Le réglage de la grand-voile est essentiel pour l'équilibre et la vitesse d'un catamaran, que ce soit en croisière ou en régate. Le chariot d'écoute de grand-voile est un outil puissant pour optimiser la puissance de cette voile. En déplaçant le point d'écoute horizontalement le long du rail, le navigateur peut contrôler l'incidence globale de la voile par rapport au vent. Ce réglage est important à toutes les allures, notamment au près et dans des conditions météorologiques changeantes.
Comprendre l'interaction vent-voile
Pour bien régler sa grand-voile, il est essentiel de comprendre comment le vent interagit avec la voile. Lorsque le bateau se déplace, il crée un vent induit, résultant de sa propre vitesse. Ce vent s'additionne au vent réel pour créer le vent apparent, celui que l'on ressent à bord. Le vent apparent est plus fort que le vent réel, surtout quand on navigue du travers au près.
Lorsque le vent rencontre la voile, il se divise en deux filets d'air qui longent respectivement l'extrados et l'intrados de la voile. Cette séparation crée une différence de pression entre les deux faces de la voile. L'air qui circule dans l'intrados exerce une pression sur la voile, mais celle-ci est deux fois moins forte que la dépression créée par l'air qui accélère sous le vent. Plus les filets d'air sont déviés de leur direction initiale, plus cette force augmente.
Les indicateurs de réglage
Pour obtenir les meilleurs réglages de voile, il faut observer attentivement les indicateurs disponibles. Bien que les girouettes et autres lochs électroniques soient utiles, le secret d'un bon réglage de voile passe d'abord par l'observation des voiles elles-mêmes.
Tension de la voile
Bien étarquer les voiles ne signifie pas souquer tous les bouts, car cela risquerait de les déformer rapidement. Il faut observer le tissu le long du guindant et tendre la drisse jusqu'à effacer les plis horizontaux dans la voile. Si vous avez une grand-voile entièrement lattée, et que des plis verticaux apparaissent au niveau des goussets de latte, c'est que les lattes ne sont pas suffisamment tendues.
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Creux de la voile
Le creux d'une voile est calculé dès sa conception pour se situer à un peu plus du tiers de son bord d'attaque. Une fois la voile correctement étarquée et bordée à la limite du fasseyement, vous pouvez observer le creux. Comme pour le génois, vous pouvez agir sur la tension du pataras et cintrer légèrement le mât pour avancer le creux. Une autre possibilité est de reprendre de la drisse ou du cunningham, toujours pour avancer le creux.
La profondeur du creux est délicate à régler. Elle détermine la puissance de la voile, mais peut engendrer un décrochage de l'écoulement de l'air. Si votre voilier suit toujours le même cap par rapport au vent apparent, les penons peuvent être d'une grande aide.
Penons et rubans de chute
Les penons sont de petits brins de laine fixés à la voile en trois étages le long du guindant. Le long de la chute, vous pouvez également placer de petits rubans de nylon en toile à spi. Quand l'écoulement est laminaire, ils sont à peu près horizontaux, parallèles entre eux.
Au près, si le penon au vent décroche, l'écoulement est perturbé. Pour recoller le vent à la voile, il faut soit border le foc, soit abattre. Si vos penons dévient, vous devez régler l'incidence de la voile avec le vent apparent pour retrouver un écoulement laminaire.
Utilisation du chariot de grand-voile
Le chariot d'écoute de grand-voile permet de contrôler l'angle de la bôme par rapport au vent. Il favorise la réduction de la barre ardente, de la gîte (pour gagner en vitesse) et de la nécessité de prendre un ris tôt. Cependant, beaucoup de chariots d'écoute sont difficiles à utiliser et donc souvent délaissés au milieu de leur rail.
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Réglage du chariot en fonction des conditions
En général, vous devez ajuster l'écoute et le chariot d'écoute jusqu'à ce que la partie supérieure de la grand-voile soit parallèle à la bôme. Pour augmenter la vitesse, ouvrez légèrement la chute (ce qui fera monter le penon vers le vent).
- Conditions normales (petites brises) : le chariot devra alors être centré, aligné avec le bateau.
- Pour plus de vitesse : vous pourrez déplacer le chariot de grand-voile légèrement sous le vent.
- Conditions de vent léger : il est souvent bénéfique de positionner le chariot légèrement au-dessus du vent.
- Gréement en tête : le chariot doit être réglé avec suffisamment d'amplitude pour ne pas nécessiter de fréquentes ajustements de l'écoute.
Difficultés et solutions
Selon Harken, la charge latérale type sur un chariot d'écoute de grand-voile correspond à environ 20 % de la charge de grand-voile. Par exemple, la charge de grand-voile verticale maximale sur le chariot d'écoute d'un 35 pieds peut dépasser les 450 kg avec une traction latérale de près de 91 kg sur le chariot.
La charge de travail maximale spécifiée du chariot d'écoute doit être supérieure à la charge maximale attendue. Sinon, le coefficient de sécurité du chariot sera trop faible. Si le chariot dispose d'un palan 3 brins, une configuration classique sur les bateaux anciens, une charge de 32 kg pourrait être exercée sur l'écoute du chariot lorsque vous voulez le déplacer en montée ou, plutôt, le laisser descendre, ce qui demande un effort très soutenu.
Pour faciliter le réglage, il est important de prévoir un palan suffisamment puissant pour abaisser les charges de travail à un niveau admissible. Malheureusement, les palans 6 brins ne courent pas les ponts alors qu'ils existent bel et bien, à l'instar d'autres systèmes plus puissants. Même si la démultiplication est correcte, elle est atténuée par les frottements excessifs sur le rail et les réas des poulies du chariot. Le cas échéant, songez à remplacer vos réas par des modèles dotés de roulements à billes ou de paliers à faible friction.
Un diamètre d'écoute inadapté peut également accroître les frottements. Une écoute de grand diamètre ne peut, en effet, pas être insérée dans un réa sous-dimensionné. Pour des manœuvres aisées, l'écoute doit présenter le diamètre maximum admissible pour les réas utilisés. Pour maximiser l'amplitude de déplacement du chariot, effilez délicatement les épissures à chaque extrémité, sans toutefois exagérer afin de ne pas compromettre la sécurité de l'écoute.
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Optimisation de l'ergonomie
Des winchs installés sur le rouf constituent souvent un obstacle, à l'instar d'instruments ou même d'un porte-boisson mal positionnés. Comment ajuster le chariot sans avoir à traverser le cockpit en sautant ?
La plupart des anciens taquets coinceurs de chariot présentent un corrigé. Grâce aux taquets coinceurs à embase pivotante ou non, l'angle de manœuvre peut atteindre près de 180 degrés. Vous pouvez également opter pour un système d'écoute Windward Harken, dans lequel des taquets coinceurs sont montés sur le chariot et un mécanisme intégré au chariot utilise la charge d'écoute de grand-voile latérale pour ouvrir le taquet sous le vent.
L'écoute de chariot doit toujours pouvoir se libérer d'un taquet coinceur, même sous forte charge. Apprenez à relever le poignet. Vous pouvez également installer deux padeyes rabattables de chaque côté de l'hiloire du cockpit, de préférence derrière la barre. Placez les padeyes assez bas pour qu'ils ne gênent pas les écoutes de génois. Attachez les deux extrémités des écoutes de réglage de chariots aux padeyes. Lorsque vous voulez régler le chariot, il vous suffit d'éliminer le mou de l'écoute sous le vent et de la libérer de son taquet, qui devrait se trouver sur le rouf.
Selon la disposition de votre bateau ou le degré d'élaboration souhaité de votre système, vous pourrez peut-être guider les écoutes sous l'hiloire de cockpit et les faire ressortir près du poste de barre. Ces systèmes permettent d'optimiser les écoutes à mi-bôme, en configuration de type bridge-deck ou bout de bôme.
Le vrillage de la grand-voile
Le vrillage est un réglage très important qui consiste à ouvrir plus ou moins la partie haute de la voile. Augmenter le vrillage permet d'ouvrir les profils hauts et donc de réduire la force vélique. Il existe un vrillage optimal, car les profils hauts génèrent plus de gîte et le foc modifie l'angle des filets d'air arrivant à la GV.
Pour ouvrir et faire monter la bôme, il faut remonter le chariot au vent et choquer énormément d'écoute.