Laissez tomber le surf, le kitesurf et la planche à voile, la nouvelle activité tendance du moment sur l’eau, c’est le paddle ! Le Stand Up Paddle, abrégé en paddle ou SUP, né dans les années 1960 à Hawaï, a signé un grand retour en France au milieu des années 2000. Ce sport de glisse, également appelé SUP, se pratique debout sur une planche, pagaie à la main, permettant de se balader tranquillement sur l'eau. Pour découvrir la beauté du littoral méditerranéen autrement, rien de mieux qu'une balade en paddle le long des côtes. C’est un moyen amusant, sympa et sportif, en plus d’être écologique, de s'immerger dans les paysages variés qu’offre la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.
La Provence, bercée toute l’année par un soleil intense, est une terre vivante, vibrante, surprenante et haute en couleur, où les plaisirs sont rois. Le plaisir des yeux s'offre avec une culture bouillonnante et des paysages colorés, faits de vignes, de champs de lavandes, de montagnes verdoyantes et de côtes bordées d’une mer turquoise et translucide. Avec ses couleurs et sa lumière, la région Sud est une terre d’inspiration et de création. Que ce soit pour une parenthèse en famille, en couple ou entre amis, un séjour ici permet de s'adonner à l’une des activités de glisse sur eau les plus populaires : le paddle, pour découvrir les côtes autrement, flottant tranquillement et se laissant porter par la mer calme.
Le Stand Up Paddle : Une Aventure Accessible et Écologique pour Tous
Le paddle se distingue des autres sports de glisse par son approche paisible de la mer. Puisqu'avec le paddle on ne recherche pas les vagues mais au contraire le calme des flots, les côtes de la région sont parfaites pour une balade. Ce sport est de plus en plus adopté par les familles, car il est jugé plus agréable pour profiter du paysage. Son accessibilité est un atout majeur, ne demandant pas réellement de cours intensifs pour les premières sorties. Il est même possible de pratiquer le paddle en famille ou avec son animal de compagnie, pourvu que l'enfant et l'animal soient protégés par un gilet de sauvetage.
Pour les débutants qui ne seraient pas familiers avec cette activité, il est recommandé de prendre quelques cours avec un instructeur expérimenté. Ce professionnel vous enseignera et vous initiera aux techniques de base pour garantir une expérience sécurisée et plaisante. Les criques, les calanques et les longues côtes de la région constituent un véritable petit paradis pour les amateurs de paddle, offrant des paysages à couper le souffle.
Choisir son Équipement de Paddle : Conseils Essentiels pour une Navigation Optimale
Pour profiter pleinement de l'expérience du Stand Up Paddle, le choix de la planche est primordial. Une planche de paddle est généralement plus grande qu’une planche de surf. Quatre mesures sont importantes afin d’être le plus à l'aise possible sur votre planche, car votre poids et votre niveau détermineront le volume de SUP à choisir pour bien débuter.
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Le volume, exprimé en litres, est crucial pour la flottabilité ; pour un débutant, il se situerait idéalement entre 220 et 280 litres. La longueur, mesurée en pouces, représente la distance entre les deux pointes de la planche. La largeur est la mesure d’un côté à l’autre, avec une largeur de 32 à 34 pouces recommandée pour les débutants afin d'assurer une bonne stabilité. Enfin, l'épaisseur mesure la distance entre le dessus et le dessous de votre SUP.
Concernant la pagaie, pour éviter les coups malencontreux lors de vos premières sessions, il est conseillé d'opter pour une pagaie en aluminium, qui est à la fois plus abordable et plus facile à manier. En plus de la planche et de la pagaie, pensez à emporter un sac étanche pour protéger vos affaires personnelles et, impérativement, un gilet de sauvetage, pour vous et pour tout compagnon, qu'il s'agisse d'un enfant ou d'un chien.
Afin qu’un large public puisse pratiquer le paddle, une nouvelle gamme de planches plus pratiques et abordables a vu le jour : les planches gonflables. Plus pratiques à transporter qu’une planche rigide, elles sont devenues la nouvelle coqueluche des magasins spécialisés et des grandes enseignes. Cette évolution rend le paddle encore plus accessible et facile à ranger, ouvrant les portes de ce sport nautique à un public encore plus vaste.
Règles de Sécurité et Prérequis pour une Excursion Sereine en Paddle
La sécurité en paddle est primordiale pour garantir une expérience agréable et sans risque. Il est impératif de respecter certaines règles, notamment en ce qui concerne la distance par rapport à un abri. Si vous utilisez un paddle gonflable ou une planche de moins de 11 pieds 6 pouces (soit 3m50), vous devez impérativement rester à moins de 300 mètres d'un abri. Pour les planches rigides de plus de 11 pieds 6 pouces, la limite est étendue à moins de 2 milles nautiques d'un abri (environ 3,7 km). Ces règles sont mises en place pour votre sécurité et pour faciliter les secours en cas de besoin.
La difficulté d'une sortie en paddle est quasiment nulle par beau temps, ce qui souligne l'importance de consulter la météo avant de partir. Le vent, en particulier, peut transformer une balade tranquille en un effort considérable. Il est préférable d'éviter les jours de vent fort, car cela peut rendre la progression difficile et même dangereuse, comme en témoigne l'expérience d'un pratiquant qui a eu "pas de chance avec le vent qui était Est à l'aller, puis Ouest au retour… donc de face à chaque fois".
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Un autre point crucial, surtout si vous prévoyez d'explorer les emblématiques calanques, est de prendre en compte les restrictions d'accès. L’accès aux calanques est souvent limitée à partir de début juin, et il peut devenir difficile d’y accéder sans devoir marcher quelques kilomètres avec votre paddle sous le bras. Il est donc sage de se renseigner sur les régulations en vigueur avant d'organiser votre sortie. Pour les novices, la recommandation de prendre quelques cours avec un instructeur expérimenté demeure le meilleur moyen d'acquérir les techniques de base et de naviguer en toute confiance.
Découvrir le Littoral Marseillais en Paddle : Entre Calanques Sauvages et Ports Pittoresques
Marseille et ses environs offrent des spots de paddle parmi les plus exceptionnels de la Méditerranée. Le littoral marseillais, avec ses côtes variées, est parfait pour une petite balade, car l'on y recherche avant tout le calme de la mer.
Les Calanques de Marseille : Un Cadre Grandiose
Sans grande surprise, parmi les meilleurs spots de Marseille pour pratiquer le paddle se trouvent les calanques. L’eau turquoise et les fonds marins sont absolument incontournables, car c’est ici que se trouve toute la beauté marine du littoral marseillais. Les Calanques, situées entre Marseille et Cassis, constituent un parc national côtier où le paddle est une activité reine. Leur disposition en enfilade permet de passer facilement d'une calanque à l'autre par la mer, offrant ainsi des itinéraires variés et des paysages changeants.
De Callelongue à la Calanque de Marseilleveyre via la Mounine : L'Aventure au "Bout du Monde"
Au départ de Callelongue et de son petit port, affectueusement surnommé le « bout du monde » par les Marseillais, vous pouvez prendre la direction de la calanque de Marseilleveyre. Cette balade vous mènera à travers la petite crique aux eaux turquoise de la calanque de la Mounine, offrant un spectacle visuel dès les premiers coups de pagaie. C'est une immersion garantie dans une nature préservée, loin de l'agitation urbaine.
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De Sormiou à Morgiou : Entre Banc de Sable Blanc et Charme Authentique
La calanque de Sormiou, avec son banc de sable blanc et ses fonds marins très riches, fait partie des plus appréciées des touristes. En partant de sa plage, vous traverserez cette magnifique calanque avant de longer le littoral en direction de la calanque de Morgiou. Une fois arrivés à Morgiou, vous découvrirez un port pittoresque et ses cabanons typiques qui lui confèrent tout son charme, offrant une pause idyllique avant de reprendre la mer.
Le Charme Urbain de la Côte Marseillaise : Du Vallon des Auffes à la Pointe Rouge
Pour découvrir Marseille autrement, rien de mieux qu’une balade en paddle le long de sa côte. On y découvre une ambiance de village avec des décors pittoresques et une perspective unique sur la cité phocéenne.
Du Vallon des Auffes aux Anses de Malmousque et de la Fausse Monnaie : Une Balade Pittoresque
Partez du Vallon des Auffes, ce petit port de pêche pittoresque qui saura vous séduire. De là, sortez du port et mettez le cap sur l’Anse de Malmousque, une petite crique des plus dépaysantes qui donne l'impression d'être loin de la ville. En longeant le littoral, vous atteindrez l’Anse de Maldormé, une anse très fréquentée par les Marseillais dès les premiers beaux jours, puis l'Anse de la Fausse Monnaie, tranquille et pittoresque, où l'on ne se croirait pas à Marseille. La balade se poursuit devant le célèbre hôtel-restaurant cinq étoiles « Le Petit Nice ». De ce point, vous aurez un superbe panorama sur les îles d’Endoume et de Gaby, offrant des vues imprenables sur le large et les îlots environnants.
La Pointe Rouge : Un Spot Idéal pour la Pratique du Paddle
Située sur la côte sud de la ville, la Pointe Rouge est un endroit idéal pour pratiquer le paddle grâce à ses eaux calmes et son trafic maritime modéré. En outre, la Pointe Rouge propose une vue imprenable sur la mer Méditerranée et la côte marseillaise, en faisant un lieu de prédilection pour une sortie en SUP, que l'on soit débutant ou confirmé.
Les Joyaux de Cassis et La Ciotat : Des Itinéraires Incontournables en SUP
À une trentaine de kilomètres à l’est de Marseille, les villes de Cassis et La Ciotat se révèlent être des destinations de choix pour les amateurs de paddle. Elles disposent de magnifiques plages très proches de leur centre-ville et hyper accessibles en voiture et en transports en commun, mais aussi de superbes calanques, dont certaines sont classées dans le Parc National. Il est tout à fait possible de découvrir leur littoral en paddle depuis ces deux localités.
L'Écrin des Calanques de Cassis : De Port-Miou à En-Vau
Les calanques de Cassis, mondialement réputées, offrent un parcours exceptionnel en paddle, permettant de découvrir des paysages grandioses inaccessibles par la terre.
De Port-Miou à En-Vau : Une Succession de Merveilles Naturelles
Le départ s’effectue idéalement depuis la calanque de Port-Miou. Accessible directement depuis le port, Port-Miou est la plus urbanisée de toutes les Calanques mais reste tout de même aussi belle que les autres. Vous traverserez ce port calme et abrité avant de longer le littoral en direction de la calanque de Port-Pin, réputée pour son côté sauvage et ses eaux turquoise, invitant à une pause rafraîchissante. Après avoir exploré Port-Pin, vous continuerez sur le littoral pour atteindre la majestueuse calanque d’En-Vau. De loin la plus grandiose du massif, cette calanque impressionne par ses falaises vertigineuses et ses eaux d'un bleu profond. Il est également possible de partir depuis la plage de Cassis pour rejoindre ensuite ces mêmes calanques : Port-Miou, Port-Pin et En-Vau, offrant une flexibilité pour organiser votre itinéraire.
Les Trésors Cachés de La Ciotat : Mugel, Figuerolles et l'Île Verte
La Ciotat, souvent moins citée que Cassis pour ses calanques, n'en demeure pas moins un site exceptionnel pour le paddle, avec des joyaux naturels qui n'ont rien à envier à ses voisines.
De la Calanque du Mugel à l'Île Verte : Un Voyage aux "50 Nuances de Bleus"
La calanque du Mugel, encore méconnue au profit des calanques de Cassis, offre pourtant un cadre sublime. Le rendez-vous est donné au parking du Mugel pour une mise à l’eau facile dans la calanque. Une alternative consiste à partir de cette calanque pour rejoindre la calanque de Figuerolles. Après une pause dans la calanque de Figuerolles, où vous pourrez apprécier ses eaux aux 50 nuances de bleus, la balade continue en direction de la grotte de Figuerolles. Utilisée par les grimpeurs pour s’entraîner, vous pouvez y entrer pour la visiter en paddle. En continuant la balade vers le Bec de l’Aigle, ce pic rocheux surplombant la mer et La Ciotat, vous atteindrez enfin l’île Verte, offrant un beau point de vue sur l'ensemble du littoral et une destination finale des plus gratifiantes.
La Côte Bleue : Une Merveille Moins Connue à Explorer en Paddle
À l’ouest de Marseille, la Côte Bleue offre un paysage très différent du littoral des calanques marseillaises ou cassisiennes, et pourtant tout aussi captivant. La Côte Bleue, façade maritime de la chaîne de l’Estaque (ou chaîne de la Nerthe), est un massif de calcaire blanc de 28 km de long qui s’étend de Marseille à Martigues. Cette région regorge de spots adaptés à la pratique du paddle, et ses calanques entre Martigues et Carry-le-Rouet comptent parmi les destinations les plus prisées pour cette activité. Au détour des côtes, vous serez charmé par les criques isolées, les grottes - notamment celle aux martinets qui offre un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux - ainsi que par les eaux cristallines qui invitent à une pause rafraîchissante.
La randonnée, notamment via le sentier des douaniers, est sans aucun doute un des meilleurs moyens de découvrir ce territoire, permettant de s’approcher au plus près de ses rivages escarpés et d’accéder à ses très belles criques. Les calanques de la Côte Bleue, moins connues que celles de Cassis, n'en sont pas moins magnifiques. Par beau temps, l'eau est d'une transparence absolue, ce qui permet d'admirer sans problème les fonds marins de la réserve naturelle, un spectacle vibrant et coloré pour les paddlers.
Itinéraire Détaillé : De Carry-le-Rouet à Méjean, une Immersion Cristalline
Un itinéraire emblématique de la Côte Bleue débute à l'école de voile de Carry-le-Rouet (AVCR). De là, vous pouvez remonter jusqu’à Méjean, en passant par différentes criques toutes aussi belles les unes que les autres, où l’eau sera si limpide que vous pourrez observer sans problème les fonds marins.
De la Plage des Tamaris à Méjean : Une Chaîne de Criques et de Grottes Secrètes
En partant de la plage des Tamaris, prenez à gauche en direction des rochers vers la calanque des Eaux Salées, avec sa petite plage de galets. Toujours à gauche en sortant de cette première calanque et en longeant la côte, vous trouverez une deuxième calanque, beaucoup plus étroite mais aux eaux cristallines. En continuant dans la même direction, vous arriverez à une troisième calanque qui possède une petite grotte dans laquelle il est possible d'entrer avec son paddle, offrant une expérience unique et exploratoire.
Toujours à gauche en sortant de cette calanque, vous tomberez sur la calanque de la Madrague de Gignac et son petit port d'Ensues. N'hésitez pas à vous y enfoncer pour admirer le charme local. À la sortie de la calanque d'Ensues, vous trouverez d'abord la calanque des Antébors, puis celle de Figuières, et enfin, le village de Méjean.
Une autre option est la mise à l’eau au niveau de l’école de voile de Carry-le-Rouet. De là, direction la calanque des Eaux Salées, puis en continuant le long de la côte, vous atteindrez la calanque du Puy, une belle calanque très calme, idéale pour une pause paisible. Les calanques de la Côte Bleue, notamment celles de Niolon, de la Vesse et des Eaux Salées, sont parfaitement adaptées pour des balades matinales en famille.
Le Spot de Carro : Au-delà de la Planche à Voile
Vous pouvez également choisir de partir de Carro, un spot réputé également pour la planche à voile, qui offre des perspectives différentes sur la Côte Bleue.
De la Pointe de Carro à La Couronne : Un Littoral Accueillant
Le départ s'effectue depuis la pointe de Carro (attention, c'est aussi un spot de planches à voile, soyez vigilant). En longeant le littoral, vous atteindrez l'Anse du Verdon et La Couronne, avec sa magnifique plage de sable, offrant une conclusion agréable à votre exploration.