Le Costa Rica est l’une des destinations les plus réputées au monde pour la pratique du rafting grâce à ses reliefs volcaniques et ses nombreux cours d'eaux, et parmi eux, le Río Pacuare se distingue comme une véritable icône. Niché au cœur de la cordillère de Talamanca, c'est la rivière la plus célèbre du Costa Rica pour le rafting en eaux vives, offrant une aventure inoubliable au milieu d’une nature sauvage et préservée. Classée parmi les cinq plus belles rivières au monde par National Geographic, elle séduit par ses paysages spectaculaires : des canyons vertigineux aux parois couvertes d’une végétation luxuriante, des cascades cachées et une biodiversité foisonnante où l’on croise toucans, singes hurleurs et paresseux. Le Rio Pacuare est un parcours d’une incroyable beauté naturelle. En effet, la rivière s'enfonce en lacets au cœur d'une impressionnante forêt tropicale ponctuée de cascades vertigineuses. Son parcours, adapté à tous les niveaux, propose des rapides variés selon les saisons, allant de sections palpitantes à des moments plus calmes pour admirer la jungle environnante. Les rapides exaltants de catégories III et IV, combinés à la beauté exceptionnelle de l’environnement, font du Río Pacuare l’une des plus belles rivières au monde pour la pratique de ce sport à la fois ludique et intense, tout en demeurant accessible à tous, quel que soit le niveau d’expérience.
Immersion dans la Jungle : Jour 1 sur le Río Pacuare
L'aventure débute par un départ matinal de l’hôtel avec l’équipe de rafting. Notre chauffeur nous retrouvera de bon matin à la réception de notre hôtel pour prendre la route vers la région de Turrialba. Il est possible que d'autres voyageurs aient été et/ou seront récupérés dans d’autres hôtels en cours de route. Notre chauffeur nous déposera au centre d'opération local, situé à El Cairo, qui prendra en charge notre expédition en rivière pour les deux prochains jours. C’est également ici que nous prendrons le petit déjeuner et que ferons connaissance avec nos guides de rivière et compagnons d’aventure.
Après le repas, les guides nous remettront un gilet de sauvetage, un casque et une pagaie, puis nous initieront aux techniques de base du maniement du radeau en eau vive, avant de passer en revue les consignes de sécurité avec le groupe. Encadrés par une équipe expérimentée, après un brief sur les consignes de sécurité, paré de l'équipement complet, nous nous préparons. Nos effets personnels seront ensuite placés dans des sacs étanches, et l’aventure pourra commencer ! Le parcours débute au point de mise à l’eau de Tres Equis, pour une journée de rafting palpitante sur la rivière Pacuare, spécifiquement sur la section Tres Equis / Siquirres, caractérisée par des rapides de classe III et IV. Le début du parcours permet de s’adapter et de se préparer aux rapides que vous rencontrerez plus loin, afin que tous puissent découvrir progressivement les techniques et les sensations du rafting.
Nous entamons la descente avec des rapides de classe III en pénétrant dans la gorge du Pacuare, où la rivière se resserre entre d’imposantes parois rocheuses. Le rythme s'accélère, la rivière s'enfonce dans une forêt épaisse ponctuée de cascades sorties de nulle part, de rapides bouillonnants. L’arrêt repas aura lieu vers midi, aux abords de la rivière, où un copieux pique-nique nous sera servi. De là, une courte randonnée guidée nous mènera jusqu’à une superbe chute d’eau et un bassin cristallin au cœur de la jungle, propices à une baignade rafraîchissante. Nous poursuivrons ensuite notre descente en rafting jusqu’au lodge qui nous accueillera pour la soirée et la nuit : un véritable havre de paix dans un cadre enchanteur. La sortie de l’eau se fera vers 14h00, après environ 2h00 de descente depuis le point de départ. L'objectif du jour est l'arrivée au lodge au bord de la rivière que vous atteignez après cette première portion de descente. Nous logerons ici dans de confortables chalets privés équipés d’une salle de bains complète avec douche.
Séjour Authentique au Lodge du Pacuare
Votre lodge n'est accessible que par la rivière. Il est blotti dans un lieu isolé, un cadre idyllique au cœur d'une jungle épaisse. Nous séjournerons 2 nuits dans un lodge situé au milieu d’une forêt tropicale paisible et accessible seulement par la rivière. Le lodge est situé à proximité de la rivière Pacuare, au cœur d'une réserve protégée, sur une vaste propriété privée recouverte de forêt tropicale. Nous pourrons y observer une grande diversité de mammifères, de reptiles et d’oiseaux (plus de 200 espèces d’oiseaux y ont été recensées, ainsi que des singes, des coatis, des paresseux, des cerfs, des ocelots…).
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L'après-midi est libre pour découvrir cette magnifique région du Costa Rica, loin des routes et de l'activité humaine ! Nous pourrons profiter d’un moment de repos dans les hamacs, nous baigner dans l’eau claire de la rivière ou partir en randonnée avec notre guide, à l’affût d’observations naturelles exceptionnelles. La durée et la difficulté des randonnées varient ; il est conseillé d'en discuter avec notre guide. Blotti au cœur de la jungle tropicale, sur les berges de la rivière Pacuare, loin des routes et de toute activité humaine, le lodge offre un dépaysement total. Nous y sommes accueillis par un personnel chaleureux, dans une ambiance conviviale et familiale. Dans la salle à manger, qui offre une vue imprenable sur la rivière, nous savourons une excellente cuisine préparée avec soin à partir d’ingrédients locaux, par l’équipe de guides et de cuisiniers. Un délicieux repas du soir, servi au lodge, viendra clore cette journée bien remplie.
Le lodge est entouré de jardins et d’une réserve privée abritant une grande diversité de faune. Des sentiers nature traversent la forêt et mènent à des chutes d’eau et à des bassins naturels du secteur. Des activités sur câbles suspendus reliant des plateformes dans la canopée sont également proposées. Soucieux du respect de l’environnement et des principes du développement durable, le lodge a été construit avec un impact minimal sur la forêt tropicale environnante. L’électricité y est produite de manière autonome grâce à une centrale hydroélectrique sur place, et la majorité du personnel provient des communautés locales. Chaque unité d’hébergement dispose d’une salle de bains privée avec douche, de lits confortables avec matelas de qualité, draps, couvertures et oreillers. Situées à proximité de la rivière, les unités permettent aux occupants de s’endormir au doux son apaisant de l’eau. Notre coup de cœur : la Canopy Suite. Elle incarne le luxe éco-responsable à l’état pur. Au cœur du pays dans une zone de 25 hectares d'une incroyable beauté, le Pacuare lodge vous accueille sur les rives de la rivière Pacuare. Vous y accédez en rafting, des kilomètres de méandres d’eaux vigoureuses et impétueuses et des rapides aux eaux bouillonnantes. Coup de cœur pour la Canopy Suite avec sa terrasse et son pont suspendu privé.
Descente Intense et Retour à la Civilisation : Jour 2 sur le Río Pacuare
Après une nuit paisible au cœur de la nature et un copieux petit déjeuner servi au lodge, nous chargerons les radeaux et entamerons notre descente finale de la rivière Pacuare. Après votre séjour dans votre lodge isolé au bord de la rivière, 4h00 de descente sont nécessaires pour rejoindre la civilisation. Nous pagayerons en direction des gorges du Pacuare, traversant chutes et remous aussi spectaculaires qu’exaltants. Nous affronterons ce matin des rapides de classe IV, comme les Huacas supérieur et inférieur, Cimarrones et Dos Montañas, qui nous tiendront en haleine et déclencheront cris de joie et éclats de rire, un moment de pur plaisir ! La rivière Pacuare serpente au cœur de l'une des forêts primaires les plus impressionnantes du Costa Rica. 30 kilomètres d’eaux vives appartenant aux classes III et IV, accessibles à tous à partir de 12 ans, en font la 5ème rivière au monde pour la pratique du rafting. Les intrépides seront à l'avant, les plus relax au milieu et les plus techniques à l'arrière pour cette portion plus sportive.
Vers midi, nous prendrons le repas sur une plage en bord de rivière, et pourrons explorer les chutes d’eau et les glissades naturelles du secteur. La dernière portion de 4 km est une descente plus calme, de classe II-III. Loin d’être ennuyeuse, elle nous permettra de profiter de magnifiques points de vue sur les cultures tropicales qui nous entourent, avec en toile de fond les montagnes lointaines. Tandis que l’adrénaline retombe et qu’une douce fatigue s’installe, nous savourerons ce moment de calme pour apprécier pleinement l’expérience. Après notre sortie de l’eau, nous retournerons au centre d’opération où un bon repas chaud nous sera servi. Nous pourrons y prendre une douche, nous changer et, si nous le souhaitons, acheter quelques photos souvenirs prises durant l’expédition. Notre chauffeur nous reconduira ensuite à notre hôtel à San José, où nous arriverons en fin d’après-midi ou en début de soirée.
Les Sections du Río Pacuare : Une Histoire d'Exploration
Le Pacuare Rivière est la rivière la plus célèbre du Costa Rica, des milliers de personnes l'ayant descendue en rafting au cours des 40 dernières années. La majeure partie de cette activité se déroule sur la partie inférieure du Pacuare, qui comprend les populaires gorges du Pacuare et la vallée de la rivière, où se trouve notre gîte. Le système de dénomination de la rivière Pacuare peut paraître étrange à première vue, mais il devient clair avec un peu d'histoire. La section initiale de la rivière était simplement appelée la Pacuare. Lorsque les kayakers se sont aventurés en amont, ils ont baptisé la nouvelle section "Upper Pacuare", ce qui a automatiquement fait de la section initiale la "Lower Pacuare".
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De nouvelles sections de la rivière, jusqu'alors inexplorées, ont récemment été pagayées, ce qui permet de faire des excursions plus longues. Ces sections sont le plus souvent parcourues par des experts du kayak, mais il arrive aussi que des radeaux soient embarqués. L'Upper Upper Pacuare est le point d'accès le plus en amont à l'heure actuelle. La descente est longue de 10,3 kilomètres et se compose principalement de rapides de classe III, mais il y a une section de classe IV vers la fin de la descente.
Là où l'Upper Upper Pacuare se termine, l'Upper Pacuare commence. Cette section présente des eaux vives beaucoup plus dures que l'Upper Upper et se caractérise par de nombreux rapides difficiles encombrés de blocs rocheux. L'Upper Pacuare fait 10,7 kilomètres de long et a presque la même pente que l'Upper Upper, avec un peu plus de 14 mètres par kilomètre. C'est le tronçon que tout le monde connaît et aime. C'est là que le rafting commercial est le plus répandu et il vous emmènera à travers des tonnes de rapides de classe II, III et IV, le long de célèbres chutes d'eau et une nuit au lodge. Cette section a été parcourue pour la première fois par un groupe de kayakers polonais en septembre 1980. Le documentaire sur ces kayakers, "Godspeed, Los Polacos !", est d'ailleurs à voir absolument.
À partir d'ici et jusqu'à la confluence avec les Caraïbes, la rivière est douce avec des rapides de classe II et, assez rapidement, de l'eau plate jusqu'à la fin. À ce stade, vous avez quitté tous les canyons et vous traversez les basses terres en passant devant des fermes et des petites villes. Cette section est longue, s'étendant sur 45 kilomètres entre Siquirres et les Caraïbes.
Informations Pratiques et Logistiques
Ce voyage est spécifiquement conçu pour toute personne en bonne condition physique, sachant nager. L'âge minimum requis est de 14 ans pour participer à cette aventure sur le Río Pacuare, notamment sur la section Tres Equis > Siquirres.
Le transport aller est inclus depuis tout hôtel situé dans la région centrale de San José, ou sur demande depuis d’autres secteurs du Costa Rica, bien que des conditions puissent s’appliquer. De même, le transport de retour est inclus à destination de tout hôtel de la région centrale de San José, ou sur demande vers d’autres secteurs du pays, également sous réserve de certaines conditions.
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Notre hébergement lors de cette aventure, le Vista Lodge sur la Rivière Pacuare, est blotti au cœur de la jungle tropicale, sur les berges de la rivière Pacuare, loin des routes et de toute activité humaine. La sélection des lieux d'hébergement employés dans nos voyages n'est jamais laissée au hasard et elle n'est pas dictée par de simples impératifs économiques ou commerciaux. Chacun des lieux de séjour inclus dans nos circuits et voyages répond à de stricts critères de sélection, notamment en ce qui a trait à l'emplacement, aux services, à l'hygiène, à l'esthétique, au charme et aux installations et commodités. Ces établissements font l'objet d'une constante surveillance, par le biais de nos guides et directeurs de programmes et via nos sondages de satisfaction effectués auprès des voyageurs. Notre équipe maintient un contact étroit avec chacun de nos aubergistes et hôteliers, pour faciliter le développement d'une relation de confiance mutuelle, permettre l'échange et le partage d'idées et assurer des communications efficaces et fluides en toute circonstance. Nous considérons comme fondamentale l'importance du rôle que jouent dans notre production les fournisseurs d'hébergement, partenaires essentiels à la réussite de nos voyages, et nous accordons une attention toute particulière à la qualité des rapports que nous développons et maintenons avec chacun d'eux. Les établissements d'hébergement employés lors de ce voyage sont identiques, similaires ou supérieurs à ceux listés. Sauf indication contraire dans le descriptif du voyage (ou dans la confirmation du dossier), le type d'unité employé dans ces établissements est de catégorie standard. Il est possible de consulter les conditions des unités d’hébergement selon le type d’occupation pour des précisions concernant la configuration des lits.
Préparation de Votre Voyage et Conseils pour les Bagages
Le pré-acheminement international, c'est-à-dire la portion aérienne du voyage, n'est pas inclus dans nos circuits et voyages. Nos services débutent généralement à l'accueil du voyageur à l'aéroport de destination et se terminent le plus souvent avec son raccompagnement à l'aéroport à la fin du circuit. Notre service d'accueil et notre prise en charge à destination sont indépendants du pré-acheminement. Il suffit de nous envoyer copie de la confirmation de vols pour que nos services à destination soient coordonnés en fonction des horaires d'arrivée et de départ des voyageurs.
Pour vous aider à préparer votre voyage, nous vous invitons à prendre connaissance des informations présentées concernant la limitation de la taille et du poids des bagages, la préparation des bagages pour un voyage Amerik Aventure, ainsi que des articles d'intérêt et des recommandations et avis importants. Nous conseillons aux participants à nos circuits de voyager avec tous leurs bagages en cabine, notamment si leur itinéraire aérien inclut une correspondance et un changement d’appareil. Les voyageurs plaçant des bagages en soute lors d'un vol s'exposent à la perte de bagages ou à des délais de livraison de leurs bagages à destination. Les risques liés, et tout frais afférent, incombent au voyageur. Aux voyageurs plaçant des bagages en soute lors d'un segment aérien de leur voyage, nous recommandons d'apporter dans leur bagage à main (en plus de leurs objets de valeur, médicaments et documents importants) un ensemble de rechange de vêtements, ainsi que leurs effets personnels essentiels, pour éviter d'être pris au dépourvu advenant la perte, le dommage ou le délai de livraison de leur bagage principal. Toute démarche ou formalité liée à la récupération de bagages perdus ou retardés doit être effectuée par le voyageur directement auprès de la compagnie aérienne.