Gelcoat Terne ou Craquelé
Lorsque le gelcoat est devenu mate en raison de l'âge ou de la lumière UV, ou présente des craquements s'apparentant à un motif de mosaïque, une rénovation plus générale est nécessaire.