La Sorgue, située à Fontaine-de-Vaucluse, est bien plus qu’une simple rivière. Ce qui la rend unique, c'est son fonctionnement à l’envers par rapport à une rivière classique. Au lieu de naître progressivement et d'absorber les différents cours d'eau qui viennent à sa rencontre pour grossir progressivement, ici elle jaillit soudainement d'un gouffre impressionnant, on appelle ça une exsurgence karstique. Ce phénomène naturel est l’une des plus puissantes sources d’Europe et la première en France. Elle s'infiltre sous terre, traversant des kilomètres de calcaire. En pénétrant cette immense éponge naturelle, l'eau descend lentement avant de se frayer un chemin dans une rivière souterraine, qui finit par ressurgir d’un coup dans le gouffre de Fontaine-de-Vaucluse. Ce processus peut entraîner un débit de 80 à 90 m3 par seconde, rendant le phénomène aussi fascinant qu'impressionnant.
Un écosystème singulier et un patrimoine industriel
La Sorgue, à Fontaine-de-Vaucluse, est une rivière fascinante qui fonctionne d’une manière surprenante, comme une rivière à l'envers. Entre monde souterrain et système karstique, la Sorgue n'a pas encore dévoilé tous ses secrets. Sous terre, des étroitures dans la roche, à -100 m et -20 m, agissent comme des vannes naturelles, régulant le débit d’eau. Ce système karstique unique permet à la rivière de maintenir un équilibre, peu importe les conditions climatiques, comme la pluie ou la neige sur le Ventoux. Cette auto-régulation fait de la Sorgue une rivière encore pleine de mystères.
Outre ses mystères géologiques, la Sorgue est une rivière qui a permis à de nombreuses activités industrielles de se développer dans le passé. L’utilisation de la Sorgue pour des activités industrielles remonte à une époque très ancienne. En effet, très vite, l’Homme a compris que, bien utilisée, l’eau est une source d’énergie mécanique naturelle. Ainsi il a érigé des moulins pour moudre le blé dès le XIIe siècle. À L’Isle sur la Sorgue, l’industrie drapière a pu se développer au XIIIe siècle : les roues à aube que l’on trouve un peu partout dans la ville témoignent de ce temps révolu. L’Isle est ainsi devenue la spécialiste de la filature de soie et des teintureries. Les cités voisines ont elle aussi leur spécialité comme Fontaine de Vaucluse où la papeterie est à l’honneur.
Réglementations de navigation : conditions et accès
La Sorgue est une rivière non domaniale : les berges ainsi que la moitié du lit du cours d’eau appartiennent aux riverains. La Sorgue est une rivière non domaniale : la berge et la moitié du fond du lit appartiennent aux propriétaires riverains, au droit de leurs parcelles. À ce titre, toute intrusion par voie terrestre ou par le cours d’eau sur une berge privée sans l’accord du propriétaire est formellement interdite. L’eau demeure quant à elle un bien commun de la nation, n’appartenant à personne et utilisable par tous. L’accès aux rives, ainsi que toutes entrées et sorties du cours d’eau ne peuvent se faire que par des zones du domaine public (routes, espaces publics…).
En dehors des bateaux de secours et d’entretien, seuls sont autorisés les canoës, kayaks, barques de jouteurs, sports de pagaie et « Nègo-Chin ». La navigation sur la Sorgue est autorisée en fonction de l’activité pratiquée et selon les périodes :
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- 15 mai - 30 juin de 9h30 à 18h : canoë-kayak et autres sports de pagaie
- 1er juillet - 31 août de 9h30 à 18h : canoë-kayak uniquement
- 1er septembre - 15 octobre (sauf les 3ème vendredis, samedis et dimanches de septembre - fermeture de la pêche) de 9h30 à 18h : canoë-kayak et autres sports de pagaie.
Il existe un débit minimum pour naviguer : les navigations sont interdites si le débit est inférieur ou égal à 4 m³/s durant 2 jours consécutifs. Les informations de débit sont disponibles sur www.vigicrues.gouv.fr (code V6155020).
Gestion du milieu naturel et pratiques touristiques
La plupart des communes interdisent la baignade, par arrêté municipal. La baignade se fait au risque et péril de chacun dans le respect des propriétés privées et du milieu naturel. La Sorgue amont, entre son exutoire de la Fontaine de Vaucluse et le partage des eaux à L’Isle-sur-la-Sorgue, est une rivière particulièrement attractive des points de vue paysager et piscicole. De ce fait, elle rassemble sur son linéaire de seulement 8 km de nombreuses pratiques associées à l’usage tourisme et loisirs (pêcheurs, navigants, promeneurs, baignades…).
La Ville de l’Isle-sur-la-Sorgue s’est engagée le 29 novembre 2022 à soutenir les objectifs et la stratégie d’un 3e contrat de rivière « Les Sorgues » porté par le Syndicat Mixte Bassin des Sorgues (SMBS) et qui vise, de façon concertée avec de nombreux acteurs locaux publics et privés, à gérer la rivière à une échelle cohérente. Outre cet engagement structurant, la Ville porte aussi des actions citoyennes et collectives pour préserver la Sorgue. Sont déployés, 7 jours sur 7, durant l’été, des agents dits de « tranquillité publique » qui sillonnent quotidiennement les bords de la rivière. Notre rivière est réputée pour la qualité et la beauté de son eau couleur émeraude. Nous tenons à la protéger. Ne laissez aucune trace de votre passage et préservez le milieu naturel.
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