Le monde des jeux vidéo est en perpétuelle mutation, et Fortnite, le phénomène de construction et de survie d'Epic Games, n'échappe pas à cette règle. Après un bouleversement majeur survenu à la mi-octobre, l'arrivée du Chapitre 2 a profondément redéfini l'expérience des joueurs. Ce nouveau segment de l'aventure Fortnite s'est caractérisé par des changements radicaux, des reports de dates, des innovations graphiques substantielles et une transformation notable dans la communication du studio. Loin de se contenter d'une simple mise à jour, le Chapitre 2 a marqué une véritable refonte, pour le grand bonheur des fans avides de nouveauté et de dynamisme.
Les Profonds Changements du Chapitre 2 et l'Étendue de sa Première Saison
L'univers de Fortnite a connu un immense bouleversement à la mi-octobre, avec l'arrivée d'un Chapitre 2 très riche. Cette transition fut précédée par deux jours de noir presque-complet, une période de suspension qui a tenu en haleine des millions de joueurs à travers le globe. Lorsque le jeu a finalement fait peau-neuve, le changement fut radical et salué, pour le grand bonheur des fans, qui se sont rapidement approprié la nouvelle carte et ses nouvelles spécificités. Les multiples zones aux thèmes toujours plus étranges, telles qu'une ville far-west, une ville Batman, ou même une ville sur le thème des Tacos, ont laissé place à une nouvelle esthétique. Désormais, l’île a retrouvé ses paysages montagneux verdoyants et lumineux, avec un accent tout particulier mis sur les multiples rivières qui délimitent certaines zones, offrant de nouvelles opportunités de gameplay et d'exploration.
La première saison de ce Chapitre 2 a établi un record remarquable en s'étendant sur plus de quatre mois, ce qui en fait la plus longue du jeu, et de loin. Cette durée inhabituelle a permis aux joueurs d'explorer en profondeur les nouvelles mécaniques et les secrets de la carte remaniée, tout en anticipant les prochaines évolutions d'un titre qui ne cesse de se réinventer.
La Saison 2 du Chapitre 2 : Entre Lancement Attendu et Reports Successifs
La saison 2 du Chapitre 2 de Fortnite, lancée le 20 février dernier, devait initialement prendre fin le 30 avril. Cette période de jeu promettait déjà son lot de nouveautés et d'expériences rafraîchissantes. Cependant, le calendrier initial a été sujet à des ajustements. La firme américaine n'a pas expliqué la raison exacte de ce décalage initial, indiquant simplement que "l'objectif actuel est de lancer le Chapitre 2 - Saison 3 le 4 juin". D'ici là, les joueurs étaient tout de même assurés de profiter de quelques nouveautés, avec la promesse de "plein de nouveaux contenus dans la saison en cours". Le studio préparait alors "plusieurs mises à jour du jeu, qui ajouteront des expériences de jeu inédites, de nouveaux défis, des bonus d'EXP et même quelques surprises". Parmi ces mises à jour, la version 12.40 a été déployée un matin à 8h, nécessitant une maintenance et un téléchargement pour tous les joueurs.
Toutefois, les reports ne se sont pas arrêtés là. Après avoir été prolongée de plus d’un mois, la saison 2 de Fortnite s'est vue encore étendue de quelques semaines, cette fois-ci en raison de la situation sociale actuellement en cours aux États-Unis. C’est une vieille rengaine à laquelle on aura décidément du mal à échapper en cette année 2020. En avril dernier, les créateurs de Fortnite annonçaient que la saison 2 du chapitre 2 serait prolongée jusqu’au 4 juin au plus tôt. Malheureusement, la date fatidique est arrivée et pourtant, toujours pas de nouvelle saison en vue.
Lire aussi: Rafting Monêtier-les-Bains : Guide
La raison de ce nouveau report a été clairement expliquée par Epic Games sur son site officiel. L'éditeur a annoncé vouloir reporter une nouvelle fois le lancement de la saison 3 de Fortnite, désormais fixé au 17 juin, en raison de la crise sociale actuellement en cours aux États-Unis. Ce communiqué soulignait l'importance de la conscience collective face aux défis sociétaux : "Les événements que nous vivons actuellement sont un douloureux rappel des injustices qui traversent toujours notre société, qu’il s’agisse de la négation des droits humains les plus fondamentaux ou des méfaits manifestes ou insidieux du racisme envers les personnes de couleur." Parallèlement à ce report de saison, l’éditeur indiquait au passage que l’événement « Le Dispositif » avait quant à lui été reporté au 15 juin, ajustant ainsi l'ensemble du calendrier des événements majeurs.
Préparatifs et Rumeurs Autour des Nouveautés du Chapitre 2
Avant ces grands bouleversements de calendrier et de contenu, il y a eu la mise à jour 11.50, déployée le 5 février. Cette itération a apporté de gros changements au niveau esthétique, marquant une étape importante dans l'évolution visuelle du jeu. L’objectif au lancement de ces modifications était de faire en sorte que les sensations de jeu de Fortnite restent les mêmes, tout en améliorant l'expérience visuelle et technique. Le studio a souligné son engagement à l’écoute des retours des joueurs, les invitant à faire part des problèmes qu’ils pourraient rencontrer. Le passage à ce nouveau système devait permettre de matérialiser différemment les explosions et la destruction des murs et constructions, par exemple, offrant ainsi un environnement plus dynamique et réactif. Pour garantir la stabilité, le studio précisait qu'il y aurait "certainement quelques accrocs", et qu'ils allaient "commencer par des tests auprès d’un petit groupe de joueurs".
Concernant la thématique et les modifications cartographiques, à ce jour, Epic Games n’a pas communiqué sur une quelconque thématique spécifique de manière officielle pour certaines périodes, mais on pouvait imaginer que les changements au niveau de la carte ne seraient pas aussi impressionnants qu’au cours du premier chapitre. Malgré le silence officiel, des vidéos de teasing ont commencé à être diffusées depuis la mi-février sur des panneaux publicitaires à travers le monde. Ces teasers intrigants montraient une empreinte de main dorée et un numéro de téléphone à composer, incitant les joueurs à l'interaction. Comme l’a remarqué IGN, éclaircir l’image permettait également d’obtenir des informations supplémentaires sur la nouvelle map à venir, alimentant les spéculations.
À l’image de la nouvelle communication d’Epic Games, les rumeurs concernant la saison 2 du chapitre 2 de Fortnite étaient rares. Cependant, quelques bruits de couloir faisaient état d’une potentielle modification de la zone nord-est de la carte, spécifiquement dans la zone de Steamy Stacks. Ces rumeurs étaient impossibles à vérifier pour l'instant, mais elles suggéraient une évolution notable. Sur des images floues, on pouvait deviner la présence d’une sorte de gaz toxique violet qui se serait échappé des deux réacteurs nucléaires, ajoutant une dimension de mystère et de danger à cette partie de l'île.
L'Évolution de la Stratégie de Communication et la Vision pour le Mode Créatif
Avec l'avènement du Chapitre 2, un changement de stratégie de communication au sein du studio américain a également été entériné. Jadis très bavard, et toujours enclin à publier un billet de blog à chaque nouveauté, le studio américain se montre depuis beaucoup plus mesuré avec les informations qu’il dissémine. Cette approche plus discrète a renforcé l'anticipation et le mystère autour des futures mises à jour, incitant la communauté à décrypter les moindres indices et à se fier davantage aux découvertes en jeu ou aux fuites contrôlées.
Lire aussi: Survivre dans Raft : Tutoriel Radeau
Parallèlement à ces évolutions, Tim Sweeney, le cofondateur et PDG du studio, n’a jamais caché vouloir développer des "outils plus puissants dans le mode Fortnite Créatif". Fin 2019, il tweetait son intention de permettre "aux créateurs en-dehors d’Epic de réaliser des choses dans le jeu que nous sommes pour l’instant les seuls à pouvoir faire". Cette vision stratégique vise à démocratiser la création de contenu au sein de Fortnite, offrant aux joueurs et aux développeurs tiers des capacités étendues pour façonner leurs propres expériences, transformant ainsi le jeu en une véritable plateforme de création. Le retour de Fortnite sur Android, notamment via le Play Store, marque également une étape importante dans l'accessibilité du jeu, élargissant son audience et facilitant son téléchargement pour une multitude d'utilisateurs.
Innovations Graphiques et Thématiques de la Saison 7 (v17) du Chapitre 2
Dans son blog, Epic Games a dévoilé les nouveautés prévues pour le niveau « Épique » dans la version 17 (Chapitre 2, Saison 7) de Fortnite, dont l'arrivée était annoncée pour la semaine suivante. Ces améliorations visent à repousser les limites visuelles du jeu pour les joueurs équipés de configurations PC puissantes. La mise à jour incluait notamment une augmentation significative du réalisme des orages, des nuages, de la fumée et des liquides. Ceci devait affecter en particulier les explosions, les flammes et les effets de bleuvage, rendant ces éléments du gameplay encore plus immersifs et visuellement impressionnants. L'éditeur a également amélioré le flou lumineux, les facteurs de flare et les ombres, contribuant à une atmosphère générale plus riche et plus détaillée. Il est à noter que les deux premiers niveaux graphiques ne subissaient pas d'évolution directe, mais le niveau « Épique » actuel deviendrait la configuration « Élevée » après la mise à jour, suggérant une réorganisation des préréglages graphiques pour s'adapter à ces nouvelles capacités.
Bien que Fortnite soit plutôt simple visuellement, car le jeu a été conçu pour fonctionner sur les consoles, les smartphones et les puces graphiques intégrées aux processeurs sur PC, le réglage « Épique » offre une amélioration considérable de la qualité graphique pour les joueurs disposant d'un PC puissant. En termes de spécifications matérielles, la configuration minimale n'évolue pas, mais Epic Games indique désormais une carte graphique Nvidia GTX 960 ou AMD R9 280 pour la configuration recommandée, au lieu des précédentes Nvidia GeForce GTX 660 ou AMD Radeon HD 7870. Cette exigence accrue reflète la sophistication graphique des nouvelles mises à jour.
L’annonce officielle de la date de lancement de Fortnite Chapitre 2, Saison 7, suggérait également un thème fort : celui des extraterrestres. Si le contenu exact de la mise à jour de Fortnite restait inconnu pour l'instant avant son déploiement, certains joueurs avaient déjà découvert des événements aléatoires en jeu où ils avaient été enlevés par un faisceau lumineux venu du ciel. D'autres avaient pu entendre des messages radio énigmatiques ou observer des crop circles, autant d'indices qui préparaient la communauté à une invasion cosmique ou à des phénomènes inexpliqués, ajoutant une couche supplémentaire de mystère à l'univers du jeu. Après les immenses changements du chapitre 2, ces éléments laissaient présager une nouvelle saison de Fortnite riche en rebondissements.
Lire aussi: Bateaux Rafts : Le Guide Ultime