Les championnats du monde de natation à Fukuoka (Japon) ont été le théâtre de performances exceptionnelles et de records battus. Parmi les moments forts, on retiendra les exploits de Mollie O'Callaghan et de Léon Marchand.
Mollie O'Callaghan : Nouvelle reine du 200 mètres nage libre
Ce mercredi 26 juillet, l'Australienne Mollie O'Callaghan a marqué l'histoire en devenant championne du monde du 200 mètres nage libre lors des Mondiaux de Fukuoka. Avec un chrono stupéfiant de 1'52''85, elle a non seulement décroché le titre mondial, mais a également effacé des tablettes le précédent record du monde établi par l'Italienne Federica Pellegrini en 2009 (1'52''98).
Une course maîtrisée
Mollie O'Callaghan, vice-championne du monde du 200 mètres nage libre à Budapest l'année précédente, a confirmé son ascension fulgurante. Elle a devancé sa compatriote Ariarne Titmus, championne olympique en titre et déjà sacrée sur le 400 mètres nage libre. La Canadienne Summer McIntosh, âgée de seulement 16 ans, a également brillé en remportant la médaille de bronze et en établissant un nouveau record du monde juniors avec un temps de 1'53''65.
L'Australie, une nation dominante en natation
La performance de Mollie O'Callaghan témoigne de la domination de l'Australie dans le monde de la natation. Comme à son habitude, l'équipe australienne devrait conquérir de nombreuses médailles cet été. Kaylee McKeown, la star du dos, pourrait également fortement y contribuer. La nageuse de 22 ans détient les records du monde des trois distances du dos (50, 100 et 200 mètres) et impressionne avec le meilleur chrono de l'année sur 200 mètres dos (2 min 3 sec 84/100e), plus rapide que sa rivale américaine Regan Smith. McKeown a également remporté le 50 mètres dos, mais a fait l'impasse sur le 100 mètres pour se concentrer sur le 200 mètres et le 400 mètres quatre nages.
Léon Marchand : Un prodige français qui pulvérise les records
Léon Marchand a également marqué les esprits lors de ces Mondiaux. Après avoir battu le record du monde dès les demi-finales du 200 mètres 4 nages, il a décroché la médaille d'or sur la distance lors des Mondiaux de natation disputés à Singapour.
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Un record du monde explosé
En demi-finale, Léon Marchand a réalisé un chrono exceptionnel de 1'52''69, pulvérisant l'ancien record du monde de Ryan Lochte (1'54''). Le Français a exprimé sa joie après sa course : "Pour moi, c'est une victoire, surtout que ce n'est pas un record qui est égalé, c'est quand même une seconde et quelques. J'ai quand même du mal à y croire, 1'52'' sur 200m 4 nages… Mais je suis trop content! C'est trop bien".
Un titre mondial décroché
En finale, Léon Marchand a confirmé sa domination en remportant l'or avec un temps de 1'53''68, devant ses partenaires d'entraînement, l'Américain Shaine Casas et le Hongrois Hubert Kos. Il a ainsi décroché son troisième titre mondial sur 200 mètres 4 nages.
Les réactions admiratives de ses compatriotes
Les autres nageurs français ont été impressionnés par la performance de Léon Marchand. Béryl Gastaldello a déclaré : "Un truc de ouf". Les Français engagés dans les qualifications des Mondiaux de natation ont étalé leur énorme admiration pour leur équipier au lendemain de son record du monde sur 200m 4 nages (1'52''69).
Un programme chargé pour Léon Marchand
Après son titre mondial, Léon Marchand a un programme chargé : finale du 200m 4 nages, relais 4x200m hommes (séries et finale), 400m 4 nages (séries et finale) et 4x100m 4 nages.
Autres performances notables
Outre les exploits de Mollie O'Callaghan et Léon Marchand, d'autres performances ont marqué ces Mondiaux.
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- David Popovici sacré sur 100 mètres nage libre : Le Roumain David Popovici a remporté le titre sur 100 mètres nage libre avec un temps de 46''51, devant l'Américain Jack Alexy et l'Australien Kyle Chalmers. Le Français Maxime Grousset a terminé septième de la finale.
- Doublé américain sur 50 mètres dos : Katharine Berkoff et Regan Smith ont réalisé un doublé américain sur 50 mètres dos. La Française Analia Pigrée a terminé septième de la finale.
- Summer McIntosh titrée sur 200 mètres papillon : La Canadienne Summer McIntosh a décroché l'or sur 200 mètres papillon, mais a exprimé sa déception de ne pas avoir battu le record du monde. La Chinoise Yu Zidi, âgée de seulement 12 ans, a terminé quatrième de la finale.
- Yohann Ndoye-Brouard bat le record de France du 200 mètres dos : Le Français Yohann Ndoye-Brouard a battu le record de France du 200 mètres dos en demi-finale avec un temps de 1'54''47.
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