La combinaison de surf est un élément essentiel pour tout amateur de sports nautiques. Elle protège du froid et permet de pratiquer sa passion le plus longtemps possible. Cependant, avec la diversité des modèles disponibles, il peut être difficile de s'y retrouver. Ce guide complet vous aidera à faire le bon choix, en abordant les aspects suivants : matériaux, types de combinaisons, entretien et spécificités selon le sport pratiqué.
Fabrication d'une combinaison de surf : les matériaux
Une combinaison de surf est principalement fabriquée à partir de néoprène, une mousse isolante à la fois étanche, souple et isolante. Le néoprène peut être fabriqué à partir de pétrole ou de calcaire (limestone). Bien que le limestone soit plus répandu, ces deux procédés de fabrication restent polluants. Pour une démarche éco-responsable, la fabrication doit s'accompagner d'une approche globale.
Le néoprène est enveloppé entre deux couches de tissu (polyester ou nylon) appelées doublures intérieure et extérieure.
Comment choisir une combinaison de surf chaude ?
Plusieurs éléments contribuent à la chaleur d'une combinaison de surf :
L'épaisseur
L'épaisseur se mesure en millimètres et est indiquée par une série de 2 ou 3 chiffres (ex : 2/2, 3/2, 4/3, 5/4, 6/5/4). Chaque chiffre correspond à une épaisseur. Le premier chiffre indique l'épaisseur au niveau du torse, du dos et du ventre, les parties les plus sensibles au froid.
Lire aussi: Tout savoir sur l'épaisseur des combinaisons
Voici quelques indications générales :
- 2/2 : pour l'été, lorsque l'eau est à plus de 22°C.
- 3/2 : pour des températures moyennes entre 17 et 22°C.
- 4/3 : pour l'automne ou le printemps, lorsque la température de l'eau est entre 12 et 17°C.
- 5/4 ou plus : pour l'hiver, lorsque la température de l'eau est inférieure à 12°C.
Les coutures
Il existe deux principaux types de coutures :
Flat lock : couture plate qui traverse la combinaison de part en part. Elle est moins étanche et convient aux eaux chaudes et aux sports comme le kitesurf ou le windsurf.
Cousue/collée (GBS) : les panneaux de néoprène sont collés puis cousus de l'extérieur. Cette couture est plus étanche et isole mieux du froid.
La doublure intérieure en polaire
La doublure polaire est chaude, sèche rapidement et est un avantage considérable pour les pratiques régulières dans des conditions froides.
Lire aussi: Guide des tailles de piscine
Le néo tape et le glue tape
Le néo tape est une bande de néoprène placée à l'intérieur des coutures pour les renforcer et les rendre plus étanches. Le glue tape recouvre les coutures par l'extérieur pour les mêmes raisons. Une construction mixte peut être utilisée, avec du glue tape à l'extérieur des jambes et du néo tape à l'intérieur du haut du corps pour une meilleure liberté de mouvement.
Le plastron coupe-vent
Le plastron coupe-vent, souvent en néoprène lisse (fine mesh), coupe du vent et absorbe la chaleur des rayons du soleil, améliorant ainsi les performances thermiques.
Si vous recherchez une combinaison chaude, orientez-vous vers :
- Une épaisseur importante (4/3 pour le sud-ouest, 5/4 pour le nord).
- Une surface de polaire intérieure maximum.
- Des coutures étanches (GBS avec néo tape ou glue tape).
- Un plastron coupe-vent.
Comment choisir une combinaison de surf confortable ?
Le confort d'une combinaison de surf dépend de plusieurs facteurs :
La coupe et la taille
La coupe varie en fonction du niveau de performance et de la pratique visée. Une combinaison haut de gamme pour surfeurs expérimentés aura une coupe en V, tandis qu'une combinaison pour débutants aura une coupe plus droite.
Lire aussi: Sculptez vos Abdos à la Piscine
Il est essentiel d'essayer différentes tailles pour trouver celle qui épouse le mieux votre corps. Consultez les guides des tailles des marques, car elles peuvent varier.
La qualité du néoprène
Une combinaison haut de gamme est constituée intégralement de néoprène très souple, tandis qu'une combinaison entrée de gamme est un assemblage de panneaux de néoprène plus ou moins souples. Plus la combinaison est épaisse, plus la qualité du flex est importante.
Pour évaluer le flex, faites des mouvements amples pour voir si vous vous sentez bien dedans.
Les coutures
Les coutures représentent des "points durs" qui altèrent la souplesse de la combinaison. Les marques placent des renforts spécifiques dans cette zone.
Le col
Choisissez un col avec une doublure en néoprène lisse et vérifiez que les coutures et le tape s'arrêtent avant l'extrémité du col pour éviter les irritations.
Comment choisir le système de fermeture : back zip, front zip ou zip free ?
Combinaison Back zip
C'est le système le plus répandu et le plus ancien. Il est facile à enfiler et à enlever, mais moins souple au niveau du dos. Il existe deux types de back zip : ceux sans doublure (moins étanches) et ceux avec un double col (plus confortables et étanches). Il est adapté aux sports comme le windsurf et le kitesurf qui nécessitent un harnais. Un scratch permet d'ajuster le serrage du col.
Combinaison Front zip
Le zip est placé à l'avant et s'ouvre des deux côtés. Il est facile à enfiler et offre une grande liberté de mouvement, mais il est moins étanche.
Combinaison Chest Zip
Le zip est placé au même endroit que le front zip, mais il s'ouvre d'un seul côté et est plus long. Il est plus étanche que le front zip, mais un peu moins facile à enfiler et moins souple au niveau des épaules.
Combinaison Zip free
Ce système n'a pas de zip. Il est le plus souple et le plus confortable, et l'enfilage se fait bien avec l'habitude.
Comment choisir une combinaison de surf durable ?
La durabilité d'une combinaison est un aspect essentiel. Voici les points à vérifier :
Tape/patch intérieurs de renforts
Ces patchs renforcent les zones de pression, comme l'intersection des coutures.
Neo tape
Cette bande de néoprène renforce et étanche les coutures à l'intérieur. Vérifiez l'absence de traces de colle, potentiellement allergènes.
Glue tape
Cette bande recouvre les coutures à l'extérieur pour les renforcer et les étancher.
Qualité et taille du zip
Un zip de qualité est un bon indicateur de la solidité de la combinaison. Préférez les zips métalliques de fournisseurs reconnus (YKK ou PK), garantis à vie. La largeur du zip est aussi un indicateur de sa solidité.
Pads de renfort aux genoux
Les genoux sont exposés aux frottements et à l'usure.
Il est difficile d'évaluer la qualité des matériaux à l'œil nu, mais si les finitions sont bonnes, il y a de grandes chances que le reste le soit aussi.
Une combinaison très haut de gamme, destinée aux surfeurs expérimentés, sera très souple mais plus fragile et pourra se passer de certaines finitions comme le glue tape. La durabilité est compatible avec la performance thermique, car les renforts aux endroits stratégiques améliorent l'étanchéité.
Il existe deux catégories de combinaisons haut de gamme :
- Les combinaisons solides et chaudes pour les pratiquants réguliers, privilégiant le confort et la durabilité.
- Les combinaisons très flex destinées aux surfeurs exigeants à la recherche de la performance maximale.
Quelle différence entre une combinaison de surf, de kitesurf et de windsurf ?
Bien qu'une combinaison de surf puisse être utilisée pour d'autres sports nautiques, certaines spécificités existent :
Surf : néoprène ultra souple sur tout le corps pour faciliter la rame.
Kitesurf ou windsurf : scratchs pour limiter les entrées d'eau aux mollets, micro-trous pour évacuer l'eau, zones plus souples aux avant-bras pour éviter la tétanie, mousse moins souple en bas du dos pour protéger du harnais. Les combinaisons de kitesurf ont souvent un mesh sur la partie dorsale. Les combinaisons de surf ont plus souvent ce coupe-vent au niveau du ventre.
Évitez les combinaisons de plongée, trop épaisses et rigides pour ces sports.
Comment choisir une combinaison de surf éco-responsable
Pour être considérée comme éco-responsable, la fabrication d'une combinaison de surf doit s'accompagner d'une démarche globale. De nombreuses marques proposent des combinaisons en matières recyclées ou en caoutchouc naturel (Yulex).
Entretien de la combinaison
Un bon entretien est essentiel pour prolonger la durée de vie de votre combinaison. Voici quelques conseils :
- Rincez votre combi à chaque sortie : à l'eau douce et froide, en insistant sur l'envers.
- Faites-la bien sécher : à l'ombre, sur un cintre à épaules larges ou une barre, en dépliant les jambes et les bras. Faites sécher sur l'envers puis sur l'endroit si vous la stockez.
- Désinfectez-la 1 ou 2 fois par an : avec un produit type "bacterless", en fin et début de saison.
- Protégez votre combi du soleil et de la chaleur.
- Replacez les velcros à chaque session pour éviter d'abîmer le jersey.
- Ne tirez pas dessus comme un bourrin pour l'enfiler ou la retirer.
- Stockez-la si possible à plat, à l'abri de la lumière et au sec.